“你说。”赵火强忍泪水，点头道。
阿卡金缓缓道：“我是山鬼的火凤部落的人，用你们的话说，我是赤鬼。”
赵火作为鲁国太史之子，也算是年纪轻轻就见多识广，他明白阿卡金所说的意思。
山鬼族人数众多，虽然他们的衣服样式大体一样，但依照衣饰色彩和图腾的不同，可以分成三个大的族系。有的山鬼喜穿白衣，这样的被大夏人称为“白鬼”，有的部落以青衣为上，被称为“青鬼”，而有的身着红衣，这样的就是“赤鬼”。
山鬼族虽然有这三个族系，但各部落还是比较团结的，不过不同族系的山鬼，行事风格总有一些不同，比如青鬼一族很容易和大夏族交好，他们人也最美丽，性格平和；而赤鬼通常擅长武艺，个性也极悍勇，大夏人与他们接触，如果不小心犯了禁忌，那是会二话不说拔刀相向的；而青鬼，则最少与大夏人接触，甚至其他两族的山鬼人都对他们保持距离，他们的女人很美丽，但巫术极其诡异恐怖，族中也是以女人为尊。
“我是火凤部族的人，”阿卡金接着说道，“但我是在大夏国出生的，我的父亲是火凤部落的勇士，叫阿塔布，二十几年前，连同族中十多个男女被人贩子抓走，运到了越国。”
他顿了顿，看到赵火听得很投入，就接着说：“我是在越国出生的，奴隶之子，我会你们大夏国的话，十四岁就被姜怡买下来。父亲小时候和我说过，故乡的山很美，水也很清，我们火凤族人，男的勇敢，女的漂亮，总之那里很美，可我想，我今生再也没机会回去了。
“父亲在我七岁时就死了，他把自己的虎牙项链送给了我，说希望我如果有机会，一定要带着这个作信物，回到部族中去，这也是我的愿望；那个项链，是属于部族勇者的，我一直戴在身上。”
他费力地坐起来，从腰间的袋子里出了那个项链，那项链用银线穿成，共有十颗雪白的尖牙，其中最中间的两间明显比其它更大，想必是老虎的犬齿，那每一颗牙都被精心修整，包了银边，还在上面刻了符咒一样的东西。
阿卡金将项链交给赵火：“兄弟，我知道你是真心拿我当朋友，我信任你，我希望你以后如果获得了自由，替我把这串项链交给我们部族的族长，他叫获尔木，我回不去，这件东西回去了，我也能瞑目了。”
赵火郑重地接过了项链，点头道：“只要我活着，一定帮你完成愿望，我死不了，所以项链，一定会回到你的故乡的。”
阿卡金并不知道赵火的秘密，只当是最郑重的承诺，于是说道：“我们部族，在楚国涪水的南面，你如果去了楚国，到丽凤镇，从那里一直向东南走，一百里左右，那里有一座凤鸣山，我们部族世代就在那里。如果实在找不到，只要碰到同样山鬼的部族，一打听，就能指点你去我们部族的路，其他部族都是我们的兄弟，你说明来意，他们会帮助你的。”
“我记住了。”赵火点头，将项链仔细地收到腰包中。
看到赵火坚定坦然的目光，阿卡金的脸上浮现出满足的笑意：“兄弟，你是个勇敢高尚的人，我阿卡金死前能认识你，也知足了。”
勇敢高尚？……赵火愣了，他只是把阿卡金当作好兄弟，所以毫不犹豫地愿意替他去完成心愿，至于勇敢和高尚这两样东西，他好像从来没有想过会和自己有关，虽然他明知这是赞美的意思，但一个奴隶，吃饱都是梦想，怎么会考虑这些？
就在这时，一个军医走了进来，他是每天来例行检查伤员的恢复情况的。看到赵火支着拐杖站在阿卡金的身边，他就知道这个少年情况不坏，但一看到阿卡金的脸色和呼吸声，就变了脸色。
“你的情况不妙。”这个军医仔细了搭过脉后，沉声说道，“前几天脉象还只是虚浮急躁，现在已经轻软无力了。”
“我知道，我自己清楚，我快死了，你们也无能为力。”阿卡金淡然一笑。
那军医的眼中闪过一丝不忍的神情：“其实，要是在前几天，地夫子或许有一成可能把你救过来，但是，我们已经把它用光了，太多的人需要这味药，它本身就很稀少，我们的存货不够。”
赵火眼睛一咪，他从军医的眼中看出了异样，冷哼一声：“不会是这么珍贵的药材，上面不肯给我们这些奴隶用吧。”
“怎么会！”军医脸一红。其实，这药是给军官使用的，别说是他们这样的奴隶，就是普通的士兵，也没有权力使用。
阿卡金的眼中闪过阴沉的神色，随即暗淡下来：“一成而已，试不试也一样。再说了，一个大男人，怎么可以贪生怕死呢。”
赵火摇摇头：“医生，我求你，尽力救他吧，哪怕让他减轻些痛苦也好。”
“好吧，我开个安神的方子。”军医叹息一声，起身离开。
没过多久，那军医果然送来一丸药：“吃了这个可以止痛安神，让他睡吧，看他这样，昨晚肯定睡不好。”
赵火不作声，接过药，拿了碗水，帮助阿卡金服下。
果然在服下药后，阿卡金就沉沉地睡去了。
就在赵火心情沉痛之时，门外，战争仍在继续。
因为姜骁回归在即，城外的叛军几乎是拼上全部的老本玩命地攻城，甚至不惜出动火箭射向城内，守城的士兵，也感到了压力，几乎悉数出洞。
几乎所有的叛军都压在南城门，连姜怡都自上阵，带头冲杀，云梯是架上去了，但是却一直没能冲进城去，这场战斗从早上打到日暮，直到深夜仍在继续，第二天，双方也没有罢手的意思。
双方一共死伤超过一万人，叛军这边，鲁凤、李勇双双战死；而城内，姜宁也被流箭从右眼贯脑，当场送了命。事后，姜寒数了数他的尸体，全身五十多处伤。
赵火无聊，此时阿卡金睡得香甜，他就支了拐杖来到营前，向沂水城看去。只见火光冲天，城内已多处起火，而城外，无数士兵和苦力仍在全力冲向城墙。
就在伤兵们纷纷对着远处的战事指指点点时，一阵马蹄声传来。北边的地平线上也起了烟尘。
听这阵蹄声，数量很多，而且整齐有序，显然是支训练有素的骑兵，赵火心里一惊，和大家一起向远处看去。
过了许久，地平线上渐渐显出一支队伍的样子，果然是一阵骑兵，带着远处尘土飞扬，隐隐地，这支队伍带着浓烈的杀气，显然是一支精兵。
所有伤兵都议论纷纷，不知这支队伍是敌是友。
队伍渐渐靠近，眼尖的伤兵已经注意到，这支队伍的骑号，是一个大大的“齐”字，而前排骑兵的胸甲上，居然并不是私军的标识！
这是真正的齐国军队！
赵火没有看士兵人数的经验，但他隐隐觉得，这支队伍，只怕有上万人！
上万人的骑兵，是一个很可怕的概念，齐国虽富，骑兵也不过七万人！所有的人都愣了，隐约地感到，这些骑兵人数众多，但不是他们的朋友。
然而能战斗的人都已出战攻城了，留在这里的，只有军医和伤员，他们你看看我，我看看你，不知怎么办。
几乎是转眼间，这队骑兵已经扑到了营前，那冲天的尘土呛得伤兵连连后退，却又整齐划一地突然止步。
四骑快马从队伍里走出来。
当先一人四十多岁，披着黑色的披风，一身银甲，戴着赵火不认识的高高的冠子，他腰间宝剑的剑鞘用珠宝镶嵌，跨下的战马也是纯黑色的，闪着健康的光泽，显然是品质不凡。这人身材并不雄壮，留着漂亮的胡须，没有武将的锐气，但身上散发着一种上位者的威仪。
他身后的人策马上跟上，和他并马而行，这人也有四十多岁，但比前者年轻，一骑棕马，红色的披风，比先前一人的略短，同样是一身银甲，戴了头盔，腰间则是一把青色长剑，虽未出鞘，赵火已隐隐感到它的杀气。而这人的目光之犀利锋锐，让赵火都生出怯意，不禁回想起姜宁独守云梯的可怕目光。这人留了短须，身材并不彪悍，却显然也是身经百战之人，同时举手投足间气质不凡。只是他的面色惨白，加上策马狂奔的劳顿，竟然面有汗水。
而第三人，却远远地站到了第二人的身后，他骑了一骑精壮白马，文士打扮，只有三十多岁，没有留胡须，一对明亮的眼睛，在他白净清瘦的脸上极为醒目，他的气质沉稳内敛，颇有学者的气度。
第四个人，与第三人并行，他只有二十多岁，骑着一匹神俊的红马，一身黑色的铁甲，他并不高大，模样也毫不奇特，但身上杀气浓重，仿佛一只隐在草丛中的豹子，他的手中拿的是一把战斧。
他们刚一停下，姜怡的家臣、负责照顾这些伤兵的毛升，就闻讯策马奔了过来，他看出这些人的不凡，所以并没有先亮剑，只是大声喝问：“何人擅闯军营？”
“报上你的身份。”那骑棕马的人原地一动不动，冷声问道。他的声音阴沉至极。
“你还没说……”毛升刚要反问，但被这人的凶狠目光一扫，顿时觉得全身发寒，眼光再扫到那人身后的骑兵身上，后面的话被咽了回去。
这是一支何等肃整的骑兵，不但战马雄健，马上的骑兵，个个腰身挺直，面色彪悍，持刀在手，目光里隐隐带着杀气，被这么多凶光一齐盯着，毛升顿时打了个寒战。
“我是姜怡公子手下的毛升！不论你们是谁，擅闯军营就是与我们为敌！”毛升壮起胆子大吼了一句。
骑棕马的人，听到了攻城者的名字，嘴角似乎牵出了一丝笑意，那是一丝冷笑：“你就是毛升啊……哼，与你们为敌？”他的目光突然亮起，宛如实质，声音也高了八度，带着凌厉的怒意，“你去告诉你的主子，让他马上从战场上退下来见我！就说，他的老子，姜骁来找他了。”
