宫女忙进忙出呈上热菜，依着尊卑次序先摆太后的膳桌，然后是皇帝，再次是皇后，最后才是其他人等，菜品丰俭也按着位次减等。只见太后桌上先满满的摆齐了各色精致的酒膳，有火腿菌菇汤一品，燕窝鸡丝香蕈丝火熏丝镶平安果一品，芽韭炒鹿脯丝一品，三鲜一品，燕窝鸭子火熏片一品，白菜镶鸡翅肚子香蕈一品，肥鸡白菜一品，炖吊子一品，托汤烂鸭子一品，野鸡丝酸菜丝一品，锅塌鸡晾羊肉攒盘，群仙炙一品，缕肉羹一品，太平毕罗一品，酥油豆面一品，桂花萝卜一品，菠菜一品。
皇帝见云昭媛的宴席上没有那一道燕窝三丝，便对杜若仪笑道：“云云最爱吃这个，把朕的这份拿去给她吧。”话语亲昵，当着满殿之人也不避嫌疑，听得太后蹙起了眉头。
云昭媛笑容如三月里软醉的云烟，含情凝睇道：“谢陛下。”
因着谙熟宓国宫廷礼节，是以今日是金萱在婉柔身边布菜伺候。筵前歌舞曼妙，檐下乐声细细，众人都自在饮食说笑。金萱先将一幅黄缎绣暗八仙祝寿怀挡方巾替婉柔掩在胸前，以防沾污衣物。见桌上先摆上了一碗火腿菌菇汤，便用青玉碗盛了一小碗放在婉柔面前。原来这里素日的规矩，先饮热汤，能开胃生津，婉柔用调羹慢慢喝了，又见面前的芽韭炒鹿脯丝十分诱人，金萱善伺人意，早已挟了来放在碗中。菜过三味，金萱才替婉柔斟上桑落酒来，为的是不伤脾胃。这酒清甜可口，也不甚醉人，婉柔不禁连饮三杯，再放下杯时，却不见斟上，不由奇怪。
金萱却笑道：“这酒虽浅，后劲却大，若再饮时，酒晕便该上脸了，便是现成的酒晕妆了。”
婉柔平日里自恣行事，不爱听丫鬟的劝，此时听金萱说得很有道理，就住了酒杯，心里觉得这个丫头举止落落大方而又谦卑有礼，说话做事并不一味承顺却很有分寸，不由多瞧了她一眼，只见她嘴角始终盈盈一弧清浅笑意，似乎并没有把之前岑婕妤一番奚落话放在心上。
宴将终席，太后笑道：“云昭媛掌管徽政院（官署名，掌皇后财赋、营造、供给。），处分后宫中诸事，素来勤勉，哀家很是省心。如今皇后终于大安了，一切终还该交还给正主才是。”
云昭媛盈盈笑着，接口道：“正该如此，臣妾也早有此心，如今终于得偿所愿。”
皇后笑向云昭媛道：“臣妾尚未谙熟宫中事物，一切还请妹妹多加协助。”
皇帝出声道：“母后福泽深厚，何不让六宫都沾沾喜气？”
太后道：“依你说，该赏赐些什么才好？”
皇帝道：“诸妃都可进位一级。至于云珠儿，贵、淑、德、贤四妃位都还空缺着，只是这四字太俗，不足以喻其嘉质。朕已经替她想了个极好的封号，就封作宸妃，虽同为一品，但位当在诸妃之上。如今崇光殿、华春宫两宫已修成，华春宫就赐名为流云殿，云兴霞蔚正是吉祥之景，仍由宸妃居住。崇光殿更名作云阳殿，祥云绕日，同映万川，正是一派好气象。”
太后不悦，沉声道：“本朝从未有什么‘宸妃’这个位分，贵淑德贤还不好？不拘挑个什么封也就罢了。皇帝岂可自出胸臆，变乱祖宗之法？”
皇帝朗声道：“朕如今已经亲政，难道后宫这点小事都不能自主？况且法就该应时而变，一味拘泥，只能固步自封。‘宸’，北极星也。皇后之下最尊贵的位置，用这个字最是恰当，以示朕唯一所爱钟。”
这一番话说出来，座中人都变了颜色，皇帝如此抬举云氏，以卑下逼凌尊上，却不知要将皇后置于何地。
太后心中恼怒，怎奈皇帝这套说辞冠冕堂皇，一时倒难以辩驳，又当着满殿这么多人，少不得按捺了怒气，道：“皇帝虽是至尊，但这是内命妇的事，自然该后宫之主皇后来决定，即便是皇帝也不该干涉。”
皇帝便迫视皇后婉柔道：“皇后，你以为如何？”
众人见皇帝这样问着皇后，都要瞧皇后将如何自处。有的人不由幸灾乐祸，更有许多人心里暗暗同情。
皇后面上颜色未改分毫，只款款深拜道：“陛下所言极是。如此六宫咸被恩泽，不胜感激，今后更当勤谨自省，修福修德。臣妾先替诸位姐妹谢过太后皇上了。”
太后见不想皇后如此柔弱，对皇帝所要行之事毫无异议，大失所望，只得摇头叹气。
皇帝不禁一愣，准备好的一番辩驳之词竟无从发挥，像挥出一拳却打到了棉花之上，心中反倒空落落的，深深注视着她静如止水的面容，迟了一晌才道：“皇后深识大体，那册妃礼就交由你好好安排吧。”
一旁的内侍杜若仪禀道：“下月的二十一日正是吉日。”
皇帝颔首道：“很好，就选这一天吧。”
