往密林行进更深，圣女就愈显踌躇。
雷州村落无论大小，设有月神的祭坛是惯常之事。强国崛起之时，总会以各番名义让其政令通行，而借月神的信仰让统治渗透到每个角落，历来是上佳的选择。
国主强势之时，连辰月的教长也是由国主选定，更遑论大大小小的城镇和村落。圣女的月舞，在国都演绎后，也有教众们传播到雷州各地，作为礼仪而秉持。在偏远之处，其形式的象征早已胜于教化的功效。
对于国主们而言，千里之外的村落，即使仅仅完成形式，但只要都还在自觉遵守月舞的礼仪，已足以证明对当政者并无抵触。
当今的辰月教长潘，在圣女、凯吉和部分教众眼中，可谓异类。论其声威及实权，为几百年来辰月教长之最。以其皇极经天派占星第一人的身份，畅行九州处处皆享尊荣。然而这样一个远在巅峰之人，主动把辰月裹挟到世俗的事务，对月神神性显现却避而不见，着实令人费解。
圣女幼时如同所有教众一般，对潘深深崇拜、视若神明。潘事务繁忙，对待圣女一贯宠爱而又不失尊重，引导圣女建立起对自身和万物的自尊和敬意。随着圣女自身眼界的开阔，也更了解潘宽若星河的心胸。
直到梦兆开始出现。
辰月教上一次有梦兆记载，已是在百年之前，其真实性毫无凭据。如夕却是第一次在月神殿修行，即得了梦兆。梦中月神塑像的脸庞清晰得令如夕惊喜若狂，立即把梦兆告诉了潘。
原以为潘会大喜过望，不料潘另作解释，并减少了如夕到月神殿的次数和时间。
虽然年幼未谙世事，如夕已早早得知，宿命在此处为她和潘之间划出了无可跨越的鸿沟。
如今虽已有能力筹谋自己的计划，但未曾料想的可能和现实可能会逐一出现在眼前，如夕才发现，自己并未确认过，是否准备充分得足以接受宿命带来的一切。
白礼越了解圣女的心思，只是诧异无论同属教众的凯吉、雷伊斯和枫露，还是无所不知逢君，对圣女的苦恼都视而不见。迟疑了几日，终于忍不住主动找到如夕。
队伍正行于一片难得开阔的草甸，修整时圣女独自在草坡俏立。白礼越从后走近，看到圣女耳际的柔发被风拂乱，却痴痴地懒得搭理，心生怜意。
走到与圣女并肩，发现圣女远望处并未有什么值得凝视良久之物。白礼越开口问道：“如夕姑娘，可想听我聊聊我的往事？”
如夕眼神并未转动，嘴角却已扬起一些：“好啊，先生来自天启，故事必然精彩浪漫，引人入胜。”
白礼越说道：“中州和宛州，甚至整个东陆，只要皇权治下，哪有浪漫可言？小儿女们贪痴爱恋，黎明百姓知足常乐，也都是因为无知，才会觉得富足。”
如夕似被触动，面向白礼越问道：“那皇权治下，又都是些什么呢？”
白礼越牢牢盯住如夕，如同要望穿到灵魂深处一般，回答道：“吃人。”
如夕一怔，退了一步，行了半礼，正容道：“请先生赐教。”
白礼越回了礼，说：“皇权治下，最不容黎民自由，皆因由不得人人自求差异。极端而论，万民如同一耳一口，闻君之命、忠君之事，则皇权稳如磐石。与民之教化，不求个人多姿多彩，只求万民均克己复礼，约束欲望，不至于为难了治国者。看似养育了万民生计，但以每人短暂的一生而计，时光都为了便于统治而被吞噬。”
如夕双目亮了起来，但口上却问：“先生怎可如此非议天启皇朝？”
白礼越苦笑：“以我的身份，这不是非议，而是附议。若我治下，也怕仅有此路可行。这本是无可避免之事，冠以皇权或神权之名，以礼教或法器侵蚀万民余生，又岂有太多区别？我们力所能及之处，仅是在遵循冰冷现实之后，带来一点温暖罢了。这是万物生来的规律，逆得了一时，逆不住万世。”
如夕喃喃重复：“我们力所能及，是在遵循现实后，带来一点温暖。”
看到如夕眼神中的郁结之气缓缓消散，白礼越微笑道：“请姑娘勿在把自己陷入不可预知结果的猜测，万事皆有因缘，若姑娘有空，过些日我们再聊聊另一些往事。”
如夕浅笑应允，转身离去时与白礼越擦肩而过，一缕发丝随风扬起，绕过白礼越颈颊。
直到凯吉和蒙德前来寻找，白礼越仍痴立原地。
