这就是方文，一个看上去极为矛盾的人。温文尔雅与豪爽大方，名士风范与剑客豪情，这些本来不搭界的特质放在方文身上，却显得那么自然和谐。
在许慎言看来，方文的学问很高，比起许多名家大儒来也不遑多让，可他的身上从来看不到一丝酸腐之气。他可以为了一些不认识的字，向素不相识的许慎言真诚请教，而从来不会摆那些傲慢的臭架子。
许慎言将自己身边的人给方文介绍了一遍，大家都上前打了个招呼。
王秀英原本是个耐不住的性子，刚才她就一直催着哥哥赶快走，怕天色太晚不好走路。可她第一眼看到方文时，忽然觉得天似乎亮了很多。
那青衫飘飘的青年书生，似乎就带着那么一丝出尘脱俗之气，静静地站在那里。他那和煦的微笑，使得天地之间似乎灿烂了很多。
许慎言介绍到她时，她的心里忽然起了莫名的紧张，手心里冒着汗，脸上忽然出现了红晕。她极为罕见地扭捏起来，手指搅着衣袖，敛衽为礼，却不敢说一句话。
方文看着她，笑了笑，还了一礼道：“秀英妹子多礼了。”
王秀英犹如受惊的兔子一般跳了开去，慌乱地摇了摇手，躲到众人身后去了。
王子凌看着自己的妹妹，相当的惊讶。这可不是自己的妹妹啊，妹妹什么时候这么害羞过了？
王秀英自小就是个野丫头，什么都要与哥哥争个高下。王子凌却生得文雅秀气，在他们家里，仿佛王秀英是个男孩子，王子凌倒仿佛是个女孩子。
轮到许心兰给方文见礼时，方文看着许心兰，脸上露出痛惜的神色。
“你吃了很多苦啊。”他叹息着对许心兰说。他从腰间摸出一块美玉来，递给许心兰，说道：“此玉据说可以温经养血，调理身体，你拿去戴在脖子上，对身体会有好处。”
“我不能要。”许心兰慌忙推辞。
“不要客气，先生叫我一声兄长，自然也是你的兄长，你是我的妹妹。这块玉就当是兄长送给妹妹的嫁妆吧。”他看了看贺小全说：“你要好好待她。”
贺小全认真地点了点头。
见礼已毕，许慎言道：“方兄，今晚去舍下盘恒一宿如何？”
“不了。我来就是看看先生，既已看到，就当归去。”
许慎言还待挽留，方文又道：“我知道先生还有一事需出门一趟，当先生出门之时，我会来找先生。”
许慎言大喜，谢道：“那是最好不过了。如此有劳方兄。”
方文挥了挥手，转身飘然而去。
……
“这方文，是条汉子。”贺小勇说。
“身手应该不错，合我兄弟之力，也最多与他战个平手。”贺小双点评道。
“嗯。”贺小全发出了肯定的声音。
许慎言哭笑不得，道：“大家兄弟，说什么战不战的。”
“你不知道，我们兄弟好不容易看到身边出现了习武之人，见猎心喜，恨不得赶快大战一场，就跟你们秀才看到好听的诗句一样。”贺小双说。
“你们这么爱打架，为什么你们自家兄弟从来不打？”
“家规。”贺小全说。
“嘿，要是我妹妹今天在这里，那就不会见礼了，上去直接开打。打完了再从方兄身上拽下个玉佩来。”贺小勇笑道。
提到这个暴力丫头，许慎言顿时头痛，慌忙道：“你们谈，你们谈。我先走了。”
王秀英见许慎言脸色大变，大为好奇，问道：“你妹妹去哪了？许大哥好象怕得紧。”
“在贺老财家做事呢。要是你被人从小打到大，那你也会见了那人就怕的。”贺小双说道。
“这样的巾帼英雄，我有机会倒是要见识见识。”王秀英一脸的神往。
众人皆倒。
其后两天，陆续还有几人来报名，却是稀疏了许多，许慎言不愿白耗在这里，便将填写表单的任务交给王子凌。
诚如方文所言，他还有一个重要事情得做，得出门一趟。
当然这一次出门，许家大婶和许心兰不会再提心吊胆了。一方面是有方文答应同伴，另一方面，许慎言现在表现出来的能力，也让她们颇为放心。
老关乃萍城最西边，也是由湘入赣的重要门户。有道是：“东来千里皆吴地，西过两关是楚江”，自古就是“吴楚要塞”之地，相传春秋末期伍子胥一夜白头由楚入吴而过昭关，即为此处，此话殊不可信。后世基本已有定论，昭山乃安徽含山县境内，春秋时正是吴楚交界之地，属中原地带，而当时老关或者说江西地面，虽已属中原诸国，却基本属于现在的老少边穷地带。伍子胥过昭关，安徽之说更为可信。
老关近醴陵，风土人情和湘地亦是相差无几。自古以来，醴陵人过老关，到萍城谋生的人不知凡几。同样的，萍城人过老关，入湘地的人更如过江之鲫两地交流密切，唇齿相依，而两地联系的纽带，就在老关。
因此，老关得两地交流的便利，向来便为繁盛之地，镇上商铺颇多。
醴陵是中国瓷城，到嘉靖时制陶制瓷历史已达一千五百年。醴陵又是著名的花炮之乡，制烟花历史也已近千年。受醴陵影响，老关镇到萍城之间，后世称为湘东区的广大地区，制陶制瓷产业也是历史悠久。不过烟花产业却没有在湘东落地生根，而是落在萍城北面的上栗。因为上栗与浏阳、醴陵、万载都相邻，而这四个地区，乃自古四大烟花圣地，历史悠久，渊源流长。
和醴陵以及同为江西的景德镇陶瓷略有不同的是，醴陵和景德镇的陶瓷闻名天下，却多的是官窑，民窑比例并不大。包括老关镇在内的湘东陶瓷虽然历史也悠久，但在景德镇和醴陵两大陶瓷重地夹击之下，声名不显，且多的是民窑，烧的是粗瓷，与细瓷价格相差不可以道里计。但胜在应用极为广泛，穷苦百姓用不起精致瓷碗，几个粗瓷碗总是得用的。
当然这些民窑也烧细瓷，但做工不如官窑，纹饰也不如官窑精细，釉彩也不如官窑的好，总体价值是不如官窑产出的。
许慎言和方文出现在老关，就是要办一件大事。
那就是请这里的民窑陶瓷画工。
要是在后世，想招聘一名陶瓷画工简直太容易了，只要你开得出工资，便有大把的人供你使用，要是你开得出足够诱人的工资，全国各地的画工都可以任你挑。
但嘉靖年间明显不行。这个时代的百姓是很不自由的，离家百里便需凭官府的路引，倘若没有路引或路引查证不实，以流民视之。那么恭喜你，你后辈子不用为吃饭发愁了，牢饭管够。
明廷对流民管控极严，为防流民造反生事，便制定了路引制度，路引制度虽在一定程度上防止了社会动乱，但它对社会发展的制约是显而易见的，其中影响最大的就是商业。明朝商业本来极为繁荣，特别是江南之地，手工业极为发达，已经出现了资本主义萌芽。但朝廷一系列政策，包括海禁，包括路引制度等等，却极大地限制了商业发展。
说来讽刺的是，朝廷千方百计防范的流民问题，到了明朝末年，却成了直接催垮大明二百七十多年江山的那一根稻草。那时候，全国很多地方赤地千里，颗粒无收，百姓流离失所，饿脬满地，只能以树叶树根为食，甚至是吃观音土。更耸人听闻的是很多地方出现易子而食。所谓易子而食，说的是东家的儿子交给西家杀了吃，而西家的女儿则交给东家杀了吃。饥饿到这个程度，不能不说是人间一大惨剧。
而这时官府却毫无作为，贪污腐化依旧成风，连百姓救命的粮食也一贪而空。这样就激起了规模空前的流民暴动，暴动迅速席卷天下，明亡。
而在这场规模空前的流民暴动中，所谓路引制度，不过是一纸空文，能起的作用实在是微乎其微。
但嘉靖年间这个制度还是有用的，这就使得许慎言没办法去其他州县请人，只能在萍城本地想想办法。
萍城本地？那就只有包括老关镇在内的湘东了。所以他们出现在这里。
就算在萍城本地的百姓流动不需路引，许慎言要请到人也有难度，这就不得不说到明朝实行的另一个制度。
那就是职业世袭制。
明朝人分等，职业也分等，所谓士农工商，只是一个简单的叫法，士族阶层自不必说，那是统治阶层。百姓则分为民户，军户，匠户等等。每个大类又会细分为几个小类，除了民户以外，军户和匠户都有一个大的特点——不准脱籍。也就是说如果祖上不幸生为军户、匠户，则后世子孙永远为军户、匠户。军户匠户必须服役，不管你愿不愿意继续从军，也不管你愿不愿意继续为匠。这是没有选择余地的。除非，有皇帝御批脱籍。
当然，政策执行的时候总会有变样，以银代役就是后来通用的一种做法。但若是无银，还是老老实实服役吧。
