第十章
清晨，太阳初升，窗外的鸟雀吱吱喳喳的叫着，扰人清梦。
「叩！叩！叩！」陈猛的房门外响起一阵有节奏的敲门声。正盘做在床上修练战气的陈猛缓缓睁开眼睛，眼眸中闪烁着一丝及细微的金光。昨夜被苟旦送回来后，陈猛因为益气补精丹药力开始发挥，陷入深层睡眠。由于深层睡眠能让人充分休息，快速恢复身体疲倦。故而在天还未亮，陈猛便清醒过来。在整个明斯克小镇除了值勤的守备队，恐怕就他最清醒了。精神百倍的陈猛，闲着无聊干脆坐起来修练战气。刚盘起腿摆出五心朝天的姿势时，恰好想起昨天下午妮可送他的水琉璃。陈猛心想干脆试试水琉璃的功效，便从床下的小竹箱内拿出装着水琉璃的木盒，取下一颗服用。
水琉璃入口即融，立时化为一股清寒霜冷之气流转全身经脉。这一股清寒霜冷之气流经之处，陈猛修练的玄水战气便凝实一分。陈猛毫不犹豫的运行玄水战气，不过他运行玄水战气的方式非同一般，乃是依照易筋洗髓诀的玄螺动线进行。这原本服用水琉璃凝聚战气，仅具有凝炼战气之效。但陈猛特殊的玄螺动线运行方式，却意外的将水琉璃所蕴含的一丝寒霜之气，化入玄水战气之中。
炼化完水琉璃的陈猛感到全身经脉都轻凉舒爽，而且他对空气中所散发的水行灵气感应更加清晰，吸收水行灵气练化为玄水战气的效率提高不只一成。急于提升实力的陈猛见离天亮还有一段时间，干脆取出余下四颗水琉璃，一口气服下。立刻专注的运行战气，炼化这庞大的清寒霜冷之气。
四颗水琉璃同时化入口中，其蕴含的霜冷之气却非仅仅四倍于一颗之量。四颗水琉璃同时服下，居然产生相乘效果。量变成就质变，原来的寒霜之气转化为寒澈骨髓的寒冰之气。极寒之气若进入一般武者体内，轻则废其修为，重则丧失性命。也亏陈猛有幸拜得疯魔为师，修练易筋洗髓诀足足两年。身体之强横，经脉之坚韧宽阔，可以容纳承受寒冰之气的摧残。又他先行炼化一颗水琉璃，体内的特种战气又融合了轻寒霜冷之气，要不他就得为轻率冒进付出性命。
陈猛忍受着体内经脉寒冰之气的极度冰寒，全力运行玄水战气。一遍又一遍，每当玄水战气炼化融合一丝寒冰之气，他就感到少一丝的冰寒，多了一丝清凉。在不断的压缩凝炼之下，陈猛的玄水战气也渐渐产生质变，开始转化为寒冰之气。可惜的是四颗水琉璃产生的寒冰之气，不足以提供陈猛将玄水战气完全转化为寒冰之气，只令他凝实异常的玄水战气具有一些寒冰之气的特质。若是一般武者有陈猛之鸿运，恐怕也仅只于此了。唯有陈猛所修练之易筋洗髓诀，具有独一无二的凝聚战气的方式。若陈猛持之以恒的修练下去，总有一天会将玄水战气彻底凝炼转化为寒冰战气。
能凝水成冰的天下十大高手之一的天霜拳，不过是凭仗其深厚凝炼的玄水战气，凝具体外的水行灵气聚合为冰，尚不敢将这股寒冰之气导入体内。整个人类世界所有修练水行战气的武者，没有一人能，也从无一人敢将寒冰之气导入体内经脉。当陈猛哪一天能真正将所有玄水战气，完全地转化为寒冰战气。他将是独一无二的寒冰战气修练者，也是所有水行战气的无冕之王。
陈猛总算撑过冰寒澈骨的冰寒之气，也只有他拥有得天独厚的身体条件，毕竟两年下来的易筋洗髓诀可不是白练的。当最后一丝冰寒之气都被陈猛炼化后，见时间还早，他便继续修练变异的玄水战气。这带有寒冰之气性质的玄水战气，其凝实的程度远超过原本的玄水战气，不但运行速度更快，练化天地间水行灵气的速度也更快。若现在有人靠近陈猛，一定会感到他身上不断散发的寒冷气息。
「叩！叩！叩！」门外持续的敲门声终于将陈猛给唤醒，他缓缓的将战气收敛入气旋之中。陈猛轻轻吐了一口气后，便起身去开门，门一开原来是陈猛母亲──明珠。这几天黑水部落的兽人入住，早上就他们夫妻俩忙不过来，因此明珠便过来唤陈猛起床帮忙。一般时候入住的客人少的时候，陈猛多是近武馆上学时间才出房门。若是住宿的客人多了，有时陈猛得下楼帮父母跑跑腿，倒倒茶水、端送菜肴…。
「阿猛！待会儿下去将桌椅擦拭干净，然后进来厨房帮忙。」明珠对着陈猛说完后，匆匆忙忙转身离去，她还得将洗了一半的蔬果给清洗完，要不可赶不上客人们的早饭。
「喔！我马上下去！」陈猛应了一声，也不知匆匆忙忙下楼的母亲听到没有。他利落的穿好衣服、套上鞋子，带上房门后，便轻手轻脚的下楼帮忙。
很快的擦拭好桌椅后，陈猛便进厨房帮父母洗菜、切菜…。他很习惯做这些事，每当客人稍多时，他都会主动的帮忙，只不过每次父母都赶他去修练。陈永与明珠夫妻俩认为，他们既不能给陈猛一个优渥的环境，也无力提供辅助修练的各种昂贵丹药。但是他们不能浪费陈猛的优异资质，耽误他的大好前程。虽然他们并不知道为什么陈猛在十岁那年，修练进境落了下来，可他们相信儿子始终会成就一番事业。虽然他们屡次要儿子别浪费时间，却坳不过儿子孝心，最后好说歹说立下个约定，就是只有客人多时才允许儿子帮忙。一开始陈永夫妻在客人多时刻意不惊动陈猛，结过却招来他抗议。最后夫妻妥协，在忙不过来时会主动要陈猛帮忙，不辜负儿子的一片孝心。
就在陈猛开始端上早饭时，听见楼梯上传来一声招呼。
「阿猛哥哥！早安！」声音才刚落，妮可很快地，蹬！蹬！蹬！来到陈猛眼前。笑靥可掬地说道：「昨晚睡得好不好啊？」
「很好！再好不过了！」陈猛口是心非的回道。一肚子苦水难向眼前这甜美可人的小萝莉倾诉，好博得她的同情。想想昨晚才被虐的七荤八素，今早却要像个没事人儿似的。陈猛心中诽腹苟旦师父这老恶棍，每晚当他修练外力炼体这一步时，兴奋的像只老猴子，上窜下跳的好不高兴。那抡起棒子时，嘴都快咧到后脑勺了。肯定是他以前被那素未谋面，已经「逝世」的师祖，整的惨兮兮。如今苟旦师父守得云开见明月，轮他过上当师父的瘾了。基本上陈猛都猜对了他苟旦师父的心态，唯一没料准的是他师祖还活得很滋润。
「我也是耶！」甜甜的小萝莉高兴道，她可想象不到陈猛每天夜深人静时，都被一个老变态拖去修理……不！是修练。陈猛在昨天之前可是天天梦想着，哪一天苟旦师父因为＃％＆＊○……，诸如此类的意外「不克」继续前来教导他。而为了妮可，为了迎接包括泰利在内的，未来妮可爱慕者的挑战。一心想变强的他，昨晚是头一次认真投入易筋洗髓诀的艰苦修练。
一大早这小两口就甜甜蜜蜜的黏在一起，陈猛继续忙他的工作，小妮可跟前跟后的，递递这、帮帮那的，好不乐乎！
天空中的太阳缓缓升起，持续散发他的热情与光亮，告诉每一个人该起来干活儿了！黑水部落的一众兽人，陆陆续续的下楼用餐。泰利是随妮可后头第二个下楼的，他一看到妮可跟在陈猛身后，晕呼晕呼的，醋意大发。于是，陈猛必须带着两条尾巴，忙前忙后的。泰利这傻大个儿认为，昨天向正式陈猛发起挑战后，他就是追求妮可的有利竞争者了。他现在的行为是「护花」，以免花给陈猛采了。也不能怪泰利，对兽人而言武力值等同魅力值，他不过在速度上稍逊陈猛一筹。整体实力相差不多，一旦他五年后铜墙体大成，陈猛一定不是对手。届时妮可一定会「回心转意」，「重新」爱上他。这二愣子根本没想过，妮可从来都没爱上过他。
匆匆用了早饭后，黑水一众兽人准备出门，开始一天的交易。妮可依依不舍的跟陈猛道别，约好了下午再一道出去玩儿。泰利见两人即将分离，接下来就是他跟妮可的「两人时光」，脸上藏不住的喜悦，笑得嘴都咧到后脑勺了。完全无视今天妮可一整天都得跟在胡真身边，跟他学习药材辨识跟交易。他不过同他父亲──泰哥，一起担任护卫的任务。不过在泰利看来，只要没了陈猛在一旁碍眼，都算他跟妮可的「两人时间」。
陈猛略作收拾后，向在厨房忙碌的父母告别。带上他的木剑，出发上武馆学习去。
上午，明斯克武馆。
「各位学员！安静！」大嗓门的林森武师一句话就让场面安静下来。见所有人注意力都集中在他身上，他才开始说起今天上课的主要内容。
「今天主要是针对要参加战兽试炼的学员，讲解关于战兽选择的基本知识，及试炼的内容和应当注意的事项。」林森武师的铜铃眼扫视着全体学员，每一个被他注视的学员莫不打起精神，站姿端正。
「所有未能参加试炼的学员，也应当注意听讲，未来总轮的到你们！」林森严肃说道。
「战兽试炼已经确定在三天后举办，地点就在距离明斯克邻近的苍莽森林外围，届时将由星曜城的武院及道院，派遣武师及法师前来主持。这一次有大小城镇的武馆五十二个，总共一千五百六十名学员参与。参与试炼者必须遵守三大原则：一、学员间的斗争不得杀人，二、除非危及生命不得杀害凶兽，三、同组学员必须不同属性。」林森说完后看着学员们的反应，还算注意听他说话。毕竟战兽试炼是武者在武馆学习时，最为重要的一个关键事件，战兽的选择攸关武者一生。
第一条是指不得因争抢战兽之间的斗争杀人，全人族所生活的土地不过占整个大地的十分之一左右。而三个人类建立的王国，合计起来的总人口数约七千万人。每一年对抗北方兽人的侵略，以及抵御凶兽的肆虐，都让人族死伤惨重。每一个武馆学员都是人族未来的栋梁，是人族武力的中流砥柱。为保存人族的元气，禁止因斗争而杀人，此乃战兽试炼第一铁律。违者，废去修为。
第二条尽量避免杀害低级凶兽，以免减少人族的战兽来源。以人族的身体条件，所能提供与凶兽立下战兽契约的精血有其极限。越是强大的凶兽幼仔，越需要耗费更多的精血，超过这个限度，轻则废掉修练天赋，重则死亡。而且越是强大的凶兽幼仔，与生俱来的暴戾气息，会反噬契约主人。轻则识海被破成为植物人，众则爆体而亡。识海位于人族的额头正中央，是人族精神力的源头，是一个奇异的精神空间。初立下战兽契约的战兽，会先收入识海之中，以精神力孕养七天，犹如让战兽重回母胎。与契约主人做初步精、气、神的交换、互融，成为彼此同生共死的存在。人族身体条件所能成立的战兽契约，以一至三级的凶兽为主，最高到六级。不过目前人族中最高级别的战兽契约，是以五级凶兽幼仔作为战兽。
第三条由属性不同的学员组成试炼小队。首先三~五人一组，遇上凶兽才有自保能力。二来锻练团队合作的经验，不管将来是加入冒险团，亦或加入军队，或有其它选择，在面对凶兽很少一对一。尤其是面对强大的凶兽时，更是需要强力团队合作。至于单对单的干，你以为天下十大满街跑啊！有这份能力的十根手指就掰得出来。就是天下十大单个儿遇上太古凶兽君王级别的，那是被秒杀的命。三是不同属性的因需求的战兽不同，不易起内哄。四因不同属性的凶兽，由相克的战气对付相对容易。
「战兽的选择首要避免的，是与自身属性相克的凶兽幼仔。与己相克的战兽不但会大大减缓战气修练的进境，也会削弱彼此的战力，难以达到想辅相成的效果。最好的选择是与自己属性相同的，能够提升自己对同属性战气的感悟与运用。在修练时将战兽收入识海，会能提高同属性战气修练的速度。其次是依木生火，火生土，土生金，金生水，水生木的五行相生之道，选择与自身战气相生属性的战兽。另外还有一些不在五行属性中的凶兽，选择这类凶兽幼仔作为战兽好坏参半。若是运气好获得异能强大的战兽也就罢了，如果祖上没积德，选了一个异能垃圾的，这辈子的武道发展就极其有限！」林森说到战兽选择的关键，也再三的对学员们强调其对将来战气修练，及武道发展的重要性。
「在这一次试炼中，由于试炼地点的局限，修练水行、金行战气的学员，要找到理想的战兽恐怕有些不易。」说完他定眼看了看陈猛在内的几个修练水行、金行战气的学员，像是这几句话是特别针对他们说的。
「不过！万一不幸没找到适合自己的战兽，我建议你们可以放弃这一次的试炼，等待明年的战兽试炼，也许会在不同的地点进行试炼。在你们十八岁之前都还适合跟凶兽幼仔成立战兽契约，起步晚了点没关系，总比得到不适合自己得战兽要强！」林森直率的说出他的看法。明斯克武馆的学员中，除了钱宝家有能力在狩猎工会发布任务，雇佣冒险者去捕获低级凶兽幼仔，其它学员的家境可都没那个钱。
「这一次的战兽试炼，每一个人都只能带木制武器。不用担心会有生命上的危险，每一次的试炼都是由法师施展大规模的削弱术及晕眩术，削弱凶兽实力。试炼中最强的三级凶兽被削弱后，实力还不及二级凶兽。至于三级以下，那是更不用担忧。只要你们所属的试炼小队，能够齐心团结合作，绝不会有危险。试炼当天会发给你们每人一张净化符，消除消弱术及晕眩术的影响。在试炼结束后，，必须将净化符归还。好了！有没有人要提问？」今天的前半堂课就要结束了，接下来是刀、剑择一，及弓箭的基础练习。这是一般武馆基础训练的内容，也是每一个战气修练者必须具备的基本功。刀、剑是最普及的近战武器，每个学员必须择一修练。至于其它武器如枪、棍…，则是在进入武校后，依据个人兴趣选择修练与否。弓箭是最常见得远程武器，每一个学员都得学习。偶尔小镇遭遇凶兽攻击，镇上守备队人手不足应付不来时，会由武馆十二岁以上，已经获得战兽的学员，持弓箭在后方帮忙牵制凶兽。
「既然都没问题了，现在开始基础练习。各自散开，就位！开始！」林森武师见无人提问，便直接开始下半段的练习。
「杀~~~！杀~~~！杀~~~！」每一个学员开始卖力做起基础练习，一声又一声的吶喊，显得那样有朝气活力。林森与罗英武师随处观看学员的练习，时不时的纠正学员的错误。
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