次日天明，用过早饭，师兄妹三人整装上路。刘玉琨与朱家老少一齐送出双龙镇。刘玉琨自与周锐道：“你们三人，都是我的徒弟，从今以后，兄弟相称，莫要露出破绽。你是大师兄，凡事要多加小心，两军阵前，须齐心协力，慎防敌人暗算。”这边刘玉琨正与周锐叮嘱，那边朱夫人却抱着朱木兰哭成一个泪人，只听朱夫人道：“孩儿此番前去，切切莫要争功冒险。为娘不要什么荣华富贵，只希望你能平平安安。”朱长青在旁听了，道：“却又是妇人之见，男子汉大丈夫应当奋勇杀敌，报效国家，哪能苟且偷生，做那藏头缩尾之辈。”朱夫人道：“兰儿并不是男子汉大丈夫，杀敌报国的话，也听你说得多了，我们做老百姓的，只希望平安无事，图个全家团圆就好。”刘玉琨见这老俩口发生争执，过来劝道：“弟妹不要担心，兰儿聪明机智，武艺高强，世间已少有敌手，如今又有她两师兄照应，想这天底下还没有多少人能够伤得了她。弟妹尽管放下心来，在家坐等好消息便了。”朱夫人道：“我也知道周锐、樊钢这两个孩子心眼好，能耐大，兰儿有她两师兄护着，应该是无事的。可我心里老放不下，听说关外天气特别寒冷，那北风吹得人像刀割一般，还说有什么沙尘暴，想我家兰儿，花一般的小姐，怎么受得了那苦。”朱木兰道：“娘亲请放心好了，我这么大一个人，还怕不会照顾自己么，昔日上牛头山打猎时，多少男孩子也比不过我。”朱夫人道：“你这野丫头，就是任性。”朱夫人说着，扶了扶木兰头上的笠帽，拍了拍她身上的戎装，又替她重披了蓬褂。朱木兰安慰了娘亲，正待与爹爹辞行，一眼看到爹爹那双无奈的眼睛和小虎那迷惘的神情，说不出一句话来，一咬玉牙，翻身上马，持了长枪，催动胭脂马，飞一般地去了。周、樊二人见了，也与师父作别，劝慰了师叔、叔母几句，扬鞭催马追去。朱木兰头戴缨笠，身着戎装，腰悬青虹剑，斜挂铁胎弓，手持绿沉紫焰枪，打马如飞，只怕那泪珠儿在父母跟前滚落。一口气跑了百十里路程，方才将马勒住，回头看时，不见一个人影，心上寻思：“此番一别，不知何日才能团聚，爹娘心中不知有多难受。”且放慢马蹄，缓缓前行。少时，只听得身后一阵急促的蹄声传来，再回头看时，只见一黑一白两骑骏马绝尘而来，到得近前，却正是周锐与樊钢。周锐身着白衫，骑着“天外流星”，腰悬龙泉剑；樊钢身着青衣，骑着“千里追风”，倒背太阿剑。师兄弟俩人连袂而来，见了朱木兰，方才勒住马。樊钢道：“师弟如何走的这般急，也不照应一声。”朱木兰道：“只因不忍见爹娘那凄凉模样，所以先走一步，竟忘了禀过两位师兄。”
三人打马同行，快马加鞭，不过两日便到了长安。周锐与樊钢，乃是名动江湖的豪侠，长安这繁华之地倒也来过多次。朱木兰乍到京城，只觉眼花燎乱，忙定了心神，只管跟在周锐与樊钢身后，随着两个师兄到了一间客栈的门前。三人立了一阵，并不见一个知客出来接待。樊钢见了，喝道：“掌柜的可在么？”只这一句，便惊动了大厅内十数个客人，内中一人走出门来，见了樊钢，叫道：“原来是樊大侠到了。”一言未毕，又望见周锐，大叫起来。厅中众人听了，一齐奔出门来，直与周、樊二人见礼。掌柜这时方才奔出，见了周锐与樊钢，道：“不知两位大侠驾到，有失远迎，还望多多见谅。现今客房已满，请两位大侠大厅稍坐，待小的吩咐下去，与两位大侠腾出一间干净上房，不知两位大侠意下如何？”周锐听了，指了指朱木兰道：“我这小师弟喜欢清静，不知掌柜的能否多腾一间上房，若是没有时，咱兄弟只好再去找找其它客栈。”掌柜道：“如今天下英雄蜂拥而至，京城客栈都已暴满，两位大侠是我栈中常客，若是拒之门外，定叫同行笑话，待小的自去张罗，与这位少侠也腾一间上房便是。”三人闻言下马，小二过来接了马缰。朱木兰道：“且与我等坐骑上些上好精料，不要怠慢了它。”小二应了，自牵了马，往后槽去了。
