且说马车驶出边家店屯之后，迅即又进入了旷野，只见茫茫雪原上，寒风淡影，大地悲荒。马车行驶在古车道上，似沧海一粟，孤影飘摇。正是：
天不怜生生且隐，飞鸟寒号呜咽声。大地沉睡披艳雪，几时梦醒万物茏！
杨德山摇鞭催马，马车经过一阵颠波之后，只见前方不远处，一片树林呈现在眼前，但见树影婆娑，更有老树越首参天，高拔云端，独显英姿。又见鸦巢高垒，鹊巢毗邻，层叠罗布，喜喳喳，叫呱呱，此起彼落，争鸣不暇。越走近，更见槐柳夹道，徉徉徜徜，别有洞天。洪四家看了，连连感叹。
临近跟前，顿闻涛声细吼，直似虎啸狼吟，声震耳鼓，让人动魄惊心。透过林隙，隐隐看见紫墙闪现，高处飞檐斗拱，琉光璀璨，不时传出钟鼓梵音，诱人入定。
转头北望，又见房屋鳞次栉比，参差一片，一眼望不到尽头，——间或树影高耸，也见鹊巢上下，好一个去处。
杨德山手摇长鞭驱车慢行，看着这偏隅小镇，一时有感于心，便回头对洪四家说道：“这就是大榆树古镇。南面树林里隐约可见的紫墙，是‘广济寺’的外墙。”洪四家感叹道：“普天之下，凡有庙宇、道观的地方，大多都是风水宝地呀！甭说别的，单看这一片树林，就让人有一种身临‘祇园’的感觉。”
闻听此言，杨德山不禁注视了洪四家刹那，然后笑说道：“诶，我说兄弟，以前还真没看出来，原来兄弟肚子里还藏有文墨呢。”稍停了一下，又说道：“要说寺庙道观，咱这旮还算全课，街南有‘广济寺’，街北有‘青云庵’，西边渡口还有个‘河神庙’，可谓是：‘蚂蚁虽小，五脏俱全。’”洪四家说道：“可不是？俺乍一看这地方，就感觉和别处不一样，直让人费揣摩。常言说：‘山不在高，有仙则灵；水不在深，有龙则行。’大概就是这个意思吧。”
杨德山说声：“兄弟，你说的是。”然后一甩长鞭劈了一个脆响。
两匹马听到号令，立刻放蹄小跑起来，不一会儿，马车来到大榆树镇南街口外的空场上。杨德山又说道：“看见了吗？前面那座门楼就是李家店大门。”
洪四家闻听，马上抬头看去，果见一座青瓦门楼飞檐炯立，素雅沉静，令人起敬。门楼下，两扇黑漆大门半掩；一对红灯笼，悬挂在门两侧的廊檐下。不高不矮的围墙内，藏着一所院落，只见房屋毗连，约有数十间之多。更有高杨俊柳，伞盖般罩住屋顶；枝杈间鹊巢叠垒，不时传来鸣噪之声。
看那墙外时，又见等距栽着一色尺把粗寒杨，齐刷刷整齐有序，一看便知：墙内藏着一个治家有方的主人。
洪四家看了多时，不禁迟疑地问道：“杨大哥，对面的人家……”杨德山回头看着他，笑说道：“那就是李寿春大哥家。咋样？气派不？”
一听这话，洪四家不由得伸了一下舌头，紧接着唏嘘一声，说道：“感情！没想到李掌柜这么大的家业，竟如此怜贫惜弱，真是当世的大善人！像这样的好人，如今世上实在不多见了！”
费氏也是感慨颇多，眼看快要到李家店门口了，不免心生怵惧，因嚅嚅说道：“看李掌柜家这么气派，可说是家大业大，就俺这狼亢相咋进人家的门？又咋见内掌柜的哟！”
杨德山说道：“不怕。你们是没看见李大哥和他家大嫂呢，两个人都可和气了，一点儿也不端拿，一会儿你们看见了就知道了。”费氏说道：“俺心里总觉着和人家差着啥似的，不好见。”杨德山说道：“差啥呀？不就是他有钱咱们穷吗？可他从来没小看过我。都是一样的人，咱不差啥！”
洪四家说道：“杨大哥说的是。李掌柜对咱有恩，所以咱才来看他，不然咱凭啥身份来登人家的门？既然来了，就别多想了，要是担心的话，咱不来不就是了？”
费氏叹了口气，说道：“唉，可也是！就凭李掌柜和咱无亲无故，又送吃的，又送穿的，不用问，就是个大善人，俺又怕他何来呀！”杨德山说道：“弟妹，你这么想就对了。有道是：‘未见其人，先闻其声。’虽然你们没见过李大哥，但早已身感其德了不是？正可谓：‘人善其名，不足虑也。’”一句话倒把洪四家与费氏给说乐了，先前的怵惧心情很快释然了。
李家店大门不朝正北也不朝正东，而是面朝东北，斜对着街口前十字路口的空场。空场很开阔，平时乡间集会、年节举行社火、唱戏搭台，一般都在这里举行。
不一会儿，马车来到十字路口中央，从这里往北看，一条南北筒子街清晰可见。两边的房子门挨着门，一色都是平顶土房，绵延勾勒出两条直线，留出中间一条三丈宽的街道。因是从远处往里看，只能看见轮廓，不能纵观里面的门面与作坊是何等模样。
杨德山说道：“大榆树这个小镇子，虽然街面不大，但却远近闻名，就连辽河西岸的蒙古族人也来这里易货做买卖呢。”接着又一指东侧临路的一所院子说道：“那是铁匠铺。刘保德大哥就在那里干活儿。”
洪四家长身看了刹那，见院中矗着一耸烟囱，因问道：“一看铁匠铺的铺面这么大，生意肯定不错吧？那都是刘大哥一个人的产业吗？”
杨德山叹了口气，说道：“早先是他祖上赖以生计的一个小作坊。他继承父业，从小就学打铁这门手艺。父亲过世之后，他接下铺面继续依此维持家计。不曾想，自从有了满洲国，这世道就变样了！有一年，街上来了一个叫松井的日本人，他围着铁匠铺转来转去，直看了好几天，最后被他相中了。唉，紧接着就软硬兼施硬给盘去了！说是作坊归他，刘保德还留在铁匠铺当师傅。竟还恬不知耻地说啥，省心得利，岂不乐乎？当时由乡公所出面‘调和’，铁匠铺就这么易姓变主了。刘保德屈于时势，只好自认倒霉，唯求平安而已。”
洪四家叹了口气，说道：“这叫啥世道？弱肉强食，巧取豪夺，硬抢人家饭碗，这和土匪明抢有啥区别？这天底下还有没有说理的地方了？！”杨德山说道：“古话说：‘天作孽犹可恕，人作孽不可活。’我想老天爷不会装聋作哑看不见的，像这种恶人，早晚都要遭报应的！”洪四家说道：“就是。不然咋让人平心中这口气！”
一条官道由北向南延伸，一眼看不到尽头。顺着十字路口往西走，不出一里路，过了大堤便是辽河的一个渡口。
马车将近李家店门口时，杨德山笑说道：“那天夜里，我指引你们来投奔李家店，你们本该从南边儿这条县道上过来，可你们倒好，却鬼使神差地拐到我家门口，到头来还得我领你们进这个门呀！”
一听这话，洪四家感叹道：“唉，要不咋说‘千里有缘来相会，无缘对面不相逢’呢？还是咱们兄弟有缘，所以老天爷才这样安排呗！”
杨德山听了，一阵开怀大笑。因一时高兴，他顺手甩了个响鞭，两匹马又扬起四蹄小跑起来。
正行走间，忽见一个十四五岁的少年从街口走出来，他只管低着头匆匆走路，并不理会眼前的一切。且看他如何模样：只见他头戴一顶破旧狗皮帽子，身穿半旧棉袍，脚穿一双黑布棉鞋；他急走如风，一见马车过来，他这才抬头看了一眼。但见他一双俊眼流光溢彩，且又鼻梁高耸，唇薄口方，好一个美少年！
费氏见了，不禁一怔，心说道：“这孩子……俺咋看着这么眼熟呢？”想着，不断在心中合计，但一时又想不起来是谁，只管张着嘴瞅着那孩子发愣。
这时，只听杨德山“吁”地一声将马车喝住，然后一指那孩子，问道：“你是不是姓佟、大号叫世良？”那孩子听了，赶紧停下来，然后愣愣地看着杨德山，半天才说道：“是呀。你是……是杨家堡的杨大叔吧？”杨德山笑着说道：“小子，你说对了！”
杨德山话音刚落，那孩子忙转过头来往马车上看，当他一眼看见洪四家与费氏时，只见他喜得一蹦高，大声叫道：“三舅，妗子……”
洪四家赶紧跳下马车，三步两步奔到佟世良跟前。费氏也忙不迭地下了车，口中一迭声地叫道：“世良，俺的儿……”
佟世良扑到洪四家怀中，叫声：“三舅……”便语不成声了。后来听见妗子叫世良儿，他抬起袖子擦了把眼睛，然后急忙走到费氏跟前，娘儿两个一照面，马上相抱而泣。
银环坐在车上看见，也早成了泪人。
金栋坐在车上一直没动，只是瞪着两只眼睛愣愣地看。洪四家擦了一下眼睛，回头冲他说道：“别傻坐着了，快下来见过你世良表哥。”
金栋这才跳下马车，过去拉起佟世良的衣襟，说道：“表哥，俺是金栋。”佟世良赶紧转过身来抱起他，说道：“都长这么高了！俺从老家走的时候，你才到俺的腰。”
一见他们骨肉相认，杨德山也是激动不已，因笑说道：“好了，这就好了！四家兄弟，我看你们先随世良去看大姐，然后再过来给寿春大哥拜年吧。”洪四家说道：“见着外甥，俺就放心了。俺想亲情再大，也大不过一个礼去，俺还是先给李掌柜拜完年，再去看俺姐吧。”说完，问佟世良道：“你这是要去哪里呀？”佟世良说道：“昨天晚上，铁匠刘大叔来俺家说，三舅和妗子来了。俺娘一听，喜得一宿没睡着觉。今日清晨起来，俺娘就催俺快去看三舅和妗子，这不俺刚走到这儿就碰见你们了。”洪四家说道：“你先回家告诉你娘，说我给李家店李掌柜拜完年，就去看她。”
佟世良答应一声，然后对杨德山说道：“杨大叔，待会儿去俺家串门儿。”说完，先回家报信去了。
看着佟世良走远了，一行五人才又重新坐上马车。杨德山一挥长鞭，马车很快来到李家店大门口，一副鲜红的对联马上映入眼帘，道是：和气生财诚待天下客，喜迎新春又是一年好。横批是：旅客之家。又见两扇大门上，各倒贴着一个斗大的福字。
杨德山闸住马车，然后上前去叫门，问道：“今天谁当值？”话音刚落，只见李四打开大门迎出来，见到杨德山，赶紧一揖倒地，口中说道：“新年好，新年好，杨大爷您增福增寿人不老。人不老，身体强壮生活好，有吃有喝，一年四季得温饱。”没等李四说完，早把洪四家、费氏、银环笑得眼泪都流出来了，也忘了给他拜年了。
杨德山说道：“你老小子也是一把年纪的人了，说话总是脱不了嘎劲儿！”
李四嘻嘻一笑，忙把一行人与马车迎进院子，可大家还在笑。正忍俊不住时，忽听锣鼓喧天，唢呐声碎，喇叭声咽。
金栋转身便往门外跑，却被洪四家一把拉住，说道：“别乱跑。等会儿咱给李掌柜拜完年，去你姑家时，让你世良表哥领你去看耍，这时不行！”金栋嚷道：“俺不，俺就要去看！”
洪四家便吓唬他说道：“你没听见人家说吗？那些人贩子，专找热闹处藏着，小心让人贩子把你给拐了去！”金栋说道：“那……你领俺去！”
见金栋不听话，把洪四家气得直咬牙，他把手抬了抬，真想煽金栋一个耳刮子，但又忍住了，只好耐着性子哄他。
杨德山见洪四家哄不转金栋，便对银环说道：“环儿，你先领金栋到大门口去看一眼，别走远了。等我把车卸完了，咱们就进去给你李大爷拜年。”然后又对金栋说道：“金栋，你也听见了吗？”金栋满口答应，拉起银环欢天喜地的出了李家店大门。
李四在一旁看见，忍不住小声嘀咕道：“好一个少爷脾气！唉，只可惜错生了门槛儿了！”因他说这话时，杨德山与洪四家正忙着卸车，费氏也尾随着金栋与银环去了大门外，所以谁也没听见。
此时，李家店门前空场上，舞狮子、耍龙的，各穿着行头，画着脸谱，或戴着面具，或蹿蹦舞跳，或扭身摇头，正来回穿梭，只不离李家店大门口。那扭秧歌跑旱船的，在外围转着圈儿等候靠近，引得看热闹的人潮水般围拢过来，一时间空场上人山人海，但见人头攒动，荡漾如海，热闹极了。
金栋长这么大，还是头一次看见这么热闹的场面，喜得他抓耳挠腮，一时竟忘了姓氏与爹娘是谁，只管往人堆里钻，急得费氏与银环拉也拉不住，不一会儿便不见了他的人影。费氏破着嗓子喊他，只是不见他回应。
费氏无奈，只得踮着一双小脚在人群中来回寻找，累得满头大汗，上气不接下气，但怎么也找不见他。
银环说道：“婶儿，你别着急。我现在回去叫我爹和大叔，让他们来找吧。”费氏看着攒动的人潮，只得点点头。
当此之际，费氏又急又恨，欲哭无泪，欲喊无声。想已往与这一年来所受的苦都是为了什么？归根到底，都是为了这个孽种的缘故。如今这不孝子竟这么不让她省心，不免百感交集，伤心不已。
正这时，忽听一声惨叫炸雷般传进耳鼓，那撕心裂肺的哭喊声，有如被蜂蛰般让她浑身一颤，心也像被什么猛地抓了一把。这声音费氏太熟悉了，只听她悲嚎一声：“儿呀，俺的儿呀，你咋的了……”
一时间，费氏口中叨叨着，踮着一双小脚，疯了般在人群中呼叫着、寻找着……
听见费氏凄惨的呼叫声，又见她茫然地在人群中奔波，临近她的锣鼓声停了，紧接着后面效仿，一时间舞者摘下面具。喧嚣的场面顿时静得鸦雀无声，都好奇地朝她张望。
几经穿梭，费氏终于看见了自己的宝贝儿子，他正躺在离她不远的一处地上。见此状况，费氏不顾一切地挤过去，抱起满脸是血的儿子，一屁股坐在地上，便鼻涕一把眼泪一把地嚎起来，口中叨叨着：“儿呀，你这是咋弄的？天呀，快救救俺的孩子吧……”
围观的人这才弄明白是怎么回事，马上把她围了个水泄不通。
突然，一声喝断贯入耳鼓，问道：“你是哪个屯子的？咋只会养孩子不知道管孩子呢？看热闹的人这么多，他钻来钻去的真没有规矩！没被踩死就算便宜他了。赶紧抱走，别在这旮土眉猩眼地扫大家伙儿的兴！大冷天的，耍家们还都等着向李大财主讨赏呢！”
费氏闻听，吓得打了个冷战，抬头一看，见是一个二十几岁年纪的警察，他腰悬警刀，手提警棍，正斜瞪着眼珠子、撇着嘴、恶狠狠地看着她。她认得是警察，身上立刻起了一层鸡皮疙瘩。
因为在山东老家时，她吃过警察的苦头。她知道这些人都是自命不凡的“地老大”，抬手即打，张口便骂，与这些人打交道，根本没有道理可言。她挣扎着想站起来，但动了好几动也没能如愿，不禁急得泪流满面。
那警察见她不动，立即把眼珠子一瞪，举起手中警棍，大声斥道：“我说的话你没听见是咋的？快滚！”随着话音，手中警棍也朝费氏头上砸下来。
这时，只听一人喝道：“住手！”围观者睁眼看时，见是杨德山，立刻自动分开一条道，让他过去。说时迟，那时快，杨德山箭步来到那警察面前，一伸手擎住警察的手腕，口中说道：“边大少爷，边警官，请手下留情！”
这位少年警察，正是边家大少爷边景春。他见杨德山抓住自己的手腕，虽然心中愤怒，但显见没有了刚才那威风劲，只见他痛苦地一皱眉头，紧接着把嘴一咧，握警棍的手便松开了，警棍立刻悬在腕下，不停地悠来晃去。原来那警棍尾部拴了一根细线绳，脱手后，正好套在手腕上，所以才没掉到地上。
边景春有气无力地瞅着杨德山说道：“杨德山，你……你……你想造反……”他话音未落，又见一个身着长袍、头戴毡礼帽、生得慈眉善目、约五十岁上下年纪的一个绅士来到跟前。当认出是李寿春时，边景春没好气地说道：“李寿春，你又要装啥好人……”
李寿春冲他一拱手，说道：“大侄子，得罪，得罪。适才舍亲不小心冲撞了大侄子，我在这里给大侄子赔不是了。”洪四家紧随其后也来到跟前，忙说道：“孩子不懂事，有得罪之处，还望警官海涵。”
边景春正没好气，见洪四家又上前来撩拨他，于是把一腔怒火全泼向了洪四家，只见他一瞪眼，吼问道：“你是谁？”洪四家说道：“这孩子是俺……”没等他说完，李寿春忙把话接过来，说道：“这就是舍亲。那母子俩是舍亲的内人和孩子。有得罪之处，还望贤侄见谅。现在救人要紧，望高抬贵手，改日再谢。”说完，忙招呼洪四家与杨德山，说道：“快，快把孩子抱回家去。”洪四家赶紧接过金栋，银环扶起费氏，大家一起相跟着，急往李家店大门口走去。
大家见被打的是李家店的亲戚，这才有人敢说话，只听说道：“这边大少爷的心也忒黑了？举起棒子就打，你瞅他那狠劲儿，眼睛都不眨一下，你说要是一棒子把人给打死了可咋整？”有人回应道：“嗨！在他边大少爷眼里，打死个把人那算啥？！”
且说一行人簇拥着金栋，很快回到李家店大门口。刚要进门时，忽听身后有人叫道：“三舅，妗子，”洪四家忙回头看时，只见佟世良搀着一位五十岁左右的婆婆赶来，仔细一看，那婆婆正是自己的姐姐佟洪氏。洪四家眼中，顿时堆满了泪花。
佟洪氏边走边喘着粗气问道：“三兄弟，俺侄儿他……”没等把话说完，早已老泪纵横。
一行人马上停下来。费氏上前扶着佟洪氏，叫声：“大姐，……”便话哽咽喉，泪水立即雨点般落下来。
佟洪氏不及搭话，忙走到洪四家跟前拉起金栋的手，眼中淌着泪，说道：“俺苦命的儿呀，你这是咋的了？”
一时间，李寿春虽然不知道这位婆婆与洪四家是什么关系，但听他们之间说话很亲切，便说道：“既然大家都是亲戚，就先回家再说话吧。”杨德山附和道：“寿春大哥说的对，咱们大伙儿都快进去吧。外面怪冷的，别把孩子的伤口给冻了。”
佟世良头一次进李家店。走进大门一看，只见院子宽宽敞敞的。北面一溜十几间大草房，窗户纸都油得溜光透亮；又见风门紧闭，大大的福字倒贴在风门正中央；鲜红的对联呼应在门框两边墙上；五彩“挂钱”贴在门口上方，正随风舞动，沙沙作响。南房东侧，另有栅栏门，只见车辙显露，蹄印清晰，不用问，那里面肯定是饲养牲畜与存放马车的院子。离南墙几步远，立着几根拴马桩，一看便知：是供临时落脚客拴马用的。
西面一溜南北向花墙，正中间开一座月亮门，只见花墙洞垛，十分讲究。进了月亮门，转过影壁墙，才见正房大院。北面是一座五间正房，西面又是一座五间厢房，南面又是一座五间正房，只是中间留有过廊。过廊那边又有一座影壁墙，上面雕着大大一个福字。因影壁与过廊一样宽，看不见里面是什么样子。
院内的天井宽长各数丈，地面扫得寸草不沾。鹅卵石踊道，成丁字形通往各屋门口；一看便感高雅脱俗。只见正房门口贴一副对联是：冬去春回人皆喜，笑把新桃换旧符。横批：万象更新。
佟世良略识几个字，都是他平时在纸坊里与管账先生学的。对联的意思，他虽然不能说的贴切，但却意境了然。
李寿春打开风门，接着又推开屋门，一边请大家进屋，一边冲屋里说道：“屋里的，客人到了，快备茶。”
一行人跟随李寿春穿过堂屋，很快进了起居间。
