再见了爹、娘、大哥、小妹！再见了石头村！再见了老槐树！......
不知挥了多少次的手，不知擦了多少次的眼，多少道别的言语哽在喉头，多少深情的依恋融化在注视里，多少不变的画面在双眼朦胧里，多少的思绪在老槐树下徘徊......
走了，这一走至少三年。牧荣院规定三年内不得离校。三年后考试合格，表现优异才有机会回家探亲一次，不然五年学满才可出院。
再见了牧镇，奇遇的始点；再见了牧城，精彩的赛事；再见了牧原，难念的集训；再见了钟塔，耸立的威严；再见了，二伯，义父，霄大哥；再见了，小翔...过往的种种都随着乌龙向前消退着，深藏着......
牧荣院位于牧国的心脏——牧国国都牧天城。从牧城出发，一路经过牧野，牧青，牧兽，牧矿，牧商五座城池，十数个镇落，行程万里，预时半月。
小石头一行四骑，所经城池，一座胜过一座，一座更比一座繁华。有些镇落虽说没有高大的城墙，其范围热闹却比得上牧城。牧镇这以前让小石头惊叹的大地方，相比之下简直就是简陋了，更不用说那比牧城更高大更雄伟的城池。越是靠近牧都，越是气派不凡。
过了前面的山坡，大概就快到了吧？小石头看着灰色连绵的远坡心想到。
“咱这马不停蹄地赶了快半个月，总算是看到商城了！”牧荣院接引导师阮世勇看着前方，长吁一口气地说道。
“阮师一路奔波，车马劳顿，穆某深感不安。入得商城，穆某做东，在醉香楼好好痛饮一番，以解劳乏！”穆袁生感慨地说道。
“穆城主言重了，这是阮某应尽之事，何来劳苦之说。况且有幸先睹牧城之两大天才，实为一大喜事!穆城主精致图治，一向为牧国治下众多物资人才，为阮某佩服。如今更是育得两名不世天才，不仅创了牧城之新，更为我牧荣院，为我牧国创下几成圣者之业，功莫大也！可喜可贺，去醉香楼欢庆一番犹不为过！”阮世勇顺着说道。
“哈哈，同喜同喜！今晚就请阮师及亲朋好友醉香楼一聚。以后还要烦劳阮师在院里给石安与不悔多多教诲。”穆袁生难得听到牧荣院的人称赞，心里大为爽快。
“好说好说！呵呵，穆城主咱先不忙着说，待进了城再好好聊聊！驾！”阮世勇说罢一挥马鞭。
“好！驾！石安，不悔赶上！”穆袁生应声并向后招呼着。
自城选落幕，飞鹰传书之后，牧荣院派了正在牧野城办事的院外执事阮世勇作为接引导师前往牧城接引。牧城主穆袁生大喜之下，一改以往不喜外出的习惯。往常就是五年一届的牧帮城池大会，也是最后几日才动身。明年春季正好是五年一届的城池大会，牧袁生竟决定即刻随护两大天才，提早前往牧都，把牧城的大小事由一并交由副城主邢有才把持。
“这原来不是山坡！”面对高达十丈，两边与天相接的庞然巨城，小石头不禁心头骇然。
“国都之城非牧郊之城可比，这滔天威势不要说你们看了会震慑，就是我每次看到也难免心猿意马。”穆袁生看到小石头与杨不悔一副震惊模样，不由叹道。
“是啊，三城护都之雄伟之举，也只有国主雄才，集万民之力构成此无敌之城，为我牧国立下万世不灭，国泰民安之伟业！”阮世勇也感慨道。
三城护都，就是牧国三座最大的城池：牧商城，牧武城，牧政城呈三角之势，城墙互通，以牧都牧天城为中心，构成牢不可破的壁垒。此三城的位置处于牧国的中前部，依地而建，就整个牧国之疆来说像个三角形的塞子，守护着大片的后方家园。
走到近处，城墙与城楼好山一般威立。流金的“商城”鬼斧神工般地嵌在巨大的城门洞顶，城楼的护墙上金黄的旌旗迎风招展。站在城墙前面宽广的操场上，人就如蝼蚁般渺小，就是再豪迈的气概也会顿生出无力的念头。城墙之前三丈宽深的濠沟，潺潺地映着夕阳的流光。此时，城门洞开，四根巨大的玄铁索拉着铺在城河之上的宽敞吊桥。门前两旁分列四名银铠守卫，查看各路行商游众。城门前不时还能看到人高马大、器宇轩昂的巡城马队，从城门进出，引得人群车马的为之让行。
商城可比不得牧城等郊野之城，一整日下来也见不得多少人影，它可是整日一副熙熙攘攘，客走商行的繁忙兴旺景象。就是这近黄昏之时，依然来往不断。
“来者何人？下马示牌！”守卫大声喝道。
一道金光，越过守卫，直奔左侧一人。
“阮导师得罪了！属下孙亭玉公职所在，还请见谅！见过牧荣院阮大人！”一声洪亮的声音从守卫身后的锦衣人口中传出。
“见过阮大人！”守卫整齐的声音引来众多的注目。
“驭！孙队长秉公行事何罪之有？老夫与穆城主一行公事在身，就此别过！”阮世勇接过牧荣院的牌子，见对方不亢不卑，也是公事公办地答道。
“阮大人慢走！”孙亭玉递过金牌回应道。
“王亮治军严明，就是不近人情，属下也多耿直之人。哦，穆城主公事繁忙，王亮是商城城防总长，其兄王晨是我牧荣院内院执事。穆城主也知道这内院可非我等外院可比，穆城主晚宴不妨把他请来一聚。”阮世勇进得城门对穆袁生提议道。
“阮师言之有理，阮师交贤结贵还请多多提点，穆某莫敢相忘。”穆袁生诚然请教道。
“穆城主客气了，穆大人贵为城主，阮某何敢言提点。此番有幸与穆城主有缘，一路相交甚欢，阮某少有点结交，自然要介绍一番，大家以后也好有个照应。”阮世勇对这牧城城主倒也没怎么敬重，可也是承穆袁生这一路谦逊周到的招待。
踏过“镫镫”作响的大铁桥，穿过深厚的城洞，迎面一片灿烂！夕阳下，黄色的街道，黄色的店铺房子，满城的辉煌再一次把小石头与杨不悔怔住了。这一路的经历，小石头就感觉如梦幻般地不真实，就是梦，小石头也相信自己做不到这么堂皇！
“商城殷城主就爱这黄金的着色，连着商城就这般土豪了起来！看把两位天才贤侄唬得！呵呵。”阮世勇笑道。
“这怪不得两孩子，他俩除了练武就是练武。殷权城主能把商城经营得如此富煌，难怪来过商城的人都把商城叫黄金城。殷城主除过圣道的追求，这财道更是天下无双，穆某敬仰万分！不知晚上能否把他这尊财神给请动？”穆袁生脑子里出现了殷权富态的身材，就是这张堆满笑容的脸，在每次城池大会上与他保持友好，让他不至太过尴尬，想来令人感动。
“殷城主可是吃酒的行家，最爱这醉香楼，你把请柬给我，我准把他请来！”阮世勇倒是熟悉包票地说道。
“那就烦劳阮师了。”穆袁生也是有心走近这殷城主。
“我多年没来商城了，还是阮师帮着选个客栈，安顿安顿准备着晚宴的事。”穆袁生接着说道。
“穆城主不用客气，我看今晚我们就住怡情阁好了。怡情阁淡雅舒适，与醉香楼就隔个道儿，离官道也近，出入方便。穆城主意下如何？”阮世勇也是早有打算地说道。
“好！阮师想得周到，就在这怡情阁了！”穆袁生自然没有意见。
众人在阮世勇地带领下，纵马前往怡香酒家。
“两位大人、公子！这边请！张生、李贵你俩照料好大人的宝马！”怡情阁的门前领班，眼看着阮世勇一行过来，早早就领着两个年轻伙计迎下阶来。
怡情阁地处商城东南，与南北官道隔着一道竹林，翠竹怀抱着莲湖，怡情阁就建在莲湖之上。与对面商城鼎鼎大名的醉香楼隔道相望。十来阶的金色台道三丈来宽，中间玫瑰红的地毯直达大厅，两旁雕栏娇艳地绽放着锦蔟菊花。大门由雕画着梅兰竹菊的四面巨大屏风折成，飘逸隽秀的斗大朱色“怡情阁”嵌在金光琉璃的三楼檐下牌匾上。高处看，怡情阁主体为绽放在巨大金莲上的金宫玉楼，古朴雅致的楼群错落有致地簇拥在莲叶之上。主楼厅堂宽敞而直通楼顶，垂下朵朵莲灯，如倒浮的叠莲，四围雅室精巧，散花般洒落莲湖。
步入门槛，铮铮的古韵透来，淡淡的焚香渗入......
“怡然不知归处，情至莫问来兮。好个怡情阁！”穆袁生环顾四周，念着门柱飞舞的题字，不禁叫好。
“穆城主可满意？”阮世勇笑问道。
“如此仙境，瑶池琼台也不过如此，岂敢不满！阮师觅得好去处！如此胜地，穆某却是孤陋寡闻，让阮师怡笑了。”穆袁生不禁感叹而不解答道。
“不怪穆城主未闻，此阁建成不过一年，正式开放不过半年。我也是三月前来此办事，应邀入得此阁，才识得商城竟有此仙宫。”阮世勇解说道。
“如此手笔，想必来头不小吧？”穆袁生又问道。
“四位贵宾公子，请这边坐！”脆悦之声传来，恰是迎面而来的出尘荷衣女子。
“呵呵，穆城主咱们入坐而谈。”阮世勇随声笑道。
入得厅内，由内厅侍女接待。此时，小石头一行由荷衣侍女领向左侧临窗之桌，桌上已上四杯袅袅香茗。
“此阁主人确实来头不小，而且非常神秘。听说落成之际，不仅商、武、政三城城主亲临，牧主大人也赠词恭贺。入贺之人也只识得阁主乃是位脸戴纱巾的翠衣仙子。”阮世通也是一番怡然神色。
“哦，果然非凡之人！如此架势，莫非？”穆城主神色一震地拇指上指着示意。
“唔，穆城主我们还是准备晚宴之事吧。姑娘请准备纸砚，再安排四间上房。”阮世勇也是言语一顿，并转身对伺立的侍女吩咐道。
“好好！晚宴要紧。”穆袁生也是反应过来，说罢两人就谈起晚宴相关事宜。
