吏部尚书府内的一个偏院内，徐兰儿打发了所有人，独留立秋在屋内说话。
“都打听清楚了？”徐兰儿问道。
“是的，小姐，大小姐今天回了府里，听说和夫人在房里说了好一会话，屋里一个伺候的人都没留。奴婢还打听到，康王府过几天会办个小型的宴会，请了几位想熟的夫人，武成侯夫人也会去。”立秋清晰地回道。
“那有没有听说三妹和四妹也要去？”
“这倒还没听说，府里的下人都还没听到风声。”
“恩，这几天你让你娘多注意点府里的消息，有什么事要及时报给我听。”
“奴婢知道了。”
徐兰儿进尚书府已有半年了，因是以贵妾的身份进门，娘家还是四品官家，所以尚书府的人也不敢太瞧不起她，一切的饮食起居都尽量优待了，自是和别的姨娘不同。周涛当时英雄救美，虽然对徐兰儿来说是无妄之灾，但周涛就不一样了，在朋友圈里这也算是一段佳话了。再加上徐兰儿确实长得是貌美如花，所以，周涛对徐兰儿还是非常宠爱的。
这周涛是吏部尚书的嫡长子，现在任右拾遗，正七品的官，虽然官职不高，但可以经常在御前走动，时常能和皇上说得上话，算是有前途的一个位置。这还是他的吏部尚书老爹特意帮他安排的，为他以后的前程着想。因此，周涛平时往来的都是些富贵人家的公子，和那些公侯府的公子也是经常一起喝酒的。
周涛的正妻是工部侍郎的嫡长女郑语柔，虽然名字看着柔和，可那性子却是个爆竹，一点就燃。当初知道周涛要娶个贵妾，大闹了一场回了娘家，还是郑夫人劝了许久，给她把事情分析的清清楚楚，告诉她只是一个妾罢了，没什么好担心的，这才把她劝回了尚书府。
可这口气她是难消了，在徐兰儿进门的第一天向她奉茶时，她就“不小心”把茶碗给打翻了，淋了徐兰儿一身。事后还怪徐兰儿故意给她滚烫的茶水，害她没拿稳。周涛当时看到了，就想和她理论，还是徐兰儿拦着，说是自己的错，还主动向郑语柔道歉，这事才算了了。
事后，周涛自是对徐兰儿千般呵护，觉得她识大体，善解人意，常在周夫人面前提她的懂事，把郑语柔气得半死。徐兰儿本身也是个有成算的人，在以后的日子里，都尽量伏低做小，越发地让周涛对她小心呵护，随着郑语柔地不断惹事，不仅周涛觉得厌烦，连周夫人也开始有些不喜。
还是郑夫人看不下去了，又把郑语柔叫回了府，对她说了事情的严重性，告诉她，她再这么闹下去，吃亏的可是自己。后来又给了她一个妈妈，说是帮她的忙，让她多听丁妈妈的话，别太任性了。
自从有了这个丁妈妈，郑语柔做事是有了些章法，也不太闹出太大的动静，让徐兰儿很是吃了一些亏。这徐兰儿也不是一般人，筹划了许久，终于查出这丁妈妈让人在她饮食里偷放避孕的药。徐兰儿小心计划了许久，终于在厨房把丁妈妈逮了个正着，闹到周涛和周夫人面前。这丁妈妈是郑夫人给的，也就是郑府的人，周夫人不便处置，就把丁妈妈打包送回了郑府。
大家都知道丁妈妈是谁的人，这郑语柔怎么也逃脱不了一个管教不利的罪名，周夫人看在徐兰儿进府这件事是挺对不起郑语柔的，便没有再追究这件事。可周涛却气愤异常，觉得郑语柔太善妒了，容不下人，自此，对郑语柔更是远着了。
郑夫人后来亲自上门，向周夫人道歉，说是下人管教不严，才出了这种事，请周夫人不要介意，还请周夫人多担待郑语柔。周夫人当然是客客气气地把郑夫人送出了府，怎么说郑语柔也是儿子的正妻，没有为个妾室得罪郑家的道理。
郑语柔吃了这么一个大亏，哪还忍得住，就想着设法处置了徐兰儿，看她还怎么使坏。可吃了这么多亏，郑语柔还是学乖了些，知道原来的办法不好用，再这么下去，吃亏的还是自己。现在丁妈妈不在自己身边，能商量的只有自己身边的丫头，想来想去，最后把自己身边的一个二等丫杜鹃头给了周涛做通房，怎么说那丫头的卖身契还在她手上，想着能分一分徐兰儿的宠。
说到这个杜鹃，长得是不错，可是却是个木讷的性子，有时周涛和她说话，说三句她才回得了一句，过了一段日子，周涛就觉得没意思，把人忘在了一边，继续和徐兰儿如胶似漆去了。
徐兰儿当时进府时，是带着嫁妆的，徐夫人看着徐兰儿到了出嫁的年纪，已是开始为她准备了。可徐兰儿成了人家的妾室，很多大件的东西都用不到，徐夫人便折了现银给她，算是对她的补偿。最后，给了徐兰儿两个铺子并现银，算起来大概有快两千两了吧。当时京里和徐府差不多的人家嫁庶女，少的话几百两就打发了，多的话一千多两。可见徐兰儿这份嫁妆算是很丰厚的了。这还多亏了徐府的底子好，当初分家时家产丰厚啊！
有了银钱，徐兰儿办事就方便多了，不给人好处，谁帮你办事啊！当初进府时徐兰儿身边只带了立秋和两个三等的小丫头，后来周夫人又指了两个二等丫头和几个洒扫的小丫头给她，徐兰儿用自己的手段很快就收伏了两个二等丫头，并通过她们在周府的关系网，知道了周府的很多事。
就说上次当场抓住了丁妈妈的事，那两个丫头出了很大的力。
郑语柔当初进府时是带着两个一等丫头和四个二等丫头陪嫁进府的，因此并没有再添什么人，只是多要了几个洒扫的小丫头。主仆都是在后院待惯了的，郑语柔是郑府唯一的女儿，还是嫡出，因此养成了我行我素的性格，什么都依着自己的喜好来。徐兰儿就不同了，作为庶女，虽说徐夫人挺和善的，但毕竟不是亲生的，徐兰儿从小就懂得看人的脸色，有自己的谋划。因此，郑语柔吃些亏是在所难免的了。
