这几天，在浙江省仁和（今杭州）老家48岁的龚自珍，几乎同时收到了魏源、黄爵滋、林则徐、邓廷桢、关天培等人的来信，谈论中国的问题，痛斥英军大肆侵犯中国。龚自珍奋笔疾书，一一作了回信，谈了自己的看法，呼吁人们奋发图强。
龚自珍，公元1792年8月22日，生在杭州城东马坡巷小采园，字尔玉，又字璱人,号定盦；更名易简，字伯定；又更名巩祚，又号羽琌山民。是龚家的长房长孙，世代官宦学者家庭，初承家学渊源，从文字、训诂入手，后渐涉金石、目录，泛及诗文、地理、经史百家。祖父龚禔身，官至内阁中书军机处行走，著有《吟朦山房诗》。父龚丽正，官至江南苏松太兵备道，署江苏按察使，著有《国语注补》、《三礼图考》、《两汉书质疑》、《楚辞名物考》等书。母段驯，著名古汉语（指文字学）家段玉裁之女，著有《绿华吟榭诗草》。
龚自珍身体颀长，目光坚定，十指修长尖细，为人极有个性和思想，见识与众不同，道光元年（公元1821）官内阁中书，任国史馆校对官，这一年他19岁。道光九年中进士，这一年，他27岁，后来官至礼部主事，道光十九年（1839年），不满清朝政府，辞官回乡，晚年在丹阳书院讲学，龚自珍博学多才，他的政论文章《明良论》、《尊隐》、《平均篇》、《乙丙武示著议》等，揭露时政的黑暗，提出“更法”改图，实行改革，兴修水利、讲究农桑、限制富人买田、实行均田等。道光二十一年夏天，就任江苏丹阳县云阳书院讲席，刚到云阳书院馆舍，因走路走得急，天又热的很，非常口渴，喝冷水喝急了，暴病猝然去世。
魏源、黄爵滋、林则徐、邓廷桢、关天培等众人闻讯，无不痛切不已，为少了一个人才而挽惜，为少了一个志同道合的朋友，而痛惜不已。
中国，又少了一个为国家富强摇旗呐喊的人！
黄爵滋，生于1793年,字德成，号树斋，江西宜黄人。道光三年(1823年)进士，由翰林院编修历任监察御史，兵科、工科给事中，鸿胪寺卿，道光十九年(1839年)后任大理寺少卿、通政使司通政使、礼部右侍郎、刑部右侍郎、左侍郎等职。他和林则徐、龚自珍、魏源、姚莹等人志趣相投，成为林则徐主持禁烟运动的发难者。
鸦片流毒全国，愈演愈烈，以致白银大量外溢，造成严重的社会危机。任鸿胪寺卿的黄爵滋，觉得要有个人站出来，大呼禁烟，那个站出来的人，就是自己。道光十八年闰四月初十日（1838年6月2日），向道光皇帝上了一个主张严禁的奏折，这便是有名的《严塞漏卮以培国本折》。提出若要堵塞白银大量外流，必先重治吸食雅片的人。在奏折中，他列举近年来白银大量外流的数字，说：道光三年以前，每岁漏银数百万两，而自道光三年至十一年，每年漏银1800万两，自十一年至十四年，每年漏银竟达2000多万两，自十四年至今，又渐漏银至3000万两之多，此外福建、江苏、浙江、山东、天津各海口合之，也有数千万两。
鸿胪寺卿黄爵滋主张对吸食鸦片者，限期一年戒掉，超过一年还没有戒掉的，即用重刑惩治。
黄爵滋这个奏折，说理清楚，剖析利害关系透切，是对两年来朱嶟、许球、袁玉麟等严禁论主要观点的补充与发展。道光帝很重视这个奏折，立即批转给各地军政大员，其中包括盛京、吉林、黑龙江将军和直省各督抚，要他们发表意见。
魏源，圆脸，中等身材，眉清目秀，脑壳有点偏大，自幼好学，聪明过人，为人厚重，至孝至忠，喜游山，名远达，字默深。公元1794年4月23日，生于湖南邵阳，魏源7岁从塾师刘之纲、魏辅邦读经学史，常苦读至深夜。母怜其过勤，每夜定时熄灯令卧，他伺二老熟寐，以被遮灯默读。9岁赴县城应童子试，考官指着画有“太极图”的茶杯说：
“杯中含太极”。
“腹内孕乾坤。”魏源摸着怀中二麦饼对曰。
考官大为惊异。
嘉庆十五年（1810）庚午科取秀才。嘉庆十六年（1811）试补廪膳生。嘉庆十八年癸酉科选拔贡。1820年，全家迁居江苏扬州新城。道光二年（1822）壬午科中式举人第2名。道光五年（1825）受江苏布政使贺长龄之聘，辑《皇朝经世文编》120卷；又助江苏巡抚陶澍办漕运、水利诸事。撰《筹漕篇》、《筹齿差篇》和《湖广水利论》等。道光九年（1829）应礼部会试，与龚自珍双双落第，房考刘逢禄作《两生行》哀之，从此龚魏齐名。魏源捐内阁中书舍人候补，内阁藏书丰富，大都是博览史馆秘阁官书及士大夫私家著述。当时社会动乱加剧，他目睹江华瑶民起义，深感清政权的腐败，说：
“还是中国一句老古话：‘官逼民反，民不得不反’。”
魏源官至知州，著述很多，主要有《书古微》、《诗古微》、《默觚》、《老子本义》、《圣武记》、《元史新编》等。
魏源接到好友钦差大臣、两广总督林则徐的委托，日夜不停，根据国家需要，著书立说。道光二十年（1840年）爆发了鸦片战争，外国侵略危机使魏源进一步激发了爱国热情，常常夜不能寐，不停地致书各进步人士，呼吁救国。
道光二十一年（1841年），魏源进入两江总督裕谦幕府，直接参与抗英战争，并在前线亲自审讯俘虏。后见清庭道光皇帝和与战，犹柔寡断，举棋不定，政府内投降派昏庸误国，愤而辞归，立志著述。道光二十二年（1842年）完成了《圣武记》，叙述了清初到道光年间的军事历史、军事制度。
道光二十二年(1842年)，魏源根据林则徐主持编译的《四洲志》等资料为基础，编编成《海国图志》50卷本，该书有50卷本、60卷本和百卷本三种。道光二十四年（1844年）甲辰，魏源再次参加礼部会试，中进士，以知州用，分发江苏，任东台、兴化知县。期间改革盐政、筑堤治水。道光二十七年(1847年)，《海国图志》扩充为60卷本。
魏源在赋税问题上，魏源主张培植和保护税源：
善赋民者，譬植柳乎，薪其枝而培其本根。
不善赋民者，譬则剪韭乎，日剪一畦，不罄不止。
魏源在《海国图志》里赞扬三元里人民的抗英斗争，揭露政府腐败卖国，主张“师夷长技以制夷”，建议自设船厂、火器局，加强海防，抵抗侵略，主张发展工业，允许民间自由设厂、开矿，并应“尽得西洋之长技，为中国之长技”，强调“变古愈尽，便民愈甚”，是中国人自己编写的介绍历史、地理最早的一部巨著，附有《筹海点论》，探求了富国强兵，抵御外侮的方法，主张西为中用，“师夷长技以制夷”，对当时思想界发生了很大影响。
与《海国图志》成书时间相近的《瀛环志略》，是中国学者编写的最早的两部世界地理著作。闽浙总督徐继畲的《瀛环志略》在1848年问世，《瀛环志略》是他一生中最重要的一部著作。
且说清朝总督一级，是封疆大吏，那时的清朝政府9大总督为：
直隶总督：总管直隶、河南、山东；
两江总督：总管江苏、安徽、江西；
闽浙总督：总管福建、浙江，含台湾群岛；
云贵总督：总管云南、贵州；
湖广总督：总管湖北、湖南，后又称两湖总督；
两广总督：总管广东、广西，含琼海岛、香港岛屿等；
西三省总督：陕甘总督：总管陜西、甘肃；
四川总督：总管四川；
漕运总督：南河总督、东河总督、北河总督。
东三省为满族人老家，康熙元年所置的奉天将军，由中央直派将军管辖，光绪二年（1876年），加总督、兵部尚书和都察院右都御史的头衔，并且兼任奉天兵、刑二部尚书及奉天府尹。
徐继畲，能做到闽浙总督，非等闲人物！
乾隆六十年十月二十四日寅时（1795年12月4日早晨3～5点钟的样子），徐继畲出生在山西省代州五台县东冶镇东街“司马第”的清贫的士宦之家，字松龛，又字健男，别号牧田，书斋名退密斋。其父徐润第，进士出身，任过内阁中书，湖北施南府同知等职。徐继畲，身材修长，一双大眼睛，炯炯有神，读书过目不忘，曾随父寓京师，师从著名文学家高鹗等名人，高鹗本是《红楼梦》后40回续作者，名气很大。道光六年（1826），徐继畲中进士，选庶吉士。道光十年（1830）授翰林院编修，不久补陕西监察御使，期间上疏弹劾忻州知州史梦鲛以及保德知州林树云等人，并且上疏提议实行简政，深合道光帝意见。
国乱思良相，家贫思良妻。
道光皇帝急召徐继畲入朝觐见，向他询问对各种时事的了解、看法与见解。
道光二十二年（1842年），时年46岁，任广东按察使的徐继畲进京晋见。道光皇帝询问海外形势与各国风土人情，他具所知答对，道光皇帝于是责成他纂书进呈。徐继畲发奋努力。随时采访，广为搜集资料，公余时间，著述立说。著《瀛环志略》初名《舆地考略》，这部书也是大手笔，道光二十四年（1844年），在福建布政使任上初稿完成，改名为《瀛环考略》。其后，他继续采寻西人杂说，询问西方官员，参阅魏源《海国图志》（初版），补充疏漏，使《瀛环考略》日臻完备，定名为《瀛环志略》，于道光二十八年（1848年）初刻于福建抚署，当年升任闽浙总督，为正二品，配穿锈锦鸡朝服。同治四年（1865年）经沈桂芬大力提倡，董恂奏准，由总理衙门主持重刻，次年刻成。该书分10卷，分装6册，总分图共44幅。书中先为总说，后为分叙，图文并茂，以图为纲，后缀解词，互为印证，主要横向分历史、地理两大母系，纵向分地形、地理、政治、军事、风俗等子系；各系统交贯相连，详细、完整地介绍了世界各国的史地情况。世界各洲之疆域、种族、人口，沿革、建置、物产、生活、风俗、宗教、盛衰，这部书开阔了中国人的视野，了解西方的政治制度，冲破封建思想的樊笼，起了一定的作用。
《瀛环志略》一出世，曾任福建巡抚的刘鸿翔，赞誉此书是“百世言地球之指南”。福建道员鹿泽长说该书“于国家抚驭之策，控制之方，实有裨益”。广东巡抚郭嵩焘开始认为《瀛环志略》述英法诸国之强，言过其实，1875年经军机大臣文祥举荐，郭嵩焘进入总理衙门，旋出任驻英公使，1878年，郭嵩焘兼任驻法使臣，到了英国、法国，大为惊讶，才叹曰：
“徐先生未历西土，所言乃确实如是，且早吾辈二十余年，非深识远谋超人一等者乎？”
《瀛环志略》传往日本后，受到广泛重视，被认为是“通知世界之南针”，有助于他们的维新变法。因此，他们多次刊印此书，在“辛酉版”（1861年刻）中还将书内的未用名词分译日文和英文。咸丰三年（1853年）六月，浙江宁波府集《瀛环志略》书中有关介绍美国和推崇华盛顿的文字，镌刻赠送美国，被砌于美国首都华盛顿纪念塔第十级内壁上。
美国《纽约时报》称徐继畲为东方伽利略，徐继畲的名字被美国收进了《世界名人录》。
徐继畲，历任广西、福建巡抚、闽浙总督、总理衙门大臣、首任总管同文馆事务大臣。徐继畲是中国近代开眼看世界的先驱之一，又是地理学家，在文学、历史学、书法等方面也有一定的成就。著有《古诗源评注》、《退密斋时文》，《退密斋时文补编》等。
邓廷桢，1776年生，字维周，又字嶰筠，江苏江宁(今南京)人，少即聪明善于应变，生得天庭饱满，眉清目秀，嘉庆六年(1801年)进士，选庶吉士，授编修，屡分校乡、会试，历任浙江宁波，陕西延安、榆林、西安诸知府，湖北按察使，江西布政使，陕西按察使等职。道光六年(1826年)任安徽巡抚，至道光十五年升任两广总督，为正二品，穿锈锦鸡朝服。1836年6月，许乃济奏请弛禁鸦片。他开始甚表赞同，朱嶟、许球也力主禁烟，1837年春，邓廷桢态度明显开始转变，下令由弛禁转为严禁，积极禁烟，与水师提督关天培合议，“无分雨夜，加劲巡查”，“奋勇兜擒，尽法惩办”，认真组织广东的东、西、中三路水师加强海防，支持水师提督关天培在沙角设提督署驻守沙角，密切监视和控制中路海口，并与关天培涉海登山，根据地形水深，周密设计虎门三道防线的建设，明查暗访和封闭了数百个内地窑口，捕获走私和滞留在内河、内洋的船只，禁阻内地走私船和任何船只与那些长期停泊在内、外洋的鸦片趸船靠近，使英国鸦片趸船无法出售鸦片。1839年初上奏道光帝，决心与钦差大臣林则徐“共矢血诚，俾祛大患”，并积极协助林则徐查禁鸦片走私，收缴鸦片，添置木排铁链，整顿海防，成为禁烟派的主将之一，林则徐的亲密同僚。道光十九年十二月(1840年1月)调任闽浙总督，购洋炮，建炮台，招募练勇，出海巡缉，加强守备。7月，英舰进犯厦门，他亲督水师水勇击退侵略军，嗣因投降派诬陷，与林则徐同时革职，充军伊梨。后起用为陕西巡抚、陕甘总督，在西北大力组织垦荒。邓廷桢善时文，犹精于音韵，有《双砚斋诗钞》。
