回到书院的的日子真开心，嫣然看到我，尖叫一声，抛下她的淑女做派，双手提着裙子，一阵风的跑过来，围着我转了几圈道：“如菊，你回来就好了。几日不见，我挂念你，连这日子我都觉得比你在时缓慢多了。走我们进去。”她心急火燎的拉着我手，拖着我就走，一路走一路给我细说着最近书院的新鲜事。说的高兴处，我们俩都小声笑着，如果不是怕夫子，我想我们这会儿会笑得屋顶都戳破。
我们一起习字临帖，一起学诗词音律，一起数着夫子又打了谁。我们相伴上街游玩，一起春日寻芳，夏日寻幽，秋日伤秋，冬日赏雪。日子在和嫣然的相伴中，静静流淌。
日复一日，寒暑更替，不知不觉之中，我到书院七年了。
书院琴房里，已十三岁多的我，今天身穿一件淡粉色，绣着茉莉花团的襦裙，这花样是我自己设计，母亲给我绣的，很是雅致。为着方便头发被我梳着大辫子，也不管和他人格格不同。至于我的相貌还是除了清秀，就还是清秀。让我欣慰的是，一头柔顺乌黑的发，白皙的肌肤，倒也挽回了我相貌上的不足，整个人给人一股清新、婉约的味道。这时我弹完最后个音符，四周掌声响起，我微笑着看着大家，颔首致谢。
书院这几年也变化了很多，曾夫子前年生病，辞去夫子一职，回家养病去了。曾夫子临走时，很多他的弟子都前往送行，弄得夫子热泪盈眶，而我们更是依依不舍。
曾氏嫣然去年年末，被她的族人想起，还有个貌美如花的庶女，所以她被匆匆接走，连和我道别都没来的及。每当我想起她，都会默然。也不知道以她的性子，在大家族中如何自保？
我的七舅舅，因在学业上进步不大，我父亲同外祖父长谈一晚后，外祖父带着他回家，跟着学做生意去了。出人意外的是，我这七舅舅对之乎者也一类不感冒，却对生意上的门道异常敏感，总能一点就通。经过几年的磨练，现在替外祖父打理着好几处买卖。
而我的哥哥许如炎，十五岁那年考进国子监四门学，现在只有放长假才回家。
我平静的走出琴房，和新交的朋友冯氏珍娘，收拾篮子下学回家。
路上珍娘温婉的说道：“如菊今天的琴声有难过之音，不知道所为何事。”
我挽着她的手，慢慢行进，轻声道：“以往嫣然最爱听我弹奏刚刚那曲儿，也不知她如今可好，何时才能再见。”想到这，我不经轻叹一声。
珍娘握紧我的手道：“她也会想你的，现在没能给你书信，必定有她的难处。”
我惆怅的心情，因她而舒缓多了。书院女郎极少，而且到了十三岁，书院就会放入读的女郎回家。我因父亲的缘故，所以现在继续就读，而珍娘今年也十二了，还有不到一年的时光她也要回家。想到这，心里又一阵黯然，总是看不破‘天下无不散宴席’的话。
我们在分叉处，互相道别各自回家。
刚走到家门口，看到院门虚掩，里面传来刺耳的笑声。我听到这说话声，微微皱下眉头，是父亲的兄长，我的伯父和伯母来了。心里不怎么想看到他们，我悄悄的走进院子，急急地想溜到书房躲起来。一只脚刚迈进书房的门槛，耳边就传来：“阿菊回来了啊！贵儿，快叫姑姑。”伯母尖锐的声音，活生生的拉住我的脚步，不情不愿的回过头来，灿灿的望着他们笑着。
“我说弟妹啊，你这闺女越大越像朵花儿一样了，看这水灵的模样，可以给炎哥儿换个媳妇了。”听着她说的话，我气的想吐血了。
真不知道他们怎么想的，伯父比父亲年长十二岁，祖父离世后全靠伯父拉扯着父亲长大，还供养父亲读书。父亲成年后，感怀伯父供养之恩，每年都会给他家一大笔银子，做生活费。又因祖母在伯父家，每年除夕前和秋收后，伯父伯母都会倒我们家来一次，拖走收回的大部分租子，还美名其曰说祖母吃的多，真是没羞。其他大凡小事，来我家打秋风的行为，更是不在少数。以至于我们家，虽然父亲薄有的收入，母亲嫁资优厚，一直以来家日子却过得清贫，就是因为要养他们一大家子人。
看着穿戴一新的伯母，五十出头，穿一件墨绿衣衫，下身一条黑色裙子，头上带着黄橙橙的赤金簪子，格外的刺人眼。伯父一身青色衫子，坐在那边和父亲说着话。偶尔一二句传来，俱是说着今年年份不好，家里连锅都快揭不了的话语。而伯母带来的孩子三岁左右，是大堂哥的儿子贵哥儿，这时他脏兮兮的小手，一手抓酥糖，一手抓个梨子，嘴里包着蜜饯，本来胖乎乎的脸上抹着黑印子，圆滚滚的眼还四处找着吃食。
我给他们行礼后，逃到书房去了。听着他们叽叽喳喳的声音，令我异常烦躁。父亲为了感怀伯父的恩情，一直对他们是有求必应，现在惯得他们越来越猖狂。临着帖子，心情越来越烦躁，笔一扔，我回房拿好出门的包包，走入堂屋给母亲说：“母亲，我出去会儿。”然后大步出门，而伯父大声嚷嚷：“老二，闺女不能这样养，反正以后是要嫁人的，不能惯着。未出嫁之前，留在家里多给家做点事.......”后面的话因我加快脚步，被抛在身后。
急冲冲的走着，心里的烦闷渐渐消失。
正自行走时，后面传来一声呼唤：“阿菊，咋滴到舅舅店门口了，怎么还走开？”
我四下张望，才发现不知不觉的来到集市，刚好走到七舅舅经营的店门口。七舅舅身穿一件靛青色衫子，同色的发带挽住他的发，成年了，舅舅的面目依然好看，只是增添了沉稳。舅舅这次出门大半年，猛地看到他，我高兴不已。
七舅舅望着我傻乎乎的望着他笑的样儿，好笑的过来拍了我一下头，道：“小小女郎，心思在哪儿呢？回魂，回魂，魂归来否？”
我头上吃疼，抬手捂着头揉揉，道：“舅舅......我不小了。还打我头，小心把我打傻了，你要养我一辈子。”
“养一辈子就一辈子，莫说阿菊傻了，就是现在这样，舅舅养你一辈子也没事，连你舅母也欢喜你到家中玩耍的。”舅舅笑着调侃道。
我和七舅舅笑谈着，走进他的（清源书店）内堂。
我外祖父年事已高，膝下儿子众多，七舅舅不愿掺和进家族争斗，一年前带着妻小出来单过。
我们走进内堂，七舅舅就吩咐厨娘孙妈，晚上加菜。我急急道：“我不留饭，莫要管我。心里烦闷，四下走走，谁想就走到舅舅家附近来了。舅舅，我还是和你最亲了哦！”我一边说着，一边随意找个凳子坐下。七舅舅挥手让厨娘下去，然后问我：“阿菊，有什么烦心事？”我拨弄着手里的玉笛，良久才答道：“没事，舅舅，是一些琐碎事，没啥的，心里暂时放不开而已。”
七舅舅看我不愿提，也没勉强。他进房间会儿，又拿个小匣子出来，举在手里摇晃下，对我道：“阿菊，猜猜舅舅去江南给你带啥了？”还当我是小女孩，我翻翻白眼道：“舅舅，每次都要我猜！这次去这么久，肯定不是吃食，至于是什么，你给我看不就行了。故作神秘！”
七舅舅灿灿道：“没小时候好玩了，以前你每次都会猜的，枉费我精心挑选。”
