“如何？”
白华问着我的感受。
他的故事讲完了。
并不是一个很长的故事，内容也不复杂。
只是他讲述这个故事的情景有些特别。
在那张我取茶壶的桌子边，就坐着故事里的一个人物。
慕尼黑侯爵，X。
一个活了数百年的吸血鬼。
他的名字让我觉得很有深意。
“X”是个很微妙的字眼。
X可以是某个特别的人，也可以是任何人。当然，也有可能他并不愿意别人了解他而给自己取的假名。
就像他最后和我说的一样。就算有一天他也开始杀人，他在这个世界扮演的角色，只不过是从“猎人”转换成为“猎物”罢了。“慕尼黑侯爵”的这份特殊的工作总会有某个人做下去。
而“猎人”是谁根本不重要。
虽然看起来、说起来，这是人人都懂、人人都能想到、人人都能理解的简单道理。但是却又有几个人能够真的想的这样开呢？
X侯爵确实是个有意思的人。
不过如果他没有想那么多，那么有意思的人就是“我”了。
在片刻前，这个人，X侯爵，离开了。
10年后他还会来。
他是这么说的。
10年能改变很多事和人，也会有很多要命的意外。
不知道10年后，一切还会是什么样子。
且不说10年后。
就是明天，你也不会知道是否会有飞机从天上以自由落体的姿态，落到你的头上。
不知道，到时候X是否仍然是我们现在见到的猎人，慕尼黑侯爵。
不知道，到时候我还是否活着。
不知道，到时候白华是否还活着。
不知道，七七……她也不能算是活着的吧。
我想着自己的心思，而白华站着，保持着X离开时候的姿势，居高临下地看着我。
我习惯性地叹了口气。
现在，到了要我作出判断的时候了。
回头，选择离开。
还是向前，趟这塘浑水。
我本该犹豫。
出乎我自己预料的，却又没有丝毫的犹豫。
不，或者说，从一开始，我就已经没有了退路。
从白华开始将这个故事，我就已经相信他了。
不，也许我选择听这个故事的那一刻，我已经做出了最后选择。
除非现在有第三个选项。
那种东西，不会有的吧？
我深吸了口气，做出了我的回答。
只是，这种话，根本就不能算得上回答。
“生命之间没有差异，唯一不同的，还是心。”我这么说道。
我说完，双手拍在一起，垫着下巴，微侧头，斜着眼，看着他。
我无法对于这个回答感到满意。
但是要做出判断的人，不是我，而使白华。
也许是因为咖啡喝的稍多了，嘴里有些干涩，更加想喝水了。
我不安地咽着唾液，就像被审讯的犯人一般紧张，两手小幅度地摩擦着。
两个人之间又出现了短暂的“绝对的安静”，就像是嫌烦和警察之间的僵持。
许久之后，白华终于点了点头。
我松了口气。
我本以为白华会被我的坚定的想法所惊到，但是他的反应却只是“点了点头”。
就像他好想已经知道了一切。
又好像一切发生的都是理所当然。
又好像这是无关紧要的事。
“既然你已经决定了，那么我们重新开始聊吧。”
“从头开始。”
白华恢复了那种亲大哥一般的和蔼的表情，坐下，将杯子推给了七七。
“七七先把餐具收拾一下。然后再帮我把地图拿过来，书房里的那张黑白的地图。”
七七“是”了一声，然后开始默默地整理我和白华的餐具。
她展现在我眼中的，完全是一个女仆模样的少女。
我还是无法相信。
她，不是人，而是人偶。
我再一次提醒着自己。
“难以置信，不是吗？”
白华目送着推着小餐车离开的七七，用着老人感叹人生的语气，对我说道。
“无论是触感，体温，眼神，还是那种理解能力以及处理事情的逻辑思维。就算是最为先进的电脑都办不到的事情，七七都办到了。她简直就是一个‘人’。”
“请等一下。你的意思是……不是电脑？”我愣了一下。
我一直以为七七的体内有那种无机物构成的、按照0和1进行运算的物件。
我惊得一下站了起来。
身体的反应速度已经超越了我的逻辑思维。
“没有是怎么回事？她……”
椅子并没有倒地，只是撞到了和它背靠背的另一位木制同伴。
白华半眯着眼睛看着我。
“Homunculus.（人造人）”
白华说出了一个我从未听说过的词。
“那是指炼金术中的人造人。那是一种无限的接近于人的东西。只有这个词能用来形容‘七七’这件杰作了。当然，她和炼金术的人造人完全不一样的两种东西。人造人是有生命的，而她是没有生命的。这么说也许听起来怪怪的。这样说吧。构成人造人的，是有机物……但是这也不对……算了……解释我也不知道的东西果然不可能啊。”
白华似乎想尽力对我解释，但是他又似乎越来越解释不清楚了。
他就像是在描一个圆，描着描着，就不知道自己描到了哪里。
我有些想笑，却笑不出来。
白华苦笑了一下。
最后他就像是被捞出来的鱼，挣扎了一会儿终于放弃了。
“我不知道她是什么东西。在我无法理解的东西里面，七七排第一。”
他用坦白的口吻说着，比出了大拇指。
也许这不是坦白，而更加的是一种无奈。
“那位小姐真的是天才。”
他开始对于七七的作者做着评论。
他叹了口气，重新将自己扔到了椅子上。
这时，七七正好手里拿着一张卷起来的卷帙向我们走了过来。然后，她撅着嘴，就像在耍小孩子脾气一样，将卷帙抛在了桌子上。
“你确定……真的不是人？”我看着她撅着嘴的模样，觉得好笑，却不知怎么笑不出来，便又一次问了白华同样的问题。
白华并没有回答。
他不必回答。
我这么问，只是因为觉得难以置信罢了。
“七七不喜欢我们这样讨论她和她的作者。”
白华轻摇着头，话音刚落，一个白色的模糊的影子穿越了半个餐厅想着我们飞来。
白华看也不看一眼，以更快的速度伸手抓住了拿东西。
如果是我的话，至少会先看一下那是什么。
然后，白华发出出乎意料的悲鸣，就像踩到了陷阱夹子动物。
与白华的悲鸣同时响起的，是水落地的“吧嗒吧嗒”的声音。
我看清了，白华手中是一条叠得方方正正的、吸饱了水的手巾。
白华的袖口也因此湿透了，一些水还溅到了他的眼镜上。
白华无奈地叹着气，就像是一位被女儿捉弄了的无奈地父亲。
他扬着眉毛，把手巾放回了柜台上，对我说道。
“你自己先打开那张地图看看吧。我去换件衣服。”
他往厕所对面的门走去。
我听了他的话后，不再看他，把卷帙轻轻的铺开了。
这是一张做工非常差的地图，画的也不是很精细，但是纸却是用的上好的羊皮纸。
黑白的地图，手绘一般的画作风格，像是中世纪以前人们还没有对世界有足够认识的时候会绘制的地图。
整张地图上如果标有什么漆黑的、有着“世界尽头”的标志，那这东西就真的有意思了。
我看不懂。
我又仔细看了一遍。
这是一幅比较近代的地图，制成时间应该是在十九世纪左右。
地图上的国家还和现在的有一些不一样。
这些都是小问题。
地图上还有用奇怪的符号标注大片的区域。那些符号还不同于希腊文，完全不知道是什么鬼画符。
“咦，百慕大三角也被标出来了。”
我注意到了一些区域中，被划分出了更小的、三角形的区域。三角形的区域里，还有像家徽一样的图案。
那个位置，可是无数谜团存在的地方。
“这是希伯来文。分别指的是东方，西方，南方，北方，中土，净土。”
白华走到了我身边，弯着腰，指着每一个区域说道。
“最后这一小块叫做‘净土’。也就是你说的百慕大三角。”
“那么这地图到底是什么？”我进一步询问。
“接下来的知识，你不可以告诉任何一个不与‘另一个世界’有关联的人。”他说道，看着地图，并没有看我。
我紧张得又站了起来，双手死命的按着桌子的两角，眼球就像抽搐一样反反复复地扫着地图。
也许我的眼球是真的在抽搐。
“这个地图的划分方法下，我们有了另一个世界。一个异常的世界。”
他说着，用右手食指在地图上划着，语气加重了。
“那并不是一个平行与我们世界的世界。”
“这日常的世界，和那异常的世界是一个世界。”
“这两个世界，存在于同一处，又本是同一个东西。”
我咽了口唾沫，稍稍抬头，恰巧对上了他抬起的双眼。
“魔法师的世界。”
我虽然已经猜到了他要说的“另一个世界”的名字，但是真正听到他说出这个名字的一刻，我感到浑身一颤。
这个名字，就像一道冬风从我的衣领、袖口钻入了我的衣服中，掳掠过我的每一寸皮肤。
身体在颤抖。
那片刻，我以为时间冻结了。
我的血液不流动了。
一切似乎都停止了。
“从现在起，你已无法回到日常的世界了，阿武。”
白华的手指已经离开了纸面。
我的紧绷的神经慢慢地舒张了，费劲地慢慢仰起头，看着白华的脸色。
那种虚脱的感觉，就像是法**的确实犯了罪的嫌疑犯被宣布“无罪”一般，身子一下软了，重新坐回了椅子上。
“接下来我要说的，是你要学的第一样东西。”
白华轻轻地拍着我的肩膀。
“名字的意义。”
“名字的意义？”他开始讲述的同时，我的大脑里也开始迅速地思考起了具有名字的意义。
“我们每个人，每一个生命，从出生的那一刻起就有一个名字。大部分人都不知道自己的那个名字。我们知道的，只有父母赐予自己的名字。”
“时间、天象、自然界的万物在我们出生的时候都会赐予我们一个名字。父母赐予的名字，有可能会雷同。但那另一个名字却不会。”
“那个名字是唯一的。因为每一个人的存在都是唯一的，不可能有两个人完全的一样。无论是多么相似的人，就算是同卵双生的兄弟，多多少少有哪怕是一一两个细胞多少的区别。”
我安静地听着他说话。
我能明白。
我觉得很奇怪，这本本来应该是很奇怪的知识，我却理解起来毫不费劲。就像是我本来就知道一样。
他的发言没有停止。
至少我现在明白了，为什么他开始的时候会说那么多奇怪的名字。
“那个名字，叫做‘真名’。‘真名’是力量的源泉。但是真名又像是一口埋藏的泉，只有挖出来才能流出泉水。”
“只有能了解到自己的真名的人或者动物或者别的什么东西，甚至植物，才能获得力量。”
“获得了力量的人很少。几十亿人中，也不过数万。因此大部分存在就是相安无事地过着日常的日子。而那些获得了力量，则成为了魔法师或者别的什么存在。”
“他们必须进入这异常的世界。”
“因为真名与力量相关，所以一旦被别人知道了，那股力量就有可能会被别人控制。”
“这就是你为什么随便编一个名字的原因。”我立即插话道。
他点了点头。
他的发言，他给我的第一节课，到此结束了。
“我猜到了。”我点了点头。
“那么第二节课，这个世界，魔法世界的构成。”
白华连喘气的机会都不给我，直接开始第二节课。
“我说……就算学校里，也还有10分钟的课间休息吧，再不济也该有个保护眼睛的手指活动吧。”我立刻开始抱怨。
“这个世界分为七个部分。”
白华完全没听进去。
白华不顾我的抗议，自顾自地继续说着。
“喂……”我本来还想和他半开玩笑地抗议，但是他语气中的严肃地态度，让我感到有些窒息。
就好像我们两个人半径1米范围内的氧气全被他一个人使用了。
“七个魔法师各统领一部分世界。这个‘世界’是领域上的世界，是概念上的，而不是完全地理上的。七个魔法师被称为‘王’。领域被封为，东方，西方，南方，北方，中土，净土，和黑领。”
“七个王，我们不用名字来称呼他们。这点我不多解释。他们有自己的称号来代替名字。”
“东方的王，叫做‘巨龙的崇拜者’，theWorshiperoftheDragon。”
“西方的王，叫做‘御柱的继承者’，theHeirofthePillars。”
“南方的王，叫做‘波涛的引导者’，theGuideoftheBillows。”
“北方的王，叫做‘极寒的守望者’，theGuardianoftheArtic。”
“中土的王，叫做‘尖峰的契约者’，thePromisoroftheTip。”
“净土的王，叫做‘星空的拥立者’，theCrownedoftheStar。”
“黑领的王，叫做‘长夜的唱诵者’，theChanteroftheLongNight。”
“七个王中，只有‘黑领’是一格概念性的区域，其他都是有实际土地的。黑领的王，管理、眷顾的是夜的子民。”
“七个王中，只有净土的王不是人类。他是精灵，管理、眷顾各类的传说中的生物。”
“还有一些小主。他们不是王，但是管理的这七位王领域下的一些特别的部分。比如日本的妖怪、付丧神、土地神还有一些七七八八的，管理他们的就有滑头鬼、隐神刑部、妖狐葛叶、赤河童。”
“那么死者呢？”我问道。
“是不是还有个什么人管死者之类的？那些奇幻小说不都是这样的么？”
“没有。”白华否定道。
“死去便死去了。有什么好多再想的呢？”他反问着我。
“哦对了，硬要说的话，应该是有一个。中国的邙山鬼王。”他使劲想了片刻，终于勉强憋出了一个名字。
“那么，结束了？”他的反应虽然是在情理之中，但是没有给我带来什么惊喜的倒是比较可惜。
我感到奇怪，这分明应该会是一个很有意思的世界，但是听他这么一说，却感觉乏味了。
“结束了。”
“没有哦。”
和白华的声音同时响起的，是另一个带着一股懒散气的声音。
不知道哪里来的人。
片刻之前还不存在的，骤然就出现了。
就算是幽灵也要飘过来、穿个墙什么的才对吧？
但是这个人就这样出现了，而且还懒散地坐在放着地图的这张桌子上。
他黑色的长发中掺杂着不少象牙色的头发，像是挑染过一样。
他的脸形不长，下巴略尖，细长的眼睛带着几丝狐狸的媚色，在脸两侧的颧骨处各有一道类似爬行的蛇的纹身。
他穿着黑色的和服，和服外套着一件白色的大氅，脚上穿着的是有些开裂的木屐。
他的左手中转动着一支看起来很眼熟的狼毫大楷，右手握着一杆烟枪。
“白先生，这位又是谁？”我一边问着白华，一边注视着这个人手中的大楷。
我怎么看都觉得这支大楷，和我家的那个几年没动过了的那支有点像。
“吃白饭的。”白华说着很冷的玩笑，倏地伸手去抓他。
“看我判官笔！”那人张牙舞爪地叫着，就用那支明显不是铁制的大楷去挡白华的这一抓。
白华抓住了。
只不过他抓住的是那支大楷。
那个人从桌上如同一阵烟一般地消失了，但是又出现在了收银台的桌子上。
“年轻真好啊。”他吸了口烟，然后很享受地吐了出来。
他眯着细眼，看着我和白华的方向。不只是在看我们，还是爱看白华，又或者是在看我。
“那么，还有什么我需要知道的？”我问着他的同时，撇着白华的脸色。
白华并没有什么特别的表情。
“中立人。”那个人又吸了口烟，扬了扬眉毛，用烟杆指着白华，口气轻蔑地说道。
“或者叫协调人。”
“七个王总会有纷争。所以需要一个绝对中立的人来解决纷争。”
“换句话来说，七个王，都必须听他的话。”那个人又补充道。
“先生是这么了不起的人？”我刻意地用调笑的语气问着白华。我能听出来这个人的所指的是谁，即便他没有说那个人的名字。
白华却并没有做出什么激烈反应，反倒是轻摇着头，无奈地笑了一下。
“也没什么，就是活的长了点。”
他的话，让我不禁觉得心里一揪。
“就是活的长了点”多么伤感的一句话。
“活得久”、“长寿”这类的事情是我最喜欢考虑的话题，也是我最喜欢用在小说中的话题。
尽管我不过是个不入流的作者，我对于我的文章有着自己的严格——没有思想的文章，我是绝对不写的。
所以我会刻意地去寻找一些问题，自己慢慢地思考，虽然感觉像是在“未赋新词强说愁”。
但也因此，就算我只是坐在家里转着笔，也能明白很多事。
我明白，活得久，并不一定是好事。
有时候，长寿是诅咒。
我能清晰地记起外公给他的挚友们写悼文的情景。
老人家虽然说说笑笑，还让我帮他修改只言片语。但是那份无法向儿孙表达的悲伤被他埋藏在心里，最后只能化作一声叹息。
“我明白的。”我一边想着才去世不久的那位老人，说出了自己的想法。
白华明显地愣了一下，然后就像看着怪物一样地看了我好一会儿。
他放声笑了起来，肩膀抖得就像是得了癫痫一般。
“看来让你留下来等茶会是一件很不错的事。”那人边说着，边在收银台上的桌边敲着烟杆，将烧掉的烟丝的灰烬磕了出来。
“今天的茶会可是难得一见的年会。”那人继续说道。
“年会？”我知道今天有晚上会有茶会，但确实不知道这是为了什么而举办的茶会。但从“年会”这个词就可以判断出，这茶会的分量。
“没错，在每年的12月和6月都会举办的年会。”那人跳下桌，将烟管插入后衣领，双手插进衣服里，补充道：“七个王和一部分小主的聚会。”
“那么您是？”我仔细地打量着这个完全没有一点能称得上“王”的人，猜测他可能是哪一路的小主。
但是，我到现在，知道的小主，只有一位能符合他的形象——滑头鬼。
“滑头鬼。”他昂着头，嘴角带着傲慢的笑容，站直了身子，像只斗胜了什么东西的公鸡。只是他的脚还在“啪嗒啪嗒”地掂着。
我心头一颤，转而笑骂道。
“果然是吃白食的。”
我看过介绍“百鬼夜行”的文件，知道滑头鬼的特性。
根据日本的文献，滑头鬼是映于镜里之花，浮于水中之月。
滑头鬼是百鬼夜行的首领，是日本传说中的大妖怪。他会无声无息地出现在宴会席位间，宴席的主人不仅会因为忙而注意不到他，更会情不自禁地将他奉为上宾。等到主人注意到有这么一个陌生人后，滑头鬼已经无影无踪了。
“我说的果然没错吧？连第一次见你的人都这么评价你，你还有什么好委屈的？”白华用平平淡淡的语气说道，看都不看滑头鬼一眼，自顾自地将地图卷了起来。
“七七给他一壶茶，一碟木薯，让他在一边安静地坐着。”他卷好了图，便往在厕所对门的书房走，还不忘记叮嘱七七招呼客人。
白华说话时，还专门突出了“安静”。
“你们是串通好了的吧！绝对是的吧！”滑头鬼顺手从收银台的笔筒里拿出一支铅笔，对着我和白华指指点点，然后就收到了自己的袖子里。
“还有！你那语气是怎么回事？”他一边收铅笔，还一边抱怨着白华的语气。
我就这么看着他把那支铅笔收到了自己的袖子里。
果然这是真的滑头鬼吧。
“请问，这里有什么我能做的事吗？”
我看见白华从书房里出来了，便赶忙问道。
干坐在这里的感觉不是很好，就像是吃白食的一样，虽然身上没有钱，但是多多少少的还是希望能帮得上忙。
我已经白吃了人家的蛋糕和南瓜派，白喝了人家的咖啡。
不做点什么，心里过意不去。
我就是这一点比较变扭，不喜欢这种欠着别人一点什么的感觉。
“能的话，可以帮忙买些东西吗？按照单子上的来。如你所见，七七逛了一圈，只买了葱。不过她挑的葱倒是不错。”白华就像是在一直等着我这句话一样，迅速地从左胸口的衬衫口袋里掏出了一条长达40厘米，宽有5厘米的白色纸条。
“七七，把剩下来的钱给阿武。”
白华一边吩咐着七七，一边又坐回了我的面前，重新看起了窗外。
“真是不错的天气呢。”
他说着莫名其妙的话。
外面，分明还是雨天。
很遗憾的天气预报也说雨会一直下到明天早上。
“是么？”我问道。
我也不知道自己为什么要这样问。
“等茶会结束天应该就会晴了吧。可以一起在月下散步了呢。早晨的时候还会有雾。夜咲，你的百鬼夜行带来了么？”
白华说着，就好像他是一位神圣的占卜师，能够准确的看穿天气的变化。
“当然带来了，怎么样小哥，想见识一下吗，本大人的百鬼可是很威武的。虽然刑部的八十八鬼也不错。”滑头鬼对我挤了挤眼。
“嘶。”我倒吸了一口气。
百鬼夜行？那种东西也是能看得？不会被吃掉？
虽然我没有直接回答滑头鬼的问话，他似乎还是从我的一举一动看出了我的意思。这个比我高上一个头的妖怪，走到我身前，满意地用烟枪捅了捅我的肩窝。
“嗯。”七七走来，闷声闷气地吭了一声，将钱包递给了白华。
白华表情复杂地看着七七。
七七一脸疑惑地看着白华。
我一时间也不知道该说什么。
原来人偶确实也会出错啊。
毕竟是人偶，不是人吧。
白华从七七手里接过钱包，然后“啪”的一下，拍在了我的肩上。
“拜托你了，兄弟。”
“我当之有愧。”我拿起钱包。
我把钱包在手中攥紧。
不知缘由。
我忽然想起了另一个问题。
“虽然有点不好意思，但是我不是很认得路，我怕到时候走不回来。”
“放心吧，无论哪里都会通向这里。AllroadsleadtoRome（条条大路通罗马）.”
白华陪着我来到了门口，为我打开了门。
“路上小心。”
