“小萍，你们都下去吧。不提你父亲我到忘了，莫大师说你那侍女秋香竟然也是一位先天高手，先天高手啊！我真的很奇怪，什么时候我们神州大陆先天高手这么不值钱了？”似乎受到了铁星月的提醒，刚要站起来的铁夫人又坐了下来，挥退了丫鬟侍女们，似笑非笑的看着铁星月，静静的等待铁星月为她解答。
“原来是这事，娘亲有所不知，玄济大师有一间禅房专门用来放置他收藏的书籍，时常我也会从他里那借书拿回来看。有一次，我从他的禅房中发现了一本武功秘籍，你也知道，我还从来都没见过真正的秘籍，所以就在禅房中翻看，正巧，玄济大师从外面进来，以为我喜欢，就送给我了，我不好推迟，就收下了。不过娘亲放心，我已经送了回礼，就是上次我从民间收录到的那本真本的由前朝大儒孙祥林编撰的‘论语释意’。那秘籍后来我翻看了几天，好像很有来头，不过貌似只适合女人修炼，家里您跟二姐都对武功不敢兴趣，所以我就扔给秋香了，谁能想到，她竟然真的练出了武功。不过，娘亲，莫大师真说她达到了先天？不可能啊，大哥从十来岁就拜在莫大师门下，这么多年来各种灵药异草不知道用了多少都没有达到先天，秋香才练了几年？怎么可能达到先天？一定是莫大师看错了。”关于秋香所学武功的来历，铁星月倒是没有撒谎，秋香对于习武很有天赋，不过这么几年的时间就从后天达到先天却是铁星月没有想到。
“原来是这样！”铁母点了点头，忽然似笑非笑的问道“听说几年前你在外面开了一家商行，赚了不少钱，什么时候拿出来一些，贴补家用啊？”
“娘亲是如何知道的？哦，我知道了，是秋香说的吧？这丫头，我还想着什么时候给娘亲一个惊喜呢，既然被娘亲发现了，改天我让掌柜的把账本拿来，以后就由娘亲管着。”秋香显露的武功娘亲必然要盘问，想必是说漏了嘴。想想也是，秋香平时就在自己的院子里，除了伺候自己之外就是练武，基本不与别人交流，怎么斗得过精明强干的母亲。当初赚钱的目的就是为了收集一些稀有药材用来渡过自己练髓换血的难关，如今这一关已经过了，正要集中精力探索如今的境界，哪有时间来管理买卖，本来就打算找个合适的机会交给家里，如今秋香说了出来，正合铁星月的意思。
“你真的这么想？”铁母看着铁星月，眼神中有了一些说不清道不明的东西。
“自然如此，儿子的不就是爹娘的嘛。再说，过了年我也十六岁了，明年的大考一定要参加，要时常温习功课，哪里有时间管理这些买卖，正好都交给娘亲处理，也省得被别人侵吞了咱家的钱。”铁星月小心翼翼的答道，他还从没见自己一向精明强干的娘亲这个样子，仿佛心头上压了一块大石头，疲惫异常。
“这事情我还需要跟你爹好好商量，我有些累了，你爹在紫竹苑静养，你自己去吧，我还要去厨房看看。”深深的看了一眼铁星月，仿佛要看清铁星月平静的脸庞之下到底想的什么一样。良久，长长的舒了一口气，起身往外走去。
“娘，你没什么事吧？是不是病了？”今天的铁母与往常明显不同，铁星月忙上前搀扶着，小心翼翼的问道。
“你很好，你们兄弟都很好！娘亲只是想起了以前的伤心事，放心吧，过一阵子自然就好了。”轻轻的摸了摸铁星月的头发，铁母心中不由一叹：同样是生活在一起的一家人，差距为什么就那么大呢？
“娘，你说什么？”铁星月一脸愕然，完全听不懂铁母在说什么。
“好了，别让你爹等久了，快去吧，有些事，该让你知道的时候会让你知道。”说完，招呼门外候着的小萍，往厨房方向走去。
紫竹苑位于铁府西北角，原本是一处与铁府相邻的一位富商的祖宅，后来那富商家境败落，就把院子卖给了铁府，而铁府把那院子原先的大门封闭上之后，在铁府西北角又开了一个门，就成了如今的紫竹苑。紫竹是西北特有的珍惜品种，又名北竹、冬竹、常青竹，一年四季常青，能耐苦寒，紫竹苑因其中遍植紫竹而得名。一路上，丫鬟仆役有说有笑，见铁星月路过则纷纷行礼，似乎并不知道主人家在前几天遇刺的事情。
“嗯？”铁星月刚踏进院子就敏锐感觉到十八道目光盯在自己身上，一瞬间便转移过去。武功达到先天，身体就会锻炼的敏感无比，别说是这样饱含警戒的注视，就算是寻常的一瞥都会有所感应，更何况是铁星月这样进入天人合一境界的大高手。庆阳十八卫，十八位后天巅峰高手，从十几万庆阳军中挑选出来的精英甲士，每一人都是身经百战从尸山血海中摸爬滚打出来的老兵，更是精通合击之道，就算是先天巅峰高手想要突破这十八人的保卫刺杀铁如晦也不可能在短时间被办到。九天前那个刺客若不是潜伏在铁府几年的时间让这些铁卫没有防备，恐怕连铁如晦的面都见不到。
紫竹苑本来就是铁家人休闲之所，平时丫鬟仆役就不多，常驻这里的也只有几个年老的仆役以及花匠，若是铁家有人来这里才会从内院中调过来几个丫鬟伺候着。铁如晦遇刺之后这里就更加冷清了，一路过来，铁星月就看见一个丫鬟，还是母亲房里的丫头。
“你觉得是什么人干的？”紫竹苑书房中，铁如晦坐在书案后，埋头在书案上堆积着的厚厚的一叠案卷上，铁星月进来连头都没有抬，只是淡淡的问了一句没头没脑的话。
“父亲的意思是？”铁星月眉头一抖，虽然刺客的来历已经不可查证，但是无非来自两个方向。首先是蛮族，蛮族人与神州人几千年不休止的厮杀所累计的仇恨简直无法用语言形容，更何况铁如晦两次大败蛮族，斩首十来万，早已是蛮族眼中之钉，肉中之刺，派人刺杀也不希奇；其次就是一些西北大商贾，大世家。这些大商贾、大世家趁着神州人与蛮族人连年大战，相互之间不通商的机会，大肆走私，把神州的盐铁刀兵走私到草原，换取马牛羊等，几乎是十几倍乃至几十倍的暴利。铁如晦到任之后，严厉打击这些走私者，三大永固军事要塞的建成，更是完全堵死了这些人走私的通道。没有了一个混乱的庆阳郡作为这些走私者的掩护，这些人再想要走私就要从别的郡出发，从新打开一条走私通道，上下打点，利润几乎要减半，所以这些人也有刺杀铁如晦的动机。
“你看看这个。”桌案后的铁如晦抬起头，顺手把手里的卷宗递到铁星月的手上。铁如晦看上去五十来岁，一身天青色长袍，剑眉星目，颏下三屡飘然之须，双目开阖中一缕精光仿佛直透人心。
“这是？西北侯手令？”双目一扫，手令上的大致内容已经收入眼底。上大意是说今年年初开始，西罗族在雄鹰罗米柯的带领下彻底击败了曾经奔狼原的主人西叶族，成为奔狼原新一任主人，之后频繁派出使者联系大草原上另九大霸主，根据总督府的情报，蛮族九大霸主在今年都开始了频繁的调动兵马，根据总督府的判断，蛮族可能在来年大举入侵神州。所以，西北总督、西北侯兰世桀下令，西北八郡郡守、统领接到手令后立即动身，前往牧野总督府，商议一应事宜，限时一个半月，逾期军法从事。
莽莽草原无边无际，上面生活着数以亿计的游牧民族，这些游牧民族以放牧为生，以狼为图腾，依托着水源形成一个又一个部落，其中小的部落人口才几千人，而大的部落人口则达到几百万。因为没有统一的礼法，所以，神州人称呼这些游牧民族为蛮族。根据草原放牧所必须的水源，蛮族把大草原分成了十个“原”，这十个“原”都以蛮族的图腾狼为名，其中最小的就是与庆阳接壤的奔狼原，而最大的就是号称大草原上最璀璨的明珠苍狼原，而每一“原”上最大的部落就被称为这一“原”的霸主，统称十大霸主。
蛮族中每一个部落之间，每一“原”之间因为争夺草场、水源时常有战场发生，所以蛮族十大霸主之间的关系并不和睦，部落之间的合纵连横消耗了蛮族过多的力量。当然，这并不意味着蛮族不会联合，历史记载的每一次蛮族十大霸主联合对于神州大地来说都是一场浩劫，几百万蛮族骑兵仿佛蝗虫一样的从西北杀入神州，最危险的一次已经杀到了神州数万年的古都上京，几乎近半的神州落入蛮族之手。
如今情报显示蛮族十大霸主有可能再度联手，难怪西北侯兰世桀在年关口召集手下议事。
“你怎么看？”见铁星月浏览了手令上的内容后面色不变，铁如晦露出一丝满意的笑容。自己的三个儿子，老大是个天生的将军，从小就醉心与武道军事，拜在烈风枪莫言门下，如今武功已经有所小成，距离先天境界也仅一步之遥，虎贲军在他的打理下如今已经隐隐为庆阳三军之首；老二从小就立志做一个造福一方的好官，如今任庆阳郡辖下平安县县丞，这几年把平安县治理的也算有声有色；唯有眼前这个老三自己琢磨不透，从小到大自己就没有真正看明白过他心里到底想的是什么。从小时候自己给自己取名字开始，到自己一个人去苦济寺找玄济大师，最后成了玄济大师“忘年之交”，再后就是自己创办的商行，似乎就没有什么事能够难住他。更重要的是这个三儿不仅聪明，而且刻苦、自律，所以这么多年来自己一直没有对老三的生活进行过干涉，不过眼下似乎应该给他加一些担子了，毕竟他的年纪也不小了，也应该让他多学学一些有用的东西了。
