当广场上人声鼎沸，直播进行的如火如荼的时候，两家拍卖行已经硝烟弥漫了。
欧阳家的拍卖师按照欧阳晴制定的拍卖套路，正在紧张地准备着。拍卖行也是以赢利为目的，赔本赚吆喝的事是不会做的，毕竟要维护基本的运转和拍卖行人员的酬劳，需要一大笔开支的。所以，一个好的拍卖行，无论前期的拍品收集、宣传运作，还是后期的拍卖筹划，都非常关键。
现在两家拍卖行前期工作做得旗鼓相当，都认为已经了解对方的底牌，但是在没有最终解开骰盅的时候，谁也不知道骰子的点数。
在拍卖行的人员忙得四脚朝天的时候，欧阳晴反而成了最闲的一个人。该做的都已经做了，该尽力的也尽力了，现在就只能静静地等待答案的揭晓。她很想有个亲近的人和她一起，在拍卖会的现场共同分享成功的喜悦，或者一起承受失败的痛苦。可让她感到郁闷的是，王昊那个小家伙不知死到哪里去了。欧阳晴在庄园里找了好几圈，又安排了好几个仆人帮她一起找，可这可恶的小子居然失踪了。
正当她坐在荷花池边的凉亭里，还在考虑这小家伙跑哪里去的时候，老管家兴冲冲地过来和她说，监督团的人已经到拍卖行了。欧阳晴只好放下找王昊的事情，离开庄园赶往拍卖行。
到了拍卖行，欧阳晴进入为监督团专门安排的包厢，和他们礼节性地寒暄了几句，然后就回到了隔壁她的专用包厢里面。
欧阳拍卖行有好几个拍卖厅，为不同规模、不同级别的拍卖提供专门的服务。今天的拍卖会，在拍卖行最大最豪华的厅里面进行。这个拍卖大厅共有两层，楼下是开放式的半圆形大厅，按照离前面拍卖台的远近，设有甲乙丙丁四个区域，每个区域有两百个位置，位置上垫着舒适的丝绒软垫。区域之间有通道隔开，便于客人的走动。在半圆形大厅靠近进门的位置，有专门提供客人茶点和休息的区域。楼上设有几十间大小不一、不同风格的私密包厢，专门为拍卖行的贵宾服务，坐在包厢里面可以鸟瞰整个拍卖厅。
上千人的拍卖大厅，现在气氛十分热烈，不时传出拍卖师的煽动声和客人的竞价声。欧阳晴在包厢坐定之后，也就安心在里面看着拍卖会的进行。拍卖行的管事时不时地派人过来，向她汇报樊氏拍卖行的最新消息。
拍卖按照她事先安排好的流程，进行的相当顺利。有几个拍品的最终成交价格比预定的底价要高出好几倍，这也可能是因为晋级大赛吸引了太多人的眼球，拍卖行的人气爆棚所致。看着不断刷新的成交纪录，欧阳晴的俏脸上露出了甜甜的笑容。她看了看空荡荡的包厢，不由得又有些气恼，小家伙居然没来和她一起享受这幸福的时光。
棘城中心广场的巨形的信息墙，在不停更新着两家拍卖行拍出的灵级材料的数据。那个直播的小唐已经将外套脱下，眉飞色舞地大声为现场的人群解说着晋级赛的进度。
“各位，拍卖赛已经进行了两个多时辰了，目前两家陆续有灵材拍品出现。截止到我播报的这一刻，我们得到的信息是，欧阳拍卖行的灵级材料总数是二十件，樊氏十九件。欧阳家以一件的微弱优势，暂时领先。噢，等等，我刚刚拿到了最新的数据，欧阳拍卖行的数据已经达到二十二件了。天哪！今天欧阳家居然已出现了六件下品灵材，这远远超过了他们以往的业绩纪录。樊氏的数据，还是没有变化。张大师，比赛已经过半了，您看欧阳拍卖行是不是已经胜券在握了呢？”
“小唐，我不这样认为，我还是坚持之前的观点，五五开的局面。现在虽然欧阳拍卖行领先，但我认为欧阳晴还是太嫩了，有些操之过急，把底牌亮的太早。而那个‘狐狼’樊刚，比较老辣，每半个多时辰放出一件灵级拍品，他很可能会后发制人。所以，我认为后面还有变化。”
“好的，谢谢张虎右大师的分析，看来后面还有一番精彩的龙虎斗。下面我再和大家讲一下，我们这边赌局的规则，那些刚刚来的朋友，或者还没来得及下注的，请抓紧了。”
……
拍卖会已经进行了将近四个时辰了，樊家的灵级拍品果然如那个张虎右所预料的，在后半程开始发力了。一个多时辰内，樊氏拍卖行拍出了八件下品灵材，累计灵材数量已经达到了二十七件，比欧阳拍卖行仅仅少了一件。晋级赛一下子进入了白热化，两大拍卖行都卯足了劲，在为最后的几件拍品作准备。
欧阳晴端坐在拍卖大厅的包厢里面，一只玉手支着香腮，正饶有兴致地观察的下面大厅里面参与竞价的客人。这时，满头大汗的拍卖行管事直接闯了进来。欧阳晴听到有人没有敲门就进来了，心中有些不喜。她转身抬头一看，原来是管事，只见那管事神色有些慌张，头上冒着急汗，就微蹙娥眉开口问道：“李管事，慌慌张张的，干什么呀？”
“大小姐，大、大事不好了。”那管事一边擦汗一边结巴地说道。
“怎么回事？”欧阳晴一惊，急忙问道。
“刚刚我们得到消息，樊氏拍卖行这次作为压轴的拍品，也是一株中品灵材。”
“什么？”欧阳晴一下子从椅子上站了起来。
“而且他们的下品灵材已经拍出的数量和我们持平了，这次有点悬了。”
“我们还剩几件下品灵材？”
“回禀大小姐，还有两件。”那管事的张口就把数量报了出来，接着又说：“我们派在樊氏的眼线看到，他们那边还有好几件拍品在准备。樊刚那个老狐狸，把这事瞒的这么紧，之前我们花钱买通了他最喜欢的四姨太，那个四姨太也被他蒙在了鼓里。据说，今天在最后的时候，那老狐狸才把藏在他戒指里的灵材取出。”
欧阳晴听完那管事的话，颓然地跌坐到了椅子上，两行清泪从她那秀丽的颜容上，慢慢淌了下来。一旁的管事看到后，叹了一口气，轻轻摇了摇头，悄悄地退了出去。随着包厢的门关上，里面静悄悄的，只有那欧阳晴轻轻的抽泣声在包厢中隐现。
和欧阳晴包厢的静谧不同，拍卖大厅里的气氛依旧热闹非凡。拍卖已经进入了最后的尾声，随着一个体态阿娜的女子，手中端着一个用红色锦绸盖着的圆盘，缓缓地走上台，那个声音已经有些嘶哑的拍卖师又大声煽动了起来。
“各位来宾，现在正走上台的这位美丽的小姐，为大家端上来的是本次拍卖的压轴拍品，我们拍卖行的镇行之宝——中品灵级药材，耳鼠草。四百年年份！四百年啊！差一点点就是上品灵材了。我相信各位都是懂行的人，耳鼠草非常难得，只出现在死亡森林的深处，能治百毒。无论中什么毒，只要你还有一口气在，那么恭喜你了，吃了这耳鼠草，你马上就会活蹦乱跳的，跟没事人似的。您说这会不会是假的？各位放心，我们有青级拍卖行的鉴定大师出具的证书。要不是小弟我没有那么多钱，我也想把这个镇行之宝抢回家供着，为啥？有仙气呀。”
“好，我看各位客人已经忍不住要出价了，那我也不多啰嗦了。四百年的耳鼠草，起价一百中品源石，每次加价不低于十个中品源石。好了，现在请大家出价！”
大厅里的拍卖师话音刚落，马上有人报价。
“一百十。”
“好，一百十了，还有没有更高的？”
“一百二十。”
……
一时间，拍卖大厅里的报价声此起彼伏。
“五百。”一个低沉声音从楼上的十号包厢传出。
“谭刀疤，五百你好意思出啊，六百！”一道尖细的声音在旁边的十二号包厢响起。
“刁蛮子，你敢和我作对，七百！”
十号包厢的出价的人姓谭，为人比较阴险，家里排行老二，有武师二阶的实力。他曾经和刁蛮子一起混过佣兵团，在一次佣兵团内部因分赃不均的械斗中，脸上从前额到下巴被人用带毒的蝎尾钩砍伤，黯然退出佣兵团。由于脸上的毒伤是那人秘制的毒药，所以一直没法治愈，落下了一道狰狞的伤疤。这次在拍卖会居然出现了耳鼠草，他便想拿下，谁知那个在佣兵团一直尿不到一起的刁蛮子也在拍卖会现场，还要坏他好事，他恨得牙齿都要咬碎了。
一会儿工夫，耳鼠草的价格已经被抬到了一千中品源石。中品灵材在应龙大陆虽然不常见，但价格也就差不多一千中品源石左右，只有那些可以提升修为的药材或者灵器才会价格较高。耳鼠草虽然罕见，但它只有疗毒作用，价值也最多不会超过一千。现在这个价格，已经到了极限了。整个拍卖大厅就剩下稀稀落落的几人还在出价，当然之前两个吵架的人也在其中。
正当欧阳拍卖行将压轴的中品灵材放出来拍卖的时候，棘城的樊氏拍卖行也拍出了最后的一件拍品。
棘城中心广场上，观看滚动信息墙的人群都在敛息静气，等着晋级赛结果的揭晓。一些参与下注的人更是两眼圆瞪，发髻冒汗，围在墙边观看。
