干净的石板街，简朴的房屋，淳善的人面……
这是个平凡的小镇。七月的阳光，照着这小镇惟一的长街，照着这条街上惟一酒铺的青布招牌，照着这残旧酒招上斗大的“太白居”三个字。
酒舍里哪有什么生意，那歪戴着帽子的酒保，正伏在桌上打盹儿，不错，那边桌上是坐着位客人。但这样的客人，他却懒得招呼，两三天来，这客人天天来喝酒，但除了最便宜的酒外，他连一文钱菜都没叫。
这客人的确太穷，穷得连脚上的草鞋底都磨穿了。此刻他将脚跷在桌上，便露出鞋底两个大洞，但他却毫不在乎。他靠着墙，跷着脚，眯着眼睛，那八尺长躯，坐在这小酒店的角落中，就像是条懒睡的猛虎．
阳光，自外面斜斜地照进来，照着他两条泼墨般的浓眉，照着他棱棱的颧骨，也照得他满脸青渗渗的胡碴子直发光。
他皱了皱眉头，用一只瘦骨嶙峋的大手挡住眼睛，另一只抓着柄已锈得快烂的铁剑，竟呼呼大睡起来。
这时才过正午不久，安静的小镇上，突有几匹健马急驰而过，鲜衣怒马，马行如龙，街道旁人人侧目。几匹马到了酒铺前，竟一齐停下，几条锦衣大汉，一窝蜂挤进了那小小的酒铺，几乎将店都拆散了。
当先一条大汉腰悬宝剑，志得气扬，就连那一脸大麻子，都似乎在一粒粒发着光，一走进酒铺，便纵声大笑道：“太白居！这破屋子、烂摊子也可叫作太白居么？”
他身后一人圆圆的脸，圆圆的肚子，身上虽也挂着剑，看来却像是个布店掌柜的，接着笑道：“雷老大，你可错了，李太白的几首诗虽写得蛮不错，但却也是个没钱没势的穷小子，住在这种地方正合适。”
那雷老大仰首笑道：“可惜那李太白早死了好多年，不然咱们可请他喝两杯……喂，卖酒的，好酒好菜，快拿上来！”
几杯酒下肚，几个人笑声更响了，角落那条大汉，皱着眉头，伸了个懒腰，终于坐直了，喃喃道：“臭不可闻，俗不可耐……”
突然一拍桌子，道：“快拿酒来，解解俗气。”
这一声大喝，竟像是半空中打了个响雷，将那几条锦衣大汉骇得几乎从桌上跳了起来。
那雷老大瞧了瞧，脸色已变了，身子已站起，但却被那个瘦小枯干，满面精悍的汉子拉住，低声道：“总镖头就要来了，咱们何必多事？”
雷老大“哼”了声，终又坐下，喝了杯酒，又道：“孙老三，老总说的可是这地方？你听错没有？”
那瘦汉笑道：“错不了的，钱二哥也听见了……”
圆脸汉子截口笑道：“不错！就是这儿，老总这次来，听说要来见一位大英雄，所以要咱们先将礼物带来，在这里等着。”
雷老大道：“你知道老总要见的是谁么？”
钱二微微一笑，低低说了个名字。
雷老大立刻失声道：“是他，原来是他，他也会来这里？”
钱二道：“他若不来，老总怎会来？”
几个人立刻老实了，笑声也小了，但酒却喝得更多，嘴里也不停地吱吱喳喳，低声谈论着。
“听说那主儿掌中一口剑，是神仙给的，不但削铁如泥，而且剑光在半夜里比灯还亮。”
“嗯！不错，若没有这样的宝剑，怎会在半盏茶功夫里，就把阴山那群恶鬼的脑袋都砍了下来。”
说到这里，几个人情不自禁，都将腰里挂着的剑解了下来，有的还抽出来，用衣角不停地擦。
雷老大笑道：“我这口剑也算不错的了，但比起人家那柄，想来还是差着点儿，否则我也能像他那样出名了！”
钱二摇头道：“不然不然，你纵有那样的剑也不成，不说别的，就说人家那身轻功……嘿！北京的城墙可算高吧，人家跺跺脚就过去了。”
雷老大吐了吐舌头，道：“真的么？”
钱二道：“可不是真的？听说他天黑时还在北京城喝酒，天没亮就到了阴山，阴山群鬼只瞧见剑光一闪，脑袋就都掉下来了……嘿！听说那剑光，简直就像是天上的闪电一样，连阴山外几百里地的人都能瞧见。”
角落中那穷汉，也用衣角擦着那柄剑，擦两下，喝口酒，此刻突然放声大笑起来，笑道：“世上哪有那样的人，那样的剑！”
雷老大脸色立刻变了，拍着桌子，怒吼道：“是谁在这里胡说八道？快给我滚过来！”
那穷汉却似乎根本没有听见，还是在擦着那口锈剑，还是在喝着酒，方才那句话，似乎根本不是他说的。
雷老大再也忍不住跳了起来，向他冲过去，但却被钱二拉住。钱二先向雷老大使了个眼色，然后自己摇摇摆摆走过去，笑道：“看来朋友你也是练剑的，所以听人说话，就难免有些不服气，但朋友可知道咱们说的是谁么？”
那穷汉懒洋洋抬起头来龇牙一笑，道：“谁？”
钱二道：“徐大侠，徐鲁达，徐神剑，……哈哈，朋友你若真的是练剑的，听到这名字，就总该服气了吧！”
那穷汉却眨了眨眼睛，嘻嘻笑道：“徐鲁达？……徐鲁达是谁？”
钱二捂着肚子，哈哈大笑道：“你连徐大侠的名字都未听过。还算是练剑的么？”
那穷汉笑道：“如此说来，你想必是认得他的了，他长得是何模样，他那柄剑……”
雷老大终于还是冲了过来，“啪”的一拍桌子，吼道：“咱们纵不认得他，但却也知道他长得远比你这厮帅得多了，他那柄剑更不知要比你这口强胜千百倍。”
那穷汉大笑道：“瞧你也是个保镖，怎地眼力如此不济，某家长得虽不英俊，但这口剑么，却是……”
雷老大仰天打了个哈哈，截口道：“你这口破剑难道还是什么神物利器不成？”
“某家这口剑，正是削铁如泥的利器。”
这句话还未说完，别人已哄堂大笑起来。
只听雷老大道：“你这口剑若能削铁如泥，咱家不但要好好请你喝一顿，而且……”那穷汉霍然长身而起，道：“好，抽出你的剑来试试！”
他坐在那里倒也罢了，此番一站将起来，雷老大竟不由自主被骇得倒退两步。钱二虽是胖子，但和他那雄伟的躯干一比，突然觉得自己已变成小瘦子。只见他虽然生无余肉，但骨骼长大，双肩宽阔，一双大手垂下来，竟几乎已将垂到膝盖之下。
这时酒铺里已悄然走进个面色惨白，青衣小帽的少年，瞧见这情况，倚在柜台前，不住嘻嘻的笑，雷老大终于抽出了他那柄精钢长剑，终于又挺起了胸膛，大吼道：“好！就让你试试。”
那穷汉道：“你只管用力砍过来就是。”
雷老大龇牙笑道：“小心些，伤了你可莫怪我。”
手腕一抖，精钢剑当头劈了下去。
那穷汉左手持杯而饮，右手撩起锈剑，向上一迎，只听“当”的一声，雷老大倒退两步，手中剑竟已只剩下半截。众人全都呆住了，几乎不相信自己的眼睛。
那穷汉子手抚锈剑，哈哈大笑道：“如何？”
雷老大张口结舌，讷讷道：“好……好剑，果然好剑。”
那穷汉却长叹了一声，道：“如此好剑，只可惜在我手里糟蹋了。”
雷老大眼睛突然亮了起来，道：“不……不知朋友可……可有意出让？”
那穷汉道：“虽然有意，怎奈难遇买主。”
雷老大大喜，喜动于色道：“我……我这买主，你看如何？”
那穷汉上上下下瞧了他几眼，颔首道：“看你也有些英雄气概，也可配得上这口宝剑了，只是……你眼力既差，却不知出手如何？”
雷老大喜道：“这个好说……这个好说……”
将他三个朋友都拉在一边，叽叽咕咕商量了一阵，接着，只瞧见四个人都在掏腰包，凑银子。
那穷汉箕踞桌旁，瞧也不瞧，只是不住喝酒。
过了半晌，雷老大逡巡走过来，嗫嚅着道：“不知五百两……”
那穷汉眼睛一瞪，道：“多少？”
雷老大赶紧笑道：“不知一千两够不够，不瞒兄台说，咱们四个人掏空腰包，也只能凑出这么多了。”
那穷汉沉吟半晌，缓缓道：“此剑本是无价之宝，但常言说的好，红粉赠佳人，宝剑赠英雄……好，一千两卖给你也罢。”
雷老大再也想不到他答应得如此痛快，生怕他又改变主意，赶紧将一大包银子双手奉上．赔笑道：“一千两全在这儿，请点点。”
那穷汉一手提了起来，笑道：“不用点了，错不了的……那，剑在这里，神兵利器，惟有德者佩之，你以后可要小心谦虚，否则这种神兵利器怕也会变顽铁……”
雷老大连声道：“是！是！……”
双手将剑接过，当真是大喜欲狂，如获异宝。
那穷汉从布袋里摸出锭银子，“当”的抛在桌上，长长伸了个懒腰，打了个呵欠，笑道：“某家去了，这里的酒账，全算我的。”竟头也不回，迈开大步走了出去，那面色惨白的少年，瞧着雷老大等人一笑，也随后跟出。
雷老大已高兴得几乎忘了自己的生辰八字。
钱二笑道：“咱们雷老大得了这口剑，可当真是如虎添翼了。日后这江湖，还怕不是咱们雷老大的天下？”
雷老大哈哈大笑道：“好说好说，这还不是各位兄弟捧场……哈哈，想来我雷老大只怕已时来运转，否则又怎能有此良缘巧遇。”
钱二道：“雷老大有了这口剑，非但连徐鲁达都要大为失色，咱们镖局的总镖头，只怕也得让让贤了。”
雷老大笑得满脸麻子都开了花，道：“日后咱家若真能如此，还能忘得了各位兄弟么？”
他手里捧着那柄剑，坐也不是，站也不是，当真是噙在口里怕化了，顶在头上，又怕跌下。
突听有人笑道：“各位什么事如此高兴？”
笑声中，一个短小精悍，目光如炬的锦衣汉子，大步走了进来，他身材虽瘦小，但气派却不小，举手投足间，自有一股不凡之威傲，让人一眼瞧见，便知道此人平日必定发号施令惯了。
钱二等人俱都迎上来，躬身赔笑道：“总镖头……”
几个人七嘴八舌，将方才的奇遇说了出来。
那总镖头目光闪动，笑道：“真的么？那可当真是可喜可贺之事。”
雷老大也早已赔笑迎了上去，但突然觉得自己得了这口宝剑，身份已大是不同了，是以又退了回来，此番睥睨一笑，道：“总……沈兄说的好，这不过是小弟偶然走运而已。”
他应变当真不慢，居然连称呼也改了，那沈总镖头却直如未觉，瞧着他微微一笑，道：“不瞒各位，如此利器，我倒真是从未见过，不知雷兄可能让我开开眼界。”
雷老大哈哈笑道：“这个容易，沈兄一试便知。”
沈总镖头道：“钱兄，请借剑一用。”
接过钱二的剑，微微挽了挽袖子，微笑道：“雷兄小心了。”
话犹未了，“唰”的一剑削下。雷老大也学那穷汉的模样，左手也端起酒杯，但酒杯刚端起，剑光已削下，他哪里还顾得喝酒，慌慌张张，反手一剑撩了上去。
只听“当，当，当，砰，”四声响过，果然有半截剑跌在地上，但不是沈镖头掌中之剑，却竟是雷老大的那柄“宝剑”！那一声响是双剑相击，第二声响的是剑尖落地，第三声响的是酒杯摔得粉碎，第四声响却是雷老大整个人跌在地上。
这一来不但雷老大面如死灰，别的人又是目瞪口呆，一个个愣在那里，动弹不得，作声不得。
沈总镖头顺手抛了长剑，冷笑道：“这也算是宝剑么？”
雷老大哭丧着脸，道：“但方才明明……明明是……”
沈总镖头冷冷道：“方才明明是你上了别人的当了。”
雷老大突然跳了起来，大吼道：“我去找那厮算账……”
沈总镖头叱道：“且慢！”
雷老大此刻可听话了，乖乖地停下脚步，道：“总……总镖头有何吩咐？”
他又改了称呼，这沈总镖头还是直如不觉，只是冷冷问道：“方才那人是何模样？”
雷老大道：“是个无赖穷汉，只不过生得高大些。”
沈总镖头沉吟半晌，突然变色道：“那人双眉可是特别浓重？骨骼可是特别大？一双眼睛平时永远半张半闭，仿佛有好几天未睡觉的模样？”
雷老大道：“正是，总镖头莫非认得他？”
沈总镖头瞧了瞧他，又瞧了瞧钱二，突然仰天长长叹了一声，道：“只叹你们随我多年，不想竟还都是有眼无珠的瞎子。”
雷老大哪里还敢抬起头来，只有连声道：“是……是……”
沈总镖头道：“你们可知道此人是谁么？”
众人面面相觑，齐声道：“他是谁？”
沈总镖头一字字缓缓道：“他便是当今江湖第一神剑，徐鲁达，也就是我此番专程来拜见的人。”
话未说完，雷老大已又一个筋斗栽在地上。
那面色惨白的青衣少年跟着走出，两人大步而行，走尽长街，少年方自追上去，悄声道：“是徐大爷么？”
徐鲁达龙行虎步，头也不回，口中沉声道：“你可是我颜二弟差来的？”
那少年道：“小人正是颜二爷的书童颜陪云。”
徐鲁达霍然回首，厉声道：“你怎地此时才来？”
他双目一张，那目光当真有如夜空中击下的闪电一般，那颜陪云竟不由自主打了个寒噤，垂手道：“小人……小人怕行踪落在别人眼里，是以只敢在夜间行事，而……而小人虽从小跟着公子，轻身功夫却可怜得很。”
徐鲁达神色大见和缓，又缓缓垂下眼帘，道：“你家公子令人送来书信，要我在此相候，信中却不说明原因，便知其中必有极大的隐密……这究竟是什么事？”
颜陪云道：“我家公子不知为了什么，突然将家人全都遣散了，只留下小人，然后又令小人到这里来见大爷，请大爷由这条废道上去接他，有什么话等到当面再说。看情形……我家公子似乎在躲避着什么强仇大敌。”
徐鲁达动容道：“哦？有这等事！他为何不早说？……唉，二弟做事总是如此糊涂，纵是强仇大敌，我兄弟难道还怕了他们？”
颜陪云躬身道：“大爷说的是。”
“你家公子已动身多久？”
“计算时日，此刻只怕已在道上。”
“你本该早些赶来才是，万一……”
突听有人大呼道：“徐大侠……徐大侠……”
几个人急步奔了过来，当先一人，身法矫健，步履轻灵，自然正是那精明强悍的沈总镖头了。
徐鲁达微微皱眉，沉声道：“来的可是威远、镇远、宁远三大镖局的总镖头，江湖人称‘飞花满天，落地无声’的沈轻虹么？”
沈轻虹躬身拜道：“不敢，正是小人……弟子们有眼无珠，不认得徐大侠……”
徐鲁达大笑道：“我听得他们竟敢说要请诗仙喝酒，便觉有气，但瞧在你家镖主面上，也不能揍他们一顿，若不取他们几文银子，怎出得了气！”
沈轻虹躬身道：“是，是，原是他们该死。”
徐鲁达笑声突顿，道：“你可是来寻我的？”
“晚辈正是专程前来拜见徐大侠。”
徐鲁达厉声道：“你怎知我在这里？”
“晚辈正值走投无路，幸得一位前辈的指点，说是徐大侠这两天必在此间等人，是以晚辈才赶来。”
徐鲁达展颜笑道：“原来又是那醉鬼多口……”
转眼一望，望见了垂头丧气站在那里，手里还提着那半截剑的雷老大，不禁又笑道：“想来你此刻心里还糊涂得很。”
雷老大垂首道：“晚辈……这口剑……实在……”
沈轻虹叱道：“你还要丢人现眼，你莫非不知道徐大侠掌中无剑，亦胜有剑，无论什么顽铁，到了徐大侠手里，也成了削铁如泥的利器！”
徐鲁达笑道：“你如此捧我，想必有求于我。”
沈轻虹叹道：“不瞒前辈，晚辈接着一票红货，价值可说无法估计，此事本做得十分隐密，哪知不知怎地，这风声竟走漏到‘十二星相’的耳里，竟令人送来‘星辰帖’，明言劫镖，晚辈自然不敢再走镖上路……”
徐鲁达道：“你莫非是要我来为你保镖不成？”
“晚辈不敢……晚辈知道前辈在此，是以已将‘十二星相’约在附近，只求前辈抽空一行，只要前辈吩咐两句，‘十二星相’纵有天大的胆子，想必也再不敢来打这票红货的主意。”
徐鲁达沉声道：“你既无力护镖，为何又要接下？”
“晚辈该死，只求前辈……”
“十二星相恶名久著，若非他们行踪委实隐密，我早已将之除去，此事我本非不愿出手助你……”
沈轻虹大喜道：“多谢前辈。”
徐鲁达道：“你莫谢我，我虽有心助你，怎奈我此刻却另有急事，那是片刻也延误不得的。”语犹未了，便待转身。
沈轻虹惶声道：“前辈留步。”
挥了挥手，钱二已送上只箱子，箱子里竟满是耀眼的黄金，沈轻虹躬身再拜，恭声道：“晚辈久已知道前辈挥手千金，是以送上……”
徐鲁达仰天狂笑，厉声道：“沈轻虹，你纵将天下所有的黄金都送到我面前，也不能将我与二弟相见的时候耽误片刻……”
伸手一拍颜陪云肩头，喝道：“我先去了，你跟着来！”
八个字说完，人已远在十丈外。
沈轻虹立刻面色如土，钱二喃喃道：“这人倒当真奇怪，几十两银子，他也要骗，但别人真送上巨额黄金时，他却又不要了……”
暮霭苍茫。苍茫的暮色中，徐鲁达的身形，几乎已非肉眼所能分辨，他身形掠过时，最多也不过只能见到淡淡的灰影一闪。旧道上荒草漫漫，迎风飞舞，既不闻人声，亦不闻马蹄，天边新月升起，月光也不见掩去这其间的萧索之意。
徐鲁达身形不停，口中喃喃道：“奇怪，二弟已在道上，我怎地听不见……”
突见眼前黑影一闪，两点黑影，飞了过去，月光下瞧得清楚，前面飞的是弱燕，后面追的却是只苍鹰。
那燕子似已飞得力竭，双翼摆动，已渐缓慢，那苍鹰雄翼拍风，眼见已将追及，燕子已难逃爪下。
徐鲁达喝道：“兀那恶鹰，你难道也像人间恶徒一般，欺凌弱小……”只觉一股怒气直冲上来，身子一拧，竟箭一般向那苍鹰射了出去。
那苍窿双翅一展，徐鲁达便扑了个空。只听燕子一声哀啼，已落入苍鹰爪下，苍鹰得志，便待一飞冲天，徐鲁达怒喝一声，道：“好恶鹰，你逃得过徐某之手，算你有种！”
喝声中，他身形再度蹿起，一股劲风，先已射出，那苍鹰在空中连翻了几个筋斗，终于落了下来。
徐鲁达哈哈大笑，道：“二弟呀二弟．你瞧瞧我赤手落鹰的威风！”
身形展动，接住了苍鹰，自鹰爪中救出了弱燕。
但燕子受伤已不轻了，竟已再难飞起，徐鲁达喃喃道：“好燕儿，乖燕儿，忍着些，你不会死的……”在长草间坐了下来，自怀中取出金创药，轻轻敷在燕子身上。
徐鲁达轻轻敷药，小心呵护，过了半盏茶时分，那燕子双翅已渐渐能在徐鲁达掌中展动。
徐鲁达嘴角露出笑容，道：“燕儿呀燕儿，你已耽误我不少时候，你若能飞，就快快去吧。”
那燕子展动双翅，终于飞起，却在徐鲁达头上飞了个圈子，才投入苍色中。
徐鲁达大笑道：“万两黄金，不能令我耽误片刻，不想这小燕子却拖住我了。”
开怀得意的笑声中，他再次展动身形，如飞掠去。
突然间，一阵洪亮的婴儿啼哭声，远远传了过来。
徐鲁达大喜道：“莫非二弟已有了娃儿？”
他身形更急，掠向哭声传来处，于是，那满地的尸身，那惨绝人寰的景象，便赫然呈现在他眼前！
徐鲁达身形早已不见，甚至连那颜陪云都已去远了，但沈轻虹还是木立在那里，动弹不得。
钱二嗫嚅着道：“不知总镖头和那‘十二星相’约在何时？”
沈轻虹道：“就是今日黄昏。”
钱二变色道：“今晚！……在哪里？”
“就在前面！”
“他……他们有多少人？”
“星辰帖上具名的，乃是黑面、司晨、献果、迎客、偷泉。”
“难……难道，鸡、猪、猴、狗一齐出手？”
“不错！”
钱二声音早已变了，颤声道：“总镖头，咱们还是走吧，凭咱们，只……只怕……”
沈轻虹冷哼道：“你们走吧。”
“总镖头你……”
“镖主以义待我，沈轻虹岂能无义报之，你们……”突然顿住语声，头也不回大步走去。
钱二呼道：“总镖头……”追了一步，又复驻足。
雷老大道：“怎么？你不去么？”
钱二悄声道：“让他从容就义去吧，咱们可犯不着去送死。”
雷老大勃然变色，怒骂道：“畜生……你们作畜生，我雷啸虎可不能陪你们作畜生。”
钱二道：“好，好，我是畜生，你是义士。”
雷啸虎喝道：“畜生，畜生，我今日才算认得你们……”
一路大骂，一路追了过去。
沈轻虹缓步而行，走向暮色笼罩的荒野，他轻灵的脚步，已变得十分沉重，每走一步，脚上都似有千钧之物。
听得身后有脚步声赶来，他头未回，道：“是雷啸虎么？”
雷啸虎道：“总镖头，是我。”
沈轻虹叹道：“我早已知道只有你一人会来的。”
“听总镖头这句话，雷啸虎死也甘心，我雷啸虎虽然是呆子，却非无耻的畜生，但……但总镖头，你……你这次……”
“你是奇怪我为何不多约人来么？”
“正是有些奇怪。”
“十二星相，各有奇功，江湖友辈中能胜过他们的人并不多，我若约了朋友，别人为了义气，虽想不来，也不能不来，但我又怎忍心令朋友们为难、送死？”
雷啸虎仰天长啸道：“总镖头毕竟是总镖头，我雷啸虎纵然有总镖头这样的武功，也休想能做得上三大镖局的总镖头，我……”
话犹未了，突听一声狗吠。
荒郊黄昏，有狗吠月，本非奇事，但这声狗吠却分外与众不同，这狗吠声中竟似有种妖异之气。
雷啸虎耸然失色道：“莫非来……”
“了”字还未出口，满镇狗吠，已一声连着一声响了起来。霎时之间，两人耳中除了狗吠外，已听不到别的声音。
雷啸虎平日胆子虽大，此刻手足却也不禁微微发抖，但瞧见沈轻虹神色竟未变，他也壮起胆子，强笑道：“这‘十二星相’，果然邪门……”
沈轻虹沉声道：“十二星相专喜作诡异，为的就是先声夺人，先寒敌胆，咱们莫被他骗住，折了锐气！”
雷啸虎挺起胸膛，大声道：“我不怕，谁怕谁就是孙子！”
他口中虽说不怕，其实声音也有些岔了，月夜荒郊，这狗吠如鬼哭，如狼嚎，的确慑人魂魄。
沈轻虹双拳微抱，朗声道：“十二星相在哪里？洛阳沈轻虹前来拜见！”
他身形虽瘦小，但此刻的语声竟自狼嗥鬼哭般的狗吠声中直穿了出去，一个字，一个字传送到远方。
苍茫的暮色中，突然跃出团黑影，骤见仿佛一人一马，却是只金丝猿猴骑在只白牙森森的大狼狗上。
这只狗，虎躯狗头，竟比平常狗大了一倍，喉中不断发出低吼，已足令人丧胆，这只金丝猿更是火眼金睛，目光中带着说不出的妖异之气，一猴一狗，竟仿佛不是人间之物，而是来自妖魔地狱。
等这一猴一狗走过来，金丝猿“吱”的一叫，突然将只桃子送到他面前。
沈轻虹冷笑道：“好一个‘神犬迎客，灵猴献果’，但是沈轻虹会的是‘十二星相’中的人，却不是这些畜生！”
那金丝猿仿佛懂得人言，“吱”的又是一叫，凌空在狗背上翻了个筋斗，手中突然多了条白布，上面写着：“你若敢吃下去，自有人来会你。”
沈轻虹冷笑道：“‘十二星相’若是鸩人的鼠辈，沈轻虹今日也不会来了……沈轻虹信得过你们，纵是毒药，也要吃下！”
他方待伸手拿桃子，哪知雷啸虎却抢了过来，三口两口，连桃核都吞了下去，大笑道：“不要钱的桃子，不吃岂非冤枉！”
只听一人阴森森笑道：“好，无怪‘三远镖旗’能畅行大河两岸，镖局中果然还有两个有胆子的好汉……”八条人影，随着笑声走了出来。
沈轻虹身形已算十分瘦小，但此刻当先走出的一人，却比沈轻虹还瘦，身上穿着件金光闪闪的袍子，脸上凸颧尖腮，双目如火，笑起来嘴角几乎直裂到耳根，此人若还有二三分像人，便也七分是猴子模样。
另外六、七人却全是黑衣劲装，黑巾蒙面，只露出一双闪闪的眼睛，宛如鬼眼瞅人。
沈轻虹道：“来的想必是……”
那金袍人嗄嗄笑道：“咱们的模样，你自然一瞧就知道，还用得着说么？”
沈轻虹冷笑道：“在下只是奇怪，怎地少了黑面君与司晨客？”
金猿星怪笑道：“他两人去做另一票买卖去了，有我们这几人，你还嫌不够么？”
沈轻虹朗声大笑道：“沈轻虹今日反正是一个人来的，反正已没打算活着回去，能多瞧见几位‘十二星相’的真面目，固然不错，少瞧见几个，也不觉遗憾。”
金猿星狞笑道：“我知道你胆子不小，却不知道你口才竟也不错，但你辛辛苦苦爬上总镖头的宝座并不容易．死了岂非冤枉。”
沈轻虹厉喝道：“沈轻虹此来并非与你逞口舌之强。”
“你想打？”
“正是！沈某若胜，只望各位休想再打镖货的主意……”
“败了又如何？将镖货双手送上么？”
沈轻虹哈哈大笑道：“那批红货早已由我家副总镖头‘双鞭’宋德扬加急送上去了，沈某此来，不过是声东击西，调虎离山而已。”
金猿星招了招手，身后的黑狗星立刻送上个小小的檀木匣子。金猿星打开匣子，阴森森道：“你瞧瞧这是什么！”
匣子里的，竟赫然是颗人头！“双鞭”宋德扬的人头！
沈轻虹面容惨变，嘶声道：“你……你竟……”
金猿星大笑道：“‘十二星相’若是常常被骗的人，江湖中人也不会瞧见咱们那么头疼了……老实告诉你，那批红货，早已落入咱们手中，咱们此来，不过只是要你的命罢了！”突又挥了挥手，呼啸道：“上去！”
一声呼啸，那金丝猿已凌空跃了起来，扑向沈轻虹，一双猿爪，闪电般直取沈轻虹双目！
那巨犬却厉吼着扑向雷啸虎，雷啸虎惊吼闪避，哪知这巨犬身子虽大，动作却出奇的灵敏，一掀、一剪！
雷啸虎竟再也闪避不及，生生扑倒在地．只见一排森森白牙，直往他咽喉咬了过去！雷啸虎拼命抵住狗颚，一人一狗，竟在地上翻滚起来，狗嗥不绝，雷啸虎吼声也不绝，他竟似也变为野兽！
那边沈轻虹已攻出数招，但那金丝猿却是纵跃如飞，一双金光闪闪的爪子，始终不离沈轻虹双目三寸处！
金猿星怪笑道：“不想三远镖局的大镖头们，竟连两只畜生也打不过！”
语犹未了，突见沈轻虹伸手一探，一条九尺银丝长鞭，已在手中，满天银光洒起，金丝猿立被迫退。
沈轻虹厉叱道：“哪里走！”
数十点银星，突然自那满天银光中暴射而出，小半射向那金丝猿．却有大半击向金猿黑狗！那金丝猿虽然通灵，究竟是个畜生，怎能避得过这大河两岸，最著名的镖客所发出的杀手暗器。银星击出，这灵猿便已惨嗥倒地。
一金猿，七黑狗，八条人影，冲天飞起。
金猿星大喝道：“好个‘飞花满天’，果然有两下子！”
八条人影，全都向沈轻虹扑下，沈轻虹纵有三头六臂，也是敌不过这八人凌空击下的一招！
只见他身形就地一滚，银鞭护体，化做一团银光滚了出去，但金猿黑狗却已占得先机，他还能往哪里走？
那边巨犬已一口咬住雷啸虎的肩喉处，雷啸虎也一口咬住巨犬的咽喉，鲜血满地，一人一犬都滚在血泊中。
就在这时，突听一声惊天动地的怒喝声，宛如晴天霹雳，一人凌空飞坠，宛若雷神天降！
众人齐被这喝声震得心魂皆落，金猿黑狗俱都住手，只见一条大汉，身长八尺，头发蓬乱，一双精光四射的虎目中，满布血丝，面上那悲愤之色，已足以令任何人心寒，那神情之威猛，更足以令任何人胆碎，但奇怪的是，这大汉身后，却背着个襁褓婴儿。
沈轻虹亦是满身浴血，此刻狂喜呼道：“徐大侠来了！”
金猿星变色道：“莫非是徐鲁达？”
徐鲁达厉喝道：“十二星相，你们的死期到了！”
金猿星道：“十二星相与你无冤无仇，你为何……”
他话还没说完，徐鲁达已冲了过来，一条黑犬星首当其冲，大惊之下，双拳齐出，急如电闪，“砰，砰”两拳，俱都打在徐鲁达胸膛上，但徐鲁达丝毫不动，那黑犬星双腕却已生生折断，惨呼一声尚未出口，徐鲁达铁掌已抓住他的胸膛，他情急反噬，拼死一脚飞出。
这一脚乃是北派“无影脚”的真传，当真是来无影，去无踪，但不知怎地，这无影无踪的一脚，此刻竟被徐鲁达一伸手就抓住了，只听一声霹雳般大震，那黑犬星已被血淋淋撕成两半！鲜血射出，落花般沾满了徐鲁达的衣服。
黑狗群的眼睛红了，惊呼、怒吼，纷纷扑了上去．．
这七人一个个分开来，武功还算不得是一流高手，但七人久共生死，练得有一一套联手进击的武功，却是非同小可。此刻七个人虽只剩下六个，但招式发动开来，仍是配合无间，滴水不漏。
沈轻虹忍不住脱口轻呼道：“徐大侠小心了。”
呼声未了，徐鲁达身子已冲了进去，竟有如虎入羊群一般，掌中两片尸身，化做满天血雨！
六个人已倒下五个。
剩下的最后一人瞧得徐鲁达不备，突然向他背后背着的那婴儿扑了过去，自是想抢得婴儿作为人质。
哪知徐鲁达背后却似生着眼睛，虎吼道：“站住！”
徐鲁达手里剩下的半片尸身，已向他当头摔了下来。血雨纷飞，洒得满头满脸，他灵魂早已出窍，竟骇得忘了闪避，那半片尸身已如万钧铁锤般砸在他头上。他整个人竟像是铁钉般被钉得短了一半！
沈轻虹全身汗毛都一根根竖了起来，那金猿星虽是杀人如草芥的党徒，此刻却也被这股杀气惊得呆了。
徐鲁达喝道：“你还要某家动手不成？！”
金猿星道：“你……你为什么……”
徐鲁达怒吼道：“为什么？你可知道颜建蒙是某家的什么人？”
金猿星失声道：“莫非那……那只猪已……”
徐鲁达道：“别人都已死了，你活着又有何趣味，纳命来吧！”最后一个字说完，人已到了金猿星面前，铁掌已抓住了金猿星的胸膛。
哪知金猿星竟是动也不动，也不回手。徐鲁达手掌一紧，七指俱都插入金猿星肉里。金猿星竟还是挺胸站在那里，哼都未哼一声。
徐鲁达道：“不想你个子虽小，倒还是条汉子，若是换了平日，某家也能饶你一命，但今日……哼，你还有何话说？”
金猿星却突然仰天狂笑起来，狂笑着道：“你个子虽大，却也算不得是大丈夫。”
徐鲁达不禁怔了一怔，喝道：“某家这一生行事，虽得天下之名，却也有不少人骂我，善恶本不两立，那也算不得什么，但你这句话，某家倒要听听你是凭什么说出来的。”
金猿星冷笑道：“是非不明，恩仇不辨，算得了大丈夫么？”
徐鲁达怒道：“某家……”
金猿星大声截道：“你若是明辨是非之辈，便不该杀我。”
徐鲁达道：“为何不该杀你？我二弟颜建蒙……”
金猿星再次大声截道：“这就对了，你若为别的事杀我，那我无话可说，但你若为颜建蒙杀我，你便是不明是非，不辨恩仇。”
徐鲁达怒道：“你‘十二星相’难道未曾对我二弟颜建蒙出手？”
金猿星道：“不错，‘十二星相’确曾向颜建蒙出手，但‘十二星相’本是强盗，这一点你早已知道，强盗要劫人钱财，本是分内之事，既是分内之事便算不得什么深仇大恨，那前来通风报讯，要‘十二星相’向颜建蒙出手的，才是你真正要复仇的对象，你可知道他是谁么？”
他侃侃而言，居然是理直气壮，徐鲁达虽是满腔怒火，片刻也不禁被他说得怔了怔。突然大喝道：“前来通风报汛的，莫非是颜陪云那小畜生？我二弟之行程，只有那小畜生一个人知道。”
金猿星面色微变，但瞬即冷笑道：“不错，原来你非但四肢发达，头脑也不简单，颜建蒙的确是被他视为心腹的人卖了，三千两银子就卖了。”
徐鲁达目眦尽裂，嘶声道：“畜生……畜生……”
金猿星冷冷道：“那畜生此刻在哪里，你可知道？”
徐鲁达突然一只手将金猿星整个人都提了起来，嘶声道：“你知道他在哪里，是么？”
金猿星神色不变，缓缓道：“我若不知道，这些话就不说了。”
徐鲁达吼道：“他在哪里？说！”
金猿星身子虽被他悬空提着，但神情却比站在地上还要笃定，瞧着徐鲁达微微一笑。
徐鲁达瞧着他那张微笑的脸，一字字缓缓道：“你若不说，我佩服你。”
他若说要把金猿星宰了、剁了，大卸八块，金猿星都不害怕，只因金猿星明知他还未打听出颜陪云的下落之前，是绝不会将自己杀死的，但片刻他说的是这句话，金猿星却不由自主打了个寒噤，道：“我……我说了又如何？”
徐鲁达道：“你说了，我便挖出你一双眼睛！”
沈轻虹听得几乎失声叫了出来，暗道：“这徐鲁达怎地如此不解人情，人家说了，他还要挖人眼睛，这样一来，金猿星想必是万万不肯说出来的了。”
哪知他心念还未转变，金猿星已长长叹了口气，道：“虽然没有眼睛，但只要能活着，也就罢了。”
徐鲁达道：“说吧！”
金猿星道：“只是我说出了，你也未必敢去。”
徐鲁达怒道：“普天之下，还没有徐某不敢去的地方！”
金猿星眼睛半睁半闭，脸上似笑非笑，缓缓道：“那颜陪云不是呆子，明知我‘十二星相’杀人不过如同踩死只蚂蚁，他拿了‘十二星相’的银子，难道不怕脑袋搬家？他如此大胆，只因他早已有投奔之地，拿这银子，正是要用作路费，而他那投奔之地，‘十二星相’加在一起，也不敢走近那地方半步。”
徐鲁达厉声狂笑，道：“碧瑶宫？……某家正要去的。”
金猿星道：“当今天下，也未必只有‘碧瑶宫’是武林禁地。”
“除了‘碧瑶宫’还有哪里？”
“昆仑山，‘恶人谷’……”
他这六个字还只说出五个，站在一旁出神倾听的沈轻虹，神色大变，身子也已颤抖，大声道：“徐大侠，你……你去不得！”
徐鲁达须发皆张，目光逼视金猿星，厉声道：“你说的可是真话？”
“我话已说出，信不信都由得你了。”
沈轻虹颤声道：“那‘恶人谷’乃是天下恶人聚集之地，那些人没有一个不是十恶不赦，满手血腥；没有一个不是被江湖中人恨之入骨。
但那许多恶人聚在一起，别人纵然恨不得吃他们的肉，也没有人敢走近‘恶人谷’一步，就连‘昆仑七剑’、‘难陀四神僧’、‘江南剑客’风啸雨，都也……也不敢……”
徐鲁达沉声道：“徐鲁达如今既非难陀神僧，也非江南剑客！”
沈轻虹道：“我知道徐大侠你剑术当代无双，但那‘恶人谷’……
那谷中成千成百，也不知究竟有多少的恶人……”
徐鲁达大喝道：“义之所在，徐某何惧赴汤蹈火！”
沈轻虹大声道：“但说不定这根本是金猿星故意骗你的，他已对你恨之入骨，所以要你到那恶人谷去送……送……”
他虽未将死字说出口来，其实也等于说出了一样。
徐鲁达仰天笑道：“恶人谷纵是刀山火海，也未必能要了徐鲁达的命！”
沈轻虹怔了一怔，苦叹一声，黯然无语。
金猿星亦自叹道：“好！徐鲁达果然是英雄！竟连‘恶人谷’也敢闯上一闯，你此去纵然有去无还，也必将博得天下武林佩服！’’
徐鲁达道：“你还有何话呢？”
金猿星道：“没有了，拿我的眼珠去吧！”
一声惨呼，金猿星一双精光四射的火眼，已变成两个血窟窿，徐鲁达随手将他抛在沈轻虹面前，道：“此人交给你了！”话声未了，人已去远。
那雷啸虎横卧在血泊中，身子下压着那条巨犬，一人一犬，都已奄奄一息，连指头都不会动了。
沈轻虹瞧了瞧他，目光移向金猿星，恨声道：“你金猿星纵然一世聪明，今日却做了件笨事。”
金猿星方才虽已疼得昏过去，片刻却已醒来，就像是有鬼在后面推着他似的，他竟能忍住疼，自怀中摸出一包药，塞在眼眶中，口中竟也还能说话，颤声道：“我笨？”
“徐鲁达虽未取你性命，但将你送到我手中，我还会饶你？……你片刻纵有灵药治伤，又有何用！”
“自然有用，我死不了的！”
“还有谁能救你？”
“我自己。”
“沈某倒要瞧瞧你如何能救你自己……”喝声中，手掌直拍金猿星天灵。
金猿星大声道：“那镖银你不想要了么？”
沈轻虹手掌立刻在空中顿住。
金猿星咬紧牙关，哈哈大笑道：“我早就算准你不敢动手杀我的，你若想要镖银，只有我能给你，除非你有这胆子不要镖银。”
沈轻虹手掌不停颤动，几次想要击下，几次都顿住，终于长长叹息了一声，收回手掌，道：“算你赢了。”
这一批镖银委实关系整个“三远镖局”的命运，沈轻虹一生从不负人，又怎能负对他义重如山的三远镖主？
金猿星疯狂般笑道：“沈轻虹，如今你可知道了吧！无论谁想杀我，都没有那么容易！”
夜色已深，小镇上灯火已阑珊。就连那“太白居”中的酒鬼，都已踉跄着脚步，互相携扶着散步去了，那酒保揉着发红的眼睛，正待上起店门。突然间，只见一辆马车自街头走过来，拉车的却不是马，而是个人——正是那骗了人家一千两银子的大汉。自门里透出来的昏黄灯光中望去，只见这大汉满身鲜血，满面杀气，看来有几分似恶鬼，又有几分似天神！
这酒保骇得脸都白了，方自躲回去，这大汉已拉着车到了门口，要两匹马才拖得动的大车，在他手里，竟似是轻若无物。
徐鲁达将大车靠在墙上，怀抱熟睡的婴儿，大步走进店里，那店伙壮起胆子，赔笑道：“大……大爷要……要什么酒？”
徐鲁达眼睛一瞪，喝道：“谁说我要酒？”
酒保怔了怔，道：“大爷不……不要酒，要什么？”
徐鲁达道：“米汤！”
酒保更怔住了，苦着脸道：“小店不……不卖……”
徐鲁达“叭”的一拍桌子，大声道：
“先去煮几碗浓浓的米汤，再拿酒来。”
这酒保骇得胆子都快破了，哪里还敢说“不”字。
婴儿喝了米汤，睡得更沉了，徐鲁达喝着酒，目中神光却更惊人，那酒保连瞧也不敢瞧他一眼。
虽然不敢瞧，却偷偷数着——不到盏茶时分，徐鲁达已用海碗喝下了十七碗烈酒！
那酒保骇得吐出了舌头，几乎缩不回去。
突见徐鲁达摸出两锭银子，抛在桌上，大声道：“去替我买些东西来。”
“大……大爷要买什么？”
“棺材！两口上好的棺材！”
那酒保骇得几乎一个筋斗跌了下去，虽张开了嘴，却过了半晌还说不出话，他几乎不相信自己的耳朵。
徐鲁达又一拍桌子，两锭银子突然跳了起来，竟不偏不倚，跳进他怀里，徐鲁达喝道：“棺材，两口上好的棺材，听到了么？”
“听……听……听……”
“听到了还不快去！”
那酒保见了鬼似的，转身就跑，徐鲁达喝下第二十八碗酒时，他已乖乖的将棺材运了回来。
徐鲁达红着眼睛，自车厢中将颜建蒙和月奴尸身捧出来，捧入棺材里，每件事他都是亲手做的。他不许别人再碰他二弟一根手指。
然后，以赤手钉起了棺盖。他将一枚枚铁钉钉入木头里，就像是钉入豆腐里似的。
那酒保眼睛更发直了，也不知今天撞见的是神是鬼？
面对棺木，徐鲁达又连尽七碗。他没有流泪，但那神情，却比流泪还要悲哀。手里端着最后一碗酒，他呆呆的站着，直过了几乎有半个时辰，然后，徐鲁达终于缓缓道：“二弟，我要你陪着我，我要你亲眼瞧着我将你的仇人一个个杀死！”
夕阳满天，照着太原大街上最大的一面招牌，招牌上三个大金字，闪闪发着光，这三个字是：“千里香”。
“千里香”可真是金字招牌，山西人个个都知道。“千里香”卖出来的香料，那是绝不会有半分掺假的。
黄昏后，“千里香”铺子里十来个伙计，正吃着饭，大街上行人熙来攘往，正是最热闹的时候。突然一辆大车直驰而来，驶过长街，赶车的一声吆喝，宛如霹雳，这大车已笔直闯入“千里香”店铺里。伙计们惊怒之下，纷纷扑了过来，只见那赶车的大汉一跃而来，也不知怎地，十来个伙计但觉身子一麻，全都不能动了，眼睁睁瞧着他将一坛坛上好的香料，全都塞到两口棺材里去。
片刻后那大汉便又赶车子急驶而出，口中喝道：“半个时辰后你等便可无碍，香料银价，来日加倍奉还！”
大街上的人，竟都被这大汉的神气所慑。满街人竟没有一人敢拦住这辆马车。
下午，瓜田里散发出象征着丰收的清香。一个农家少妇，懒洋洋地坐在瓜田旁，树荫下。
她半敞着衣襟，露出了那比瓜田里的瓜还要成熟的胸膛，正以比瓜汁还甜的**，喂着怀抱中的婴儿。凉风入怀，她似乎已要睡着了。
迷迷糊糊中，她似乎觉得有双眼睛在盯着她的胸膛。农村中本也有不少轻薄的小伙子，她平日也被人瞧得不少，儿子都有了的人，哪里还会在乎这些，但此刻，她却觉得这双眼睛似是分外不同。她不由自主张开了眼，只见旁边一株树下，果然有个陌生的大汉，这大汉身躯并不甚雄壮，衣衫也不甚堂皇，面目间更带着几分憔悴之色，但不知怎地，看来却威风得很。奇怪的是这么条大汉，怀里却抱着个婴儿。
这少妇虽觉得有些奇怪，也不理会，又自垂下了头，只听那大汉怀抱中的婴儿，突然啼哭起来，哭声倒也洪亮。她才做妈妈没多久，心中正充满了母性的温柔，听得这哭声，忍不住又抬起头，这一次她便发觉那大汉盯着她胸膛的那双眼睛里，并没有什么色迷迷的神情，却充满恳求之意，不禁一笑，道：“这孩子的娘不在么？”
那大汉摇头道：“不在。”
少妇沉吟半晌，道：“看来他是饿了。”
那大汉点头道：“是饿了。”
少妇瞧了瞧自己怀中的婴儿，突然笑道：“把你的孩子抱过来吧，我来喂他，反正这几天我吃了两只鸡，奶水正足，咱们小妞儿也吃不了。”
那大汉威武的面上，立刻露出喜色，赶紧道：“多谢。”将孩子抱了过去。
只见这孩子胎毛未落，出生最多也不过几天，那细皮嫩肉的小脸上，却已有了条刀痕。
那少妇不禁皱眉道：“你们带孩子真该小心些，这孩子的娘也真是，竟放心把这么小的孩子交给你一个大男人。”
那大汉惨然道：“这孩子的娘已死了。”
少妇愣了一愣，伸手抚摸着这孩子的小脸，黯然叹道：“从小就没有娘的孩子，真是可怜。”
那大汉仰天长长叹息了一声，垂目望向孩子，心里也正有说不出的悲哀，说不出的怜惜。这孩子生来似乎就带有厄运，初生的第一天，就遇着那么多凶杀、死亡，他这一生的命运，似乎也注定要充满灾难，可怜他什么也不知道。此刻，他那张小脸上，反似充满了幸福的微笑。
