“好渴。”程四发出微弱的声音。
嗓子干的要命，这是怎么了？脑后好疼，火辣辣的疼。程四努力的想睁开眼，可他怎么也用不上力。
他依稀还记得，自己是同来福去打猎，进了一个荒废的寨子，在一口井里来福不见了，他下井去找却上不来。好像有个绳子拉自己上来的，可刚到井口就晕了。而且就在昏倒的瞬间，他好像记得井口有好多双脚，可惜没看清。
程四脑子疼的要命，胡思乱想了许久后，终于能看见眼前有影子晃动了。他努力的睁开眼睛。
“这是哪？”
“醒了，这可怜的孩子啊。”
“孩子，来，喝点水。”
程四喝了口水，感觉清醒了许多。他环顾四周，看见了三个人。这三个人皆是衣衫褴褛，浑身伤痕。一个年纪大些的老人蹲在他旁边，正用个瓦片喂自己水。
“这是哪？”程四看见了高高的气窗，墙端碗口粗的栅栏门。
“大牢啊，小子，你这是得罪谁了？被弄到这里。你多大了？”
“大牢？什么大牢？我没得罪谁啊？我也不知道怎么进来的。”
程四心想，原来这里是监牢，那他们就都是囚犯，妈呀！可别惹他们，也不能和他们乱说话。
毕竟是个孩子，哪见过这样的场景。程四边想边缩向墙角儿，也不和他们答话了。大家看这孩子打死不说话，也就各自散开了。
就这样过了十来天，程四后脑的伤好了。虽然没上药，但一没伤口二没见血，只是淤肿，消了就没事了。他这几天看着牢里的人来来往往，和他一屋的三个人，有两个过了几次堂后就没再回来。还有一个大汉，每各几天便提审一次，每次回来都遍体鳞伤，但一直都没走。
程四也不和他答话，但看着他被打得没个人形，也会帮他擦擦伤口，喂点水。而每次大汉也只是报以微笑，从来不多说什么。
就这样又过了十来天，大汉再被提审了去。不过回来时，身上却没有一点新伤。进来后，等牢卒走远了，就看着程四嘿嘿的笑。
这下程四可毛了，心想莫非打疯了，便躲的更远了。
“哈哈，小兄弟。大哥这些天没搭理你，没生气吧。承蒙小兄弟照顾，大哥才在鬼门关前晃了几晃没进去啊。”大汉一脸笑容的说。
“没，没事。我也没干啥。不，不用谢我。”
“哎，小兄弟。这些天也把俺给憋坏了。俺这个人爱说爱笑，就喜欢热闹。哎，小兄弟，你知道俺为啥不和你说话不?”
“不，不知道！”
“哎，小兄弟莫怕。大哥不是歹人。大哥不和你说话，是怕你是那狗官使的苦肉计，派个孩子来探俺的话。万一老子哪句说漏了，可就坏大事了。哈哈”
大汉说着凑了过来：“小兄弟，俺和你说，知道为啥俺今天又和你说话了不？哈哈哈哈……这可笑死俺了。”
说着大汉看了眼门口，又把声音压低了说：“俺吧，原先以为你是探头儿。没想到那狗官今天把俺找去，竟他妈让俺给他当探头儿，来套你的话。哈哈，你说可笑不！这狗官也不怎么想地，他妈了个巴子，嘿嘿！真他妈逗，俺还能当探头儿。哈哈！”
程四眨巴眨巴眼睛，心里嘀咕着，来套我的话，我有什么可套的。
大汉接着说：“不过，小兄弟，别怪俺多嘴，那狗官和俺说了你是咋进来的了，说你知道什么他妈的宝藏。俺看你也不像，咋回事儿？和俺说说。”
没等程四张嘴，大汉又拍了拍后脑勺儿说：“哎呦，小兄弟，俺这可不是套你话，大哥就是好奇，你愿意说你就说，不说俺也不怪你。”
程四心说这人倒是心直口快，听他说话挺舒服。自己也的确没什么可被套的，就算他是什么探头儿，和他说说也无妨。正好也想知道自己是怎么进来的。于是，程四就把自己的情况以及来福失踪那天发生的事都讲述了一遍，一直说到在牢里醒来。
大汉听后，频频点头，也把他从官差那听来的经过给程四讲了一遍。这下程四才明白了个大概。
就在程四下井之后，其余的伙伴并没有从刚才的惊慌中缓过神来。几个人挨在一起，想一起再到旁边的破屋中找找来福。可刚走不远，那个叫李三的突然看见墙头有两个人影晃动，几个人一惊之下妈呀一声就往前厅跑。等跑到前厅才发现，全是官兵。
原来，官兵并没有都撤走。上次平柳子，其实没什么收获。杀了一批人，抓了一批人，跑了一批人。把寨子翻了个底朝天，也就是点金银细软。什么古董、冥器一概没有。督军怀疑步兵营统领不尽力，地方官员中饱私囊，发了好大的脾气。后来各路官员一通慰问，贡品无数，这才卸了督军的火。下面的人也很窝火，的确没有东西，怪不得自己啊。最后大家一合计，还是再派队人马回去候着，万一有土匪回来起脏，不也就补偿了一下么。
也该着程四他们倒霉，这不自己送来了。本来官兵还真没拿几个小孩当回事，但打兔子的那枪惹了祸，把他们的注意力吸引了过来。结果探子趴墙一看，几个人正围着井研究呢，还派人下去，还要铲子。得，都对上号了，这不就是来起脏的么。急忙回去通报，调人马过来。这一来一回，再加上清兵不明底细，不敢冒然上前，等磨磨唧唧的赶到了，正是程四下井后的事了。
抓住了几个孩子，统领当时就过了一堂，不过自然什么都问不出来。他们又回到古井旁，正看到井口探出的木杆子一上一下的动着。官兵们先是不明就里，没敢动手。后来发现下面有个人，就放了绳子下去。拽上来时，怕招了对方的暗算，也不等看清是什么人，搂头就是一闷棍。
可怜的程四，就这么被带到了衙门，关进了牢里。
话说这官老爷也不傻，知道几个孩子没什么来头。加上那几个孩子家人为了救人也是各显其能，捐钱，求人，没两天就都放了出去。可毕竟来福失踪了，他爹能完么。其他几家便商定好说辞，一口咬定是程四勾结土匪害了来福。
来福家也没少给衙门喂银子，官老爷自然卖力办案。其实衙门里也想顺便再问出点关于古墓的事来。万一程四真是和那柳子有关系，不就一石二鸟了么。怎耐这么小个孩子，估计挺不过大刑。这思来想去，想了这么个苦肉计，想套出点眉目。
可惜官老爷打错了算盘，以为江湖人和他一样，都是贪生怕死，见利忘义之辈。许了个无罪释放还给安家费的诺，就想让那大汉替他卖命，去套口实。他未成想到的是，这大汉才是他们应该好好关照的主儿，真是不分轻重了。
那大汉正是吉林宝山镇老黑河的三当家的，姓赵名勇和，报号老朱雀。
老黑河可是当时威震东北的大柳子，大横把曲青龙，无人不知无人不晓，手下四大分寨三千六七百人。别说没把清兵官府放在眼里，就是沙俄地界上的买卖也是经常做。
因此，沙俄也是不断向清廷施压，限期灭掉曲青龙。慈禧迫于压力，只得从关内调兵剿匪。其实东北乃满清龙兴之地，朝廷本也不会让自己的老家有如此大的威胁存在。只是当时江南、西北太平军攻势正猛，慈禧无暇顾及而已。
这个老朱雀，被派到老黑河四大分寨之一的辽东寨做大当家的。
慈禧调兵灭匪，首当其冲的就是辽东寨。结果激战二十多天，硬是把寨子给打残了。老朱雀一怒，就要进城刺杀奉天督军，无奈晃了半个多月，也没找到机会下手。
一个月前，因为喝多了酒，他和一个地方团练头目打了起来，结果寡不敌众，让人给绑了。一搜搜出了冒烟的家伙，直接送到了衙门。过堂无数，他一口咬定枪是捡的，也没从他嘴里得到半点关于土匪的消息。这打死了可惜，打不死不说，也就一直这么拖着，习惯性的随机过过堂。时间一久，衙门没了性子，偏巧这时程四关了进来，因此便有了前面利用老朱雀套所谓宝藏的事。
“小兄弟，俺是这么想的。你看啊，狗官让俺套你的话，他是要宝贝。你要真知道，找到了货，他能放了俺。可这第一，咱不是那人，不干那事。第二，你也的确不知道，编个瞎话儿也没用，起不到宝他也一样不会放我。”老朱雀望了眼远处的牢卒，小声说道。
“咱这样，俺就去和狗官说，你真的什么都不知道，俺就这两下子，问不出来。那狗官多说再给俺过遍堂。俺在外面有个亲戚，卖布鞋的。他弄了点钱，想救俺。可俺带着枪，是重犯，那点钱根本不够。但俺想用来救你应该够打点的。就让他把你弄出去，你看怎么样？”
“这怎么行，那是救你的钱。我当然想出去，可我……”
“小兄弟，俺可不是白救你出去。你出去得帮俺去俺大哥那报个信儿，让他来救俺。”
“你外面那个亲戚怎么不去报信？”
“那个窝囊废，不敢去。哎，小兄弟，你看俺糊涂的，他都不敢去，你个小孩子怎么去得，算了算了。”
“谁说去不得，大恩当报。你救了我，我那什么汤啊火啊的我也得救你。不就进土匪窝……窝，我说错了……”程四望着老朱雀，有些怯了。
“哈哈，没事，没事，就是土匪窝，有什么说不得的。哈哈，好，小兄弟有情有义，就这么定了！哦，对了，那个叫赴汤蹈火，哈哈哈哈。”……
