“塞纳伯爵,很高兴见到你,你能平安抵达多尔戈多,让许多人深感欣慰。”
路易公爵在房门外亲自迎接威廉,并亲自领着他来到他会客的小客厅当中,而作为随行人员的莱姆和贝克特,则被公爵手下的骑士带到另外的房间。
路易公爵年龄在十七岁上下,身材高大壮硕,举止从容。路易有着一头火红的头发,五官粗犷但不失细腻,一双大眼正好奇的打量面前的小孩。至少在路易看来,十三岁还只是孩子的年纪,很难想象这样的少年会选择亲自殿后侦查残暴的兽人。
“很荣幸能够在这里见到公爵殿下,你我的父亲一直是最为亲密的战友,希望我们之间也能够拥有这样的友谊。”
路易在观察威廉,威廉同样也在观察路易。他曾经在塞纳堡见过查理公爵,现在跟眼前的路易一比较,确实如父亲所说的那样,路易和他的父亲一样,是一为真正的骑士。至少在外表上,路易完全可以称得上骑士的典范。
此时威廉和路易公爵正待在一间小会客室中,陪同的人只有一个,就是威廉的表兄,詹姆斯。
詹姆斯歪头看着两个人在那里‘含情脉脉’,忍不住出声打断。
“咳,我说,要不我先回避一下?”
“哦,真是失礼,我只是太过好奇,这段日子里,我一直听到有关伯爵您高尚勇敢的事迹。”
“公爵殿下不必自责,我也为公爵大人的骑士风范所倾倒,一时有些失礼。”
被詹姆斯出言调侃,两人也意识到气氛有些不对,连忙出言弥补。
“嗨,我说你们两个,这里也没有其他人,你们两个不要这么累好不好。难道也要让我一直称呼你们公爵殿下,伯爵大人?”
听詹姆斯随意的口气就知道,这段时间他一定和公爵混的很熟了,威廉不得不佩服自己表兄强悍的交际能力。
“哦,詹姆斯,我很惊讶,没想到你当了这么多年的领主,居然还没有学会什么是礼仪,我现在可是公爵了,我觉得即使作为朋友,你也应该对公爵抱有一定的敬意。”
威廉惊讶的看着和詹姆斯相互调侃的路易公爵,没想到他们早就认识了。
“威廉,恩,我可以叫你威廉吧。”见威廉点头,路易继续说道。
“我跟詹姆斯还有你的兄长亨利,从小就相识,以前狩猎聚会的时候,大家都会聚在一起,当时你还太小,没有参加这类聚会。”
威廉恍然,他也曾听亨利提过,还说等他年龄大一些,带他一起去。
“公爵,我这次来是为了表达我的感谢之情,如果不是你,塞纳的人民可能就要挨饿受冻了。”
威廉非常真诚的说道,虽然这些话是莱姆男爵教的,但威廉心中确实很感激路易。
“不必这么客气,威廉,帮助你就等于帮自己,现在伊利雅德人必须要团结起来了。”
“威廉,你来找路易不光是为了表达感激之意吧?”詹姆斯在一旁插言,这段日子以来,他一直在想办法跟路易公爵拉近关系,试探他的想法。他发现路易也有统一整个伊利雅德的意思,于是趁机将话题往这方面引导。
威廉有些挠头,这些事情本来就不该是他这样的小孩出面的,可惜莱姆男爵和贝克特没办法参加这个小聚会。威廉斟酌了一会,开口问道。
“公爵,不知道你对现在的情形怎么看,伊利雅德人还有机会夺回自己的土地吗?”
路易公爵收回脸上的微笑,面目严肃的思考了一会,才开口。
“伊利雅德人这次元气大伤,短时间内不可能恢复。如果不能争取到外部的援助,我们很难夺回伊利雅德。”路易很委婉的否定了夺回伊利雅德的可能性,通过这段时间罗兰等国不冷不热的态度,路易对所谓的外部援助并不看好。人类世界已经不想七百多年前那样团结了,更糟糕的是,人类,精灵和矮人彼此之间也不再信任,几乎断绝了往来。
“公爵大人的意思是,我们就这样放弃自己的家园?”威廉小心的再次试探道,毕竟路易是伊利雅德实力最为强大的领主,如果他放弃了,伊利雅德必然消失在历史的尘埃当中。
“威廉,我知道你问什么,这么说吧,其实我的父亲和你的父亲一直都在做这件事,我的父亲用武力和联姻统一了三大伯爵领地,成为伊利雅德第一诸侯,而你的父亲则用经济和政治手段,让伊利雅德中部领地联合在一起。”路易很直接的说道,期间还看了旁边笑而不语的詹姆斯一眼,詹姆斯就是伊利雅德中部联盟的一员,他的小姑就是威廉的母亲。
“伊利雅德不能再分裂下去了,不然迟早要被外来势力灭亡的,你我的父亲都看到这一点,都在为同一个目标努力,可惜兽人没有给伊利雅德统一的机会,他们都失败了。”
“我们也不是没有机会了,小家伙提出一个设想,对现在的伊利雅德来说非常合适,如果顺利推行的话,伊利雅德一定能够统一。”
詹姆斯的话引起了路易的好奇,他上下打量了一下威廉,心中猜测这个小家伙的设想是什么。
威廉被詹姆斯捧得有些不好意思,当然,也跟路易好奇的目光有关,没有一个男人被其他男人这样的目光注视,还会觉得自在,虽然威廉只是一个还很不成熟的小男人。
“什么主意?说说看。”
詹姆斯简略的介绍了一下威廉的设想,然后等着路易做出评价。
“哈,詹姆斯,你难道不记得那个以前那个领主大会的闹剧了。”果然如詹姆斯所料,路易对这个主意不屑一顾,他更倾向于他父亲的做法,用强力手段促成伊利雅德的统一。
“我当然记得,不过现在的形式和当初不同了,当初办不到的事情,不代表现在办不到。”
“哦?说说看。”