圣明帝国南部,姜府。
光明侯爵姜绍竺坐在书房里专心的看着一卷游记,这位天阶武者,曾经率领帝国军队为陛下打下一个小国的彪悍将领,此刻身上没有凶煞之气,满屋的书籍映衬的这位老者颇有一股儒雅之风。
他在等一位特殊的客人,她就是此刻正在帝国南部宣传圣教教义,免费为民众施诊的圣教圣女——德洛丽丝。
这位被帝国民众称之为善良仙子的圣女已经迟到一个时辰了,不过姜绍竺没有丝毫的不耐,只是安心的看着手中的书卷。
“老爷,德洛丽丝小姐到了。”一位老仆走进书房轻轻地说道,唯恐扰了老爷看书的雅兴。
“嗯,直接请德洛丽丝进来吧,就不到客厅了。”姜绍竺放下手中的书卷。
一袭白袍的德洛丽丝圣女走进了姜老爷的书房,一头银发如丝缎般飘然垂落,弯月般的柳眉,一双眼睛顾盼生辉,秀挺的琼鼻,嘴角带着和煦的微笑,如玉脂般的雪肌如冰似雪,玲珑的身体被白袍微微遮掩,走动之间若隐若现,脱俗清雅等气息扑鼻而来,在阳光之下,还有一层蒙蒙的光泽令人感到一种神圣和光辉。
“突然遇到几位染疾的孩子,耽误了些时间,让姜侯爵久等了。”德洛丽丝歉意的说道,声音温柔悦耳。
“无妨,德洛丽丝小姐担负着替圣教撒播仁爱的重担,老夫不过是多坐一会儿罢了。”姜绍竺含笑说道。
德洛丽丝抿了一口仆人端上的桑茶,说道:“陛下在筹备远征兽人平原的事务,各位领主都在悉心准备,可是侯爵的领地里却是一片平静,难道,曾为帝国灭掉三个王国的侯爵,失去了继续替陛下拓土千里的兴趣么。”
“老了啊,在战场上拼杀半生,得到陛下恩赐封赏的同时,也换来一身旧伤,恨不能继续为陛下征战沙场了。”姜绍竺淡淡的回到。
德洛丽丝继续微笑着说:“兽人平原因为雪灾元气大伤,这次各家也就派去的都是年轻一辈,姜老爷不想让令公子再振姜家荣辉么。”
“犬子天资愚钝,武技低微,帝国以武力定职位,犬子就是上了战场,也不过只能率领千余家仆随征罢了,得不到帝国军队的指挥权,还是不去捡那漏网之鱼了。”姜绍竺的脸上带着一丝黯然,自己仅有一独子,可却不是练武的材料,也不知能不能传好家业。
“帝国虽然以武为尊,可是也出过不少儒将的。”德洛丽丝说道。
姜绍竺有些好奇,圣女阁下怎么会这么在意自家的事情,不知有何图谋,嘴上则顺着德洛丽丝的话说道:“儒将或有神机之策,或有强兵之法,我姜绍竺却不善这些,别说姜家,如今整个帝国也没有在这方面出众的家族。”
“姜侯爵对圣教一直非常支持,圣教无以为报,却是有一二强兵之法,不知侯爵是否有兴趣?”德洛丽丝盯着姜绍竺缓缓的说道。
姜绍竺暗笑,知道肉戏来了,脸上依然不漏声色,平静的问道:“不知是何强兵之法,圣教为何不献给陛下,助帝国军队呢?”
“不瞒侯爵,不是不献,实为不敢,圣教对陛下忠心耿耿,可却也颇有顾忌。因为这强兵之法是:圣教不光可以对贵族赐福,人人均可接受光明神的佑护。”德洛丽丝说的更慢,仿佛怕姜绍竺漏听了每一个字似的。
“什么?”姜绍竺心中大震。这教皇的赐福是融入到爵位当中的,每一个受到赐福的贵族虽然对圣教客气,但敬畏的还是陛下,如果这赐福可以脱离爵位单独的进行,那岂不是另外一种爵位了。陛下对圣教本就限制颇为严格,神职的授予必须得到陛下的批准,并且严禁圣教拥有自己的武装力量,圣教紧紧是能够在帝国传教罢了,没想到圣教竟然将注意打到了贵族的身上,想借帮助贵族提升私人武装力量,来取得贵族的支持,只是不知道他们想获得什么支持,在图谋什么?
“你不怕我将这个消息告诉陛下么?”姜绍竺的声音有些低沉,眼神中散发着凌厉的光芒,这一刻,他才像是那个替帝国率兵掠地的姜绍竺。
“陛下知道后,会对圣教限制的更加严格,却不会对姜家有多少赏赐。”德洛丽丝毫不受姜绍竺气势的影响,依然微笑着,“姜家需要的是,一千强悍家仆在兽人平原上千里奔袭,让令公子成为继您之后帝国又一位名将,而不是像五年前那样,领着帝国军队在贵族的领地上震慑国内宵小。”
“我要知道圣教需要姜家付出什么?”姜绍竺承认自己被说的意动,可是自己需要知道付出什么样的代价。
“金钱的支持和年幼的奴隶,圣教撒播光明神的光辉需要更多财力的支持,同时我们希望将那些失去家庭的孩子置于光明神的庇护之下。陛下对圣教颇有限制,我们没有充足的财力和人力去帮助更多的人。”德洛丽丝的话中充满了虔诚。
“金钱没问题,至于年幼的奴隶,圣教为我训练多少家仆,我便为圣教提供同样多的奴隶,只是圣教的赐福需要什么流程?”姜绍竺心想:圣教无非是想继续扩大自己的影响,同时想要从小培养一些终于圣教的武装,大陆上只有圣明帝国允许圣教传播,并且对其限制比较苛刻,只要圣教拥有的武装不多,再多的贫民信仰他,又有什么用。圣教可以给贫民一顿比较丰盛的晚餐,可是他们赖以活命的土地却是领主赐予他们的,是王室赐予他们的。
“侯爵的条件圣教可以接受,圣教会先为姜家赐福一千家仆,流程不甚麻烦,不过力量的熟练和训练的话,侯爵需要一个隐蔽的地方。”德洛丽丝说道。
“我会尽快安排好的,老夫好久没关组帝都的消息了,不知圣女可知帝国准备什么时候进攻兽人平原?”姜绍竺有些担心帝国出兵太快,家仆的训练赶不上。
“帝国在西北损失了不少士兵,新兵的训练还颇需要一些时日,粮草也还没备足,这次各家的年轻贵族大多没有征战的经验,陛下将他们都塞进了帝国军事学院,将领的问题还在扯皮,兽人平原的情报也在收集中,最快也要三年之后。侯爵放心,基地的修建和家仆的训练三年足够了。令公子肯定会在帝国这次的征战中大放异彩的。”德洛丽丝显然很是清楚,准备很足。
说罢德洛丽丝站起身来,告辞到:“不耽误侯爵准备了,我这段时间会一直呆在姜家的领地内传教的。”
“老夫替领地内的子民向圣女致谢。”
德洛丽丝飘然而去,嘴角依然是和煦的笑容,心中却在微微冷笑:金钱,奴隶。帝国之剑姜绍竺侯爵也不过如此,圣教岂会在乎这些蝇头小利,圣教的职责是将光明神的恩福洒在大地的每一个角落。