虎婆婆等人俱是江湖大豪，先前所派人手一日未归，各人已知凶多吉少，因此倒也不是十分意外，只是这两百余人当初分散各方，敌人竟能将其尽数歼灭，若按邢绝飞所言，对头只有三五个人，则这几人手上功夫实是深不可测。
虎婆婆沉声道：“虎耳等四人，各率手下兄弟将各帮派弟子尸身妥善安置，将马匹牵至醉雨楼后待用，事毕速与外围排帮弟兄会合，保护他们周全。”虎耳等人应声退下。
虎婆婆扫视群雄，昂然道：“我虎头寨、神拳门、英雄会、排帮，开山立派少则十数年，多则数十年，要想将我等连根拔起，嘿嘿，可没如此容易！”她将手中铁杖一挥，打在身旁一块巨石之上，那巨石轰然断为两截，倒在地上。她大声道：“今日我等联手拒敌，且看对头有何翻天覆地的本事！”群雄群情激昂，高声应道：“愿与各位老大同生共死！”
虎婆婆一声长笑，豪气四溢，道：“如此良夜，岂可无酒？”她将手一挥，便有寨中兄弟奔入醉雨楼，不过片刻功夫，已整治出老大一桌酒席。虎婆婆拎起一坛酒来，拍开封泥，倾做四大碗，喊一声“请”，举起碗来，仰头干了。殷得水酒量甚豪，也是碗到酒干。方在渊笑道：“兄弟倒是不胜酒力！”轻抿一口。沈以澄手端酒碗，却仰望明月，呆呆发愣。他四人各怀心事，一时间静静无言。
忽然沈以澄一声长叹，吟道：“一轮秋影转金波，飞镜又重磨！”
独孤踏雪听他念了这两句词，心中隐隐觉得奇怪。一时却想不出是怪在何处，他偷眼去看虎婆婆等人，只见他三人听了这两句话，神色俱是一变。
虎婆婆又饮了一碗酒，恨恨道：“事到如今，老太婆也不必隐瞒，我到此处，正是为了那个字。不知方、殷两位老大却是为何？”
方在渊叹息道：“我英雄会独霸江西，也算得上是一方之雄。在江西地界上向来无有对手，连官府也要惧我等三分。哪知自两年前起，变故突生，我会中弟兄出手作案，十次中倒有七八次给人杀得干干净净，所劫货物便也给人抢走。初时我只道是道上好汉黑吃黑的行径。哪知追查一年有余，却无半点消息。我会中兄弟向来胆大妄为，此时却再不敢作案。我心中焦急却毫无办法，心想义气为先，好在会中颇积了些财物，倒可挺上个三年两载。既是我会中兄弟不再落单，想来那对头也不敢打上门来。谁知就在三月前，我英雄会浔阳分舵竟然在一夜之间给人挑了，一把火烧作了白地。亏得那分舵主为人机灵，装死跌入井中，可那一场大火下来，井水几近沸腾，他苦苦支撑，见了我面，只含糊说了那个字，便气绝身亡”，他脸上依旧笑眯眯，口中却恨恨道：“我四处寻访高人异士，总算得见聚影山空印寺悟真长老，只是那长老乃是得道的高僧，不肯理会江湖中事，我苦苦哀求，他才言到‘这也是人间一场大劫难，出家人慈悲为怀，总是不忍看着你们受苦’，才告诉我此时到这贤儒镇来，他言到，若是机缘之下可参与英雄大会，向那会上高人苦苦哀求，或者尚有活命之机。否则，我全会弟兄只有死路一条。可笑我纵横半生，如今连对头样子都没见过，便已被逼入绝境。”
虎婆婆见沈以澄饮了碗中酒，轻轻点头，想必也是大同小异；殷得水叹了一口气，道：“我排帮虽是长江中一大帮派，不过是些放排的苦哈哈们纠合一处互相照应罢了。打架殴斗之事在所难免，却也很少作奸犯科。却不知如何得罪了这些妖人。”
独孤踏雪听他四人说话，心中暗自琢磨，待得殷得水提了“妖人”二字，忽的灵台一闪，便已知晓：原来他们说的是魔教。沈以澄那两句词并无特殊之处，只是念到最后一个“磨”字时，字音拉的老长。他想到此处，心中已然雪亮，想来这些事全是魔教所为。果然虎婆婆道：“我虎头寨大当家的，也就是老太婆那死鬼，便是折在这群妖人手中，老太婆年事已高，若是不能手刃仇人，便没脸去见那死鬼于地下。因此也是四处打听，经人指点才来到此处，哪料到了贤儒镇，却不得门路而入，这几日来，老身手下人马四处探查，竟是一点门路也找不到。”方在渊与殷得水俱都点头。独孤踏雪心中不由暗自叫苦，想这几大帮派，连日里掘地三尺，竟也徒劳无功，自己却要如何与大师兄相见？一时心乱如麻。
沈以澄忽然道：“我那死去的弟子——邢绝飞日前倒寻到了蛛丝马迹！”
其他三人急道：“那是什么？”
独孤踏雪听了这话，也竖起耳朵聆听。
沈以澄道：“他于前日出镇去时，曾遇到一位莽和尚，那莽和尚徒步向东而行，走得极快。我那徒儿骑了快马，追踪半晌，却也跟丢了。”他叹了口气道：“今日他便是率人去细细找寻，不想却遭此毒手！”
虎婆婆低声道：“既是如此，若是今晚击退强敌，明日我等一起出镇，到东面搜寻。”其余三人微微点头。
他四人本来各怀心事，虽为形势所迫聚于一处，心中却互相提防，唯恐他人对自己不利，如今解破心结，便是凭空多了三个强助，一时不由心怀大畅。除了虎婆婆，其他三人都是酒色中人，喝酒时何曾少了女人。殷得水笑道：“咱四人之中，倒数方会首最会享福，进了贤儒镇便先占了这醉雨楼，这几日让兄弟好生艳羡。”
方在渊笑道：“这偏僻乡镇，哪有什么美丽女子，只不过唱唱小曲，消食解闷也是好的。”殷得水笑道：“你我听曲饮酒，枕戈待旦，也是快事一桩！”举起手中酒碗，喊一声“干”，又浮一大白。
方在渊眼睛望向虎婆婆，虎婆婆微微点头。方在渊在一名帮众耳边耳语几句，那人名叫鲍雨亭，乃是方在渊得力部下，江湖人送绰号豹手环刀，一柄大刀有万夫不当之勇。鲍雨亭躬身去了。不过片刻，只听嘤嘤哭泣之声，一阵脂粉气远远传来。十余名歌姬自楼上走下，一个个头戴珠翠，身穿彩衣，待见了楼下数百条大汉手持钢刀，不免吓得腿软脚软，瘫倒在地。早有几名大汉冲上前去，将瘫倒歌姬拖了下来。
