赵敬低着头跟着领路的人走进大殿，双膝跪倒磕头行礼，这礼节是不久前刚学的，也不知道作对了没有。只听上面一个声音说“平身”，赵敬站起来，抬头向上望去，正中的宽大椅子上坐着一个中年人，身材魁梧，头戴着金冠，身穿一件紫袍，肥肥大大的袖子都快垂到地上了，身上带着啰里巴嗦不少饰物。下面两侧站着几个官员，赵敬即不认识，也无法从服饰上看出来他们的角色。
终于亲眼见到一位当过皇帝的人，赵敬又激动了一下，接着微微低下头等待问话。朱全忠语气热情地说：“孤王早听闻子重年少有为，今日一见更胜闻名。”
赵敬施礼答道：“不敢当，多谢王爷眷顾提拔。”
“那也要子重当得起。不说闲话了，子重快快给孤王说说李存孝的事。”
“遵命。”接着赵敬就把自己这一路上编好的说辞讲了一遍，他说他收买了李存孝的一个手下，听说李存孝因为自己的功劳没有得到应有的奖赏而对李克用心生怨恨，于是就让李存孝的一个手下劝说他反出河东投靠王爷，近期李存孝派人来与他联络，计划起事，此事干系重大，所以自己特地来报告，以免传话发生纰漏。赵敬觉得自己说得没什么破绽，知道实情的是自己两个最信任的亲信，自己也跟他们统一了口径，不会出什么岔子，可是朱全忠第一个问题就让他出了一身冷汗。
“子重为何会与去收买李存孝的人？”
赵静解释说因为自己与李存孝两次在战场上对阵，对此人颇为忌惮，故而派人收买了一个他身边的人，好尽早知道李存孝出兵的动向。
朱全忠想了想，又问道：“子重又是如何联络到此人的呢？”
“卑职手下有一个人曾经跟过李罕之，在李存孝帮李罕之攻打洛阳的时候，跟李存孝手下的人相识。”
“子重觉得这个人可靠吗？”
“卑职救过他的命，卑职认为可以信赖。”
朱全忠微微点了点头，问道他最关心的问题：“李存孝打算如何反出河东来投靠我？”
“这个他并未提起，可能还没有计划好。”
“那子重认为他回如何做？”
赵敬作思考状，他早知道李存孝会如何行动，不过他得想想怎么措辞比较合适。“李存孝常年带兵征战，有一支忠于他的人马，卑职认为他不会轻易放弃这个本钱。李存孝不满足于一个刺史的位置，想要个节度使的地位，独掌一镇，而王爷手下并没有这种空缺给他。因此卑职以为他不会带领人马离开河东来投靠王爷，而是占据一城或几城，联络王爷和朝廷，合兵对抗李克用。”
朱全忠颔首赞许道：“子重果然有见识，跟孤王的想法不谋而合。”
赵敬心里比较惭愧，他不过是把自己知道的历史说出来，知道了结果然后附会上的原因。
朱全忠又问道：“李存孝准备何时起事？”
“卑职不知，他的信使只说准备好之后会告诉我们，到时再请王爷接应。卑职以为，李克用仍在四处用兵，李存孝也一直在外征战，短期内不会行事。”
朱全忠心里有了数，一个最大对头手下的第一猛将要投过来，他心里很高兴，夸赞了赵敬一番，顺便又把赵敬提供轰天雷的功劳表扬了一番。赵敬这才知道，朱全忠亲率大军降伏魏博竟然有自己一份功劳。魏博的军队本来就打不过宣武军，几次战斗失败已经胆寒，最后在永定桥大战，十几枚轰天雷扔出去，魏博军士气丧尽当即炸了营，宣武军斩首万余，魏博节度使罗弘信被彻底打服了，从此也成了朱全忠的跟班。
朱全忠对轰天雷十分看重，他还打算去打盘踞江淮一带的感化节度使时溥和已经反目的两个结拜兄弟朱谨和朱瑄，这东西正能排上用场。朱全忠亲自向赵敬讨要轰天雷的制造之法，赵敬不敢推托，而他心里并不想给，需要些时间来想对策，只好说自己并未带在身上，等回到郏县再派人送来。
正事说完了，朱全忠吩咐设宴招待赵敬，一些官员坐在下首相陪。酒宴十分丰盛，山珍海味应有尽有，很多菜品赵敬根本不认识，他不由得十分感慨，本以为自己这个暴发户土财主过得不错了，见过这个排场才知道自己还差得很远。
酒过三巡，朱全忠兴致很高地问赵敬：“听说子重长在西域？子重的家在什么地方？如何来到中原？”
赵敬连忙站起来答话，他这一套说辞已经给若干人讲过，因此不假思索地回答说自己长大的地方比西域都护府还要远很多，自己带着两个伙计先坐了两个月的船从岛国英吉利到了大食，然后走了几个月陆路，翻山越岭才来到大唐，本打算去传说中最繁华的长安去瞻仰一下，结果遇上乱兵，一路不顾方向地逃命到了洛阳，伙计失散了，估计凶多吉少云云。听了他的这番经历，众人唏嘘不已。
接着赵敬说起他被张全义任用的起因，逗得席上众人哈哈大笑。朱全忠好奇地让赵敬用西洋的星象之说给他看看命理，这让赵敬颇为紧张，给这种大人物算命，福祸只在一句话之间，他连连谦逊说自己只懂皮毛，不敢算王爷这大福大贵的命。可是朱全忠很有兴致，要他不用拘束，照直说便是，赵敬也只得硬着头皮上了。
问了朱全忠的生辰，赵敬装模作样地掐指计算，心里盘算着给朱温安排个什么星座。想了半天，动物为代表的星座他不敢乱说，谁知道会不会惹怒王爷呢，水瓶似乎不够气派，而天秤好像跟朱全忠不挨边，最后决定说他是射手座。接下来就好办了，胡诌一通王爷将要行大运，还试探地说王爷的富贵将更上一层楼，果然让自己打算当皇帝的朱全忠十分高兴，底下的官员们也趁机大行阿谀拍马之事，一时间殿内马屁满天飞，让本以为自己已经习惯官场的赵敬很不适应，鸡皮疙瘩掉了一地。
当晚，宾主尽欢，朱全忠喝多了点，被人搀扶着回去休息了，赵敬喝了酒也有点头晕，回到驿站好好睡了一觉，直到被人叫醒，朱全忠要再次召见他，这次赵敬就没有前一天那么激动和紧张了。朱全忠又夸奖了赵敬的功劳，宣布赏绢千匹，晋升他为泽州刺史，这个官衔让赵敬非常纳闷，泽州现在是李罕之的地盘，还有李克用罩着他，这就相当于蒋总统任命解放区的长官，根本就是个白条，倒是那一千匹绢价值高些。朱全忠勉励赵敬继续努力，等到与李存孝里应外合拿下昭义，李存孝自然可以当节度使，而赵敬也可以实至名归地当刺史。这是赵敬才明白，原来要真正升官还是得自己把这个事情搞定才行，心里暗骂道，这是不见兔子不撒鹰，黑呀，真黑，不过还是得做出感激涕零的样子感谢王爷的奖赏与栽培。
朱全忠派了个属官陪着赵敬在汴州四处转转，汴州就是后来的开封，号称七朝古都，赵敬曾经跟同学去玩过，不过这个时候，有六朝还没开始呢，所谓的汴京八景一大半还不存在。但是这个特殊的年代游览在曾经到过的地方，脑子里想象对比着今昔，倒是别有一番情趣。游玩的过程中，陪同的导游暗示赵敬去青楼消遣一下，让他这个二十出头的处男心里很是起了一番波澜，可天人交战一番之后，赵敬还是选择了放弃，这个时代没有套套，要是染上什么病可不好治，还是以后找个良家女子好了。
玩了一天，虽然有马车，赵敬还是有点累了，回到驿站刚打算叫人打水洗澡，驿卒来报有客来访。见到来人，赵敬大吃一惊，竟然是朱全忠的左右手敬翔。赵敬在宴会上见过他，史载这位是朱全忠手下第一智囊，朱全忠称为“天降奇人，以佐于我！”的人物，赵敬不得不打起十二分的精神，想在这种人面前玩花活，他自认还没有这个本事。
两人寒暄了几句，敬翔一开口，又让赵敬吃了一惊，心想自己是不是交了什么桃花运，白天被人建议去青楼，这又来了个说亲的。敬翔称赞赵敬少年有为，想当个月老把朱全忠的一个女儿说给赵敬。在他口中，这位郡主秀外慧中，容止一流，琴棋书画女红针织无一不通，说得赵敬心里痒痒的。可是想到朱全忠的形象，赵敬觉得按照遗传来讲，这位郡主恐怕没有说的那么好，他还记得当年在网上看到的清代后宫的照片，都是恐龙一级的，心里的***稍稍压下去了一些。其实更主要的是，赵敬不想当这个郡马，用红楼梦里的话说，朱家可能只有石狮子是干净的。更何况以后朱家兄弟之间杀来杀去，等到朱家的天下被后唐灭掉，大家都完蛋了，连同眼前这个敬翔也全家丧命，作了朱全忠的女婿以后的命运堪忧，作为外人也许还能有转圜的空间。赵敬为难起来，怎么样才能既回绝这个好意，又不触怒朱全忠呢？
