庆功宴结束了，每个人都各自回宫歇息，皇上也回了养心殿。路上，莞灵与湘竹恰好是同一条路，看着湘竹在前面走，莞灵不得不走上前去搭话。“恭喜姐姐了，如今晋封为嫔位了。”莞灵的话里分明带着一点点的酸劲儿说，“那日我去姐姐宫中看到的医书，便是姐姐在研究肺痨的方子吧？姐姐藏得真好，竟然连妹妹都不告诉。”显然莞灵的话刺到了湘竹，湘竹皱起了眉头说：“妹妹可是礼仪没有学好？你是贵人，见到本宫是否应该先行礼？”莞灵有点儿尴尬，只好说：“姐姐竟然这么和妹妹计较了，看来咱们真是生分了。这不是还没有习惯嘛。嫔妾给顺嫔娘娘请安。”说完就行礼，湘竹没有看她，敷衍了一句：“起来吧。妹妹可要知道规矩，姐姐也不想跟妹妹生分，只是这个地方人多，咱们可别给别人落下话柄。”说完转身就走了。“多谢姐姐指点。”莞灵行礼之后站起来，狠狠地盯着湘竹离去的背影。“澈萱，看来本宫和湘竹姐姐已经是不可共存了。”澈萱赶紧说：“主子别泄气，顺嫔娘娘不会怎么样的咱们的。咱们先按兵不动，看看顺嫔娘娘打算怎么办。”
回到了翊坤宫，芳馨殿里，忻嫔坐在了正厅的主位上。莞灵心里一紧，但什么都没敢说，跪下：“嫔妾给忻嫔娘娘问安。”忻嫔没有让她起来，只是喝着茶，对着贴身婢女碧瑛说：“茶凉了，换一杯。”莞灵自知不好，心中暗暗叫苦，她知道，如今皇上对自己的宠爱已经不复当初了，想来忻嫔是落井下石的。“哎呀，永贵人，你可是什么好茶都没有了啊，看来皇上是有些时候没来了吧？真可怜啊！”忻嫔端着碧瑛刚刚端上来的热茶，然后一使劲儿，泼到了莞灵的脸上。“啊！”莞灵捂着脸尖叫起来。忻嫔说：“怎么了，本宫请你喝茶，你还这么无礼？碧瑛，掌嘴！”碧瑛走上前，摔了莞灵几巴掌。碧瑛下手一点儿也不留情，几掌下去，莞灵的脸顿时肿了起来。“去本宫的房中，把她上次剪坏的皇上赏赐给本宫的衣服来。”“是。”碧瑛去了主殿，不一会儿就抱来了几件衣服，那些布料，莞灵看着惊出了一身冷汗。
那些衣服是在莞灵得宠之时皇上赏给忻嫔的。莞灵把自己喜欢的挑走，剩下的衣服全部剪破了，然后给了忻嫔。忻嫔咽不下这种侮辱，便去皇上那边告状，谁知皇上根本不理她，还说她无理取闹。忻嫔去求了太后，太后震怒之下罚了莞灵闭门思过，但是皇上很快就安抚了太后，让莞灵重新出入自由。莞灵从那次以后，处处不让着忻嫔，到处与她做对，加上与莞灵要好的湘竹又受了宠。忻嫔惧怕耗子，莞灵知道了以后便让太监宫女捉了十几只耗子，晚上偷偷放进忻嫔的殿内。耗子爬上了忻嫔的床，惊醒了忻嫔，那夜就是忻嫔的噩梦之夜，可忻嫔知道自己不得宠，只能敢怒而不敢言。莞灵说：“你以为你有多厉害？本宫不管你是太后的谁，本宫只知道现在皇上最宠本宫，即便不在本宫这儿，也在湘竹姐姐那儿。你若还想禀报太后，小心本宫对你不客气！”莞灵不单克扣了忻嫔所有好的珠宝首饰，连冬天的炭火都不让内务府多给她。现如今面对自己当初剪破的衣服，莞灵浑身发抖。
忻嫔看着莞灵惊恐的样子，冷笑着说：“怎么了永贵人？害怕了？这可是本宫专门为你留着的呢！你不是总是克扣皇上赏赐给本宫的东西吗？这些衣服也是皇上赏赐的啊！来，快穿上吧！”说完使了一个眼色，碧瑛上前就扒莞灵的衣服。“大胆贱婢！竟敢撕扯本宫的衣服！不想活了！”莞灵怒斥。忻嫔瞪着莞灵说：“这是本宫的意思，怎么？本宫是嫔位，你是贵人，你还敢跟本宫造次？！碧瑛！扒了她的衣服！”说完碧瑛便伸手扯断了莞灵的珍珠项链，又一手把莞灵旗头上的首饰扯了下来。澈萱和冯公公跪在旁边，澈萱说：“忻嫔娘娘，求您别这样，衣服是奴婢剪的，娘娘别再为难主子了！”忻嫔看着澈萱说：“好一个忠心耿耿的奴才啊！你要是真想为你主子受苦，就自己把衣服脱了，穿上这件衣服跪在殿外！”澈萱一边儿哭，一边慢慢地脱自己的衣服。莞灵扑了上去拉住澈萱说：“娘娘开恩啊！外面还是春寒料峭，娘娘别为难她了！”忻嫔看着莞灵道：“真是主仆情深啊，碧瑛，拉住她，继续扒！”
眼见着澈萱已经把袄子脱了，莞灵的外衣也被碧瑛扒开了，却听见外面传来蒋公公的报声：“顺嫔娘娘到——”忻嫔一听惊得站了起来，心中暗暗叫苦，这顺嫔不是已经和永贵人闹翻了吗？怎么还来了？莞灵听到湘竹来了，仿佛找到了一根救命稻草，但她又怕湘竹也踹她一脚，可是如此危难之时，莞灵顾不得了，湘竹刚刚踏进殿门，披头散发的莞灵就扑在了湘竹的脚下：“姐姐！姐姐救我！姐姐救我！妹妹以前做错什么还请姐姐大人大量原谅妹妹，姐姐救我啊！”湘竹本是来给莞灵送些皇上赏赐的珠宝首饰，顺带着展示一下自己得到的宠爱，但看见眼前这番情景，她也知道是不必了。“哎呀！妹妹！妹妹你这是怎么了！？”湘竹一边扶起了衣着凌乱披头散发的莞灵，一边看着忻嫔说：“忻嫔娘娘何故这样？”忻嫔眼看湘竹与自己是平等的，只好客气地说：“本宫只是想要教训一下这个不懂规矩的贵人而已。”顺嫔搂着在怀中哭着的莞灵心软了，便严厉地说：“就算永贵人不懂规矩，你也可以慢慢儿教她，你怎能这样对她！让一个宫女去扒贵人的衣服成何体统！掌嘴！”碧瑛怯怯地看着忻嫔，忻嫔皱起眉头白了她一眼。眼看靠山没了，碧瑛只好自己打起了自己。“用点儿力！”湘竹斥责道。碧瑛闭上了眼睛狠狠地打起来。湘竹转向澈萱说：“把衣服穿起来，扶你主子更衣打扮。”澈萱赶紧把莞灵扶进了里屋。“这事儿本宫要是告诉了皇上，你们可都没好果子吃！”湘竹瞪着忻嫔说。忻嫔抿着嘴唇，看着碧瑛自己掌嘴，什么都没说。眼下的顺嫔是皇上眼前的红人，位分和自己一样，自己没有优势了，只好退让说：“怪本宫方法不对，还请顺嫔娘娘不要为此事惊扰皇上。”湘竹坐在了正厅的上座上说：“本宫不想因为这件小事儿坏了皇上的兴致，不过你以后再对她不敬，本宫便要好好到皇上面前说一说！”“是。”忻嫔低着头说，“可有时候她可是要骑在本宫的头上的！”“这本宫会跟她说，你且放心吧。”忻嫔想想，虽不甘心，但也无奈，只好领着碧瑛退下了。
