朝辞醒来的时候手足都被绑着，坐在一把木质高背靠椅上，朱祺就在她旁边，不过还在昏睡。这是一个古代的大厅，木质雕花的靠椅还有小茶几分列左右，堂上一张大桌左右两个主座。右边坐着一个银衣锦缎的男子，虽然面带微笑，却是冷冷的，让人感觉他不笑气氛还能融洽点。左边坐着一身银色铠甲的军人，正拼劲全力地瞪着朝辞，朝辞碰到他的目光突然觉得后面会很麻烦。堂下坐着那一堆颜色帝，黑衣人贩子也在，他们都悠闲地喝着茶，似乎在等着两位姑娘醒过来。朝辞低头看看被缚的双手，明白自己的立场很不妙。
“看来你们都觉得我有罪喽？我还可以自我辩护一下么？”朝辞举起双手晃了晃。
“可以。”银衣男子笑着说道，朝辞却一点都没感到亲切。
“当时那么多人在场，箭也不是从我袖子里掉出来的，别人也是有嫌疑的。”对不起了各位，虽然你们都很帅，以身相许可以，以命相抵是万万不可，朝辞在心里自我安慰道。
“有道理，堂下的都有嫌疑。”
“那为何偏偏绑住我们?”
“因为只有你们来历不明。”
“还女扮男装！”旁边的军人严厉地补充道。
“来历不明是因为咱们不熟，我穿衣风格就这样，是你们非要认成男的，我说我是男的了么？”
“你！！！”军爷气得说不出话来，坐在对面的青帝花解忧却噗地笑出了声。
“就算我嫌疑很大，可是旁边的这位姑娘不该也绑着啊，你们都看到当时她正专心拉扯那个人贩子，哪顾得上放箭。她怎么还不醒，你们对她做了什么？”朱祺脸上泪痕未干，却始终不见醒来。
银衣男子示意左右，就有一中年侍从走过来帮朱祺解开绳子，搭脉，翻了一下眼皮。
“怎么样？”
“她只是当时情绪太激动，后来被银针点穴，气脉不畅，一会就好了。”
朝辞长舒一口气，心想睡着也好，反正没她什么事。
“我旁边的女子叫朱祺，是某个村子族长的女儿。你们可以去查，她来历是明的。”
“这个我们知道。”
“她妹妹被对面那个黑衣人贩子拐走了，你们知道不，那个人贩子才是来历不明。”
“这是你们的私事，我们不管。”
“好，那你们打算怎样，让我偿命么？”
“你是从哪里来？”
“唉，这个还真不好说…某天晚上睡着了就来到这儿了，你们都是我的梦中人。你们相信么？”朝辞苦笑道，这该怎么解释。
“呵呵，我相信。”朝辞感激地望向门口，一位慈祥的老爷爷正笑眯眯地走进来，看起来还蛮有地位，有救了有救了，朝辞大喜。果然厅内的人都微微颔首行礼，带着三分敬意。朝辞也顺势来了个十五度小鞠躬，聊表心意。老头儿向厅内众人摆摆手，转身依旧笑眯眯地看着朝辞。
“我想知道这是什么地方，我为什么在这里。”朝辞认真地一字一句问道。
“你跟我来，快松绑。”
堂上的将军想要说什么，被银衣男子抬手制止住。
“帮忙照顾我的朋友，绅士们，别担心，我还会回来的。”朝辞活动了一下刚获自由的手腕，跟着老头子走了出去。
一路无语，每当朝辞想要说什么，老头子都呵呵两声，说一会就都知道了，别急。半小时后，他们在一棵参天大树前停了下来。朝辞这才发现，镇子的房屋都是以这颗大树为圆心向四周辐射建造的。这颗大树甚是奇怪，竟然没有叶子。光秃秃的树丫上挂满了乳白色的泪滴形玉石。朝辞正要发感慨，老头子一转身，拐进了大树底下的二层小木屋。
朝辞只能随他直奔向二楼，竟然是一个书房，一列列书架上摆满了线装书籍。
“这些书里有你要的答案，呵呵…”
“这么多！”
“拣着主要的看就行，不打扰你了，慢慢看，呵呵…”说完老人就转身下楼了。
“喂，有咖啡么，我会睡着的——”老头子摆摆手。朝辞先简略地在各排书架间转了一圈，然后挑了几本看起来相关的书，坐到中间摆着油灯的书桌边翻阅起来。
起初甚是无聊，朝辞不停地打着哈欠流眼泪，然而随着各种小碎片的积累，这个世界的架构在朝辞的脑海中逐渐清晰起来，她被这些光怪陆离吸引着，翻完的书也懒得再放回原位，丢到一旁便迫不及待地去寻找下一本。桌边脚下的书垒得越来越高，朝辞在中间读得昏天暗日。朝辞是家里的独生女，院子里的玩伴也不多，很多时候她都要独自度过，不过好在父母给她买了许多书，从最初的格林童话到后来的世界名著，中间还掺杂着各种野史未解之谜江湖传闻鬼怪杂集，她都饶有兴趣的翻看过。现在这个树屋里的书籍，向她揭示了一个新世界，一个她想都未想，闻所未闻的世界：
这个世界还没有历史学家来定义它的名字，我们权且叫它梦之国。这里的人们由魂、魄还有肉体组成。魂即记忆体，是人一生记忆的凝结；肉体由大地上的有机物质构成，是人行走于世间的容器；魄附着于肉体上，在时间的推移中分泌记忆，也就是魂。魄永恒存在，附着于一个又一个的肉体，抛弃一段又一段的记忆。当肉体衰老或者损坏，魄就失去依附，带着魂与肉体分离。离开肉体的魄不能再产生记忆，一个人的生命也就此终止。环绕梦之国大陆的是一条魂之河，失去肉体的魄将携带的魂全部丢弃到这条河里，然后去寻找下一个肉体。因为每次的肉体和周围环境不同，所以同一个魄每次产生的魂都不相同。也就是说一个小孩可能和他的爷爷或者曾爷爷使用着同一个魄，有点类似于转生。但是被遗弃的魂再也不能回到同一个魄中，魄一旦产生新的记忆，就绝不会再回应以往的回忆。所以这样的转生是毫无意义的，爷孙俩不会有半点记忆交叉。因此梦之国所谓的生命终结，就是记忆的终结。
魂之河将整个梦之国环绕起来，四个支流向东西南北四个方向无限延伸开去。越过魂之河的陆地却没有半点记载。梦之国最初只有四个种族，分布在东南西北四个方向，各自修建城池，繁衍生息。东面春意盎然的青帝城，南面酷热云蒸的炎帝城，西面天高气爽的白帝城，北面银装素裹的黑帝城。他们的寿命都能达到三百年，并且能够分别控制自然界中的木、火、金、水四种元素，所以他们并不称自己为人类。梦之国只有中心的一块陆地四季分明，却一直荒芜，直到黑帝城的女娲创造了人类，他们在这块陆地上聚居，建造城镇，才逐渐繁华起来。因为女娲使用她所控制的水元素造人，所以人类都信奉水是生命之源，而且渴死要比饿死快。梦之国的人类只有五十年的寿命，没有任何超能力和魔法，极易被自然界和其他种族欺凌。然而他们凭借着智慧与信念坚强地生存下来，人数愈来愈多。
四大古族之间是可以通婚的，后代多归于父亲一方的种族。人类出现后，四大古族偶尔会与人类通婚，后代产生了新的种族。黑帝一族与人类通婚后代为鲛人，身体光洁如玉可在水下呼吸；青帝一族和人类通婚后代为魅人，柔弱无骨，能够散发致幻的体香；炎帝一族与人类通婚后代为羽人，身负双翼可翱翔于天空；白帝一族与人类通婚后代为影人，具有夜视力，可在夜晚活动，行踪飘渺不定。由于四大古族分别供奉着开天辟地的四大圣兽——青龙、朱雀、玄武、白虎，并且力量强大，他们被称作四圣族；他们与人类的后代会得到部分力量，被称作次圣族。
前面说到魄是不会消失的，起初梦之国魄的数量是一定的，不增不减。在四座帝城中分别有一颗魄之树，没有找到肉体的魄便暂时栖息于其上。因为四圣族孕育后代的时间很长，需要怀胎三年；而人类只需要怀胎十个月；鲛人、影人、魅人、羽人则需要怀胎十八个月。女娲死后化为扶桑树，也就是木屋前那颗没有叶子的树。扶桑树也是一颗魄之树，但与四座帝城中的不同，它能结出新的魄，也就是朝辞看到的泪滴形的乳白色物体，那便是它的果实——魄。扶桑树结出的魄只能和人类的肉体结合，四大帝城中的魄却也能和人类的肉体结合。这就导致了人类愈来愈繁盛，四圣族却在削减。
鲛人、影人、魅人、羽人的寿命长达一百五十年，他们最初是人类和四圣族结合生育的后代，随后便自行繁衍生息。如果两个种族通婚，生育的后代随机拥有父方或母方的特点，然而只有人类直接生育的次圣族才可以使用人类的魄。千百年来，无数人曾试验将人类的魄导入四圣族的肉体，无一成功。而次圣族与四圣族尝试通婚，也只能诞下次圣族。人类与次圣族也可以通婚，后代却皆为人族。这其中的奥秘据传只有化为扶桑树的女娲知晓。
朝辞不知自己看书看了多久，醒来时已经是第二天清晨，书架已全空，她费了好大劲才把周边的书放回，拍了拍灰尘走了出去。外面阳光正好，一颗乳白色的魄轻飘飘地飞了出去，消失在远处的房舍中，然后一声婴儿的啼哭划破了长空。朝辞仰望着扶桑树，一种异样的感觉涌上心头，是喜悦，是忧伤，是平静，是悔恨，仿佛人一生能经历的所有情感都混在一起，在血液中游动。
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