惨白的圆日斜挂西天，像垂暮老人般有气无力地散发着戚戚光芒，不时还会躲到北风吹拂的灰云之后。十余骑快马踏着有些泥泞的驿道，正从大宁路赶往辽阳。为首的人面目冷峻，与其呼出的热气正好行成鲜明对比；此人不是别人，正是潘诚。潘诚率领大军攻下义州、锦州后，不知道是贺太平食言还是也先忽都贪功；蒙元大军竟然沿大凌河一路北进，与此相对应的是，瑞州总管府也派出大军沿海岸北上。幸亏潘诚狡诈，早已将两条道路关隘占下；否则，这后果不知该如何了。
蒙元大军行至义州、锦州一带，见前进道路已被堵住；在城下呆留数日便欲离去。潘诚父子岂是那有攻不立之人，率领大军从后一路掩杀，斩获颇丰。可还没等父子两人点清战果，上奏军功，辽阳便派人来了。大宋丞相刘福通派人到辽阳了，如若潘诚不立刻赶回去，说不定其就要被排除在辽阳这支红巾军核心之外了。连夜将军中事务交给潘姜和手下心腹，一早便带着十余骑向辽阳奔去。
傍晚时分，马队在一处废弃村落停下。潘诚下马拉下护嘴衣物，浸人骨髓的寒意让其打了个哆嗦；牵着马率先走入村落，随行的士卒立刻在村落中搜索起来。待寻得一处像样的屋舍，众人引火取暖，吃些干粮歇息起来。潘诚懒懒的在火堆上熏着手，看着屋外已经降下的夜幕，没头没脑的说道：“现在都二月二十了，咱们老家那应该已经满园春色了吧！”
士卒们都是潘诚在老家起事时带来的，从淮河一路征战到这辽阳苦寒之地，原本就思念家乡；现在又听潘诚如此说，眼眶不自觉的红润起来。一名身形粗狂的士卒却笑了起来，“嘿嘿，等咱们跟随大帅赶走了鞑虏，咱也可以衣锦还乡了！”可他的笑声并未引来多少赞同，自古沙场几人回？
“嘭、嘭、、、”低沉的声响顺着地面传了过来，同时传来的，还有地面的抖动。
“灭火，保护大帅！”亲卫将领领趴到地面倾听片刻低声说道，“南面敌人最多，你们几个保护大帅向北逃去，我们几人在此抵挡一下。”
潘诚在篝火熄灭的瞬间看了一眼那名亲卫饱经风霜的面孔，咬咬牙，跟随护卫自己的士卒上马向北逃去。潘诚知晓这些士卒活不成了，光是从地面抖动的波幅，就可以判定前来偷袭的人至少不下百余人。果不其然，潘诚还未从村落中杀出去，便传来自己亲卫凄惨的哀嚎。紧接着，后面传来偷袭者的喊叫，“都听着，那值钱的活物向北逃了，谁要是能砍下其脑袋，赏银五百两！”
潘诚几人不敢停歇，连连抽打胯下坐骑，冲开挡住自己去路的几个贼人；也不管在黑夜中如此行进会不会栽倒，逃命要紧。一路奔逃，一路思索；潘诚脑中不停的回播村落中偷袭之人的言语，听那口音，明显是南方人；而在辽阳只有红巾军中才有那么多南方人，到底是谁想要我性命呢？关铎？不对，他要是想杀自己，早就动手了；而且那么多年的交情，不会用这般手法。沙刘二？也不对，虽然其狡猾些，但还没有这么大的胆。冯长舅？不对、、、、、、
“嘭！”马匹因为劳累过度，口吐白沫栽到了地上，幸亏骑手身手敏捷，早早跳到了一旁。众人勒住马缰，跳下马来。不知何时，下弦残月已经在东方探出了头；将众人身影照的细长无比。士卒查看了一下栽倒的马匹，走到潘诚身前，“大帅，不能再骑马了，从早上到现在快十个时辰了！”
潘诚映着残月光亮，看到西面有座小山，树影斑驳。伸手向其一指，“到那小山上躲躲，将倒毙的马匹拉到路旁藏好！”
众人将路上痕迹抹去，牵着马在小山上找了处背风场所。不到一刻钟的功夫，一群盗匪模样的人呼啸着向北追去。见盗匪已经北去，众人紧张的心绪慢慢平静下来。潘诚找了把枯草垫到屁股底下，“今晚先在这里躲躲，明日再赶回辽阳！”
“大帅，还要回辽阳？”士卒们都是满脸的疑惑，被树梢遮挡的月光斑驳淋漓的照在众人身上，如同鬼魅一般。一名年龄稍长的亲卫上前跪到潘诚面前，满眼水汽，“大帅，究竟谁要杀你，实在不行，咱就反了他娘的！”
挥挥手，潘诚靠到树上，“反了容易，可反了之后呢？”紧紧身上衣物，不等亲卫反驳，“想杀我，没那么容易！只要姜儿还握着那几万兵马，到了辽阳，也没人敢杀我！”
“大帅！”亲卫们齐声跪到地上，“大帅三思！”先前跪地的亲卫更是哽咽起来，“大帅，你好好想想，到底谁要杀你；等咱们到了辽阳，立马将那贼人给杀了！”
摇摇头，将头也靠到树上；潘诚有些疲惫的闭上双眼，“都歇息吧，明日还要继续赶路！”亲卫们刚想再劝慰几句，见潘诚挥手制止，只能带着满腹的疑惑歇息起来。闭目养神的潘诚心思又活络起来，将红巾军中各个将领筛选了一遍，愣是没找到可疑的人。如果潘诚知晓刘福通派人来辽阳为何事，也许还真能想到那个人；可惜，他还没有到辽阳，更不知晓刘福通的心思。
辽阳城现在实行的是宵禁管制，谁让是战乱时期呢；每到夜晚降临，辽阳城便寂静的如死城一般。日落之后，老百姓早早回家，晚上除了睡觉，便是造小人了；戌时还没过，整座城池便死寂下去，只有值更的士卒，还在月光照映下的街上来回走动。
只不过这凡事都有列外，平章府附近的一处宅院便还亮着一盏油灯，灯光透过窗纸照出的昏暗光线被皎洁月光给遮了下去。一名稍微发福的中年男子正在屋内背着双手来回不停的走动，桌旁还坐着一名精壮青年。也许青年被走动的男子给晃晕了吧，忍不住开始抱怨起来，“我的大将军，你现在可是辽阳行省平章政事，能不能不再像以前那般行事！”
“哼！”走动的男子轻哼一声，极不情愿的坐到桌旁，“老子不这般行事，能坐稳这平章政事的位子吗？”拍打一下桌面，又开始抱怨起来，“丞相也真是的，人家鞑虏还知晓一省只置两员平章政事；这倒好，一个辽阳行省置了四员平章政事。这也就罢了，可那三人哪个不比我功劳大，还将我置到这上首平章的位子！”
看着中年人满腹的怨气，青年人却满脸谄笑，“这不是已经开始想办法处理他们三人了嘛，您也别着急，不管这事成与不成，你说他们三人之间还能像以前一般和睦吗？”
“我说左李，平日里看不出来啊，你还真他吗的阴险！”中年人不知是夸赞还是讽刺，反正是笑夸了青年人一句。收起笑容，又苦起了脸，“要是不成，那潘诚回到辽阳查起来怎么办？”
“嘿嘿！”青年人奸笑一声，指指东方，“丞相不是让咱们率大军征讨高丽，斩断蒙元臂膀嘛；你这上首平章政事自愿请缨，要是能破了这高丽，功劳还比他们三人小吗？”
中年人听后拧起了眉头，这高丽有那么好征吗，老子要是把命搭到那里怎么办？青年人好似看透了中年人的心思一般，搬动座椅，凑到其身旁，“高丽已经将大部军旅派到了中原，要是能够突然袭击，那高丽岂能顶住！”
“嘿嘿、、、”中年人看着青年满脸的阴笑，点点头，随之跟着奸笑起来。
这个夜晚注定是个不眠之夜，潘诚遇袭、策划袭击之人不眠；而辽阳城中的另外两位实力人物，关铎和沙刘二也是满腹忧愁。沙刘二在关铎住处与其交谈半夜才意兴阑珊的离去，关铎刚想睡下。房外响起了关筠的言语，“父亲歇息了吗，筠儿见二叔刚走，想与父亲商议些事！”
打开房门，关铎便看到女儿紧缩的秀眉，“筠儿，这么晚了怎么还不歇息？”关铎见女儿身体有些打颤，连忙将其让到屋中，“筠儿，快进屋，有什么事进屋再说！”要是按照儒家的伦理观念，哪有女儿半夜进入父亲房间的；可这红巾军中哪在乎那些观念，更何况蒙元统治中原一百多年，儒家的道德观念早已淡薄。
关筠进入屋中，坐到火盆之前，“父亲，今日孩儿听二叔说刘丞相派人来辽阳了，还授了四名平章政事，可真有此事？”
“你个女儿家家的关心这些事干嘛！”关铎满脸笑意的轻呵了句，看女儿依旧锁着眉头，心中升起愧意。暗自叹息一声，“可惜了，要是个儿子该多好！凭筠儿的聪慧，肯定比自己要有出息！”
“父亲，听二叔说这首席平章政事被授予了毛居敬将军？”关筠双眼紧盯关铎，仿佛想看穿自己的父亲一般，“刘丞相是不是还让大军进攻高丽？”
“也是听你二叔说的？”关铎有些恼怒了，你这沙刘二怎么什么也和老子女儿说呀；她又不是你那侄子。想到沙刘二侄子，关铎又有些说不清了，反正就是心里舒坦。这小子出去半个多月了，也不知晓现在如何。当初说出丞相会如此安置辽阳事宜时还不信，没想到还真被其说准了。
关筠烤着炭火，轻轻点了点头。见自己父亲神色有些迷离，脸上还露出了笑意，不禁有些蹊跷，“父亲想到了何事，为何如此表情？”
“嗯？”关铎愣了起来，“我什么表情？”伸手摸了摸自己的脸，讪笑几声，“筠儿，你自幼聪慧，帮父亲思量下刘丞相到底是何意。”
关筠翘首望向窗外，“看来丞相要丢车保帅了！”
