引子
木棉是这个夏天回到家乡的。她回来之前，老同学余曼对她说，你在外面的大城市混了那么多年，还处在社会的最底层，又没发财又没傍上大款，有啥意思，不如回来安分守己的当个小农民，守着自家的一亩三分地，安安稳稳的过日子。
于是，木棉整理行装打道回府。这个她待了十二年的城市，最终将她抛弃。但木棉想，其实是自己抛弃了这个城市。她当初来这里的初衷，并不是为了发财或者傍大款。她已经不愿再想起曾经为何来到这个城市，时间太久太久，快要冲淡掉往日的内心情结。她站在火车站的广场上，所有喧嚣的人潮都退后成一道遥远的背景。只有她，落寞的，孤零零的，用纤瘦玲珑的身体拖着巨大的行李箱，一步一捱的往前走。终于，她把这个曾经无比热爱的城市遗忘在身后。
木棉——木棉——
一个声音在人群中响起。她知道是他，可是她努力不回头。她要让他知道，这个叫木棉的女子，从此消失在了这个城市，消失在了他的世界中。而他，本该拥有她，却最终失去了她。这是人生的一个小小玩笑，却用了将近十年的时间，解除误会。只是再也无法回到从前。
进了检票口，她才终于回头看他一眼，淡淡的一闪而过的笑容，还有她清瘦的背影。这就是她留给他的最后一个记忆。也许，今生，永不再见。失而复得的缘分，最终被她无情斩断。或者说，曾经被他无情斩断。那个她相信着爱情的年龄，她却失去了爱情。如今，木棉已不再轻信。她更需要的是一次稳妥的相亲，然后闪电结婚。已经三十二岁的她，是迫切需要解决问题的时候了。
当婚姻作为一个问题去解决的时候，爱情便如一个滑稽小丑，成为难登大雅之堂的笑料。爱情是爱情，婚姻是婚姻。爱情是感情的和谐，婚姻是现实的合作。汽车走公路，火车跑铁轨。作为两码事，或许更明智一些。
这是火车启动之前，木棉留给这个客居过的城市，最后一个悲凉的思索。但是更为悲凉的是，她在这个城市留下了十多年的青春，还有一段又一段凋零的爱情。
一家乡
1．
木棉已经多年不曾有过这种体验了，她在睡意朦胧之中，就感觉到了晃动在夏日里的明亮光线。两扇的房门是大敞着的，垂挂的米黄纱帘翻上去。大片大片的阳光铺洒在白瓷砖的地面上。翠鸟啁啾，如此婉转悠长的啼叫，与儿时的记忆几乎一模一样。她好象还是那个十七岁的少女，有着白丝缎一般的光滑皮肤，做着甜蜜的粉红色的梦。心里有个爱着的人，让她清早醒来就能快乐的哼唱起歌来。她花朵一样的容颜。可是，时间的河流将她这条曾经悠游的鱼儿，毫不留情的拍打在了干燥的沙滩上。即便多么用力的扑腾跳跃，也最终抗拒不了命运的潮水。
母亲烦躁的在房间里走动。这细碎拖沓的脚步，完全不同于以往的轻盈。也许她觉得，一个年过三十的女儿，一事无成，无所事事的跑回家里睡大觉，是多么的碍眼又无能。
木棉诚惶诚恐的赶紧醒来，胡乱穿上衣服，光着脚就出现在了母亲的面前。
“怎么不穿鞋，睡糊涂了？”母亲的眼睛永远是雪亮的，任何蛛丝马迹都逃不过她的双眼。
木棉又折转回去穿鞋子，顺便整理了一下内衣绞扭着的肩带。回来的第一个早晨，也不具备睡懒觉的资格。但是，如果妹妹在家的话，她应该可以睡到日上三杆。
“要快马加鞭的完成自己的终生大事。”这是前一个晚上母亲最为语重心长的一句话。木棉枕着这句话入睡，象枕着一块坚硬冰冷的石头入睡。整个晚上都是焦虑不安的。
母亲带着木棉去三个叔叔两个舅舅一个小姨家里坐了坐。几家子转出来，还没到中午吃饭的时间。母亲做事干脆利索的急性子，在五十多岁的年龄，反而越发明显。大概是因为木棉的事情让她实在上火吧。去亲戚家的主要目是，以介绍对象为着重点，眼观六路，耳听八方。
小姨说，“放心吧。我的同学，同事，朋友。你姨夫的同学，同事，朋友。你表弟的同学，同事，朋友。周围的邻居。朋友的朋友，朋友的侄子，朋友的哥哥，朋友的弟弟。我们的路子可是四通八达。用不了一年，肯定能吃上木棉的喜糖”。
木棉心里默默的想，自己想结婚的念头打了十年，都没成功过。难道小姨一年就能把老大难的问题帮忙解决了吗。小姨是保险公司的业务骨干，善于利用人脉的能力毫不手软。木棉甚至觉得这多么象一次传销。上线，下线，拉人入伙。最诱人的业绩就是，光荣的迈入婚姻的殿堂。虽然，有人说婚姻是坟墓。但没有进去之前，大多数人都宁愿相信它是天堂。木棉不属于这大多数中的一个，她也不是绝对的悲观。她只是觉得，如果在她这个年龄，还不能学会现实一点，那无疑就是个白痴的傻大姐。
下午，母亲去文化活动中心排练节目。木棉一个人走了很远的路，顶着火热的大太阳。走在歪歪扭扭的田埂上，穿过一片波浪起伏的金黄麦田。她要去看父亲，这个愿望迫切的让她内心隐约疼痛。就好象小时侯夹杂在汹涌的人群中赶着去看一场露天电影一样。喜悦与渴望的心情，是她成年之后，很难相会的境遇。慢慢的，对一切事情都不再那么新奇与向往了。她终于看到了那片翠绿的葡萄园子，成串的紫色葡萄象一颗一颗连缀起来的玛瑙，那么诱人。木棉停住脚步，仿佛又回到那个桀骜不逊的少女时代。因为叛逆与早恋的问题，被母亲惩罚。而父亲则站在一旁，满脸的心痛与愧疚。想阻拦，却只能转身离去。此时的木棉，不知为何，突然想起的却是那么多年以前的往事。她走过的三十二年人生，如同一个奇异的断裂。好似她离开家乡的那十几年是在梦境之中度过的。而真实的苏醒，记得的都是一些陈年旧事。
头顶的太阳如此炙热，象劈啪有力的豆子，从天而降，打在脸上身上，热辣辣的痛。木棉抬头看看天空，几丝游走的云，疲惫无力的蔓延而过。太阳的深处，也许是万劫不复的黑暗，否则怎么会发出如此刺目的剧烈光线。木棉的眼前昏暗一片，身体也绵软起来。她踉踉跄跄的走几步，才慢慢恢复。昨晚父亲回来的太晚，木棉已经睡着，今早又早早的来到葡萄园子，木棉还是没能看到父亲。木棉蹑手蹑脚的走进父亲休息的茅草棚子，哇一声，将躺在木板长椅上的父亲惊吓起来。
“小鬼头，就知道是你。”父亲咧嘴大笑起来，露出雪白又大颗的牙齿，那么憨厚朴实的表情。木棉常常会产生一种奇怪的想法，好象父亲和母亲并不是夫妻两个。他们是完全不象的两个人，个性，气质，生活的领域都不相同。他们的结合，是时代的命运，曾经也是母亲的悲剧。但争强好胜的母亲用几十年的时间将这个悲剧改写成一个喜剧。只是工程过于浩大，不小心留有一处败笔，就是她的女儿，木棉。
木棉曾在“半边天”节目中看到一个普通女人的故事。她是被人贩子卖到了现在的婆家，荒凉的寸草不生的戈壁滩上，只有一个小土房子是她未来要面对的生活。多次尝试逃跑没有成功之后，她开始固执又坚定的在沙漠里种树。几十年的不妥协，她给自己的生命营造了一片绿洲。当时看到这些，木棉就觉得非常佩服这个女人。同时，她又想到了另一个女人，她的母亲。
母亲的家乡在南方，那里生长着很多高大的木棉树。这是母亲最爱的一种树，少女时代的她，就常常流连在木棉树下，一遍遍的仰望那些火红的花朵。后来母亲和舅舅他们支边到了北方的一个小乡村，在那里安家落户，就再也没有回到南方的城市。生下木棉的前一个晚上，母亲的梦里是成片成片的木棉树。那些纵情开放的绚烂花朵，喷薄吐艳，美丽妖娆。几乎把半边天空都印成了红色的海洋。
木棉的皮肤非常白皙，象木棉的棉絮一般雪白。左侧的额头上有拇指大小的一块红色胎记，那是盛开的一片花瓣。也许木棉的前世就是一棵木棉树呢？木棉不止一次的这样想着。扎根土壤，坚韧不拔。伸展枝桠，拥抱天空。
当初母亲嫁给父亲的时候，是外公做的主，他看中这个农村小伙子的憨厚善良，认为他一定可以给自己的女儿带来幸福。可是母亲却不这么认为，她这个城市里长大的女孩儿，她有属于自己隐秘不安分的内心天地。她不甘心，她反抗过。可最终也只能屈服命运的摆布。那时侯，她一定绝望的认为自己的人生将是一片荒芜的沙漠吧？可是她最终还是在这片沙漠上，一棵棵的种上了树。
在木棉看来，母亲的一生都是成功的。在村里的小学里当音乐和美术老师，能歌善舞。在当年人们还穿着补丁裤子的时候，母亲已经烫上了资产阶级的时髦小卷发。她心灵手巧，照着《上海画报》上的摩登女郎，自己给自己做头发，后面的卷子上不上，就让父亲给她帮忙。而父亲，就如同她亲手捏造的一只陶瓷罐，被她一手塑造，非常完美。婚后的母亲，几乎从来没有在父亲那里受过气。母亲有什么提议，父亲就双手赞成。母亲有什么行动，父亲便鞍前马后。他们夫唱妇随，和和美美，欣欣向荣，白头到老。但不服老的母亲，在退休后依然积极的参加各种文艺活动。混在年轻人的队伍里跳民族舞蹈。她是绝对不会跳那种摇着红扇子穿着绿褂子的老年秧歌的。她看上去还是十分年轻的，因为心情愉悦，象是四十多岁。又长年累月的唱歌跳舞，做一些“时装设计”，美容美发的工作。所以她的生活是相当滋润的。说到时装设计，是母亲自己命名的，也只是把一些旧衣改头换面变成新款式的衣服。或者在她跳舞的裙子上做刺绣，钉珠片之类的。美容是美给自己，美发是帮父亲理头。每次父亲走出去，都有人问，“在哪里理的头？手艺不错。”
可是，木棉有预感，她的这次回乡，无疑象个突如其来的灾难，必将母亲蜜糖一样的生活，搅成一锅稀里糊涂的糨糊。以前她在外地，母亲眼不见心不烦。现在，木棉又重新回到母亲的视线里，眼里容不下一粒沙的超完美性格的母亲，又将怎样改造木棉呢。可是木棉不是父亲，她无法成为一只精美的陶瓷罐，来满足母亲的审美要求。
木棉提着一大包父亲采下来的葡萄离开了。她想去余曼家里看看，她们是从小学到高中的同学，曾经也是好朋友。但这些年的疏于联系，也让她们生分了很多。余曼刚离婚不久，五年的婚姻结束的时候，不但毫无情分，还要为分财产的事情大打出手。木棉边走边想，婚姻的失败有时候和生意的失败有相似之处。最遭殃的不是利益的分配是否均匀，而是两个曾经合作过的人，想要预约一生幸福的两个人，想要共同在事业上攀登高峰的两个人。一拍两散，形同陌路，甚至势不两立。
余曼还沉浸在婚姻带给她的阴影里，或者是她还没有正式向木棉哭诉过。她极富表演力的翘着她的兰花指，飞扬着她的吐沫，说到伤心的地方，一把鼻涕一把泪的倾泻下来。她给木棉看她脑袋后面被扯掉的一撮头发。用最粗俗的语言骂那个王八蛋。
木棉不知怎么安慰她。只是一遍一遍的说，“你一定能找到比他强一百倍的人。”
“找个屁呀，一朝被蛇咬，十年怕井绳。如果不是当初已经二十八岁，怕自己年龄大了不好找，才不会上那个龟孙子的贼船呢。我以后可怎么办啊？我的人生完全毁灭了。”
“什么完全毁灭了？照你这么说，我以后也是死路一条了？”
“你和我的情况不一样，毕竟你没结过婚。而我的人生已经有一个污点了。”
“行了，别把离婚当多大个事。现在这都是普遍现象了，你还活在哪个远古时代啊？”
“不是我的思想落伍，而是周围人的眼光，你也知道，我们这个小农村。”
“乐观点。你不是也说我，又没发财又没傍上大款吗，还能在三十多岁的时候不羞不臊的跑回来。我不就是怕窝边草被别人啃光了吗。现在有我和你一同并肩作战，你还有什么好怕的。”
木棉的话把余曼给逗乐了。她脸上沾着的眼泪还没干，就伸手掏袋子里的葡萄吃。木棉想，也许余曼能比自己更快的走出困境，迎接新的生活。
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