庆功宴上，身为主帅的赵允桓因身体不适缺席未到，曦颜感受到晋王隐忍之下潜藏着巨大的怒意，就像随时将要决堤崩溃的洪水。她望了一眼李铭夜，没想到他也正看着她，他的眼神里，传递着同样的想法。她朝他微微展颜一笑，长袖下的手却被人紧紧扣住，回头看到身旁允澜那双怒气冲冲的俊目，她想抽回手，却被他抓得更紧。他有些得意地看着她，将十指扣入她的指缝里。她有些气急败坏，不去看他，转身朝着太子。
太子似乎满腹心事，一杯接一杯地把酒往嘴里灌。这次庆功宴，他一个无功之人坐在那里，显得颇为尴尬。
楚王见此情形，举杯道：“今日虽是庆功宴，但皇亲国戚、文武百官皆欢聚一堂，实属不易，本王此杯祝陛下福泽绵长、万寿无疆，祝大舜国泰民安、千秋万代。”众人皆举杯：“国泰民安、千秋万代。”
皇帝突然大笑起来，笑得看上去有些癫狂，他从不用杯子，直接拿玉壶往嘴里灌，灌完酒后，却极为冷静地说：“朕很高兴，希望你们每个人说的，都是心里话。朕老了，总是会念些旧，亲人不在身边，心里闷得慌，连个说话的人都找不到。”他瞅了眼楚王：“五弟，你留下吧，留下来，陪陪你哥哥我。”楚王笑道：“臣弟自然会多留几日，在帝都好好玩玩儿。”
皇帝忽然沉下脸：“你这样就不够意思了，朕说的是，你和允澜，就住这儿，别回去了，与朕，共享荣华富贵。”允澜小声道：“太好了，正合我意。”曦颜瞪了他一眼，他朝她微微吐了吐舌头。楚王突然脸色变得很难看，推辞道：“楚地还有许多事要处理，离开久了，不安心。”皇帝摆手道：“自然有人去料理，你不必操心，朕如今，只想着骨肉团聚，你我一同骑马打猎，游山玩水，好不快活！就像，就像从前一样……”说罢他微微眯起眼，仿佛在回忆往事。
楚王为难道：“臣弟的妻子还在病中，需要照顾，恐辜负了圣上的美意，待她身体好些，再一同到长安来，这才是真正的骨肉团聚。”太子叹道：“王叔虽位高权重，却依然对王妃关怀有加，真是个痴情之人。”曦颜也附和地点点头，却听到旁边传来一声几不可闻的叹息。
皇帝突然道：“无趣，真无趣，曦颜……”曦颜起身上前：“父皇，何事？”皇帝带着微醺的语气道：“跳个舞，好久没看你跳了。”曦颜尴尬道：“女儿没有准备，恐怕跳的不好。再说，宫里不乏舞姬，可以叫她们立刻前来助兴。”皇帝怒道：“叫你跳你就跳，哪来那么多话？”曦颜有些惊讶，可看着父亲不容置喙的神情，心下明了，随即拜道：“遵旨，儿臣献上一段盘鼓舞。”
大殿中央摆放了一鼓七盘，四周鼓声响起，咚咚嚓，咚咚嚓，节奏欢快，韵律十足。曦颜头梳双髻，上身穿一件用冰蚕丝织就的雪白衣袍，长袖翩翩，下身着粉紫色花纹相间的裙子，赤着双足，足腕间各戴一串金色铃铛，与她往日雍容华贵的装束大为不同，显得青春而明媚。
只见她轻轻一跃，踏上中间那面鼓，玉足随着节奏点踏，展袖盈盈舞动，身姿婉转灵动。动作或迟或速，乍止乍旋，似飞凫之迅疾，若祥龙之游天。观者无不为其一举一动所牵挂，啧啧赞叹不已。她面带娇笑，美目不时望向席上的李铭夜，仿佛这场舞只为他一人而跳，只是为了在他心里，留下动人的一刻。他看着她，竟忘自己身处于盛宴之中，众人皆消失不见，唯有她在自己跟前翩翩起舞，一颦一笑，皆是动人心魄。她的脚步越来越快，身体飞旋起来，好似一缕清风，脖子上挂的玛瑙长链，腰间别的环佩，也随之上下起伏。最后，化作了一团白光。待众人寻觅那道光中的美人时，她已戛然而止，双膝跪倒，折腰躺下，长袖如虹飞出，似白羽轻轻落地。皇帝喝了声：“好！跳得好。”说罢漫不经心地瞥了眼楚王。众人喝彩此起彼伏，不绝于耳，将庆功宴推向了高潮。此时琉璃悄悄走到李铭夜身边，在他耳旁道：“公主在沅湘亭等你。”
秋风阵阵，带来了几许凉意，她斜倚在亭中，带着满心欢喜和惴惴。李铭夜解下玄色披风，裹住她一身单薄：“小心着凉。”
她双手勾住他的脖子道：“知道么？刚才的舞是为你一个人跳的。”
他脸上微微一红：“公主……”
她看着他，脸上的脂粉未卸，有种不近真实的美：“铭夜，你还记得么？那天夜里，月光也是如此温柔。我还编了个故事呢，一个公主和将军的故事。”
“记得。”他将她揽入怀中，甜蜜却不知所措。
她天真问道：“那你愿不愿意成为那个故事里的将军？无论公主去到哪里，都会陪伴她。”
他眉头一皱，不知如何回答。今日所做的一切，都在他自己意料之外，他被自己心中可怕的情感奴役着，成了它的傀儡，一举一动，皆不自由。有个声音提醒着他：“她可是那个人的爱女，你们生就不共戴天，你怎么能拥她入怀呢，快点放开她，告诉她，你们遥不可及。”另一个声音却道：“再多一刻，一刻就好，只要轻嗅她的发香，便能从日日夜夜的噩梦里解脱。”那个声音执着道：“温柔和安逸本是毒药，它们腐蚀着你的心，摧残着你的斗志，使你忘记自己的使命。”另一个声音辩驳道：“为何要选择一条注定痛苦的不归路呢，为何不能放下一切去守护她？”那个声音冷冷道：“守护她意味着守护皇帝，守护整个大舜，你情何以堪？又有何面目去见自己惨死的双亲？国仇家恨，如万箭穿心，怎能轻易放下！”
矛盾之中，他再也无法留恋片刻的似水柔情，突然推开她：“铭夜恐怕，没有这样的福分。”
“为什么？”她惊讶地望着他，眼里已含着泪水。
他叹了口气：“铭夜已经有喜欢的人了。”他努力回忆着小夕的样子，回忆着小时候的点点滴滴，努力说服自己，不要动摇。
她尖声道：“不可能，你根本就是一个孤独的人，我不信你会喜欢上其他人。我知道自己任性霸道，可是，我的心意是真的，难道你就不能考虑接受它吗？”
他决绝地摇了摇头：“那个女子，她和我从小便相识了，我们两小无猜，后来她舍身救了我的命，我忘不了她。对不起，你值得拥有更好的人。”说罢便转身离去。
她心碎地冲他喊道：“铭夜……你去哪儿？铭夜……”身上的披风还带着他体温的暖意，而他的背影却如此寒冷，不带丝毫眷恋。
“原来你在这儿。”允澜不知何时出现在她身后，伸出双臂将她扳转过身来，见她已哭成了泪人，痛心道：“他就那么好？为他这样，值得吗？”她怔怔地，只顾着流泪，仿佛没听见他的话。他不禁伸手拭去她脸上的泪水，安慰道：“别难过了，好么？你难过一分，我便痛苦十分。”
她突然靠在他肩头，像个孩子般嚎啕大哭，脸上的铅华已被泪水洗净，她却更看不清自己，只是固执地伤心，骄傲如她，本就只看想看到的，只听想听见的，以为世间万物，自己都可以轻易得到，更何况如此真心付出，不计代价。而李铭夜始终如同一个飘忽不定的影子，若隐若现，若即若离，牵动着她所有的喜怒哀乐。奈何她却丝毫抓不住他的心意，只能任其远去。她究竟有哪里不够好？究竟犯了什么错？
李铭夜回到府里，已是深夜，龙嫣提着灯笼将他迎入内堂，低声对他道：“老爷子在里面等你。”李言殊正负手欣赏墙上的画，头也不回道：“看来是我小觑了你。”李铭夜不解问道：“父亲何出此言？”李言殊嘴角勾起一缕浑浊的笑意：“她来这里不止一次，是为你而来，我知道她是谁。”李铭夜戒备地看着他：“我听不懂父亲的意思。”李言殊微睁着眼睛道：“她虽是个意外，不是对我们的计划更为有利么？”李铭夜冷冷道：“她无足轻重，我也不会把她放入计划里。”李言殊冷笑了声：“不像你啊，铭夜，你该不会，动了真心？”李铭夜道：“孩儿早就没有心了。不过，请不要牵扯到她，这样会使事情更为复杂。”李言殊深深望了他一眼，突然放声大笑：“你不是个愚蠢的人，应该知道，从你想要报仇的那一天起，她就已经在你的计划里了。你懂么？就算你不想利用她，也会通过其他形式将她推入了深渊。皇帝和楚王之间的猜忌，是通过她挑起的；而你此次南征，也是她为你争取的。或许连她自己都不知道，自己正在亲手毁掉亲族，一切就像个无穷无尽、循环不止的噩梦，会陪伴她直到最后一刻。”
他突然感到一阵寒意，绝望地看着李言殊，久久没有说话。当初想要报仇的决心是多么的坚定，丝毫没有动摇的可能，可是一步步走下去，他却感到越陷越深，难以自拔。他曾对自己说，今生注定要不快乐。可是，他又有何权利，去剥夺他人的快乐呢？
回到寝室，他又掏出那个小小的银镯，对它道：“小夕，告诉我，我没有错。这一切，并非只为了复仇。”若是将来有一天，他们重逢，他却已变成了连自己都认不出的魔鬼，那该如何是好？
