石虎带着败兵回到了邺城,石勒亲自披麻戴孝带着文武百官全城百姓出来迎接。石虎带着数千的败兵,垂头丧气地走了回来,在邺城几里之外就听到石勒亲自出来迎接,赵军上下,感激涕零,石虎回头看着各部人马除冉闵之外各有损伤,一十七万人所剩不到万人,不禁摇摇头,叹口气,继续往前走。
石虎这一叹气,倒也不是说心中对石勒到底有多愧疚,他心里自知,如今石勒已到了迟暮之年,再活也不过那么几年。如今摆在石虎面前的,最紧迫的事就是树立自己在朝中的威信,以待石勒百年之后自己夺位多了些筹码。如今在燕国战败,损兵折将,让自己的实力受损不说,还有可能会动摇自己在朝野中的威信。还有就是,十七万人马,唯冉闵独全,而冉闵是石弘的手下,这样一来,石弘反而会增加些许的威望。
石虎走到距离邺城大概一里左右的距离,就让所有人下马来步行,一群残兵,从昌黎到邺城,饱经风霜,衣衫褴褛,个个饥肠辘辘,疲惫不堪。
眼看着石虎率军逐渐走了过来,石勒也大踏步地上前迎接,两人相遇之后,石勒即拉住石虎的手,哭道:“贤侄啊,听闻你兵败昌黎,朕没有及时派兵接应,朕真是愧对贤侄,愧对捐躯的将士啊!”
石虎也跪下来,身后的将士也一齐跟着跪了下来,石虎抽噎道:“是臣指挥不力,才导致有此失败,葬送了那么多将士的生命,还望皇上治罪于臣。”
石虎把他扶起来,说道:“事已至此,在惩罚大将也无济于事。是朕接应不及,不然也可减少损失。虽说我大军攻燕国失败,但是段辽已经手到擒来,朕不仅不罚诸位,还要封赏有功之人。”
石勒带着大军和群臣回到了邺城,并根据各个将领的功劳实行封赏,冉闵带领两千余众在攻打段辽中立下大功,在慕容恪追击出城时,又未损一人一马,在羯赵国中声名鹊起,石勒封其为北中郎将。朝堂会议结束后,冉闵随即来到了石弘的府上。
“三弟,你来啦!”石弘看见冉闵过来,立马过去握住他的手激动地说道。
冉闵见石弘如此热情,觉得心中有愧,跪下来拱手道:“冉闵没有在大军战败时力挽狂澜,挽回大赵的面子,也没有立下大功以增加殿下的威望,还望殿下惩罚。”
此言一出,石弘觉得颇为诧异,但是随即就将他扶起来,笑道:“哈哈,二弟啊!这次打败仗责任不在你啊!不仅不在你,你燕军杀我赵军数万人,石虎、桃豹各部皆有损失,唯独你冉闵保全了部众两千人。你冉闵的名声在百姓之中已经是妇孺皆知,天下人都知道你冉闵我石弘门下,怎么会不增加我在朝中的威望?”
冉闵心存感激,说道:“殿下,你这真是……”冉闵两眼直视石弘,一时说不出话来。
石弘又拉起冉闵的手,说道:“诶,三弟,我们在漳河结义之日就已经是生死兄弟,以后叫我大哥,不许叫殿下。”
冉闵说道:“是,殿……啊,不是,大哥。”
石弘笑道:“哈哈,这就对了嘛!”
冉闵点点头,突然又觉得想起什么事来,猛地抬起头来对石弘说道:“大哥,你知道二哥是四弟的真实身份吗?”
“嗯?”石弘心里怔了一下,说道:“他们不是燕国一大户人家之子吗?”
“不是。”冉闵摇摇头道。
“难道是燕国官员之子?”
“也不是。”
“那是?”
“他们出自燕国王室。”
“燕国王室复姓慕容,可他们姓燕……”石弘好像想到了什么。
“没错,燕恪本名慕容恪,燕霸本名慕容霸。”
“你在战场上遇到他们啦?”
“是的,率军出城追击我军的正是慕容恪和慕容霸。”
“原来战报中所说的燕国王子就是慕容恪,”石弘叹了口气,说道:“没想到慕容恪竟有这样的本事,可是将来却会是我们的敌人。”
冉闵也没说话,他心里也很纠结,经过前段时间的相处,他和慕容恪、慕容霸的感情不可谓不深厚,这次交战他也了解了慕容恪和慕容霸的作战水平,想要打败他们并非易事,日后他们必然会有一场恶战。
就在冉闵思考时,中山王府派人过来,先对石弘拱手说道:“拜见太子殿下。”
石弘拂了下手说道:“免礼!有什么事直说。”
“中山王让我来请冉将军到府上一聚。”那人说道。
石弘纳闷,石虎一向与自己势不两立,对冉闵也不见得有多少好感,他来请冉闵过去到底是为了什么呢?难道是经过这一次打仗,石虎也认识到了冉闵的才能,想要借机把冉闵收到自己的麾下?石弘正在思忖,冉闵和那人却在等着他答复。
“殿下?”那人说道。
石弘回过神来,对冉闵说道:“既然中山王有请,那么你就到他们府上一聚吧!毕竟曾在战场上同生共死过。”
冉闵朝石弘拱手说道:“大哥,我先去了!”