“号外号外，英国第二次工业革命，工业发展迅速，电力广泛应用！号外号外，英国第二次工业革命，工业发展迅速，电力广泛应用！号外号外，英国第二次工业革命，工业发展迅速，电力广泛应用！......”山姆在一家常常去的小酒吧喝一杯廉价咖啡时，突然听到了报童在一旁卖力地喊着。
“你过来，给我来一份。”山姆招呼着报童过来，示意自己要买一份报纸，并递过一枚价值为二十便士的硬币。
“是的，先生。先生，今天的报纸是关于英国第二次工业革命的，不论怎么说，谢谢。”报童很有礼貌的走过来，递给山姆一份报纸，收下了他递出的那枚硬币，接着喊道，“号外号外，英国第二次工业革命，工业发展迅速，电力广泛应用！......”
十七岁的山姆放在小木桌上一枚五十便士的硬币，转身离开了酒吧。他看着这份报纸，上面明确的写着“号外号外，英国第二次工业革命，工业发展迅速，电力广泛应用，新交通工具与新通话方式的发明”这件事不禁让山姆愣了一下。
这是在英国，十九世纪七十年代，第二次工业革命刚刚开始，这个时候世界非常混乱，论国力美国德国争相超过英国，而英国仍不悔改，依旧推行它落后的“光辉孤立”的政策。只要照着这个形势，英国迟早会像之前的日耳曼帝国一样衰亡。不改变就会衰亡，这个真理用在哪一个国家都是适用的。英国此时内部混乱，外有德国这支极其具有威胁力的国家，可谓是两面夹击，形势危急。
“电力，倒可以算是一个职业。”山姆是一个帮助刷墙和修房的工人，但他对于自己的事业非常在乎，每一个细节都不会放过，于是很多人都愿意让他来做，而评价都是“山姆刷过的墙和他修过的房可以用一百年之久也不会脏”，对此山姆很满意他现在的状况。但是国难当头，他作为一个英国人，不可能不对英国现在的局势感到悲痛惋惜。对于这篇报道，山姆似乎有了些想法。他并没有学多少知识，也不知如何改变。
“电力，似乎是可以改变很多事情的，比如这个新通话方式。”回到自己的小公寓，坐到沙发上，喝一点水，山姆又开始研究起这篇报道，喃喃自语起来，“如果我是那些一个富豪，那我一定会先来一台这个什么通话方式，那么如果我研究好电力的话，那也是一条出路。”
山姆对于现状虽然不觉得有多差，但他已经不想再去刷墙和修房了，那些事都是苦力，而且是做苦力有没有多少钱赚，对于英国第二次工业革命，这是一件对他来说有利的事情。“我也来学习一下这电力到底是什么玩意？”
在他学习的一段时间，英国一直没有停止斗争，包括明争和暗斗。仿佛那些贵族已经头脑发热了起来，虽然不支持去除“光辉孤立”，但也不反对，整天就在酒馆和赌场里挥霍他们的金钱和时间。似乎这个世界已经开始崩溃了一般。
......
十年，他将这门技术苦学了十年。这十年中，他一直坚持着他的老本行，一直在刷墙和修房，只有在他闲着的时候才会去学习电力，有志事竟成，他也将这门技艺学到了精通。
看看山姆的装扮，一套西服里面至少有三处地方装有电线，还有他研究出来的方便异常的微型电压电流合并计，装在另一个地方，而那些扳子剪刀则放在上衣兜里。这么看来，山姆此时此刻似乎胖了一些。
一天，当他刚刚出门的时候，来了一位他以前的老主顾，“山姆，我家的电话出了问题，你过来看看。”那位顾客叫弗兰克，以前山姆总是给他修房，修得多了自然就认识了。他知道山姆是学过电工的，所以前来请求。在这个年代，十九世纪八十年代，通讯设备已经基本进入了每一户家庭，每一户家庭有一部电话是很正常的。
“行，我这就来。您请稍等。”山姆带上自己的那些工具来到了弗兰克的家里，来到了他家的电话旁。山姆熟练地将那电话拆开，露出里面的电路板，顿时皱起了眉头。那块电路板上竟然被刻了字，难怪不能用，但是这电路板上的字像是刚刚刻的，“十九点整八十八分，法兰大酒店，那里有一场极其盛大的宴会，希望你来参加。”
这十九点整八十八分究竟是什么意思，法兰大酒店究竟要发生什么？山姆转身问道，“弗兰克您家最近究竟有什么人来过？”
弗兰克皱着眉思索了一会儿，道，“没有什么人来过，都是自己家的人。那电话究竟是怎么了，为什么不能用，你知道了吗？”什么人来没来过他不在意，他在意的是他的电话。
山姆沉声道，“您家的电话被人刻了字，当然不能使用了。您只需要换一块电路板就可以了。只不过它上面刻的字，我不明白是什么意思，是不是方便向您询问呢？”他用兜里的剪刀将旁边的电线都剪短，拿起电路板递给弗兰克。
弗兰克看见了上面的字，脸色突然变得难看起来，他喃喃自语道，“为什么组织的行动提前了，不是说好要在一个月以后执行吗，他们是怎么想的......”突然他转变了脸色，对山姆怒声吼道，“这是我家的私事，你根本没有权利询问，该死......”弗兰克将山姆推出了屋子，“我有些事，你在这三天里不要再来了。”
山姆被推出了门外，郁闷的骂了一句“该死”，离开了弗兰克的家。在路上，他仔仔细细的琢磨了一下这件事。看来这件事跟弗兰克有关，而且谜底就在这法兰大酒店，十九点整八十八分，还是不知道是什么事。
