展昭在陈州查访了诸位大夫，了解了通判病情，便连夜赶回开封府。
回到府衙，已是第二日的亥时。
包拯坐在案前，听着展昭的回禀：“依展护卫之言，那通判早在你赶到前就已经死了？”
展昭恭敬的回道：“是的大人，属下赶到时，通判已病逝。”
“大人，通判此时病逝，会不会太过巧合？”静立一旁的公孙策开口问询。
“本府也觉得过于巧合，只是……”包拯思忖了片刻，看向展昭，问道，“可还打探出什么？”
“启禀大人，属下打探到，通判是得了热疾，州内多位大夫为其诊治过，但未见起色。属下也查看过诸位大夫所开药方也俱是诊治热疾之用，并无不妥。”
“……”
“大人，依学生之见，或许通判病逝确实巧合。”公孙策说道，“况且，他给大人的信笺中只言及有要事需面禀，并未提及究竟所谓何事。”
“……或许吧……看来此事只能暂且作罢。”包拯低低叹了一声，将手中信笺放入几案内，抬眼对展昭关切道，“展护卫此行劳顿，早些歇息去吧。”
“多谢大人，属下告退。”
展昭施了礼，退出书房，朝着后院小屋走去。
转过回廊，一抹淡雅的幽香缓缓荡来，展昭伫足望去，院内花架一旁静静地绽放着一朵昙花。
淡洁素雅，静谧芳华，一如……她……
神思恍惚间，似觉那白衣身影立与眼前。展昭轻笑一声摇了摇头，缓步离去。
昙花一现为君开，一缕芳踪为谁留？
汴京的街道两旁店肆林立，车马穿行，人流如织，商贩们的吆喝声不绝于耳。
一位清秀俏丽的少女正愁眉不展，双手拨弄着几缕垂肩发丝，无心欣赏这街景。
“哎，还有三个月便是太后生辰了，本宫准备什么礼物好呢？”公主叹着气，回眸看了看身后温润俊逸的青衫男子，莞尔道：“展护卫，你说买什么好呢？”
展昭颔首答道：“太后对公主宠爱有加，卑职愚见，公主无论买什么太后俱都喜欢。”
“哎，本宫若是想得到，还出来费什么神呀。”公主重重叹了一声，朝四周看了看，“买的到的宫里自然不缺，可有什么是买不到的呢……”
正在公主思虑之时，不知不觉已来到了弦心雅阁。
弦心雅阁是汴京最负盛名的琴阁，琴阁内有张绝世好琴，名曰：万壑松。不少有名的琴师都会慕名来此轻抚一曲，当然也会引得不少风雅之士来此欣赏。
琴阁内，一缕琴音缓缓渐起，妙曼宛然。
“展护卫，你听。”公主似是发现什么奇珍异宝般，眼睛瞬间雪亮，神采飞扬的说道：“这琴音委婉悠扬，悦耳动心，甚是好听。”
话音刚落，公主转身进入琴阁一探究竟。
琴阁的琴台前有一女子正在抚琴，还有个丫鬟模样的姑娘立于身旁。
那女子眉如弯月，清眸流盼，头顶的乌发挽了个流云髻，发髻上斜斜插着玉蝶流苏钗，身着一袭淡紫色衣衫，气若幽兰，淡雅脱俗，叫人一见便无法错开眼。
展昭一眼便认出那正是陈州一别的白衣女子！
纤纤素手拨琴弦，琴音冉冉而起，明澈澄湛，犹若一条飞扬的溪流，仿佛引领众人来到一片竹林，万花芊芊葱茏，或闻百灵语，或听清泉歌，宁静怡畅。
琴音留人不去。
“这女子的琴技甚是特别，宫里都未曾听过这般抚琴技巧。”公主点头赞扬着抚琴着，忽得灵光一闪，对着身后的展昭说道：“展护卫，本宫命你探访那名女子，若能请得她教授琴艺，待本宫习得奏于太后听，太后定会喜欢。”
“属下遵命。”
展昭颔首施礼，眼底划过一抹期待之色，转瞬即逝。
翌日辰时，展昭已来到弦心雅阁。
此时琴阁内尚未有来客，只有几名小厮在一旁忙碌着。
掌柜一见展昭来访，立刻迎了上去，笑道：“展大人，您可是稀客啊，今日前来可是听琴？”
展昭连忙说道：“掌柜说笑了，展某一介武夫岂懂这些风雅之事。”
“那展大人今日前来……”掌柜不明所以地继续追问。
“展某向掌柜打听一人。”展昭问道，“昨日有位紫衣姑娘在此抚琴，掌柜可还记得？”
“紫衣姑娘？”掌柜思忖片刻，问道，“展大人说的可是位长的极好看，还有个小丫鬟跟着的姑娘？”
“正是。”展昭点头，“掌柜可认识那姑娘？”
掌柜面露微笑，赞道：“那位姑娘啊，约莫半个月前来到这琴阁，当时我以为是哪家官家小姐来买琴。岂料那姑娘驻足在万壑松琴前良久，轻抚着琴弦，竟弹了起来。没想到那姑娘年纪轻轻，琴技倒是出众，琴音悠扬婉转，听着悦耳怡人，无法忘怀。”
“哦，听掌柜之意，对那位姑娘似乎颇为赞赏？”
“哎呦，展大人，不是老夫自夸，老夫六岁跟着师傅学琴，也有数十载，可惜后来从了家里经商，学琴也就断了。不过呀，亏得有些底子，还能听出些道道。”掌柜继续道：“那姑娘的琴技甚是特别，不同于京中之人学习的技巧。那日见着万壑松琴甚是喜欢，我便邀她得空便可来这抚琴。想来若万壑松琴有灵，遇此知音，定是会非常欣慰呀。”
“掌柜可知那姑娘暂居何处？”
“那姑娘说她住在东郊五里外的清月草庐。”掌柜指了指东郊方向。
“多谢掌柜，告辞。”
春风拂面，垂柳摇丝，落花飞絮。
郊外蝶舞纷飞，绿意盎然。展昭沿着清流河畔直行，约莫一炷香的时间便来到了清月草庐。
门内琴音悠扬，迤逦跃然弦上，展昭不欲打断，便驻足在门前良久。
一曲罢，大门由内而开，只见黄衫少女微微一怔，对着来人笑道：“咦，这不是陈州那位青衫公子么？”
“正是在下。”展昭微笑答道。
“姐姐方才还说，门外之人能驻足一曲而不扰，必是位儒雅之士，想不到还是位故人。”黄衫少女对着展昭嘻嘻一笑，侧身道：“公子里面请。”
“多谢姑娘。”展昭颔首道谢，跨步入内。
院内一旁植了几株槐树，叶茂花繁，暮春时节虽未花开，却已有淡淡香气袭人。另一旁则置了一个鸟舍，此时正有三只红眸白羽的鸟儿在吃食。
院中青石小径链接两处，正中通向屋内，左侧通向草亭，草亭内置一琴台。
展昭看向琴台后的女子，拱手一礼，朗声说道：“在下开封府展昭，今日冒昧来访，还望姑娘见谅。”
语声润朗，谦和有礼。
开封府？……女子听闻展昭身份，不禁心中一惊。
她携黄衫少女于半个月前来到京城，汴京城中为百姓津津乐道的莫过于开封府的包大人。而展昭亦是名满天下，若是陌生人听见面前之人是他，必是惊讶万分。但白衣女子与黄衫少女不是京城中人，虽来到此处已半月余，对开封府诸位的故事也略知一二，但并未放在心上。
只是未曾想到，今日面前这位故人竟会是开封府的御前四品带刀护卫！
琴台后的女子正端详着眼前的男子，他眸如辰星，玉树临风，几缕垂肩发丝随风逸动，如沐春风，一身绛红官袍更衬出其英姿勃发。
女子自琴台后起身，向展昭行了一礼，颔首浅笑：“云缨见过展大人。”
云缨看向一旁的黄衫少女吩咐道：“银铃，奉茶，切莫怠慢贵客。”看向展昭说道，“展大人里面请。”
展昭随云缨步入屋内，屋内简单素雅，案几上置一香炉，氤氲的香气清雅怡人。
不稍会，银铃走近屋内，分别将两人面前茶杯斟满，便静立在云缨身旁。
“开封府的大名小女子略有耳闻，陈州一遇，竟未识得是位官爷，失礼之处，还望大人多多包涵。”云缨颔首低眉以示歉意。
展昭微微一笑：“展某也未料到陈州一别，竟有机缘再遇姑娘。”
银铃一听，在一旁低声打趣道：“这般看来，展大人与我姐姐还真是有缘……”
“不知大人今日前来所为何事？”
“展某今日前来实为公务，还望姑娘不吝赐教。”
“大人请讲。”
“昨日姑娘可是去过弦心雅阁抚琴？”
“不错。”
“琴阁掌柜赞叹姑娘琴技出众，不似京城技艺，可惜风雅之事在下不懂。”展昭顿了顿，看向云缨，“不过姑娘的身手在下还是见识过的，不知姑娘师承何派，缘何来京？”
云缨抬眸迎上展昭探究的目光，她并未回答，拿起茶盏，拈起茶盖拨弄着，盏中茶水涟漪层层散开。
云缨垂下眼帘，神情难测。
师承何派，缘何来京？她来京不过半月余，素日里极少出门，与旁人更无仇怨，昨日去琴阁抚琴不过才第二次，却引得官府中人的注意，这倒是令她颇感意外。
不过片刻，云缨抬眸淡淡一笑，开口道：“家师性子乖张孤僻，不喜与他人往来，远居北方一隅。素日也爱抚琴吹箫附庸风雅一番，小女子不才，只习得少许皮毛。二个月前家师出门云游，我便携银铃南下游历一番，半个月前才来到京城，正巧路过琴阁，一时兴起，抚了一曲，幸得掌柜也是位识音之人，便相邀抚琴。”
“展大人今日公务便是来查探民女来历么？”云缨放下茶盏，注视着展昭，眼底掠过一丝不悦。
展昭起身向云缨揖礼：“不瞒姑娘，昨日玉阳公主正巧也在琴阁，听了姑娘一曲甚是喜欢，便有意请姑娘教授琴艺。公主身份特殊，在下不得不谨慎些，得罪之处，还望姑娘海涵。”
云缨见展昭行此大礼，微微一怔。
“展大人客气，既然关系公主，自当谨慎些。”云缨起身摇头笑道，“只不过，小女子雕虫小技岂敢与宫中琴师相比。”
展昭微微一笑：“公主所欣赏的正是姑娘那份特别，姑娘既然是来游历，不妨考虑下公主的建议。”
云缨低眉不语，似是在思忖着展昭的提议。
突然外间传来鸟儿拍打翅膀的声音，扑哧着竟然就直冲进屋子里来，在展昭手边的茶几落下来，咕噜咕噜直叫。
“说了多少次叫你们别飞进来，若是抓坏了姐姐的东西非把你们烤了吃不可。”银铃边叱着边赶着鸟儿。
“鸟儿顽劣，让大人见笑了。”云缨说着起身步出屋外，来到鸟舍前拾了把粟米喂着几只鸟儿。
展昭看了看天，已近午时。他已叨扰多时，不便久留。
“公主的建议还请姑娘慎重考虑，过些时日展昭再来拜访。打扰多时，先行告辞。”
云缨目送着渐行渐远的朱衣身影，眸光闪动，若有所思。
傍晚，细雨蒙蒙，无声无息。
屋内，炉内檀香袅袅升起，絮绕四周，兰草香气清新淡雅。
云缨斜靠在小榻上，身着一袭白色纱衣，略带水珠的长发披洒身后，不施粉黛，尽显柔美。
银铃站在身侧，娴熟得打理着云缨的发丝。
银铃五岁时因村里染了恶疾，父母不幸亡故，她孤苦无依被一远房表舅领了去，谁知这远房表舅烂赌成性，素日里一旦输了钱回来便少不了对年幼的银铃一顿打骂，银铃年纪虽小，可也懂得寄人篱下只得隐忍，这一熬又是两年。
十赌九输是恒古不变的道理，表舅有一次输的太过厉害，便起了心思要将银铃卖到青楼。银铃自是不愿过着卖皮肉的生活，夜里趁着表舅烂醉如泥的时候偷偷逃了出来。
银铃怕被表舅追到，心下一横便往山林里逃去，一进山林便失了方向，拖着又累又饿的身子漫无目的的走着，不知走了多久，也不知走到了哪，只觉脚下一个踩空，滚下了山坡，许是撞到了什么，突觉得脑袋一疼，便没了意识。
再醒来时，柔软的床榻，氤氲的香气，整洁素雅的屋子，还有一位正对着自己盈盈浅笑的仙子姐姐……
时光如梭，这一晃，便已过去了八年。
“在想什么？”
发丝间没了那轻柔小手的轻抚已好一会儿，云缨低低一唤，依旧望着手中书卷。
“我在想……”银铃思忖着说些什么，蓦地眸光一闪，笑嘻嘻的问道，“姐姐会答应他的吧？”
“他？”云缨抬眸望向银铃，微微蹙起双眉。
“自然是早间来访的那位展大人。”银铃语调一扬，故意将“展大人”三个字说的分外清晰。
银铃这么一提，云缨脑中竟闪过了那抹朱衣身影，不禁轻笑一声，摇了摇头。
“你这丫头才见人家几面？就这么帮衬了？”
“我才不是帮衬他呢，我这都是为了姐姐。”银铃俏皮地眨了眨眼，“我看那位展大人啊，温文儒雅，风度翩翩，一点儿官架子也没有。况且，他看姐姐的眼神很是不一样呢！”
“野丫头，什么时候学了这满口混话，也不害臊。”
云缨面上绯红，转头望向窗外，凝视着窗外飘飞的雨丝。
银铃吐了吐舌头，识趣得收了声。
过了许久，云缨似是在自言自语般，极轻的说了一句。
“答应他……也无妨。”
