两人正相视莞尔，忽然有阵叽哩咕噜的响动从姜华身上传出，二楼极静，便衬得那声音分外响亮，龙峻微微一怔，姜华顿时低头，像是要找个地缝钻进去，一张俏脸涨得通红，仿佛熟透的苹果。
龙峻忍俊道：“没吃早饭？”
姜华红着脸吃吃说道：“李姐姐的事是第一要紧的，我一直怕早上起不来错过时辰，心里老是想着，晚上反而睡不着，天快亮的时候才迷糊了一会，结果差点睡过头了，所以……”
“想吃什么？”
姜华忙道：“不用麻烦了，这些点心就很好。”
龙峻笑叹：“难得威正镖局的少镖头帮我跑腿，我请你一顿也很应该。”
说完提声叫来伙计，点了米粥和店里的几个特色小菜，劝她不必客气。姜华红着脸轻声道谢，许是饿极，等粥菜上齐，便端起碗来吃得飞快，然而行动却并不粗鲁，也没发出什么声音。龙峻正低头看包裹，听到碗筷放下的动静忍不住抬头，见她碗已空了，便欲叫伙计再添。
姜华有些赫然，忙摇手示意已经吃饱，垂着眼睑轻声笑道：“打小养成的习惯，让您见笑了。”
龙峻淡淡笑道：“吃得比你还快的，我也见过。”
见龙峻神色如常、语调平和，显然说的是事实，并非有意取笑，姜华脸上虽红晕未退，却也慢慢不再感到尴尬了。
将外层油纸掀开，那包裹里放了两本包好的资料文书，上面有李玉做的秘密标记，标记丝毫未损，显然没人动过。另有一个未署名信封，一个看大小似乎是包了拜帖的纸包，还有一张桃红色信笺。
龙峻想了想，拿起油纸包里那个信封，慢慢拆开，看了微感诧异。这封信，没有抬头，不见署名，写字用的是匠体，内里称呼也含糊不清，细看之下才发现，居然是叶信写给他的。这人竟有这般通天手段，能和李玉拉上关系，让七巧门代为跑腿，送信给自己。
信写的极其啰嗦，都是些路途上和到任时遇到的小事，真不知这位总督大人哪来的空闲和时间，写这些琐碎闲话。龙峻极快把信读完，只觉来函中提到的琐事疑团重重，若有所指，一时参不透关键，便折好信函收进袖中，又拿起那张桃红色信笺，打开细看。
那信笺上写了一首桂枝儿，字迹娟秀，是李玉亲笔：“我好似水底鱼随波游戏，你好似钓鱼人巧弄心机。吊钩儿放着些甜滋味，一时间吞下了。到如今吐又迟，牵挂在心头也，放又放不下你。”落款不是姓名，只写着“衢州偶感”四字。
这是一首情诗，龙峻却看得心中一沉，衢州是当今天子三弟——裕王的藩国，衢州、水底鱼、钓鱼人、甜滋味，威正镖局，姜永的靠山……李玉这是在向他示警吗？他脑中闪过叶信函里说的一些路途和任上琐事，两相对照，只觉疑点越来越多。
龙峻脸上仍带笑意神色不动，心里暗自思索沉默不语，姜华这才得空仔细打量面前这人。这位龙大哥，看不出确切年纪，估摸三十出头四十不到，原本极清俊的面容，却偏在唇上颌下留了短须，被胡子一掩，相貌就变得不甚出众，若敛了气势站在人群里，随便扫一眼，目光也就从他脸上溜走错过了。
初一照面，瞧他脸上神情，似乎是个冷漠严苛的人，使她心中惴惴。可一笑起来，便整个人都变了，如冰河解冻，如暖阳入怀，感觉容易亲近很多。适才和自己说话和现在看信的时候，龙大哥一直在笑，眼底生暖，让人如坐春风。瞧他笑意盈盈，写信的这人，大概是他好朋友罢，那张红笺，或许是他的红粉知己所写。一片静默中，姜华忍不住好奇，看这位龙大哥衣着普通穿得随意，可行动间又带着一丝贵气，按照自己平日所看所学来判断，竟瞧不出他是做什么的。
正乱想着，见龙峻把信笺慢慢合上放到一边，姜华忙转述李玉的话：“李姐姐让我转告，东西直接由七巧门递出来，怕有人心生怀疑落下不是。所以，等回到京城，都会由我做中间人转交，叫我们以后约个地点、定个时间。”
龙峻点头答应，笑着缓语道：“少镖头这趟镖想必要紧得很，却要劳烦你给我送东西，龙某实在过意不去。”
他原以为这次托送，只是李玉借机示警偶尔为之，却不想竟是长久生意，可这是为什么？龙峻早就熟知，姜永的威正镖局之所以能在京城扎稳根基，全仗两个人，一个是经营皇号的武清伯，一个是御马监的王充。武清伯是太后亲弟，王充是太后亲信，原本这两座靠山在京城可算稳如磐石。
可惜太后终究还是死了，皇帝又不喜欢这两人，姜永的靠山迟早要塌，李玉这是要帮他另找一座吗？然而观姜华的言行态度，显然不知道自己是谁，李玉如真的要帮威正镖局寻靠山，为何不说明身份？李玉和姜永之间究竟有何渊源，她为何对威正镖局的事这么上心？
姜华听了笑道：“龙大哥太客气了，我顺路而已。”
龙峻哦了一声，随意问道：“少镖头这是要去哪里？我也是路过常州，说不定你我同路。”
“我去衢州。”
目光一闪，龙峻眯起眼笑：“那可真是巧了！”
姜华喜道：“真的？龙大哥也去衢州？”
龙峻笑着点头，拿起另一个纸包拆开，见里面是三张丧事的白帖，用红纸红色那面朝里反面包着，不由皱了皱眉。
“大过年的送白帖不太吉利，我就拿红纸反着包了，可以去点晦气。”姜华一脸歉意地笑，“过几天便是上元节，锐刀门赵怀义赵老爷子的生奠，就选在那天。”
龙峻抬眼，面带疑惑：“生奠？”他心里已然明白，赵怀义的生奠想必就是李玉叫他来看的戏，可这唱的又是哪一出？
姜华黯然道：“听说是因为赵老爷子得罪了朝中的贵人，那人必不会与他善罢甘休，赵老爷子怕连累锐刀门和家里，便提前办了丧祭，等那人来取他项上人头。同时请各路好友来做见证，万事由他一人承担，与他的门人和家眷无关。”
说完之后，瞧见龙峻脸上露出了然的神情，姜华忍不住问：“龙大哥认识赵老爷子吗？”
“有些交情。”
“怪不得李姐姐要托我把这三张白帖送给您了。”姜华恍然，继而有些愤愤不平，“赵老爷子素来行侠仗义，可现下却被逼上绝路，为什么好人没有好报？！这狗官实在欺人太甚！”
龙峻斜睨她：“狗官？你知道那位朝中贵人是谁？”
姜华眼带怒色冷哼道：“那当然，除了那个锦衣卫指挥使龙峻，还会有谁？！”
楼下有剧烈的咳嗽声传来，似乎有人吃东西不小心呛着了。
龙峻笑问：“怎么这么肯定？”
“我听城里传言，说那个龙峻遇刺，是赵老爷子和他的门人所为。”姜华面有忧色，“如果传言是假，怕是有人借机加害赵老爷子，如果传言是真，锦衣卫必定要追究严惩。所以，不管真假如何，指挥使龙峻都不会放过锐刀门。”
龙峻目光一凛，淡淡道：“是吗？”
“你看如今的常州城，都被弄成什么样了！”姜华愤然说道，“如果那龙峻是个好官，即便被人行刺，也不应该迁怒常州城的平民百姓，让他们连年都过不好！也怪不得赵老爷子要办生奠，想来那龙峻，定是个睚眦必报的小人！”
龙峻微眯了眼笑着点头：“有道理。”
“我们几家镖局都商量好了，生奠那日，大家一起去给赵老爷子撑腰助阵，叫那狗官知难而退！”姜华一脸坚定地说完，转问龙峻：“龙大哥，那天你要不要跟我们一道，去声援赵老爷子？”
龙峻放下白帖：“好，到时候，我多邀几位武艺高强的朋友前去助阵。”
“那太好了，咱们一言为定！”姜华笑靥绽放，如阳光般灿烂，“时候不早，我要回去了，不然镖局掌旗的包叔叔会着急的。”
她笑着站起身来，拱手向龙峻道别，走到楼梯口又站住，却不转身，低着头轻声道：“‘威正不正，姜永不勇’。我知道威正镖局现在在外面的风评如何，我也听到过江湖上是如何评价我爹的。”说到这里停了停，姜华深吸口气，抬起头来笑道：“龙大哥，不管你今天说的是真是假，我都替爹爹谢谢你！”
听姜华脚步声顺阶而下，龙峻收起脸上眼中温暖笑意，从窗口看她步履轻快出了酒楼，上马往街头而去，方拿出叶信来函又从头细细读了一遍。思忖良久，将信函和那张红笺一起投入炭火盆中，看着燃尽，目光渐渐冷冽，眉头慢慢锁紧。
他正低头沉吟，楼梯一通乱响，朱炔和唐稳一前一后，一跑一走上楼而来，大概是两人久候不见他召唤，所以上来查看究竟。朱炔性子急奔在前头，几步跨到桌边，张口待问，却又似想到了什么，硬生生打住。龙峻抬头看了两人一眼，微微一笑：“坐，我看你们早上匆匆忙忙，刚才在楼下又提着心神，想必没吃饱，‘朵颐楼’是常州城内的老字号，不妨尝尝这里厨师的手艺。”说罢招呼店里伙计，再次点了几个楼里出名的小吃和菜肴，然后起身来到窗边，双手大张撑着窗台，低头看向街面，神情漠然。
天色越来越亮，路上行人渐渐增多，朵颐楼也陆陆续续来了吃客。即便常州城内局势严峻，可毕竟人心思暖，好容易又挨过一年，总想在节庆日子里热闹热闹，沾点喜气。朱炔是个有话藏不住的，现下却因为唐稳这个外人在，心中疑惑不能马上询问，哪还有心思品尝菜点，再加二楼多了不少食客，身份底细不明，更是巴不得早点吃完快些离开。遂风卷残云一般把面前的碟子扫空，起身催促自家大人早点返程。
龙峻看唐稳瞪着桌上瞬间一空的碗碟发呆，不免暗暗好笑，知道朱炔担心什么，也不多说，点头示意起行。朱炔率先下楼，在楼梯上和一书生打扮的青年擦身而过，忽然憧怔停住脚步，转头去瞧。龙峻见状好奇，随之凝目查看，却是一个二十来岁的女子，穿着男人衣巾，双眉修成剑形，鹅蛋脸，额头高宽，肤色略黄，脸颊下巴处冒了几颗红疙瘩，若不是这些细微短处，倒还是个十足标致人物。虽身为女子，行动举止却落落大方，英气十足，像极了文人书生，听她呼吸吐纳，武功修为还不弱，但也不算太过突出。除去装扮独特，这女子究竟有什么稀罕处，引得朱炔如此关注？
龙峻睇他一眼，轻咳一声提醒，朱炔猛地回过神来，呲牙咧嘴赫然一笑，忙快步下楼。
出了朵颐楼大门，朱炔又忍不住抬头看向二楼，刚巧那女子也坐了靠窗的位子，估计是在等人，又或是在等菜，正斜倚窗口往街下看。如星般双眸从三人身上扫过，在龙峻那里略停留一会儿，最后定在唐稳脸上，似乎若有所思。
