吕三娘子进城急匆匆的抓了药，又排了冗长的出城队伍，赶回二十里外的村子时，已然夜半。
她推开大门，夜色中，家中一片安静。
“二姐？怎的不点油灯？”
她在黑暗中摸索着点了灯，转过头看屋内，被坐在二姐床头的大姐吓了一跳。
“大姐，你回来了？怎得也不提前打声招呼？”
吕大娘子喃喃说了句什么，吕三姑娘正忙着查看重病的二姐，没有听清。
“大姐，啥事？我先给二姐熬药去，你几时到的？吃饭了吗？”
吕大娘子突兀的大声说道：“我说我被休了！”
吕三姑娘呆立当场。
“怎……怎么会这样？”
“还不是为了上次的花鸟疏，我当时拿了家里所有的钱投在了你这，可如今全赔了进去，家里公婆，你姐夫，妯娌个个见我不顺眼，羞辱打骂我都忍了，可如今他们竟然将我休了……”
吕三姑娘只觉得一座大山压在了她的头顶上，都是她的错，若不是她学会了织花鸟疏的技艺，若不是为了二姐的嫁妆她孤注一掷，要不是她起了头要买新织机，若不是花鸟疏突然变成了白菜价……二姐不会抑郁至重病缠身，大姐不会被休回家……
明明有三个人在屋子里，可整个屋子死寂的落针可闻。
这是门外传来嚣张的吆喝声：“里面有没有喘气的？有赶紧出来交税，不然砸门了。”
吕家三姐妹相视一惊，前一阵子不是刚刚交了这季的蚕税吗？怎的又要交？
吕三姑娘知道这些税官下手毫不客气，不应真的会砸门，她只得出去开了门。
“官爷，这季的税不是已经交了吗？怎的又要收？”
那税官蛮横道：“让你交你就交，哪里那么多废话？”
“官爷，小女家中已无银两，不知可否宽限几日？”
“我给你宽限几日，谁给我宽限几日啊，还有两天老父母就得见到银子，没银子我的乌纱帽就得飞，赶紧的，哥几个，进去给我搜。”
吕三姑娘气的双眼通红，她一家仅剩下三姐妹相依为命，她和二姐皆未出嫁，哪里能由得这些人闯进去？
“谁敢进来？不就是交税吗，我们交便是。”
吕三姑娘回到里屋，环顾一周，家徒四壁，哪里还有值钱的物什？二姐躺着床上，气息奄奄，大姐坐在床头，失魂落魄，她该如何是好？
她目光转向了那屋内最值钱的织机，她闭了闭眼，曾经她把一切的希望都寄托在了它身上，她好像天生适合织布，多么复杂的花色，她只需看过几遍，便能学会，她想着，总有一日，她也能像那些技艺非凡的人一样，创造出属于自己的花色，可如今看来，这千辛万苦省吃俭用得来的机器，竟是个祸根。
她到了门外，道：“家中尚有上好织机一部，且用来交税便是。”
那税官道：“虽是不够，看你家穷成这样，凑合搬走吧。”
吕三娘子亲眼看着那群人搬走了她赖以生存的织机，心中空落落一片，她怔怔站在门口，村里不时传来哭泣声，这个夜晚也不知道多少人家倾家荡产。
陈香儿今日早上不待孙慎之催促，早早便出发去剩余的两个城门楼打探。
她走在薄雾缭绕的街头，越靠近城楼，心头越是沉重。两个城楼向来是兵防的重点，她甚至看到有拿弓弩的兵士站在那里，陈香儿心中浮现出绝望，她的孙郎如何能走出去？
陈香儿呆呆的坐在城楼边的小摊位上，不想回去面对孙郎失望的眼神。
却说柳树巷这边，方秀秀刚忙完早上这一波来喝豆腐脑的客人，转身便看到大哥一脸阴沉的盯着剩下的豆花，这几日也不知怎的，来吃饭的人越来越少。
方秀秀忙装作收拾碗筷忙东忙西的样子，省的她大哥看她不顺眼，又要寻她晦气。
可方家大哥仿佛想起来什么：“秀秀，今日香儿来端豆腐脑没有？”
方秀秀应道：“今日没来。”
“那你端一碗，给她送去。”
方秀秀心中不愿，她与陈香儿一同长大，陈香儿自小得万千宠爱，她自小被呼来唤去，虽说她们平日里也是姐妹相称，可她尽量与陈香儿保持距离。
“臭丫头，想挨打是不是，赶紧给我送过去。”
方秀秀为不吃眼前亏，只好捧起一碗豆腐脑，向陈家油坊送去。这短短的一路，仿佛将少女的自尊蹂躏了一遍，她咬着自己的嘴唇，尽量忽视旁边街坊看过来的目光。
“陈叔，香儿在我家定了豆腐脑，我来给香儿送来。”说完此话，方秀秀的脸直接羞红了。
陈忠并未为难她，道：“香儿去春儿那里了，今日不在家，我这忙着，你直接放在后院饭厅里便是。”
方秀秀听得此言，松了口气，应了声是，便往后院走去。
她将豆腐脑端端正正的摆在了饭厅里，她也不知心中想什么，转过饭厅朝陈香儿的闺房望了一下。
孙慎之自陈香儿走后，便憋闷非常，他听了听外面没有动静，便悄悄的将窗户打开，呼吸着窗外清新的空气，他才觉得好受了些。
这一开窗户，却正好被方秀秀看了个正着。
方秀秀怔在当场，她哪里会想到陈香儿屋内居然会有一个男子。
孙慎之正闭着眼享受这难得的时光，突然一声惊呼惊醒了他，便与一个女子看了个正着。
孙慎之也不由愣住，只一瞬间，恐惧席卷了他的全身。被发现就是死，这几日里这个认知时时刻刻提醒着他，他从不知道自己会爆发出这么大的力量，待他反应过来，方秀秀已经被他捂着嘴巴劫持进了屋内。
孙慎之终究不是心狠手辣之人，更何况他对女子向来温柔有礼，“你别怕，我不是坏人，你不叫，我就把你放开，可好？”
方秀秀被抓住的那一刻，以为自己今日恐怕凶多吉少，可眼前人此话让她明了，他似乎并不想要伤害她，她原本已被吓出的泪珠儿终究没滚下来，她点了点头，孙慎之便松开了捂住她嘴巴的手，却并未放开辖制她的双手。
见方秀秀果真没叫，孙慎之松了口气，“这位妹妹，小生失礼了，刚刚却有不得已之处才得罪姑娘，还请妹妹能够为我保守秘密，不知妹妹可否答应在下？”
见方秀秀只是不语，孙慎之有些急了，只得将随身佩戴玉佩解了下来，“我出来匆忙，如今止有这一枚玉佩，约莫值上千两银子，请这位妹妹万万替我保密，可好？”
方秀秀心道，我说这几日陈香儿怎的天天买一堆好吃的回来，原来在屋子里藏了个情郎，她怎的如此好运，这情郎一看便是有钱人家出来的，又矜贵又斯文，随随便便一块玉佩便值这么多钱，人和人的境遇怎会如此不同？同是邻里，陈香儿自小便压自己一头，如今更是偷偷给自己找了个有钱的夫家，我不服不服。
方秀秀日日在街上买豆腐脑，她早就知晓男人们最爱将眼光放在她鼓鼓的胸上，她装作身体挣扎的样子，孙慎之的手不经意间变成了握在了她柔软的双峰之上。她娇声道：“公子，可否……放开奴家？”
