繁忙的一个月开始了，几乎所有的小分队队长都出了任务，有的在与依阳族行星接壤的利昂星解决由于依阳族摇摆不定的想法而引起的一系列政治谈判和大游行，有的则是在利坦德行星解决暗寒族不断入侵的问题，还有的则是展转与人类族的个大行星之间去监督游行以及揪出暗寒族混入人类族的的间谍。这些事对这７位小分队队长来说已经不是什么新鲜的事了，甚至处理得都有些厌烦了，但是事情一旦发生了就算是厌烦还是得去处理，该谈判的谈判，该战斗的战斗，该镇压的还是要镇压。
对于这些事，７位小分队队长的处理方法却大相径庭。
基斯属于那种水来土掩，兵来将挡的人，只会直来直去的解决问题。而有许多事是不能像他那样去办的，不然只会让事情变得更遭。例如与人谈判或是镇压游行叛乱就不能直来直去的去办，得讲究个方法。不过基斯的这种性格也不是一无事处的，如果是去驱逐入侵者，那他就是非常合适的。
伯纳德和费利克斯是属于无论面对的是什么事都要事先考虑周详后才行动，是理性无论何时都优于感性的这样一类人，这样做虽然能保证计划的万无一失，但有时往往会错失采取行动的最佳时机，因此他们两个人适合做的事是与人谈判和商榷，或是监督游行一类的事务，而不适合去做镇压叛乱、驱逐入侵这类需要果敢行动的事。
左伊和珍妮都是女孩子，但是这两个人都是容易感情用事、容易冲动的人。她们平时十分冷静也十分理性，但是容易被人激怒，而且激怒后容易感情用事，会作出一些不明智的决定和行动。她们在通常情况下不会单独行动，而是与其他小分队队长一起行动，这样可以克制一下她们容易冲动的性格。
依恩基本属于头脑冷静，既能理性思考又能果敢果断地采取行动的人。他从担任小分队队长以来也从没有因冲动而导致巨大损失或是行动失败。这是他的优势，因此他经常会被单独派去执行一些任务。如果有其他队长和他一起去执行任务，他也总是冲在最前面，因此依恩在７位小分队队长中是最优秀的队长之一。不过人无完人，伊恩也是有他自身的缺点的。伊恩有一个在他们这一行中最不该有的一个致命缺点就是心软，即使面对眼前的敌人，他也总是能放则放，能不杀就不杀。这个缺点有时会使自身的优势尽失，让敌人有反击的机会，这也是他经常会在战斗中受伤的原因。
最后要说的就是苏珊娜，她是以冷静而少言寡语出名的，在任何行动中她总是能够在最短的时间内想出方案并解决问题，在她的性格中好像根本没有激动、冲动这一类的词。她冷静得出奇，就算是自己处于劣势，处于敌人的层层保围中时也从没见她激动和慌张过，这使得她成为行动中一道坚实的后盾、一把锋利的宝剑。基于她性格上的特点，苏珊娜通常会被派去驱逐入侵人类族的大规模的暗寒族。而正是由于她缺乏感性的一面，所以她很少被派去与人谈判和镇压游行示威的行动。
伍德，作为协动队的司令当然要对手下人性格的长处和短处了若执掌，并活用他们的长处使行动能够顺利的完成。他在每次指派一名队长去执行任务前都要考虑他或她是否合适去执行某项任务，这是他最重要的工作之一。伍德做了近十年的司令，对自己手下这７名小分队队长的性格当然是十分了解的，因此他能够按照他们各自的性格派他们去做适合他们的任务，这样任务的成功率也就提高了。
公元９６３４年9月２８日，这天原本应该是协动队一个月一次开例会的日子，但是在会议室的只有苏珊娜，依恩以及司令伍德三个人而已，其原因是因为其他５名队长都出去执行任务了。在9月初，基斯被派去了利坦德，是因为据行星探测部部长――杰克·金的情报，暗寒族又开始在那个行星秘密集结，不久一定会有所行动，因此派基斯立刻去利坦德，要赶在暗寒族完全集结完成前彻底消灭或驱逐他们。这次的这个任务是基斯自己主动要求的，原因是他对苏珊娜之前在利坦德行星上的行动不满意，觉得只有自己去才能彻底解决暗寒族的入侵。原本这件事伍德想派依恩去的，但是由于基斯极力自荐，伍德只能让他去，但是为防止基斯做事过火，他派了沉稳的费利克斯和基斯一起去，这样可以约束他一下。几天后伯纳德和珍妮被派出去与罢工的工会去谈判，这家工厂是以工资苛刻出名的，但是同时也是纳税第一大户，所以政府方面就一直没有多加干预。但是这次出现工人罢工，使整个工厂处于瘫痪的状态，这不仅影响到政府的税收，而且还影响到附近一带的治安，这样的话就不能置之不理了。政府方面已经派出过调解员，但是最后以失败而告终，那个调解员还差点被工人打成残废。在这种情形下，政府方面只能求助于协动队，而司令伍德就派以冷静、理性出名的伯纳德以及性格活泼、反应快速的珍妮去与工人谈判，解决这个棘手的问题。最后左伊被派去波利亚星，去解决那里邪教扰民的事。
“这几个月大家都变得很忙，一直没法开例会，这次也是只有你们两个人而已，”伍德看着空空的会议室，对还没有接到任务的苏珊娜和伊恩感叹道。
“没想到这几个月连着发生这么多的事，”伊恩回应伍德的感叹，“让人有一种不太好的感觉。”
“我倒是觉得这没什么”苏珊娜见那两个人有那么消沉就开口了，她并不是想安慰谁，只是把自己对发生的这些事的态度说出来，“我们原本就生活在乱世中，当然会有许多事，不然我们协动队就没有了存在的必要了，不是吗？”
正在他们感叹这多事之秋时，有一名下级队员进入会议室报告伯纳德和珍妮，已经从罢工现场回来，要向司令报告情况。伍德示意让他们进来。伯纳德和珍妮同时走进会议室，向司令行礼后就立刻坐下开始汇报那里的情况。
“这次的罢工情况比以往的都要严重，”伯纳德首先开始报告那里的情况，“工厂的工人完全没有要妥协的意思，除非完全答应他们的所有要求，不然他们表示是不会复工的。”
“为首的人还说，如果不答应他们的要求，”珍妮接着伯纳德的话说开了，“他们不但不会复工，而且必要时还要动用武力来迫使工厂和政府答应他们的要求。”
“对，”伯纳德接着说，“他们表示只要能让工厂和政府答应他们的要求，要付出任何代价他们都愿意，他们认为这是为他们的后人所必须要做出的牺牲。”
“我们也做了一些调解，但是好像没有什么效果，”伯纳德无奈地表述着自己的行动结果，“我和珍妮试图说服他们先复工，然后再和工厂以及政府的有关部门协商。我们也曾向他们表示，只要他们愿意复工，我们也愿意做中间人帮助他们和有关人员协商他们的请求，他们都拒绝了。我和珍妮可以说是黔驴技穷了，没办法，只好先回来和司令以及大家商量一下，下一步到底该怎么办。”
伯纳德和珍妮把基本情况以及他们的处理结果一股脑都说了出来。但是这时会议厅里没有一个人说话，大家都沉默着，都被这次罢工事件的严重性给镇住了，一时都没有想到什么好办法。司令伍德觉得自己应该说些什么，但是因为自己对此次的罢工也没有像出什么好办法，所以也只能保持沉默。伊恩和苏珊娜在这方面的经验也不是很多，也不知道该怎么办才好，因此也就没说什么。而伯纳德和珍妮原本就是因为没有办法解决这件事所以才回来总部求助的，此时也就更不会首先开口说什么了。这五个人静默了许久后，最后还是伍德打破了这沉闷的局面。
“不管怎么样，我们都要将这次的罢工完满地把它解决掉，”伍德虽然开口了，但是觉得自己一开始就讲了一句无关紧要的话，“这件事一定要把握好分寸，不能太过偏向工厂和政府，虽然我这样说有些奇怪，但是事实就是这样，如果我们一味地按照政府的意思办的话，结果只会使这件事变得更加难办，更会使工人与工厂以及与政府之间的关系变得无法调和。这并不是我们想要看到的，也不是我们所希望的，你们说是不是。”
“您说得很对，”伯纳德对伍德的这个说法很是赞同，“我们虽说是政府支持下的组织，但是不能一味地偏向政府，这样反而会使我们和民众之间的关系变得越来越没法调和，这是很危险的。”
“伯纳德说到了关键的地方，”伍德总结伯纳德的话，继续表达自己的看法，“我们和民众的关系是否融洽是十分重要的，因为我们是政府与民众之间的一个过渡点，或者说是一个缓冲两者关系的缓冲器，如果我们处理不好和民众的关系，结果就会使得政府威信和形象受到严重的影响，”
“可是我们并不是为政府粉饰形象而存在的，不是吗？”伊恩插了进来，“我们协动队应该是在内保护民众，在外抵御外敌的组织。我们和民众保持好关系是理所应当的事，不是为了谁而非得这样做的。”
“我是同意你的看法，”伍德知道在现在的协动队里，有很大一部分人开始觉得自己就像是政府用来欺负、愚弄民众的工具，已经完全失去了最开始的协动队的成立初衷，这也是他，作为司令必须调和的一件事。伍德一定要把这种情绪调和到最低，否则后果是不堪设想的。他们是一个武装组织，如果队里的人开始反对政府，很可能就会武力相向，就会和政府的正规军产生冲突，这是伍德最不想看的一幕，因为这必将是一场两败俱伤的结果。
“那您觉得我们这次是应该站在哪边的立场上进行调节呢？”苏珊娜觉得这是现在必须得弄清的一件事，“如果我们站在民众的立场上，您觉得政府会妥协吗？”
“很难说，”伍德做了最简单的回答。
“那是要我们站在政府的立场上去强行解散罢工？”苏珊娜的语调可以说是冷到极点，“我觉得不光是我们几个小队长不同意，就连我们的队员也不会同意的，因为也许这罢工的工人里头就有他们的家人，所以我觉得这是行不通的。就我个人而言，我是不会帮着政府用武力去欺压民众了。”
“苏珊娜！”伍德虽然同意她的一些看法，但对她这种公然地表达对政府不满感到很生气，“请你注意！你这是在公然表示对政府的不满！我什么时候要你们去欺压民众了？到目前为止，我自认我的一切行为和指示都是对得起民众的，即使上级给我再大的压力，我也是一直凭着我的良心在做事。”
“对不起，司令，”苏珊娜觉得可能是自己说话的语气有些生硬，让司令误解了自己的意思，“我并不是想指责您，如果我说话的语气让您有这样的感觉请您原谅。我原本只是想说我们不应该一味地帮政府说话，而是应该先和那些罢工的人达成一种协议，再去和工厂以及政府的人协商，看是否可以达成一致。因为您刚才说我们是民众与政府之间的缓冲器，所以我觉得这样会比较好。”
“好吧，我看这样吧，”伍德觉得自己刚才不应该生气，这些战斗在一线的队员们才是最不容易的。他们既要安抚民众，把事情平息下去，又要按照政府的要求去做，达到他们的要求，让他们满意，有不满情绪发泄出来也是十分正常的事，“这件事，你们四个人都去，要尽可能将事情圆满解决，如果真要出了什么事，我会替你们担待的，你们就放心大胆地去干吧。”
“是！”四人一口同声地回答道。
“司令，我为我刚才的无理态度再次向您道歉，请您原谅我。”苏珊娜觉得自己刚才的确欠妥当，其实司令为他们担待了很多事，如果不是司令，他们这些人早就被政府给关进大牢或是遣送去边境了，特别是自己。
“好了，没事了，你们快去吧，”伍德话语显得很平和，就像是长辈在对他的孩子们说话似的，一点也没有上级对下级下达命令的那种生硬的感觉。
四人到达罢工现场后发现形势不容乐观，甚至比伯纳德离开时的气氛更紧张，那种喘不过起来的压抑感，让在场所有人的神经都绷得紧紧地，感觉只要稍微喘一口大气，双方就会爆发武斗。罢工的工人们围在工厂门口，把工厂的栅栏门关得紧紧的，所有的工人都用愤怒的眼光盯着门外将他们团团围住的协动队。而协动队的队员们则是十分紧张地端着枪围在厂门口，眼神一刻不懈地盯着栅栏门另一边的工人们，生怕他们一下子冲出来。工厂的领导们以及政府的官员则站在协动队队员的背后，手里拿着喇叭，看上去十分疲倦，但是脸上依然显示着他们愤怒。
“情况怎么样了？”伯纳德问其中一个官员。
“他们还是不肯妥协，”那个官员语气中带着愤怒和些许抱怨，“这帮人真是冥顽不灵，我已经派人去把防暴装甲部队派来，等他们一到我们就可以强行将他们驱散，叫他们不妥协也得妥协！”
“笨蛋！”苏珊娜听后不禁脱口而出。
“什么？你说我是笨蛋！”那个官员像是被刺刺到似的朝着苏珊娜跳了起来。
伊恩在一旁并没有因为这个人的跳脚而生气，而是看着那个人并以一种很平和的语调说道：“依我看，苏珊娜对你的这个评语还算是手下留情的，就你刚才说的那个行为，我认为是非常愚蠢的。”
“为什么这么说？”那个官员虽然还在生气，但是他还是克制住自己，想听听协动队的人到底有什么高见，毕竟这里是他们掌握着实战力量，“难道你认为就凭你们现在带来的这些人就能压制住那帮人吗？”
“我可没有这么说，”伊恩依然用一种十分平和的语调说着，虽然这语气和当时那种气氛不融洽，但是却也起到了让人冷静下来的作用，“我们原本就没有打算动用武力来解决问题，所以根本不需要什么防暴装甲部队。而你，你现在这样做的结果就会使我们和那些工人之间协调的余地越来越少，最后可能使一件原本可以慢慢解决的问题，变得十分复杂甚至变得完全无解，你看看那些工人，他们被你弄得更加紧张了。”
伊恩手指着自己对面的那些工人，那官员看到他们个个都神情紧张地盯着协动队的人以及那些官员。眼神里有些恐惧，有些愤怒，还有些忧虑，这些交织在一起的复杂眼神在四名小队长看来就像是炸药的引线，只要他们再有那么一点，哪怕是一点点过激的行为就会点燃这根引线。结果就是不但那些罢工的工人们被自己点燃的炸药炸得粉身碎骨，就连他们协动队的队员以及那些道貌岸然的官员们恐怕也不能幸免。
“现在你明白了吧，”这时在一旁的伯纳德也忍不住开口了，“你的行为有多么愚蠢。如果原本我们有6分胜算的话，现在被你这么一弄就可能只有3分，甚至更少，所以伊恩刚才才会说，‘骂你是个笨蛋是对你手下留情了’。你要是明白的话，乘那些部队还没到之前你先到他们的必经之地，然后等他们一到就让他们在原地待命。不过记住一定要让他们停在那些工人看不到的地方，明白了吗，我的调解员先生？
“好吧”，那个官员语气显得很无奈，但是眼神中却透着一种怪异，他觉得待会儿一定会有场好戏可看，协动队的那几个队长一定会出丑，到时还是要靠他派来的那些防暴装甲部队。
等那个官员离开现场，去按照他们的要求调整部队的时候，他们四个人穿过协动队的队列，一字排开长在队列的最前面。面对那些随时可能暴动的工人显示出他们一贯的镇定。他们的眼神没有任何犹豫、迟疑或者是恐惧，有的只是坚定，一副胸有成竹的神态。事实也正是如此，他们四个人在来这里的路上就已经讨论过关于这次罢工的解决办法。他们既要顾及到那些政府官员的面子，又要尽力帮助那些处在社会最低层的人们。与此同时还要顾及司令，不能让司令在事后替他们担待太多的责任。这的确是件棘手的事，不过这些小队长可不是等闲之辈，他们已经想到了解决的办法。
苏珊娜首先向前站出几步，这样她能离工人们更近，能让他们更清楚地听到自己的话：“我的工人朋友们！”
她话音刚一出，那边就有人回了她一句：“谁是你的朋友！我们不是朋友！我们是敌人！”
苏珊娜用她那锐利的眼神迅速扫射了一遍对面的人，找出刚才说话的人，她又走了几步，离刚才说话的人更近了，“你说我们是敌人？你这么认为，可我不那么想，也许我们不是朋友，但是我们绝对不会是敌人，因为敌人是用来消灭的，而我们来并不是为了消灭你们，而是调解你们和政府以及厂方之间的矛盾的，你不觉得吗？”
“又是一个说客！”那人用轻蔑的语气回应了苏珊娜刚才的那番话，“你也是想来说服我们停止罢工的吧，你别费心思了，那些比你强几倍的政客都没有成功，你觉得你会有多少机会说服我们呢？你还是省些口舌回去吧，还有你身后的那几个人。”说着那人用手指了指伊恩、伯纳德和珍妮。
苏珊娜非但没有离开，反而轻轻地低头一笑，随即抬起头两眼直直地盯着那个人，“看来你就是组织这次罢工的头领啦，如果我没有猜错的话，”
“是的，”那人一副好像马上就要慷慨就义的样子，昂首阔步地向苏珊娜走近了一步，“我就是这次罢工的组织者和领导者，我叫桑迪诺，你有什么事要说尽可以跟我说，我想我还是可以代表他们的，”边说他边回头用目光扫视了一下那些罢工的人，看他们是否同意他这样说，显然他得到了所有人的认同，因为在他扫视的时候并没有人站出来表示反对。
“桑迪诺先生，”苏珊娜用最友好的口吻表述她的来意，“我首先想澄清几点，第一我不是说客，我只是协动队的一名现役兵。第二我不是来说服你们放弃罢工的，我是来让你们了解现在此时此刻的形势的，让你们能做出正确的判断：到底是要放弃罢工还是要继续坚持下去。最后也是最重要的一点就是我很同意你刚才说的，我不想浪费我太多的口舌在这无谓的争吵上，我的性格原本就喜欢在最短的时间内彻底解决问题。你觉得怎么样？”
“如果你不是真的像你自己说的那样的话，”桑迪诺这时虽然语气上仍然很强硬还带有些许敌意，但他也不得不承认，站在自己面前的这个人说得的确有道理。他觉得继续这样耗下去，只会对他们越来越不利，只会让他失去和政府以及厂方谈判的机会，因此他想找个机会能打破这个僵局，而苏珊娜恰好给了他这个机会，“那么你就这宇宙中独一无二的诡辩家。”
“诡辩家？”苏珊娜依旧很平和，“这个名称好像不太适合我。这样吧，我们就打开天窗说亮话，你们现在是不是一定要他们答应你们所有的要求，你们才肯停止罢工？”
“是的，”桑迪诺毫不犹豫地就做出了回答。
“那好，如果你们的要求不能得到完全的满足，你们会怎么样？”苏珊娜神情变得十分凝重和严肃。
“我们这次是下定决心的，就算是动用武力，”桑迪诺有些激动和亢奋，“我们也在所不惜，这也是为我们的后来人着想，就算是牺牲了我们这里所有的人也一定要达到我们的目的：要政府和厂方答应我们提出的所有要求。我认为我们的这些要求并不过分，是非常合理的要求！”
“我看过你们的请求书，”苏珊娜也异常严肃，“我个人也觉得这些要求不算太过分。不过如果今天你们这里所有人都牺牲了，还是不能迫使政府答应你们的要求怎么办？”
“我们这么多人如果一起上的话，”桑迪诺已经从亢奋转变成了一种愤怒，他觉得站在他面前的这个女人，完全没有把他和他们这些工人放在眼里，“你觉得就你们现在这些协动队的人能够挡得住我们吗？到时候你们会失败，政府也会被迫答应我们的要求，但是我们到目前为止还不想动用武力，我只想和平解决问题，可是你要明白这并不代表我们就怕你们了，明白吗！”
“你的意思是，你们这些人有能力打败我们？”苏珊娜抬眼看着这些人，“你们这里有大约200来人吧，而我们这边大约有50多人，就单从数量上来说，的确是少了很多，但是你们要明白的一点就是，站在你们面前的不是治安队，而是时时刻刻都会与暗寒族人交手的协动队，那些暗寒族的人可比你们凶悍得多，而且个个手持武器，你们和那些人比起来就像是一群绵羊。”
“绵羊？”还没等桑迪诺开口，人群中就有一个人跳了出来，“那你就来试试，我这绵羊的拳脚，怎么样！”
“我是没什么意见，”苏珊娜装出一副满不在乎的样子，“不过要是把你打伤了，这肯定会激化你我之间的矛盾，这可不是我想要的。”
“放心吧，”那个人大喊着，“不管有什么结果，我都不会有怨言，更不会因此报复，这种下三滥的事，只有你们做得出来！”
“桑迪诺先生，你怎么说？”苏珊娜试探着桑迪诺的态度，这至关重要，因为这直接关系到他们随后的调节工作，“你要是没意见的话，我倒是很愿意和这位先生切磋一下的。”
“我没意见，不过你也得保证，万一你输了，你的同伴不会一下子纠集起来，报复我们，”桑迪诺必须为他的同伴着想，同时也是为自己留一点谈判的余地，如果双方因此大打出手的话，对他和工人们是很不利的。
“我保证。”苏珊娜也做出了保证。
那个人从栅栏门里走了出来。那人的身高约在198cm左右，双臂的肌肉十分健壮，一看就知道经常锻炼的，看他走路的样子，步伐也十分矫健，并没有因为一身的肌肉而变得行动迟缓，这也是经常在锻炼武艺的最好证明。他活动了一下自己的双臂、肩膀以及身体的其他的个个关节。苏珊娜见他走了出来，自己也开始做准备。她将系在腰间的腰带以及上面的激光剑一并取下，又将衣服里佩戴的手枪也拿出，连同腰带以及激光剑一起放在离自己十步远的身旁。两人的准备工作就算是都做好了。
两人面对面站着，对峙以一会儿，那个人就快速向苏珊娜冲了过来，因为身高和速度的原因使得苏珊娜向后连续退了好几步，接着两人开始交手，那人的力量很大，每一招打在苏珊娜的身上都让苏珊娜疼得像是骨头断裂一样，这也使得苏珊娜处于劣势。
一般人然看来这场力量悬殊的比赛结果是毋庸置疑的，一定是那个健硕的男人获胜，因为就算是再厉害的人，如果力量差距太大的话，战术就会变得毫无意义。这个理论是正确的，但这仅仅是用在一般人身上，在苏珊娜身上就不适用了。苏珊娜作为唯一一个非贵族出身的协动队队长，她是绝对靠实力赢得自己现在这个位置的，在这个过程中她遇见过各种各样的人：有的高大威猛，以力量取胜；有的个小轻盈，以灵活取胜；有的格斗技术一般，以诈术取胜等等。苏珊娜虽然一时会处于下风，但是最后总能反败为胜。这也是为什么在所有人都为之着急的时候，伊恩、伯纳德和珍妮却一点也不担心，显得很放松。
正如那三位队长所料，那个人的猛劲已经渐渐地被苏珊娜耗尽，动作也变得不如一开始灵活了。苏珊娜故意做了一个假动作，那人并没有反应过来，还是一味地挥舞着自己硕大的拳头，但是每次都落空。最后苏珊娜乘那人出拳的那一瞬间，半曲自己的身体，一拳打在那人的腹部。如果光是这样是没有办法打败那个人的，苏珊娜非常清楚这一点。她在那人因腹部被击中后因疼痛而弯下腰的时候，双手掌心相对握成拳头砸在那人颈椎部，那人随即就倒在了地上。战斗似乎还没有结束，因为那个人又再一次试图站起来，但是苏珊娜这次没有给他站起来的机会，就在他双手离地，人还没有完全站直的时候，苏珊娜猛得一下子抬起脚，用膝盖用力顶了一下那人的肚子，还没等那人反应过来，苏珊娜就顺势将刚才抬起的腿用力向下，她的脚跟直接打在那人的颈部。那人自此被打得再也站不起来了。战斗结束了。
苏珊娜对躺在地上疼得直哼哼的那人说：“你应该不会有事，我刚才那两下没有使出全力，不然你的脖子早就断了。你回去修养一二个星期就会没事的。”
躺在地上的那个人好容易自己站起来走回了栅栏门那边。这一仗会对这次罢工的进程会产生怎样的影响呢？事情的发展是不是能一直随着我们这四位队长的意思走下去呢？
