混乱的人群在街头推搡着，已经阻断了磨坊车队的出行。车队的把头李老栓赶紧上前去拖出一个少年，狠狠地甩了两个耳光，其他几个汉子也拉出了自家的儿子教训起来，却没能阻止这群少年人继续殴打地上两人。
谢然让扈从上去拉开人群，这时有人看见了他，赶紧喊停。拨开人群走过来的竟是许久未见的高陵。
“大郎莫怪，这满脸糟糠的醉鬼竟然在大街上辱骂你，实在不堪入耳，还和个疍家的小贼混在一起，定不是好人，我等气不过就海扁了一顿，看他还敢不敢嚣张。”
谢然没听一面之词，上前伸手要拉起被打倒的少年，一看竟是黄家药铺的杨小二，不由得惊讶道：“小二，为何要弄得如此狼狈？”
杨小二却打开了谢然的手，晃晃悠悠地站起来，指着谢然又开骂道：“你这挨千刀的恶少，强抢我家小姐，用了多少下作的手段，你以为我不知道，你配得上我家小姐吗？呃……”吐完的小二直接指到了谢然的鼻子又开骂起来，“你这恶少，现在又叫人打我，你这挨千刀的，别以为你家有钱有势就想欺压小民，我不怕你，来啊，来打死我啊，来啊！！！”说完了一个踉跄又摔倒了。
谢然阻止了要上前的高陵，吩咐李老栓把犹在满口喷粪的小二抬到磨坊醒一下酒，给了那个疍家少年一点碎银子让他自顾离去。
高陵本想邀谢然去倚翠阁一坐，不过看见谢然有话要问那醉鬼，似乎还涉及家事，也就识趣地告别。
原来自谢家上门定了亲之后，少年萌动的小二知道自己没了希望，整天借酒消愁起来。本来好学的他也颓废了，常常宿醉不醒，黄老大夫劝诫了好几次都没悔改，终究把他赶出门墙。从这之后，杨小二就整天混迹于市井，和几个疍家子一起偷鸡摸狗，混了点酒钱就烂醉如泥，骂骂咧咧怨天尤人。如今这片已经叫磨坊街了，大家都知道这是大郎给的好，今天高陵也想来看看大家议论的风车的，没想到正好遇到杨小二在骂街，本来还上前告诫，不过和醉鬼是没得理论，招呼一声，街上游荡的少年们本来就看不过眼，有人带头，哪有不动手的道理。
坐在地下浑浑噩噩的杨小二被泼了一脸冷水的，这个月来被酒精麻醉的大脑清醒了一些，李老栓将一壶竹苦茶给他灌了下去，呛得他直咳嗽。当眼前的幻影重合起来之后，他才清楚地看见低着头看着他的谢然，想起自己的窘态，脸上的痘痘红的发紫，但一想起小姐又不禁恼羞成怒起来。
“看着我好笑吗，想笑就笑，虽然我没你家有钱有势，但我决不会向你低头！”说完了还倔强地扭过头去。
“我不知你为何对我如此大的偏见，当年我也和你一样，却没有堕落到如此地步。骂我可以，想争也可以，做**丝就要有**丝的样子，别成了下九流的烂货。”本想到此为止，但看着杨小二那犹不服的甚至带有点鄙视的眼神，不知为何谢然气不打一处来，
一把扯住小二的衣襟将他提起来，“你凭什么生气啊，就因为我娶了你家小姐伤害了你那颗弱小的豆芽菜？还是我家有钱，让你偷鸡摸狗的心愤愤不平？看看你这挫样，也只是个骂大街的破烂货，你以为你烂醉如泥就得神光护体成了正义化身，你以为自己骂骂咧咧就可以穿个内裤拯救世界，省省吧！”
想起前世太多太多，慢慢平静下来的谢然松开了小二，帮他理了理弄乱的衣襟，“谁生来就该低贱堕落的呢，卿本佳人奈何作贼，你以前也是好学上进的，何苦钻这牛角尖呢？等你哪天成了天下闻名的神医，我可以站在州城的大门下让你骂上三天三夜！”说罢头也不回就走了。
呆呆在原地的小二却蒙了，谢然的话在他脑子里乱撞，虽然大半听不懂，然而最后那一句却深深印在了他脑海里。是啊，自己凭什么怨天尤人，自己难道天生就该低贱，不，自己一定能成为神医，让小姐刮目相看的。想着想着犹如醍醐灌顶豁然开朗，向着谢然离去的方向郑重行了一礼，也大步离开了。
第二天事情就传开了，小张连夜奋笔疾书：大郎怒骂小二，小贼幡然悔悟。而人们议论纷纷的杨小二已于昨夜拜别家人，又在黄家门前恭敬地磕了三个响头，背着行囊离开了廉州，从此开始了另一个人生。
谢然没有在意人们的议论，不过磨坊街那群浪荡少年却引起了他的注意。在南齐读书人虽多，却也不是每家都能有钱让孩子上学的，磨坊街里的人家显然属于后者。廉州西城本来就是穷苦人家混杂之地，许多当年的南越遗民就生活在这里，还有南边占城逃过来的人家，以及一些从牢里出来的破落混子甚至一些暗娼也聚居在这里，一直是连平民也鄙视的下九流之地。家里的男人们要么在码头卖力气，要么给人打打杂，女人们上门做婢女婆子也没人要，只能在家接些浆洗缝补的活，这样的人家也才过的上勉强糊口的日子。孩子都没人管，更别说读书了，女孩家还能在家帮忙，男孩就整天浪荡街头。当初把磨坊建在这里大伙都不愿意的，要不是实在没别地方可选。
在城隍庙的后山，磨坊街那一群少年被集合了起来。谢然站在了一块大石头上，看着下面歪歪扭扭闹哄哄的一群家伙，不说话就这样盯着他们，等他们闹够了被谢然看得发毛都安静了下来。
“我知道你们被家里大人嘱咐了才乖乖到此集合，没事，我只想问你们一些问题。你们中可有人能帮家里赚钱?”
见谢然没有责怪却问了这样的问题，众少年都面面相觑。许久之后，只有前排一个瘦小的家伙弱弱地说：“我每天帮王二包子拾一把柴火，得三个包子。”听了他的话，大家轰然大笑起来，还有人推了他一把，“小样，丢了咱们磨坊街男人的脸，为了几个包子整天去讨好王二那个腌臜货，难不成是为了让他每天光顾你娘的生意。”又是一阵哄然大笑，“俺们可是帮大人扛过包的”一个强壮的少年还记起谢然的问题补充道。
“那你们以后想每天赚几个钱？”
一阵沉默之后，虽然奇怪大郎为什么会问这样问题，不过大伙七嘴八舌地说了起来。这个说自己要和给磨坊送货的大人一样一天赚上几百文，那个说自己怎么也不会比卖包子的王二少，另一个又说自己要比自家船上讨生活的三哥多……
“那你们为什么现在不去赚呢？”
“俺们还小，”“人家不收，”……
“敢不敢跟我去赚钱？”谢然继续当起了洗脑诱惑的角色，只是这回少年们不敢接话了，大家小声嘀咕起来，都不明白大郎要做什么。
“其实也没什么，就是跟着我做点手艺，愿意的话让以后你们到船厂当当学徒，要跑船的话给你们上船去，敢不敢？”大家明显不相信谢然的话，哪有这么好的事。
“若信我的话，明天太阳一露脸都到这，过时不候，仅此一次机会。”说罢也不管少年们如何反应，让扈从下车离去了。
