也许是神明的庇佑,也许是迦太基的海军的大意,总之弗拉维斯再也没有遇到敌人舰队的拦截,罗马人顺利的登上北非的海岸。此行福柯充当罗马人的向导,为了自己的妻子,他已经背弃了自己的国家,但是,正是他国家的贵族,夺取了他的妻子、他的幸福。谁对谁错,谁又能说的清,每个人都有保护自己爱人的权利。
“福柯,迦太基城大约有多少常备军。”弗拉维斯问道,毕竟他只是第二次踏上北非这片土地,由于爷爷科尼留斯一心搜集西西里岛守军的资料,而且加上迦太基城的情报收集难度也大,所以罗马人对迦太基城的守备只有模糊的推测。弗拉维斯很想知道敌人的详细情报,毕竟知己知彼,才能百战不殆。
“大人,小人就一介平民,怎么会知道那么机密的事情呢,不过我知道迦太基城是同时兵役制和雇佣兵制,经常有一些附近的战士团体为了佣金为迦太基效力。”福柯毕恭毕敬的答道。
“详细讲一下雇佣兵制吧,福柯。”弗拉维斯顿时对这个起来兴趣,如果他也可以雇佣的话就可以解决以后的兵员补充的问题了。
“迦太基城有专门招募这些佣兵的地方,他们只需给佣兵一笔钱,就可以让佣兵为他们解决任何问题,不过说实话,这些佣兵的战力我不清楚,但是他们中多数人很不得人心,总是在城中欺压百姓。更可气的是贵族也都只是象征性的责罚他一下,完全不予制裁,那些佣兵就也就加无法无天了!”福柯气愤的说道,“您要是战胜迦太基一定要好好惩罚他们啊。”
“福柯,收拾他们是之后的事,现在他们对我们还有用处,你潜入城中去招募尽可能多的佣兵团,让他们为我们效力,同时告诉他们我们的实力,就算他们不支持我们,也要让他们心怀胆惧,不帮助敌人。对了,你知不知道迦太基城附近哪有比较大的平原。”
“迦太基城西南处有一个扎马平原,距此大概四五天的路程。”福柯想了一下。
“好,你完成任务,就去那里找我们,士兵,带他去军需官那里领些财物,作为一部分活动经费,不足的钱,等佣兵来了到这来之后再支付。为了你的妻子,好好干!“弗拉维斯拍了拍福柯的肩膀,以表示自己的信任。
“是,将军。”福柯回答之后就和士兵去找军需官了。
“所有将士听令!全军出发!目的地,扎马平原!一路洗劫所有村庄,为死去的兄弟报仇!所得财物,一律归私人所有!”
“为同胞报仇!为同胞报仇!”在仇恨和金钱的驱使下,罗马的士兵士气高涨,大声喊着口号。
“将军,洗劫村庄会不会有欠考虑了。”西斯洛在一旁小声的提醒弗拉维斯,毕竟在他看来,着不仅有损罗马的威名,更会让迦太基人对自军更加仇视。
“放心吧,一切都在掌控之中。”弗拉维斯微微一笑,就跨上了战马,带领军队出发。
一路上,罗马人洗劫了一切经过的村庄,杀死了一切胆敢反抗的村民。但在弗拉维斯的制止下,罗马士兵没有过多的伤及无辜,他们就这样一路,来到了扎马平原。
罗马人一路发泄加劫钱,甚至把不少村庄都直接烧毁了,就留下了无家可归的农民。此时迦太基的贵族可愁坏了,天天有一大群农民哭着喊着来到迦太基城的皇宫,请求驱逐罗马人,随着农民的悲惨经历不断被农民自己大肆宣扬,加上农民越来越多,迦太基的市民也开始要求贵族出兵,消灭敌人,来挽回迦太基的尊严。此时迦太基的一些贵族恨不得让罗马人把这些农民全部杀死,省的他们天天围着外边打扰自己。但毕竟还是有一些贵族是为民着想,希望尽早赶走罗马人。
但问题的关键是此时迦太基城没有多少部队,就算把预备民兵都算上才不到三万人,而且佣兵团的反应又不积极,此时正在犯愁的他们,不约而同的想到了迦太基的支柱,施坦那。
他们火速派人前往西西里岛,命令施坦那火速回援。
施坦那在接到命令之后,很担心这次又是罗马人的声东击西之计,因为他搜集的情报显示,罗马人要收复的是西西里岛,至少科尼留斯就是这样打算的,但只不过,这次指挥官是弗拉维斯。苦于贵族会议的不断催促,施坦那还是带领三万士兵回防,但为了防止罗马人乘机收复西西里岛,他这回只带了两千圣团步兵,其余的都是布匿步兵和伊比利亚步兵。但假设他如果知道罗马人要在北非与他决战,他肯定会带领所有精锐回来的,但他这次,失算了。
弗拉维斯率领军队在扎马平原建好军营,一面派人打探迦太基人的东西,一面派士兵四处在附近四处劫掠,刺激迦太基人。此时在福柯的说服下,有大约五千名雇佣兵前往扎马,效力于罗马军队。
此时施坦那也赶回了北非,但他唯一获得的情报就是,敌人在扎马平原附近活动,天天骚扰百姓,就仅此而已了。贵族会议能为他提供的帮助就是告诉了他敌人在哪,另外补充了八千名布匿步兵和两千雇佣兵,还有两千骑兵和二十头战象。这些骑兵是施坦那军队里唯一的机动兵力了,由于他对形势错误的估计,和运输马匹比士兵要麻烦等原因,施坦那居然没有带骑兵回来,他的骑兵都在西西里岛,专心的等待罗马人的反攻,他们臆测的反攻。
施坦那带领着他的部队赶往扎马平原,一路上他们看到了被摧毁的村庄,看到了无家可归的流民,看到了还未来得及掩埋的尸体,就连农田也被烧毁,迦太基士兵的心中充满了对罗马人的憎恨,现在的他们充满了复仇的怒火!
关乎双方的生死之战,就在扎马平原,即将展开……..