2008年年初，深圳一间小工厂仓库。
叶篪正闲坐着，翻着一本杂志。工厂的生产在近两年每况愈下，生产处于半停滞状态，材料仓库的事少了许多。虽然是很不容易才找朋友介绍的工作，已经工作了三年多的叶篪已经没多大压力一定得工作多努力了，今年自己已经43了，女儿现在的工作已经很稳定，而且工资也越来越高，自己已经可以安心很多了。
公司的一个文员丫头，白小娥笑眯眯的走进来。“叶姐，晚上有个朋友约我去吃饭哩。”
“是吗？是不是哪个男孩子要追你哟？请吃饭你就去呗，莫喝太多酒了撒。”
叶篪慈爱的看着白小娥，这个同自己女儿一样大的姑娘，身材高挑长得也漂亮，一进公司同自己就挺亲热的，也常常没事去自己的出租屋里玩耍，同自己的女儿叶玲灵却玩不到一块去。白小娥比她的实际年龄似乎大得多，而且很多事都有豁得出去的狠劲，18岁不到就出来打工了，开始在一家工厂里做时，只是流水线上的普通工人，她自己说那时候显得土里土气的，一点都不好看。在工厂上班时，有一个挺难看的而且脾气不好的台湾干部，大家都不愿意理他，白小娥却主动和人家好上了，在工厂的几年时间里，白小娥自己完成了自己的华丽蜕变。在那个台湾男朋友的帮助下，白小娥做了很多的整容手术，让自己变得越来越漂亮。而且存了一笔不小的存款。最终却离开了那个大她很多的台湾人。白小娥自己说是因为她的男朋友，那个台湾人最终离不了婚，而俩人终究走上了分手的结局。
“叶姐，你和我一块去吧，是我在参加调户口技能培训时认识的一个男孩。这次，我想要认真找个男朋友了撒。”白小娥邀请叶篪也参加吃饭。
叶篪看着认真起来的小娥笑笑的问，“小娥，这次怎么就想要认真谈朋友了？以前的男朋友哩？都不是认真谈的呀？”
“叶姐……”小娥拖着声调嗔怪得看着叶篪，撇撇嘴说：“以前认识的那些男孩，好多是去酒巴认识的，都是主动来搭讪的，还不是看我漂亮？没有一个真心对我好的。我想呀！我现在都28岁了，找个合适的人，谈半年一年恋爱，就结婚了。那有那么多闲功夫谈恋爱玩了。”
“那你要整那么漂亮干嘛哩？不漂亮不就没有人搭讪，没有人让人烦了呀！”
“哈……，如果我不漂亮呀，烦是没有人烦了，也许呀，我找现在的工作都找不着了，女孩子嘛，漂亮才是资本。”
叶篪看着白小娥化了妆的脸蛋，修饰得精致的五官，不由得感叹着：“是哟，漂亮是资本，那是要趁着现在好时候，好好找个老公哩。”
“你女儿那才是年轻漂亮哩。叶姐，你也还漂亮呀。”
听到小姑娘还说自己漂亮，叶篪脸上淡淡的笑笑。虽然知道白小娥爱说好听话，很大部分是让自己舒心，心里还是乐开了花的说：“40多了，还有什么漂亮不漂亮的哩。出个门别让人觉得自己是老妈子，嫌我累赘就好了。”
“怎么会哩，您40了，看起来和30多的她们有什么差别呀，你比实际年龄显得年轻十岁哩。”白小娥让自己的话更有说服力，把其它人也拿出来同叶篪做对比。
叶篪颔首微笑着不说话，心里知道白小娥肯定是有些要求会说出来了。
“叶姐，我听那朋友说他也带一个他的朋友来吃饭，你也跟我去嘛。不然，我一个人应付两个人怎么对付得过来嘛。而且我想让他知道，我在这边有个远房姐姐在深圳，不至于一个人让人欺侮嘛。”
“不合适吧，我一个单亲母亲，跟着你去吃饭，你们一对儿，我同其它人又不熟，这得多尴尬呀，小娥，我不去了，不合适啊！”
白小娥有点急了，“叶姐，我男朋友是带他们部门经理一块吃饭。这不就是让他们经理帮他看看嘛。那我也得带上家里人去才好嘛。我爹妈在家里，在深圳又没有亲戚。我总不能带我那些小姐妹们去呀！你就冒充我一下我家里人嘛，求你了哪！我给我男朋友说过我有个姐姐在深圳的。有个姐姐在深圳，妹妹才会有人管住，才不会变坏呀。而且，叶姐，人家一眼看上去就知道你端庄贤淑的。人家会想呀，姐姐那么好，妹妹也不会差哪儿去呀。”说到后面，白小娥拉着叶篪的胳膊，撒娇的摇起来。
叶篪架不过白小娥说好话，只好说：“好好好！我去我去，帮你看看。不能太晚，吃过饭，差不多时间我就要走了。”
白小娥知道叶篪会陪自己一块去了，开心的迭声说：“好好好，不会耽误你陪女儿的啦。一会儿，我来叫你一起走哈？！”
叶篪看着白小娥的背影，宽厚的笑笑，想了想，拿起手机给女儿叶玲灵写了条短信：灵灵，晚上我不回家吃饭了，家里冰箱里有速冻的饺子，我大约会在9：30左右就到家了。
深圳华强北的湘菜餐厅里。
一家颇为高档的湘菜馆，里面以深色调为主，暗红，灰黑搭配得很好，顶上吊着涂画得乡土气息浓郁极具装饰的油纸伞，墙上挂着些湘西特色大图片，图片上一个老奶奶在自家木屋门口晒辣椒，奶奶手里拿着几只鲜红的细长辣椒，这种木屋在湘西的大山里随处可见，让叶篪恍惚回到记忆里童年……照片极大的冲击着叶篪的视觉，让她回想着在湘西凤凰的那个美丽的家乡，凤凰这几年已经变成了无数小资向往的美丽有情调的小镇，可是自己的人生却错过了凤凰发展的好时候，不来深圳也许也不会太差？----这就是命！自己一辈子也没逃过那被抛弃的人生，叶篪心里升起些许的愁绪来，自己的心情都有些不那么靓丽了。
“小娥，好像应该是男的等我们女人才对吧？怎么搞得我们还先到了，你的男朋友还不到哩。”看着周围的环境，坐在这等人，让叶篪心里翻腾得厉害，略有些不满的微微蹙着额头对白小娥说道。
“早半个小时前我和郑明学通过电话的，他们已经出发了我们才出来的。我怕他开车不方便，发了短信问他了，还没回哩。”白小娥转头向门口看看，继续盯着自己的手机屏幕，手飞快的按着键盘说着话。
叶篪心想，哎，真是不该跟着这些80后的孩子出门来，出来了，连个说话的人都没有，她们只知道盯着手机屏幕，根本不管其它人是不是存在。
叶篪喝着餐厅的茶水，漫无目的的张望着，突然白小娥的手机放出音乐来，白小娥抬起来头来，向门口一望，转过来对着叶篪笑着说：“他们来了。”
远远的从门边走来两个男人，一个身形瘦削的年青人，后面跟着一个高大壮实的中年男人。白小娥有些兴奋起来，站起身来，向两人示意向这边走。
一张小圆桌，郑明学坐在白小娥的边上，那个中年男人自然的靠叶篪就更近一些了，白小娥先介绍着说：“郑明学，这是我表姐，叶篪，你叫叶姐好了。”郑明学恭敬的陪着笑说：“叶姐，不好意思，还让你们来等我们了，开车到华强北这太塞车了，从人民路到这就几公里地，开了一个小时了，真不好意思。”说完，郑明学转向那个中年男人：“叶姐，这是我公司的同事，李孝池，李总监，是我的领导了。”
李孝池看着叶篪用浑厚的男中音说：“就是朋友，朋友，什么上级呀，你别把这气氛搞得沉重了哈。”说完将头转向白小娥说：“你是白小娥了？！听郑明学提过你几次了，我是小郑工作的搭档，他是销售业务，我是做广告策略的。完全没有上下级关系，他就是说出来逗大家玩的。我啊，就是年纪比他大。今天我请大家吃饭呵，服务员，麻烦给菜单我。”
叶篪在大家说话时，先看了看郑明学，一眼看得出来，小郑还算是挺老实的一个年轻人，应该是恋爱经验不多的小伙，对白小娥的用心，一眼就能看出来，打坐下起，眼睛就粘在白小娥身上，白小娥化过妆的脸细致光滑，在饭店的灯光映照下，明媚动人。明显的，郑明学对自己能不能把握这份爱情没什么把握，才会请他的同事一起来吃饭的，那白小娥只要用心对郑明学好，他们的爱情一定是水乳交融的？怕只怕白小娥会看不上这个小年轻啊，叶篪对自己今天来的任务，有了自己的基本判断，心放松下来，暗暗的反而是对郑明学有些担心了。
转过头看看正在看菜单的李孝池，人到中年还显得年轻的男人，说话得体而有力度，那种沉沉的男中音让人产生一种莫名的信任感。人，不是哪种大家一见就眼前一亮的帅哥类型，只是看着不招人嫌，没有很多中年男人的大肚皮，秃脑门儿，可能是人到中年的缘故，颇有些男人味。
两个小年轻说着自己的小话，李孝池迅速的翻着菜单，抬头看看讲着话的两个年轻人，转过头来对叶篪说：“您吃辣吗？有什么忌口的？小郑的我就帮他决定了，你们俩哩？”
“我和小娥都是湖南人，辣一点没问题，都没什么忌口，你随便点吧，不客气！”
“我是江西人，和湖南人，一向都是称老表的哩，大家没问题，那我就做主点菜了。”套瓷的话在李孝池的嘴里说出来一点暧昧的意思都没有。
菜陆续上了来，大家寒暄着开始吃东西，叶篪礼貌的想表达一下对李孝池所点菜的喜爱：“这个腊味合蒸里腊肉真是有湘西的味道，瘦肉都被烟熏得暗红的了，好吃！”
“是吗？有人喜欢吃，我就挺高兴的了。我也喜欢湖南菜，你是湘西的？”李孝池问道。
“是，我出生在凤凰，知道吗？”
“凤凰！当然知道了，山青水秀的，看过图片，觉得特别漂亮，还是沈从文的家乡吧，老想着去，还没空去。”说完，无奈的摇摇头。
“凤凰真该去看看，真是很美的地方！我小时候就住在沱江水边的吊脚楼上……”
郑明学插话说：“我也想去，长这么大还没出过广东。看到图片上那些吊脚楼，好有种住几天的冲动。”
白小娥殷勤对郑明学说：“你有时间，我陪你一块去呀，我家在凤凰附近，那边景色漂亮不用说了，人也漂亮呀！都说湘女多情的。”白小娥爱慕的眼神让郑明学的心狂跳，脸色迅速涨红起来。
“看沈从文的《边城》里就知道有个翠翠，是个美丽多情的湘西姑娘。今天见到你们俩个，才真觉得湘西的姑娘都漂亮哩。”李孝池恭维的话，坦荡得一点没有挑逗的意思，叶篪抬眼看李孝池的时候，正好看见李孝池笑盈盈的眼光。李孝池没有暧昧的眼光却让叶篪心跳得迅速起来。
“叶姐才长得才有古典美哩。”白小娥把身体背部朝郑明学那边一靠，几乎依进郑明学的怀里，手在叶篪头顶边上划下来，指示出给二位男士看，“你们看，是不是特别有韵味的样子？”
猝不及防的被拿出来当大家的视觉中心，让叶篪本来就没平静的心，突突跳得更快了，脸居然都发起烧来，为了掩饰自己的不安，端起茶来喝了一口，瞟着眼看了看白小娥，小声说：“怎么这么讨厌了，拿我开什么玩笑？！”
“你们俩一个古典美，一个现代美，让深圳都漂亮很多呀，深圳欢迎你！”李孝池看出叶篪的尴尬，用了一句当下最流行的歌词改编来化解她的窘境，又换了一个真诚的语调说：“你们俩今晚穿得完全是不同时代的人一样哩。都好看！”
叶篪看看白小娥，小亮片的短小紧身的黄色羽绒服，头发梳得立起来，扎着高高的马尾，紧身牛仔铅笔裤，身材丰满而玲珑有致，自己哩，穿着对襟的绿色小袄，半长的袖子露出深蓝色的毛衣，袖子上面有盘花，头发梳成一个大辫子盘着。的确是，自己是中式古典的装束，白小娥是最新潮的打扮。看看不由得笑了起来，自嘲的说：“现在年轻人打扮得都漂亮时髦，我是老大姐了。”
“你哪里老了，你让他们猜猜你的年龄。来，小郑你先说。”白小娥嚷嚷起来。
“让女士说自己年龄不好吧，咱们说点别的了。来吃菜吃菜！”明显的，这四个人里，叶篪的年龄是最大的，李孝池怕叶篪难以启齿年龄问题，东扯西拉的说起了别的，白小娥也知道自己说话的造次，没继续说。大家边吃，边说着些各种八卦的事情，说着说着白小娥就同郑明学说到一块去了。
郑明学同白小娥两人说话越来越私密，李孝池为了打破这点小尴尬，也没话找话的同叶篪搭着话说：“您是叫叶篪，我叫李孝池，我是池水的池，我家边上有个池塘，就用了这个字。你的名字是哪个‘CHI’哩？”
“哦，我名字的那个字，估计一般人都不认识，很少见。”叶篪也在百无聊耐中，不说说话总会更难过。
“是吗？很少见的一个字，我想，也许我能写出来。”李孝池盯着叶篪看着，脸上浮起莫测高深的微笑。
“不可能。”叶篪躲闪着李孝池盯着她的眼光，心里暗忖：如果不是自己父亲给自己起这个字的名，自己可能永远也不会认识这个字吧。
李孝池盯着叶篪表情严肃的说：“我猜对了，是不是得有些奖励哩？也一块儿喝喝酒？”叶篪淡淡的笑了笑，不置可否。
李孝池慢慢的，顿挫的说：“是不是上面一个‘竹’字头，下面一个‘厂’，‘厂’里面一个老虎的‘虎’字？”
叶篪斗然转头看着李孝池，眼睛睁得圆圆的，一副不敢相信的样子说：“你怎么认识这个字？”
李孝池知道自己说对了，有些得意的笑起来。那嘴角往上扯，令人感觉有点的坏坏笑容，让叶篪惊讶之余，心里呯呯乱跳起来。自己已经很久没有这种对人心动的感觉了，本来完全不经意的这场饭局，自己却一直不能保持内心的淡然，怎么了？自己这是？为什么见到这个男人后，自己就不能像个四十不惑的人一样，保持好自己应该有的优雅哩？叶篪暗暗的深吸了口气，劝诫着自己：我可是40岁的人了，比人家还大好多哩？再说了，说不定人家有着幸福美满的婚姻哩-----我是不是想得太多了，叶篪心里自嘲了一下。
李孝池拿起酒杯给叶篪也斟上一杯，笑吟吟的说：“猜对了，您也得喝酒了呵。”
叶篪端起来，一饮而尽，轻轻的放下酒杯。李孝池、郑明学都目瞪口呆的看着叶篪，李孝池愣了愣神，“叶姐，您慢慢喝呀。”停了会，“认识你们这些湖南姑娘真爽快，我也干一个………小郑，要不给白小娥也斟上酒呀？咱大家一起喝酒。”
郑明学拿起酒瓶征询的看看白小娥，叶篪鼓励的说：“小郑，倒满。小白也能喝点。”
“叶姐……”白小娥嗔怪的盯着叶篪一眼，没再吭声。酒喝多了，人就轻松了，郑明学酒后似乎在不经意的将手搭在了白小娥的肩头，白小娥恰当的逢迎，让俩人越来越亲密，俩人眼里已经没有其它人的空间了。
看着俩人耳鬓厮磨的谈着他们自己的小话。李孝池同叶篪也越聊越多。俩人聊文学电影，似乎感兴趣的东西都很投缘，俩人谈得开心时，李孝池拍拍叶篪的手臂，激起俩人更多共同的乐趣。
叶篪忍不住追问道：“你怎么知道这个‘篪’字的，很生僻的字呀！”
“还纠结着这个问题哩，只能算是咱俩有缘噢！我的名字原来也叫李孝篪，和你的名字一样的，为什么起这名字啊？！真是不好意思，家里找算命先生算的，算命先生说我应该叫‘李篪’，一辈子会顺风顺水的，逢凶化吉。‘孝’是我们家族的辈份排序，我是孝字辈的。读小学时，那个字对小学生来说太难写了，我自己改成了池塘的池。”
“怪不得哩，那你知道这个‘篪’是什么意思吗？”叶篪呶呶嘴，有些失望，顺口又问了问李孝池。
李孝池有些不好意思的摇摇头，端起酒杯来敬了叶篪，“惭愧，惭愧，我还真不清楚。”俩人喝了口酒。叶篪说：“‘篪’是一种民间乐器，像笛子，吹出来低音比较明显，适合演奏一些哀伤、委婉的曲子。我的生父就会吹奏这种乐器，很少有人知道这种乐器，我爸就用‘篪’来给我做名字了。”叶篪提到自己的父亲，心里泛起淡淡伤感，突然想起：“噢，我的生父也姓‘李’。”
“啊？！你生父也姓‘李’？那你现在姓‘叶’？”李孝池错愕的神情，勾起叶篪对自己生世的隐隐心痛，敷衍着说：“我被父母过继给别人的，养父姓‘叶’，太复杂了，有机会再说吧！”
李孝池看着眼睛有些忧郁的叶篪，知趣的停止了这个话题，聊起了其它东西。桌上的菜都凉了，一瓶白酒也喝完了，李孝池叫来服务员买了单，然后看着郑明学说：“喝酒了，不要开车。准备回家！”
大家都站起来，郑明学伸手搭着白小娥的腰，意犹未尽的建议：“反正喝了酒了，也不能开车。索性不急着回家了，我们找间卡拉OK唱唱歌吧？”白小娥酒喝了也不少，脸蛋腓红的依在郑明学的，已经尽现恋爱男女的开心姿态。
李孝池转过头来看看叶篪，“可以吗？”
李孝池的眼睛，在酒精的刺激下，带着点特别的热情，叶篪也不再闪躲，含笑点点头。叶篪对今天遇到的这个男人，隐约泛起特别的好感！在酒精的作用下，这种好感想掩饰变得有些困难，释放得完完全全，李孝池在酒席上说话的得体与颇会照顾人情绪的谈话，让叶篪看得出他对所有人的关注，也知道，这不是个自私的男人，但是会不会是八面玲珑的一个有手腕的社会油子哩？被酒精烧得沸腾起来的大脑，似乎少了太多的理智。
开心就好了，人类一思考，上帝就发笑了，我们皆俗人，何苦时时刻刻都约束着自己？！
走出饭馆后，天已经黑了，华强北的街道上灯火闪烁，变幻的灯光中，每个人脸上的轮廓都变得好看起来，夜也让每个人心灵更加释放。似乎是自然而然的李孝池揽住叶篪的腰，叶篪已经完全没有了矜持和忸怩，俩人跟着前面两年轻人慢慢的走着，没有更多话语，俩个人都开始有被异性欣赏和爱慕带来的兴奋。
