御医为展昭诊治，所开药方也不过是些普通解毒方子，公孙策实在想不明白，这展护卫究竟是怎么好的？其实除了当晚云缨亲自给展昭服了一定量的解药，接着每日便悄悄在熬的药中放入稍许，不易被人察觉。
不管如何，瞧见展昭日渐起色，俱是皆大欢喜。
欢喜的还不只是这一桩，圣上日前昭告天下，为促进宋辽交好，一个月后将有辽国使节来访。
宫里上下筹备使节一事已忙碌不堪，云缨估摸着展昭得有一段时日是不会来的，且自己尚有一事未查明，当晚便起身快马赶去河间。
丁骁毅管辖下一夜连出两条人命，一个是营中主将，一个是自家总管。许蒙一剑穿心显然是被暗杀，马总管死在废弃屋子，发现此人竟还是易容。丁骁毅不敢马虎，回京禀报了此事，圣上并未多怪罪，倒是出乎他意料，只劝诫他加强戒备少碰歌舞。丁骁毅不是很明白这二者间的关系，但还是遣了舞姬，以免落人话柄。
云缨再次潜入府院时，发觉府内侍卫较之前多了一倍，不过对她亦无影响。
暖香阁内皆是女子常用之物，云缨所寻的自是不寻常之物。
紫海棠不过是个舞姬，会与清风、马腾有所关系，其背后定有主谋，若能查得主谋，或许十六年前的事也能知晓。
十六年前她不过是个五岁孩童，那日家里来了许多官兵，说爹爹通敌谋反满门抄斩，欢声笑语的庭院瞬息间哀嚎四起。那时她正与奶娘在后院玩耍，只记得爹爹神色慌张的将自己抱起，藏在屋内一处隐秘地。
她不知究竟发生了何事，也不敢问，听爹爹的话躲在暗处。亦不知过了多久，她还是被一个官兵打扮的人发现了，幸得被府中教卫相救，抱着她逃出侯府。
她仍记得，她想找爹爹时，回眸一瞬所见到的情形，庭院中，梨花树下，尸横遍地。
云缨有条不紊的细细查看，胭脂粉盒，珠钗绢帛一一验过，终在香炉内探得一丝线索。
案上香炉虽许久未用，可香炉内残留的粉末仍是被云缨闻出一点点淡淡的兰草香。
兰草香单独使用只是一般的熏香，香气怡人，沁心宁神。可兰草香本身就不是寻常物，它是辽国境内一种兰幽草提炼且混合其他香料而制成，就算在辽国也是皇室宗亲方能使用。
紫海棠所用香料绝不会是清风、马腾赠与她的，这背后之人定是大有来头。
可要如何能在茫茫人海中寻得紫海棠，却使云缨陷入了苦思。
“咕……咕……”
纱窗外，一只鸟儿收拢了羽翼停歇着，月光还映衬出其脖颈上的海棠花样。
云缨好奇的开窗瞧了瞧，唇角轻扬，笑意浮现。
云缨回到草庐，银铃很是不解，怎么出去一趟还带回了一只鸟。
云缨笑道：“你好生养着便是。”
天落鸟进行驯化后，便能闻香识人，既然紫海棠能使用兰草香，她便利用此香替她寻得要寻之人。
弦月当空，星散如沙。
天落鸟平缓地飞进一座高墙内，云缨紧随其后隐在暗处抬首瞧见大门匾额上的三个字“荣王府”。未及细想，寻了一处僻静之地，跃上院墙，悄然入内。纵然天落鸟飞进的是皇宫内院她也毅然会跟去。
王府内廊路回转，飞楼插空，雕甍绣槛，越过几处亭台楼榭，但见青溪泻玉，石磴穿云，富丽堂皇，颇为壮观。
云缨无心欣赏美景，随着天落鸟往西南角方向，翻过几重院落，穿过几处垂花门，隐隐听见了说话声。
不远处便是偏厅，淡淡的烛光打在纱窗上，透着两个人影。云缨跃上屋檐，缓下身形，侧耳聆听。
苍劲的声音响起：“包拯已在河间识破马腾身份，你可知？”
柔媚的声音轻声回道：“妾身知道。”
云缨心中一惊，紫海棠的声音！听二人语气，莫非方才说话之人便是指使她的人？
苍劲的声音叹息道：“你是本王安插在河间的线人，如今你的身份恐怕也已被识破。”
紫海棠柔声道：“妾身十岁那年得王爷相救，蒙王爷栽培，习舞识字，过着锦衣玉食的日子，妾身不敢有所奢望，只求有生之年能报答王爷。”
紫海棠低低地抽泣着，缓缓说道：“王爷要妾身伺候谁妾身便去伺候谁，西定侯如此，丁都督亦是如此，妾身无怨无悔。妾身自知河间一事已拖累王爷，只要妾身一死，他们便死无对证，王爷亦会安好。”
紫海棠磕了三个响头，又道：“王爷保重，妾身不能再伺候您了。”
片刻，一个略年轻的声音说道：“王爷，她已服毒自尽。”
自尽？……云缨一惊，未及屏住气息，引得厅中之人的警觉，厉声道：“什么人？”
倏忽间，男子跃上屋檐，瞧见一人影已跃出几丈外，男子提气纵身追逐而去。
半炷香后，男子返回厅中，单膝下跪：“王爷，属下未能擒得来人，请王爷责罚。”
荣王问道：“是开封府的人？”
男子答道：“回王爷，来人是名女子。”
“女子？”荣王蹙着眉，喃喃道：“女子……女子……那应该是她了。”
荣王吩咐着男子：“你去把秦穆找来，这事需得他才行。”
“属下遵命，那她……”男子指着地上的尸体。
荣王瞧了一眼，缓缓地，似有哽咽道：“埋了吧。”
浩浩荡荡的使节队伍入京，牛羊马匹骆驼，荒漠勇士，异国女子，欢声笑语，煞是热闹，百姓们欢喜雀跃，看得精彩。
当晚，圣上设宴款待，文武百官皆出席，觥筹交错，歌舞升平。
辽使来京，表面上是与宋帝商议明年岁贡一事，实则是二位君王筹谋要事。
耶律达便是辽主耶律宗彦真正派来的密使。
隔日，赵祯密召包拯、八贤王与耶律达在御书房议事。
殿内三人听完耶律达的口述后便陷入了沉思。
耶律达见三人一语不发，遂说道：“辽主即位不久，本国形势也是非常严峻，各方势力蠢蠢欲动，南院大王势力非同小可，此事需得万全准备，不能急于一时。”
赵祯开口道：“朕明白。”
包拯问道：“辽主可有南院大王同荣王联络的证据？”
耶律达摇头道：“并未取得确切证据，这也是辽主顾虑之处，名不正言不顺终是不妥。况且听闻南院大王私下培养了一批暗卫，辽主曾派过一些探子打探，可惜最后都没能回来。”
耶律达见三人神色各异，自怀中取出一物，双手托物高举过头，道：“陛下，辽主此次特命属下将此物交予贵国，以示辽主诚意。”
手中莹莹闪烁，正是一把匕首。
八贤王走近耶律达，拿起他手中匕首，匕鞘上珠光宝气，很是华贵，匕首出鞘，寒气逼人，不禁赞道：“好个神兵利器！”
耶律达道：“这把匕首名唤阙月，与另一把朔月是一对，此乃先帝赠与辽主与南院大王兄弟同心之意。见此物如见其人，希望陛下能明白。”
皇城内暗潮涌动，与此同时，秦穆奉南院大王之命密见荣王。
秦穆道：“此次来访使节中辽主已派了亲信，相信荣王也明白这事态的严峻。虽然表面上辽主还未有大动作，不过这也是迟早的事情。”
荣王道：“本王明白。”
“若使节在宋境死于非命，大王便有理打击辽主的亲宋政策，再借机拉拢各方势力，推翻王权，与王爷成就大事也就指日可待了。”
“哈哈哈，耶律大王所求，本王自会安排妥当。”荣王瞧着秦穆，话锋一转，“不过有一事，需得秦公子相助才行。”
秦穆挑眉道：“何事？”
荣王道：“秦公子应该还记得先前本王提过京城中的那位姑娘。”
秦穆面色一沉，冷冷道：“王爷，我也说过，若她……”
“秦公子莫要误会，本王绝无加害之意。”
“那王爷的意思？”
“本王请秦公子相助，带那位姑娘离开宋境。”
“这是何意？”
“本王知道那姑娘惹的耶律大王很是不快，若秦公子能办到，本王允诺你耶律大王绝不会追究她的过失。”
荣王见秦穆仍有顾虑，又道：“那位姑娘与开封府来往密切，对谁都没有好处。相信秦公子能明白。”
秦穆思忖片刻，沉声道：“我自有分寸，告辞。”
三日后，辽国使节丧命于寝殿。
使节暴毙非同寻常，若处理不当，必会引起两国纷争，招致战祸，宋辽和平危在旦夕。
赵祯当日便命包拯查办此案，传下口谕自由出入皇宫各地，务必查得真相。
辽国此次派遣二十余人，均被安排住在锦阳殿，歌舞女子十二人住在西厢房，表演角斗的男子四人住在南厢房，使节同余下侍从住在东厢房。
东厢房素净整洁，无打斗迹象，使节的尸体平躺在床榻上，面容安详，衣着完好，好似只是在沉睡。
公孙策反复查验着尸体，终是在后脑小脑处摸到些许异样，拨开头发，在靠近耳根处发现了细细的小针孔：“大人请看，这便是使节致死的致命处。”
包拯凑近细看，伤口极细小，问道：“这是何种暗器所致？”
“这伤口细入牛毛，多半是催动内力打入金针，封住血脉，使血脉不畅。”公孙策细看之下答道，“据学生所知，医书中曾记载一种叫做牛毛金针的奇特针灸之物，它不同于一般的针灸金针，这种针细如牛毛，对施针之人穴位掌握要求极高，稍有不慎便会置人于死地。因极其难掌握，所学之人渐渐失传。想不到，竟会在此出现。”
二人说话间，一位紫袍宫监领着一位婢女进入殿内向包拯行礼：“启禀包大人，芳芳带到。”
芳芳上前一步，行礼：“芳芳见过包大人”
包拯道：“芳芳姑娘请起，本府奉旨彻查使节之死，芳芳姑娘知道什么如实相告即可。”
“芳芳明白。”
包拯道：“芳芳姑娘把昨日最后见使节的情形说与本府听听。”
“回大人，昨日太后设宴观看辽人歌舞和角斗表演，各宫娘娘公主们皆出席，看得很是热闹，直到将近亥时才散去。太后命御膳房熬了宵夜慰劳使节，奴婢便奉命送宵夜来，之后奴婢便回宫了。”
包拯问道：“你送宵夜来时，屋里可有其他人？”
“回大人，奴婢来时屋里只有使节一人。”
包拯又问：“那你来的路上可曾遇见过什么人？”
“回大人，奴婢一路过来并未遇见什么人。”
包拯叹道：“本府知道了，你且下去吧。”
包拯查问了接触过使节的宫女宫监侍卫都没有发现可疑之处，遂命公孙策再去御膳房瞧瞧食材有无异样，命展昭去各宫看看能不能打探出些什么，自己便往永寿宫向太后了解设宴的事情去了。
玉阳公主一曲之后颇得太后欢心，太后时常听公主抚琴，时不时会赏赐些小玩意，公主有时还会命宫监带些给展昭赠与云缨姑娘。
玉阳公主见了展昭颇为高兴，正巧太后赏的一些辽国贡品还摆在外头，便让展昭瞧瞧带些喜欢的给云缨姑娘。
金钗步摇，琉璃玉器摆满妆盒，华冠服饰整齐地摆放在宫女手中。
展昭翻看着摆在厅中的各类贡品，珠钏首饰样式别致，一见便知不是中原之物，想着云缨若带上这些珠钗会是什么模样，不由得面上泛起浅浅笑意。
玉阳公主瞧着展昭立在案前，怔怔出神的模样，打趣道：“展护卫可是在想云缨姑娘？”
展昭回过神，忙歉道：“属下失礼，望公主见谅。”
玉阳公主不在意的笑道：“窈窕淑女，君子好逑嘛，展护卫可看中了什么？”
展昭瞧着案上首饰，摇头笑道：“云缨姑娘平时也甚少用这些，不过她倒喜欢熏香。”
“熏香？这儿正好有。这些贡品里啊，就属这香料最合本宫心意了，香气淡雅，闻着整个人都觉得舒畅呐。”玉阳公主赞叹了一番，吩咐道，“青儿，去寝殿内取一盒给展护卫。”
展昭微笑谢过公主，但在接过青儿给的一盒香料后，便站在原地怔了好一会。
玉阳公主发觉展昭盯着那盒香料一瞬不瞬，遂问道：“展护卫，可有什么不妥？”
展昭敛了心神，问道：“公主是说这香料也是辽国的贡品？”
玉阳公主点头笑道：“当然，使节进贡时说这是辽国境内一种特殊的兰幽草提炼而成，在辽国也就皇亲贵胄才能使用，珍贵的很。”
展昭心中一震，面上仍是微笑：“这么珍贵……相信云缨姑娘定会喜欢。”只是笑意中透着几分苦涩。
包拯这一日查探并无线索，回府后将公孙策与展昭叫到书房问问他俩的情形。
包拯听闻公孙策回禀后转向展昭征询，发觉展昭立与一旁不知在想何事。
“展护卫？”包拯连唤两声都不见展昭应答，提高了声音道：“展护卫！”
展昭回过神，已觉失态，忙回道：“属下在。”
包拯问道：“本府见你心事重重，可是在宫中探得什么线索？”
展昭垂下眼眸，犹豫片刻，说道：“大人，属下有一事需得查明清楚，先行告退。”
未等包拯与公孙策反应，展昭已疾步离开书房，朝着清月草庐而去。
展昭从未在戌时将尽时来过，此时能见到来人云缨颇为意外。
瞧展昭似有难言之隐，云缨开口道：“展大人可是有什么话要与我说？”
展昭一怔，他来的匆忙，又一心只想着那香料，突然叨扰，确实唐突了。不过此事非同寻常，他得想个合适的理由才好。
心念暗转，慢慢说道：“包大人……近几日忙于公务……夜不能寝，展某甚是担忧……想到姑娘这儿的香料有凝神沁心之效，大人闻着或许能睡的安稳些……”
云缨嫣然浅笑，起身道：“原来是这事，我这就取些给你。”
片刻，云缨自屋内取出一盒小圆盒交予展昭，瞧见他疲惫的神情，关切道：“我瞧你这几日也忙于公务，你自己也可用些。”
展昭盯着小盒，问道：“展某记得姑娘曾说这是家乡之物，不知姑娘家乡何种草药能有如此功效？”
云缨说道：“这是兰草香，是家乡一种特殊的草药提炼而成，在京城倒是没有的。”
展昭将小盒收入怀中，瞧着云缨欲言又止，片刻才吐出几个字：“多谢姑娘，展某告辞。”
回到府中，他将公主的香料同云缨的香料反复比对着，色泽、香味、粉末的细致程度无论哪一点都揭示着这二者的同样性。
展昭躺在床榻上，一宿未眠。
贡品……香料……辽国……
辽国……
……她……会是吗？……
