一盏孤灯，映照着冰冷的铁栅栏，赵尘从梦中惊醒。
空气里弥漫着腐朽潮湿的气息，混合着刺鼻的汗酸，让他一下子清醒了很多。
“小兄弟，你醒了？”对面床铺的老者骨瘦如柴，白须髯髯，虽然身上的囚服脏破不堪，但双眼却炯炯有神，尤其是在黑暗中，仿佛能放出光来。
赵尘默默点头。
昏暗的灯光拂过少年的脸颊，这是一张初显棱角的面庞，瘦削，平静，杂草似得头发胡乱垂着，略显黝黑的皮肤上抹着许多黑炭，乍一看却是丑陋不堪。
这些都是自保的伎俩，在监狱里，实力决定一切，一副俊俏的皮囊绝对不是优势或资本，反而容易招来祸端，或是更糟的什么。
“再睡会吧，离天亮还有两个时辰呢。”老者的声音很轻，他看了看那灯光的来源，是巡夜的狱卒。
赵尘从柴草铺就的床上坐起，摇了摇头。
此刻他心绪万端，根本是不可能睡的着。
今天，是他十七岁的生日，也入狱整整一周年的日子。
一年前，江湖上臭名昭著的采莲客潜入许家堡，意图染指许家的大小姐许晴雪，被撞破后，许家家主许三山盛怒之下，一掌击杀了采莲客，谁知道这无耻淫贼的真实身份，竟是三江巡抚林万里的独子林天。
林万里中年得子，一直把林天当做掌中明珠，一朝玉碎，怒火滔天！
不过许家也算一方豪强，多番斡旋之下，林万里提出了最后的条件，那就是交出凶手，依法惩办。
赵尘自幼在许家长大，虽不姓许，却早已将自己当做了许家之人。
许三山将他视如己出，明知道他气海有异，无法修炼，却仍然坚持婚约，要将许晴雪许配给他，这些事情赵尘一直默默感怀，所以当祸起南墙之时，他毅然站了出来，将罪责一肩抗下。
后果，就是被关进了整个金陵国最让人闻风丧胆的死地——鬼嚎监。
宁下阎罗殿，莫入鬼嚎监。
这句民间歌谣并非空穴来风，如果说这世界上有什么地方能让人觉得死亡是一种解脱，鬼嚎监肯定算一个。
恶劣的环境，繁重的劳动，微薄的食物，变态的狱卒，错综复杂的监狱势力，腥风血雾的亡命厮杀。。
每天都有人被送进来，也有人被送出去，但那出去的，断没有活口。
短短一年的时间，赵尘数次在生死间徘徊，不过想到许三山向他承诺的，一年之内必会想办法解救他，便又咬咬牙，扛了过来。
一年了。
看着床边那刻得密密麻麻，六十多个正字，赵尘咽了口唾沫，今天会发生点什么吗？
他微微有些不稳地，用自己早已经磨的不成样子的指甲，在布满苔藓的墙面刻画下了一竖。。
“唉。。”看着赵尘这一举动，老者摸着自己干枯蓬乱的胡子，缓缓摇了摇头，大约在他看来，这些事情都是徒劳的。
老者的名字叫苏淳，已经在这鬼嚎监待了将近四十多年，这一年里，他对赵尘倒是相当照顾的，后者毫不怀疑，如果不是运气好分到了苏淳这一间牢房，自己多半已经不在人世了。
长夜漫漫，一老一少相顾无言，时间就这么一点点地过去。
“卯时已过，提审犯人的狱卒该是要来了。”也不知过了多久，苏淳忽然开口道。
狱中没有窗户，更无更漏一类的计时器具，但苏老却总能将时辰拿捏的很准，这些在外面甚至称不上一技之长的本事，却能在狱中让他占有一席之地。
果然，随着一阵密集的脚步声由远及近，三个黑衣狱卒手持火把，出现在了赵尘这一间牢房的门口。
为首一人脚踏风尾金丝靴，虎头长刀按在腰间，一张阴沉的脸上斜着两条深深的法令纹，这人便是鬼嚎监下三层的牢头，潘文超。
“罪民赵尘，有人探监。”潘文超的声音冰冷，不带一丝情感。
听见探监二字，赵尘眼里瞬间闪过一丝神采，终于等到了吗？
看来许家守诺，真的没有将他遗忘！
赵尘不敢将自己的情绪表露的太明显，只是低着头，默默站起身来，伸出了一双因为兴奋，而略有些颤抖着的精瘦手臂。
“咔。”几十斤重的铁铐戴上，潘文超在前面领路，两个狱卒站手持火把围在赵尘身侧，就这样一点点从阴暗悠长的地牢向上走去。
两旁的牢房中，不时传来恶毒的私语和阴惨的怪叫，潘文超冷哼了一声，这些声音却又全部静了下来，恶人还须恶人磨，他们都知道，惹恼了这位牢头，下场用一句生不如死来形容，绝无半点夸张。
顺着冰冷的石阶拾级而上，大约走了百来米，赵尘便看见不远处透出一丝光亮，再向上，他们便来到一处略显空旷的厅堂，初升的朝阳从窗间洒下，赵尘大口呼吸着清晨新鲜的空气，这副再平常不过的景象，他却是已经太久没见了。
这厅堂有前后两扇门，中间摆着一张方桌，两把椅子，潘文超将赵尘按在其中一张椅子上，又对左右的狱卒小声吩咐了两句，便转身折回了地牢，而那两个狱卒则退后了几步，杵在原地不说话也不动。
半晌，门开，一个熟悉的身影出现在了门口。
“少爷！”来者一对绿豆似得小眼睛，眼圈通红，原本肉乎乎的面颊变得枯瘦不堪，虽然身上还是穿着那件缝洗过很多次，已经掉色掉的差不多了的黑色夹袄，但经常被赵尘打趣的大肚腩却不知所踪，整个人形销骨立，仿佛一下子老了很多。
无论如何，四喜还是四喜，仍然是陪伴他十几年的那个小书童。
“少爷，你怎么。。怎么变成这副模样了，唉！都怪我，怪我不中用啊！”四喜的眼泪刷地流了出来，他紧紧抓着赵尘的手臂，浑身上下不住地发抖。
“你才是，怎么一下子跟变了个人似得，吃牢饭的反倒像是你。”见四喜这副憔悴的模样，赵尘心里也很不是滋味，难道自己走后，许家没有善待他吗。
“老爷小姐他们可安好？”待四喜的心情稍微平复，赵尘向他问到。
谁料他话音刚落，四喜又再次嚎啕大哭起来。
赵尘心里猛地一坠。
“许家出事了？”
四喜拼命摇着头，不肯说话，过了片刻，他才抽泣着从包袱里拿出一封书信，颤颤巍巍地递到了赵尘面前。
赵尘缓缓接过那张大红色宣纸写就的信件，只看了一眼，整个人便如遭雷劈一般，僵硬在了椅子上。
信纸从他手指间滑落，旋转着飘到地面。
这是一张喜帖，新娘赫然是他赵尘的未婚妻，许晴雪。
不过新郎，却不是他。
