英德纳其实并不能算边远小城。严格意义上来讲，虽然距离首都较远，但一个拥有数万居民，位于交通要道上的城市，是不能用“边远小城”来形容的。今天正逢节日，平民区大开集市，人山人海，附近一带农村居民几乎都来赶集了。
“一份月尘……还有海鱼骨头？赤石矿？天啊，这么古怪的清单也亏你拿的过来。”店老板一边看着清单一边发出不满的抱怨。这并不是一家普通的小店——其实这一点每个人，包括统治城市的法师们都心知肚明——可是从来没有人会来这家店搜查，原因只能是两个，一个是店主手眼通天，另外一个是作为城市统治者的魔法师们，也对这些违禁物品有需求。
店老板唠叨不停，但是手上同样没闲着，灵活的从一个一个的抽屉或者箱子柜子里摸出一样又一样的违禁品。不过凯恩根本没在听他的唠叨，他想的是完全另外一些事情。
幼儿时代……说实话，凯恩对自己小时候的事情记不清了，在他记忆的起点，他就已经跟着汤玛士了，一边流着鼻涕，一边拉着汤玛士长袍的末端，跟在他屁股后面来回奔波，执行公务。在他长到足够大之后，他顺理成章的成了汤玛士的学徒——如果不是师叔们，他并不觉得成为一个法师学徒是多么难得的机遇。
父母是谁……家在哪里……这些问题他从来没关心过，甚至没有考虑过。汤玛士就是他的一切，是他的父母，保护者，还有导师。生活就这样平静的渡过，他也日复一日的成长，直到他连续两次在晋升中失利。哦，加上这次就是三次了。根据规定，他还没有失败，在半个月内（还是一个月内？）能逮住目标就算成功……不过这一点连他自己都不太相信了。
他的四位师叔都已经成功的教出了学徒，也就是说，成功的完成了晋升，成为帝国统治阶层的一份子。当然，其中很大一部分原因是他们的弟子都是精挑细选后的成果。帝国每年都会把一大堆麻烦事情作为学徒晋升的考试题目——比如逮住某个通缉犯，去某神秘区域探险，去某地从事隐秘调查活动，除去某些障碍诸如此类。运气好或者实力强的很快就能完成晋升，运气不好或者水平不高的的，譬如他……连续数年都没希望。
从某个角度上来说，凯恩知道自己资质一般。他的施法水平只是凑合，记忆和学习能力也堪称勉强，对魔法的洞察力远算不上敏锐，按照他几个师叔对他的评价：天赋平庸，唯一能夸称的优点就是总算还比较努力。当然，汤玛士从来没这么说过。不管他学习魔法方面遇到多少挫折，汤玛士总是微笑着鼓励他，从没有一句的谴责和训斥，更别说抱怨和咒骂了。应该说汤玛士是一个非凡的老师——这一点，他很清楚，能够将一个天赋平庸的人教育到有资格参加法师晋升，是相当了不起的事情。事实上，这个世界上绝大多数的魔法师都作出了更加简单的选择——换一个天赋出色的学徒。
三条腿的蛤蟆不好找，想成为魔法师的平民可是随手一抓就一大堆。
不过，就算汤玛士从来不埋怨，但是他也不止一次在失败时看到汤玛士眼中的失望。他很不希望在老师的眼里看到那种东西——每次看到的时候，心都会揪紧。如果因为他的失败导致汤玛士没有被提拔为总督……他不知道自己到底要如何面对那一切。不，他宁可不去想这些。
凯恩将思绪收了回来，此刻的他还在小店里，店老板还在那里忙碌。门外集市正热闹，人来人往。
然后他在人群中看到了两个并肩协行的身影，其中一个身材很高，戴着兜帽，遮住了头部，另外一个则是他非常熟悉的身影。
确实很熟悉，昨天黎明时分，他们彼此之间刚见了最后一面。
……
“雷斯道玛，昨天你羞辱了城市守卫的事情已经传开了，你一定不敢相信有多少人想绞死你。现在你居然还在大街上招摇过市？”黑色兜帽一边走一边低声的和同伴说道。
“哈哈，那我不得不让那些人失望了。因为我是个商人，我必须要抛头露面，好让我的顾客找到我……别说这些，现在的关键是你得帮我离开这个该死的城市。”
“我不知道我为什么还来这里见你。理智告诉我应该要远离你这个麻烦，越远越好。”
“理智还告诉你要多赚钱，越多越好。得了，我们彼此都很了解对方，你知道你需要的那些货品只有我能提供……我掌握着别人都不具备的货源。好了好了，朋友，开个价，像个诚实守法的商人一样开始我们正经谈判而不是无聊的散步。”
“守法商人？雷斯道玛，你的笑话一点都不好笑。想想你干了什么？现在陪你一起，我已经是在冒险了。”
“好了，不要介意过去发生的事情了。你是一个零售商，不是历史学家。”
“好吧，我本来想拒绝的，但是考虑到你这么有诚意……这张东西给你，价钱就和你刚才提出的一样。”
“这是什么？”
“秘密逃脱地图，记载的很详细。我本来想留着，直到某天万不得已情况下自己用的。这条路线可以让你顺利离开城市而不惹上任何麻烦。”
雷斯道玛一把抓过图纸，在匆匆扫视几眼之后塞进自己的口袋。
“很好，成交！”他习惯的击掌，挥手向同伴的手拍去，却意外的拍了一个空。“怎么了？你跑什么……”
不需要任何人回答，他已经明白理由了。一个年轻人从斜刺里冲了上来，在这个年轻人的双手之上闪耀着刺眼的电光。每个人挡路的人都很识趣的让开，让这个年轻人毫无阻滞的直接冲到他面前。
“又见面了，雷斯道玛，这次看你怎么逃。”
乘着对方措手不及的机会，他抓住了雷斯道玛的肩膀。空气中闪动着的蓝色的电弧。雷斯道玛发出一声惨叫，在魔法的重击下倒了下去。
这是一个攻击性的魔法，如果不是凯恩特别控制了力量，足以杀死一个成年男人了。饶是如此，雷斯道玛也照样躺在地上全身颤抖，一时之间动弹不得。
在雷斯道玛能够恢复行动能力之前，凯恩就拿出一条绳子试图将猎物捆起来。
“救命啊！抢劫啊！刺客！杀人啊！”雷斯道玛身体虽然不能动，但这不影响他用破锣般嗓子大喊着。
人们尽管都向这边看，但是每个人都尽可能站的远远的。
“真遗憾，下次记得找个更有道德的地方玩这一手。”凯恩用魔法操纵着绳子，将对方束缚得紧紧的。“今天遇到你真是运气啊，一定是因奥尼奇的眷顾。给我老实点，否则就赏你一记厉害的。”
他用魔法绳将暂时失去行动能力的猎物五花大绑，最后拉着俘虏离开集市。
“听着，凯恩，我愿意为我先前的无礼道歉，我希望……”
“我希望你闭嘴，否则的话，我就把你嘴巴塞上。”
“你抓住我也拿不到多少赏金……我的罪名最高也不过是走私。我说，我们其实可以双赢……”
“他们不会为法师晋升的课题提供赏金……起码现在还没有。不过也许某一天我当上高官会改一改这个规矩。”
太好了！太好了！时间来得及，法师晋升仍然有效！凯恩和雷斯道玛说话的时候声音很平静，但是实际上他的内心深处简直是在狂喜中踊跃着。完成了，完成了，不论如何，他都可以在天黑之前报告他的成功，他会被提拔为……
总督府大门洞开着。他把俘虏拉进了大门，直接把俘虏送进监狱似乎不是很合适。他很希望能先和汤玛士一起分享成功的喜悦。不过话说回来，直接拖着这个罪犯进办公室去见老师也不合适的。
“帮我看着他。”他向那个卫兵示意。这个卫兵是生面孔，不过此刻凯恩的心中被成功的巨大的喜悦所占居，根本没在意这些小细节。“他是逃犯！我几分钟就出来。如果他想逃走，可以格杀勿论。”
他本来想把绳子交给卫兵，但是转念一想昨天的失败，于是他来到那辆总督专用的马车上面——那辆车永远套着马停在门边，等候差遣。伴随着意志的命令，魔法绳索牢牢的在车身上打了个死结，把雷斯道玛栓在了车上。为了防止万一，雷斯道玛手腕上的绳结又被紧一紧，勒得走私犯发出一声痛苦的呻吟。
然后他跑向汤玛士的办公室，身后传来雷斯道玛令人身心愉快的威胁。
“这是私刑，侵犯平民权力，学徒，我一定要控告……”
“汤玛士……”这一次他没有敲门就直接推开了办公室的门，一切的喜悦话语在瞬间凝滞。汤玛士半倚半靠的贴在墙上喘息着，前胸全部为血染红。沙历士，他的师叔之一，手持染血的长匕首，正站在房间的一个角落，看着汤玛士的垂死挣扎。
“你又忘记敲门了，凯恩。”沙历士冷冷的说道。“汤玛士就连礼貌都没把你教好。”
