天灵峰是七峰之首，孤峰独立，俯视众峰。到了天灵峰的居住馆，便觉寒冷。玄冥子不在，日常事务暂由何谦之代理。
何谦之给他配了一道天灵峰的出入令牌，暂时和他同住一间房屋，二人秉烛而谈。
何谦之赞他英雄出少年，问他师自何人。
清尘不敢告诉他道祖分身的事，只说师傅是崂山道，并把崂山道的种种劣迹都陈述了一遍。
何谦之道：“没想到崂山道竟这样坏了。”
清尘道：“是不是该清理门户？”
何谦之苦笑道：“人家都把我一众十三人叫做‘青城十三侠’，但我们何尝做过什么侠义之事？就说门口的二十四妖洞。近年来兴风作浪，危害人间。青城山睁一只眼闭一只眼，只当没发生。”
“那是为何？难道不是妖魔对手吗？”
“这倒也不是。山上众人，只想着自己成仙。那成仙的长老，仙既已成，又想着高升一步，修成大罗金仙。世上的苦难，他们只当是俗事、无聊无益之事，只把心思放在修道上了。哪管世间恶魔当道！”
“为何众人对品阶那么上心呢？”
“你还不懂。每一品阶对应着不同的月例和待遇。比如像你我这上品一阶的，可以乘极品灵兽，每日一枚灵丹。那些端茶送水、维持秩序的粗活累活不用咱们负责。只定期负责主持教中的大事，平时教导好几个中下品弟子就好。最低的下品一阶弟子，每月只有一颗灵石，也没有灵兽。那灵石又不能直接服用，需要自己萃炼，加工成灵丹。每日还有许多辛苦的工作。越是品阶低，修道之路也便越艰难。当然，品阶越高，升阶越慢，每月的月例灵丹越多，也是自然的。”
“那我的工作就是教学喽？我本是学道的，没想到反过来要教人学道！”
何谦之笑道：“到了上品的水平，修道之法，便在于自己体悟，别人是教不会的。”
从此以后，清尘每天教导弟子一个钟头，其余的时间，百无聊赖，在各峰闲逛。他一战成名，众人都认得他，又因他出手阔绰，有向他错钱的，甚至有向他借灵丹的。清尘实在不爱推辞，也便送出去几枚灵丹。因此，他极受众人喜欢。
那一日，何谦之在背后拍了拍他的肩膀，说到：“你日日闲游，脚不累吗？”
“不累。”
“你这呆子，我是说，你怎么不去领一只灵兽？”
清尘害怕绿儿真的给他预留了一头野猪，又不敢违她的意说不要，因此迟迟未去找绿儿。
“我今日陪你去一趟灵宠园。”
清尘见推辞不过，只得随他去了。
何谦之念几句“驭灵咒”，一只马一样大的白鹤飞了过来。二人乘白鹤飞向灵宠园。
且说绿儿到了空明峰的第二天，便嚷嚷着到千针雪林捉灵宠。千针雪林的守门道人一再对她讲，这些灵宠不是谁想捉就能捉的。她的工作也不是捉宠，而是到另一个地点——灵宠园，做饲养员。
绿儿到了灵宠园，觉得这不过是人间动物园一个翻版罢了。灵宠大都放在笼中，神情呆滞，毛色昏暗，因为走不出笼子而心境抑郁，实在看不出“灵”在哪儿？为何不放养呢？
“放养？”灵宠园的主管是一个中品六阶的女道人吕须，“那当初为什么抓它们？”
绿儿每日给这些灵宠换食，心中十分哀怜。
每日都有三五个来领灵宠的中品一阶道人。这些道人怀着兴奋的心情走进了灵宠园。他们刚刚晋阶为中品一阶，有了挑选灵宠的机会。他们抱着美好的想象来到这儿，以为一定能见到七彩的青鸾鸟，洁白的变异大天鹅，抖擞着长长鬃毛的黄狮子，或者是一只巨蝎，一只巨型蜈蚣也好，丑是丑，但是霸气。
然而结果无论如何也是让他们失望了。这些中品一阶道人突然想起来，好像只有那些上品道人的坐骑是威武不凡的。那些中品道人有乘坐飞剑的，乘坐宝葫芦的，甚至有乘坐一块莫名其妙的石头的。很少有带自己宠物的。
有自然是有的。好像是一只骑在肩膀上的小猴子，跟在主人身后扭着屁股的猫，一只学舌的鹦鹉。
当初大家还嘲笑他们，竟然挑选这些小玩艺儿当灵宠。简直毫无审美观。是多么没脑子的蠢货啊！现在轮到他们来挑选。他们突然悟了——中品一阶修士，只配使用垃圾灵宠！
由绿儿带领，这三个中层一阶的道人穿行在灵宠园中。想到出发前向同伴们吹过的牛皮（“领只狮子玩玩儿。”），心情抑郁，像是一股被搅浑的池水，渐渐地昏暗起来。
那些灵宠见了来领养的道人，兴奋异常，都扶着笼子的栏杆，“吱吱”地叫着。
那些猴子便窜上窜下，小鸟儿们便扑棱着翅膀，水池中的金鱼、乌龟、鳄鱼也纷纷游上来，张着鼓鼓的嘴。
“就没有什么好点的灵宠吗？”一位道人皱眉问道。
中品六阶女修士吕须作为灵宠园的主管，一向看不起这些比自己低五阶的小道人，便说道：“要看好不好，先看配不配。也不拿镜子照照，自己嘴上有几根毛？”
三个道人是“懂事的”，便把她拉到一个角落里，悄悄递与她三块灵石，谄媚地说道：“不须照镜。咱们嘴上有几根毛，还不是大姐你说了算？”
吕须皱眉道：“这么少？连个苍蝇腿也买不到。这样吧，看你们可怜，给你们看点新货色。”
于是三个道人便被引入了一个隐蔽的所在。这里藏在山凹里，普通人是不知道的。
三个道人便见到了几匹白马，几只驼鸟。能看过眼的是几只黑熊，不过黑熊走路比人还慢；也有几只小老虎，但是谁有耐心把它们养大，说不定养到中间就死了呢。
一个道人便说道：“大姐，我们省吃俭用，只剩下那三块灵石了。如果还有未见到的灵宠，务必让我们看了。这个可以记帐。”
吕须摊手道：“都在这里了。我是没法子啦。爱领不领，过时不候。”
领总是要领的。灵宠不但是脚力，还有着不可替代的功能——炼化灵石，即把灵石炼化为灵丹。缺了灵宠，就只能用十一块灵石交换一枚灵丹，这样又被剥削了一块灵石，晋阶的进度也比别人又慢了一拍。
咬咬牙，一人便领了一只黑熊，虽然做不了脚力，但是身体大，力量足，炼化灵石很实用；一人领了一只驼鸟，安慰自己说，驼鸟脑袋小，而且吃素，好养活；第三人则领了一匹白马。这人天生跛脚，没有个脚力爬上爬下，实在不方便。
三人道了一声扰，便牵了灵宠走了。那灵宠在青城山长大，与一般的野兽不同，与人心意相通。一旦选定，便跟随终生，除非老病而死。
吕须与灵儿走回休息室。吕须便扔给灵儿一块灵石，“给你的。”
绿儿道：“那些道人又送了？我每月多出这三十多块灵石，快没地方放了。”
吕须道：“傻丫头，还不快挑个灵宠，把灵石炼化成灵丹，早早把修为提上去？”
“可是没有好灵宠啊。”
“好灵宠都得自己亲自捉。你敢吗？没有上品一阶的实力，就是见了好的，也捉不到。你看我，踏踏实实地，挑了个大鳄鱼作灵宠。虽然它食量甚大，每天耗我几十斤猪肉，但是炼化灵石的力量绝不亚于那些能够飞天的变异灵兽。它张开大嘴，对着灵石狂喷一番，十天之后，灵丹就炼成了。你……”
吕须正唾沫横飞地说着，可是绿儿已经不在了。吕须冷笑了一声：“不听老人言，吃亏在眼前！”
