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星期五下午，余曼来幼儿园取电动车。顺便把上次给木棉拍的照片带了过来。照片里的木棉，容颜淡定，回眸一瞥的眼神带一点点无辜的惶惑，象是突然被抛至另一个世界的精灵。她修长的脖颈，单薄的后背，裸露的小巧肩头暗自妖娆。短发，胭脂项链，手肘上的镯子，飞扬的裙角。她的每一处都看似清淡，实则浓烈。被收在这样一个平面的照片里，也依然能寻到渴望冲破桎梏的灵魂。只是木棉对于这种不安分的向往，她自己尚且不自知。她把这张照片收在牛皮笔记本的夹层里，一同收入的还有积攒几年的“胡思乱想”。
孩子们陆续被家长接走了。余曼在院子里等木棉一同回家，一遍遍催促的声音让正在给蝌蚪换水的木棉心急起来，一不留神把所有的蝌蚪都冲入了下水道里。毛毛看到这个情景，立即张大嘴，准备哇哇大哭。木棉用力的把毛毛举起来，抱在身上，用手拍她安慰她，“毛毛不是说如果是丑的癞蛤蟆就把它扔掉吗。姨妈刚才检查过了，原来所有的都是癞蛤蟆。所以就让它们进到下水道里喝脏水去。”
“真的吗，真的吗？”毛毛的一滴眼泪还挂在睫毛上，但伤心的表情已经缓解了许多。
“当然了，癞蛤蟆又脏又臭还想吃天鹅肉，没有人喜欢的。毛毛更不会喜欢对不对。”
“嗯。我只喜欢青蛙，它长的漂亮，还能消灭害虫。”
木棉和余曼离开了幼儿园，去花鸟市场买花草。余曼主要是想买一盆芦荟用来美容，她说，“天天买面膜贴太贵了，用不起。我那点工资，面子问题顾到了，肚子就该挨饿受苦了。”
“那不正好，容美了，肥减了。爱美可不是那么容易的事。”
“可是我饿啊，饿的滋味是相当绝望的，比我离婚的时候还绝望。再说我只是微微的魁梧，应该用不着减肥吧。只要把这张脸美美就行了。”
“微微？”木棉看一眼五大三粗的余曼，“既然你有这么乐观的心态，皮肤变好应该也不成问题。”
余曼买了大盆的芦荟，容光焕发的抱着她的救命稻草。好象有了这盆芦荟，从今往后她的美容事业必然一片光明，爱情路途定能一片平坦。她走的雄赳赳气昂昂，把瘦小的木棉甩在身后。
“余曼，余曼，看那边那个女孩。是不是高中班里的那个——那个张什么燕的？”木棉追上余曼叫她看站在不远处买花的一个女子。
余曼瞄了一眼，用鼻子用力哼一声，“你也太会自我催眠了吧？我怎么老感觉你就象一个在医院里昏迷了十年的植物人一样。好不容易发生奇迹醒来了，说的却都是十年以前老掉牙的事情。你自己不觉得你与周围的人完全脱节了吗？你也不想想那么年轻的姑娘能是我们同学吗？你不信过去问问，人家如果超过20岁我把这盆芦荟白送给你。”
“谁要你的芦荟。”
“醒醒吧，面对现实吧。我们现在是过了三十的半老女人了。你要想在街上瞅以前的同学，你只要把握两点就行，一，女的，脸上长着小皱纹的。怀里抱着或手上牵着孩子的。二，男的，大腹便便的。看上去带着颓废气息的。不笑不要紧，一笑吓一跳。一口黄牙。人家还厚颜无耻的说，我们是在香烟中成长为真正男人的。你最好别靠近他们，口气臭的能把人熏的晕倒十次。”
“有那么夸张吗？危言损听。”
“不见棺材不掉泪。”
“如果真是你说的这样。那你以后还怎么和这些臭男人过日子？”
“或者戒烟，或者每天刷十次牙。”
“那戒了烟这些男人就不能成长为真正男人了。还是让他刷十次牙吧。”
“最好能和牙膏批发商搞好关系。”
两个人正说的起劲，迎面过来的男人和余曼打招呼。木棉见了生人会害羞，就停下来侧过身子站在旁边等余曼。男人和余曼好象很熟，说着粗俗的玩笑话，余曼一拳头钉过去，击到男人前胸，男人没站稳往后退了一步。
“木棉你躲那么远干吗，老同学也不说说话。”余曼转过头来招呼木棉。
木棉犹豫的走上前去，她似笑非笑的表情，充满疑惑。
“沈木棉，你不认识我了？我是骆成高。”
木棉看着眼前这个肥胖的中年男人，甚至有点不敢相信。她一直记得这个高中时坐在她后排的软弱男生，瘦瘦弱不禁风的，夹杂在女生堆里，整天受着欺负。这个不善言辞又厚道的男生，被女生挖苦耻笑之后，或者憨然一笑，或者啊啊啊张口结舌。
“骆成高？你怎么这么胖了？”木棉说话一向直接。
“不光胖了，还老了呢。我和余曼是经常见面，和你有十几年不见了吧。你怎么还象个小姑娘，和高中时变化不大。”骆成高笑的样子倒有以前的憨厚表情，只是布满烟垢的黄牙有饱经风霜的男人味。
余曼一个劲的挤兑骆成高。说他艳福不浅，老牛吃上了嫩草。原来骆成高一直找不到对象，有一天结婚了，竟娶了个小好几岁的年轻漂亮姑娘，今年又生了孩子。下个礼拜孩子的满月酒邀请了余曼和木棉。
骆成高一走，木棉就迫不及待的说，“原来你说的辨别男同学的标准是照着骆成高定的？大腹便便，颓废气息，满口黄牙。”
“他只是其中之一，别的同学也差的八九不离十。”
“看着好老。象四十几岁的中年人。”
“能不老吗，以前开着个大货车跑长途运输，没白天没黑夜的干。又讨不到老婆，够焦心的。现在总算好一点了，开了个蔬菜店，好歹也是个小老板。结婚生子，幸福人生啊。”
“是呀，我们的天空何时能出现彩虹？”
“现在我的天空可是乌云密布，别说彩虹了，太阳能露个金边出来就心满意足了。”
木棉回到家里，发现母亲脸上的气氛有点不对。她盯着木棉手上端着的仙人球说，“买这个做什么，不能吃，不美观又不实用。”
“这种植物生命力强。只要一点水就能活。”
母亲显然对生命力强无动于衷，对仙人球也没有感觉。她其实想说的是木棉的个人问题。她大概又从某个地方听到了什么闲言碎语。
吃饭的时候，母亲闷头不语。把菜嚼的吱吱吱的响，盛完汤，汤匙用力的落下去，汤水飞起来，溅到木棉的衣服上。
“这个月领了工资，我给家里交一些生活费。”
母亲抬眼瞅木棉一眼，“这话要是传出去，那不是全村的人都要骂我对自己的闺女刻薄了。”
“为父母承担家庭负担那不是子女该做的事情吗。你不要老是听那些三姑六婆说闲话。你是知识分子，她们是没文化的老婆娘，也不想想值得吗。”
“我也没高贵的登到天上去，我的脚还是要踩在这片地上。”
木棉把一块热的豆腐囫囵的吞了下去，那块豆腐象一块烧红的烙铁，一直卡在喉咙口下不去。滚烫的烧灼感，似乎能听到滋啦作响的声音。木棉忍耐着不出声，用力吞咽，面孔憋的通红，双眼噙满泪水。
晚上，父亲去守葡萄园子了。母亲出去表演节目。她们这拨文艺工作者加文艺爱好者。冬练三九夏练三伏。冬天在简陋的电影院里演，夏天在村里露天的大戏台子上演。只有一些陈旧的音响设备和一架电子琴。那个乡音很重的主持人，常常把方言用普通话的发音读出来，能把老太太的大牙都笑掉。而手里的话筒还总是出毛病，他表情夸张的说了半天，发现自己表演的原来是哑剧。母亲为了她热爱的舞蹈事业，曾经还把自己的手风琴支援过去。结果正值壮年时期的手风琴就这样半路夭折掉了。也不知道究竟是葬送在了哪个愣头青的魔爪之下。那一天，母亲悲壮的抱着她的红色手风琴回来了，还流下了伤心的眼泪。
今晚她们是在露天演出，喧嚣的歌舞配乐，从音响里飘出来。这些花枝乱颤的半老徐娘，跳的热火朝天喜气洋洋。每个人化着个大红嘴巴，两团红不溜丢的脸蛋象枝头上的老蟠桃。她们这个队伍是个娱乐集散地。平常排练，有安排就上台演出。不排练不演出的时候，就头碰头，脸贴脸的六方会谈。说的是张家的姑娘怎么怎么了，钱家的小伙如何如何了。谁家的锅底最黑，谁家的炕底下有钱。好象什么事情她们都一清二楚。比间谍特工都厉害。
母亲是个清高的人，也是个诗情画意的人。她基本上是为艺术而艺术。她离不开这个队伍，可她又痛恨这个队伍。敏感脆弱的心灵，常常让她备受伤害。木棉告老还乡的事情一度成为老娘们的热门话题。母亲捕风捉影的听到一些，心里就异常气愤。“农村人，农村人，狭隘可笑的农村人。”母亲只会骂这样的话，粗俗的语言她从来骂不出口。她骂她们是农村人的时候气的浑身战栗。父亲笑着问她，“你不是农村人啊？”母亲跳起来指着父亲说，“沈栋材我告诉你，如果不是你这个农村人拖了我的后腿，我早回我的大城市了。”“是，是，是。你是城里人，我是农村人。我狭隘可笑没文化。我对不起你，耽误了你的大好前程，我给你沏杯茶，你消消气。”母亲只有在父亲面前是趾高气扬的。她走出这个家门，因为端着她知识分子的架子，所以很少和别人罗嗦。然后把在外面遭遇的不痛快，回家发泄给父亲。父亲渐渐从一个陶瓷罐变为一个垃圾筒。也许这个陶瓷罐一直就兼具着垃圾筒的功用。父亲本着尽职尽责忠于职守的原则。从不抱怨，照单全收。并且自行消化，快速分解。是高科技含量的智能型垃圾筒。
木棉靠在床头上沉思。她的窗口有一轮明月，美好沉静，散发着温润的幽幽光芒。她想告诉一个人她窗前的月光，可是却无人诉说。这样的月色，这样忧伤的心境，宛如初恋。可初恋的那个人早已消失在人海。
木棉躺在少女时睡过的床上，十几年的光阴，悄然而逝。时间，青春的消失。如此残酷。那些怀念却无法相见的人，好象错乱在时空隧道中。想起来的时候，已如同前世般遥远。
“齐绅——”
木棉听到自己无助的声音，轻薄，软绵。象一束凋零在地面上的月光。
白月光心里某个地方
那么亮却那么冰凉
每个人都有一段悲伤
想隐藏却欲盖弥彰
白月光照天涯的两端
在心上却不在身旁
擦不干你当时的泪光
路太长追不回原谅
你是我不能言说的伤
想遗忘又忍不住回想
像流亡一路跌跌撞撞
你的捆绑无法释放
白月光照天涯的两端
越圆满越觉得孤单
擦不干回忆里的泪光
路太长怎么补偿
……
只有蔡琴才能把这首歌演绎的那么意境悠远，凄美动人。一滴泪珠从木棉的眼角滑落，晶莹剔透，盛满月亮的光辉。她是个很少流泪的女子。虽然体弱，虽然漂泊多年，虽然一次次失恋。可她依然很少流泪。她好象只为两个人伤心过，一个是齐绅，一个是方桐。当她在火车站留下最后一个背影的时候，她便已决意退出了。她和方桐，一段热烈相爱的时光，又有多少年是不能释怀的。可是在放下的那一刻，竟然轻松的连一滴眼泪都没有。
还有其它的一些人呢，最长半年，最短一个星期。和他们草率恋爱，怨恨分手。那是木棉再也不愿想起的灰色心情。如果在记忆的版图上绘制，齐绅是皎皎圆月，方桐是一颗冰冷的星星，郑向南是一枚生锈的硬币，面值充其量是不能流通的“一分”。还有徐z，还有几个连名字都模糊的人，他们可能只是一个苍蝇一样的黑点。让人产生反胃的厌恶。
一个人，一个女人，一个需要爱的女人，一个需要爱来抚慰自己灵魂的女人。最终发现，大部分的爱情，大部分的所谓爱情，大部分以爱情为名义消解孤独的爱情。其实，都是毫无意义的。不但毫不意义，甚至充满伤痕。可是，没有爱的时候又是这么恐惧。恐惧形单影只，恐惧年华渐老，恐惧不安全感带来的焦虑。一个人的脆弱，它有一个黑暗危险的质地。所以，宁愿付着受伤的代价，也不能让自己在无爱中枯萎。虽然，清醒的一刻，会知道这种代价危害的会是一生。用一生的代价挽救一时的孤独。灵魂终究是无法在他人身上得到救赎的。如此所谓的爱情，多么悲壮。
在对爱有所领悟的时候，其实是具备了最深刻的绝望。是的，可以选择婚姻，没有爱情的婚姻。以此完成一个女人于身俱来的使命，嫁夫随夫，生儿育女。不孝有三，无后为大。这也是为权威的母亲，做一次最完整的交代。让她在打造了陶瓷罐的父亲，花瓶的妹妹之后，又得到一个勉强的作品，一个可以被摆布的木偶人。
木棉的胸口隐隐作痛，那块滚烫的豆腐应该早已消化。可它带来的后遗症，却让木棉灼痛到无法入睡。听到门吱呀响起的声音，知道是母亲回来了。木棉翻过身去，装作睡着。
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