明月当空，朱文正一手拿酒，一手舞剑，十分俊逸潇洒。谢翠英体谅朱文正，默默前来相伴。朱文正舞了一阵，有些乏了，才看见谢翠英在不远旁的亭中守着，收了剑，也往亭中去了。谢翠英见朱文正过来，也没说话，只是看着。朱文正问道：“铁柱睡了吧？”谢翠英嗯了一声，又道：“柳姑娘，应该是刘姑娘，她找到了自己的亲人，都督应该替她高兴才是啊？”朱文正把剑放在石桌上，仰头喝了一口酒说道：“说来也是奇怪，我总是觉得柳姑娘心中还藏着些什么。”谢翠英说道“哪个人心中又没有一些事情是不愿意向别人透露的？”
朱文正笑道：“翠英，你难道也有事瞒我？”谢翠英一愣，也不知该怎么作答，朱文正又道：“贾秦此人心计甚重，我始终看不透他。”谢翠英才道：“也许不过是什么难言之隐罢了，吴王既命你守洪都，你听命就是，远离这些是是非非的，岂不更好？又何必管他那些？”朱文正哈哈大笑：“叔父如此安排，倒也和我的脾性。”夫妻二人正自闲聊，却见丁三过来。
丁三见谢翠英也在，也不上前，离了老远说道：“老爷，贾参事深夜前来拜访，正在客厅等候。”谢翠英小声道：“不知这贾参事有甚要紧事。”朱文正眉头一皱：“还能有什么，还不是那许明！”朱文正让谢翠英先去歇息，带着丁三就往客厅去了。
贾秦在客厅已经等了一会，正自想着该如何向都督说明此事，兀自出神，朱文正已经进来。贾秦慌忙上前，朱文正让贾秦坐了，故问道：“贾参事，深夜至此，不知为何？”贾秦略一沉思，道：“嫣儿前段时间承蒙都督照顾，如今我兄妹二人得以重聚，也未能好好谢谢都督。今天偶然得一壶好酒，知都督好酒，不敢独有，只是怕打扰了都督。”朱文正笑道：“哪里，贾参事不必客气，既有好酒，何不拿出来你我痛饮一番，丁三…”丁三一直在身边候着，听都督叫唤，已经明白，赶紧摆上酒具。
几杯酒下肚，二人也只是闲扯些无关紧要之事，朱文正知贾秦欲问许明之事，也不难为他，先开口问道：“贾参事，不知那许明是如何处置的？”贾秦心中松了一口气，都督既然问道，自己只管回答，看看都督口风，之后自然好办，就故意叹了一口气，说道：“许将军也是一个难得人才，我与他虽然有些不愉快，但一直暗里敬他，没想到会出这种事。许将军也是一时酒后失手，我想在监牢里给他关上几日，让许将军清净清净，再给那受害者家眷些许银两安抚安抚也就是了。”朱文正心中冷笑：却是来故意要套我的话！也不变声色，继续道：“现在虽属用人之季，吴王也对许将军寄予厚望，但犯下这等大罪，如此处置怕也难服众。”
贾秦心中也是翻腾，都督至始不说如何处置，许明又是有功之臣，不能轻易判处死刑，心中难为，都督怕是要考量自己，就又道：“只是许明功劳甚大，吴王也很是器重，实在难为啊。”朱文正笑道：“贾参事遇到这事可又糊涂了，律法之事可不能疏忽，来，今日你我高兴，提这事倒有些扫兴了，你我再饮一杯。”贾秦也不好再问，只得相陪，一壶酒很快喝尽了，朱文正呼人再取，贾秦忙推辞回府去了。
贾秦回到潇湘阁，见刘嫣儿还在等他，便把朱文正说的那一番话告诉了刘嫣儿。刘嫣儿听罢，说道：“你怎还想不开，都督不愿亲自处理此事，只因这许明犯的是死罪，都督不好袒护，又磨不开情面，这才让你去处置。都督之意是要你依法办理呀。”贾秦心中明朗起来，却又道：“但都督今晚似乎有意试探我，对我还不是很信任。”刘嫣儿问道：“都督可曾问起你我身世？”贾秦道：“我也觉疑惑，自从你和都督相会之后，都督竟未曾和我提及此事。”刘嫣儿想了一会，说道：“都督看似豪放不羁，内心却十分细腻，那日我与都督说的那些话半真半假，也有些漏洞，只是都督丝毫没问。看今晚都督如此，想必是还存有戒备之心。”
贾秦听罢，沉吟道：“实不能小看朱文正。”刘嫣儿见贾秦如此，又说道：“都督待你我不薄…”贾秦打断刘嫣儿说道：“我明白你的意思，只是有些事情偏是这般巧，我只是恨，竟没想到陈友谅…唉，也罢，嫣儿，有些事不是你我能左右的，看天命吧。”刘嫣儿听罢，无话可说，兄妹二人相对无言，各自休息去了。
第二天一大早，贾秦就来到司法衙门，传令升堂，审理许明一案。受害小吏家眷家逢巨变，又担心许明买通衙门，哭得凄苦，贾秦听了心里又觉烦乱又是无奈，着人安抚肃静，命人带上许明。许明上堂后见是贾秦，心中一惊：与此人有过节，怕要吃亏，直呼要见都督。贾秦哪里还给他机会，只命人呈上物证，带上人证，当堂处了许明死刑。许明早就愣了，这时朱文正却是来了。
许明心知贾秦今日敢如此判决，朱文正定然晓得，见了朱文正也不敢辩解。贾秦见朱文正来了心中只有疑惑，莫非刘嫣儿揣测错了朱文正的意思？也不迟疑，把朱文正迎上了主座，朱文正坐下大喝：“大胆许明，如今可是知错？”许明早已没了魂魄，只道知错了。朱文正又道：“洪都一战你也颇立了些战功，如今却做出这等不赦之事。吴王如今新登王位，天下未稳，正是用人之际，常谓我言：千金易得，良将难求。是以，对广大将士也是多加宽待，许明，如今判决你还有什么话要说。”许明听朱文正如是说，赶忙应道：“末将如今犯下大错，自知死罪。只是再也不能奋战沙场，为吴王效力，常感愧于吴王。”朱文正顺势接道：“将死之人有此悔悟，倒也难得。”转而又问那小吏的婆娘：“你可还有什么要求？”那婆娘本也是粗俗之人，未见过什么大世面，在家中也常倍受小吏打骂，丈夫死了于她倒也是解脱，只是寡居后生机尚无着落，因此哭得伤心，听都督问，早就没了眼泪：“可怜家中清贫，幼子无从照看。”
朱文正早就命丁三暗里探查了那小吏的为人：这小吏本是一地痞，逢了战事也谋了一件差事，整日花天酒地，恰好许明抑郁，倒结识了这等货色！朱文正也不明说，只道：“谅受害者家眷可怜，着许明赔付白银500两，以资其幼子成长。”那婆娘哪见过这多白银，一听心中早已乐开了花，忙上前谢恩。朱文正又道：“许明罪大，理应处死，但其战功卓越，已知悔改，又有报国之心。我怜你是个人才，从轻处理，死罪可免，但活罪难逃。来人听命，将重犯许明拖出去重打五十军棍，没收其家产，撤销职务，收为都督府马夫，以尽余力。”许明听后自是谢恩，领了军棍已是半死之人，只在床上躺了三月有余，此为后话。
堂审过后，贾秦心中满是疑惑，又不敢直问朱文正。回到潇湘阁，便把公堂之事告诉了刘嫣儿，刘嫣儿听罢笑道：“不曾想你我都被都督玩弄了，都督对此事早有打算，只不过想给许明个教训罢了，以后你我行事可要更加小心才是。”贾秦哪里还有话说，只不过许明职务被撤，将军一职尚且空缺，心中又有打算，也不跟刘嫣儿说。刘嫣儿见贾秦做思考状，已知贾秦心中所想，也不点破，兄妹二人又是叙了一会闲话。
贾秦自许明判决之后，一直在想谁会接替将军之位。将军之位握有兵权，尤为重要，自己又不好请愿赴职，委实难办。这一日，贾秦在府中处理公务，却听门人前来传报：副将卫可达前来拜访。贾秦一听，已知其来意，心道：“此人粗鄙，仗了一身蛮力才有今日，却也妄想占据将位。不过如是能为我所用，却又大有不同…”便出来见了，果不其然，卫可达正为此事而来。
“贾参事，那许明走后，将位空缺，不知都督是要指定谁来接位？”卫可达也不绕圈子，刚一坐定就问道。贾秦暗喜：果然一匹夫，将来定能助我！奉承道：“副将军战功显赫，将军之位还不非你莫属？”卫可达听后自是大喜，知道贾参事与都督关系甚近，如今刘嫣儿又住在潇湘阁，谁还不知她和都督的关系，忙道：“还望贾参事以后多多帮助，事成之后，卫某定当回报！”贾秦正欲答话，却听下人来报：都督来请，商议军事。贾秦笑道：“那我可就要提前恭喜卫将军了。”卫可达听罢也是满心欢喜，对贾秦的好感又加一分。
