不多时，其余四人也都纷纷下楼来给郑员外请安。用过早膳，郑虎臣找来一辆马车，将他们带至郊外的一片墓地。这个时节，山野里衰草连天，枯木丛丛，本就萧索，几声寒鸦的鸣叫更又平添了不少悲凉。
来到父亲郑埙的墓地前，当着几位晚辈的面，郑虎臣竟也潸然泪下，惹得胡玉莲和芹儿泪眼婆娑。他蹲下身，抚摸着冰冷的墓碑说道：“我所悲者不仅仅是家父流放至死的家仇未报，更有奸相当道南宋王朝岌岌可危的国恨难平。”
见叔叔情不能自已，郑德云赶忙将他扶起来好言宽慰，许诺和远山也劝他节哀。
待情绪稍稍平复后，郑虎臣将贾郑两家的冤仇一一道来。
郑虎臣的先父郑埙是一个很有气节的文人，他虽曾在贾似道之父贾涉的官府里当过文员，但他从不苟且。宋理宗登基后，郑埙提任越州同知。其时，贾涉出任制置副使，师承大奸臣秦桧，是臭名昭著的卖国贼之一。贾似道从小就为非作歹，是一个典型的纨绔子弟，只因其姐姐入宫得宠封为贵妃，才被提携当官。宋理宗执政后期昏聩之极，先是重用外号“丁青皮”的丁大全为宰相，后又糊里糊涂地把贾似道棒上了位极人臣的高度，还以“师臣”称之。他也真会“为人师表”，竟引诱皇帝沉溺于酒色，纵情淫乐。
听闻贾似道的种种恶行后，郑埙时常发表不满言论，对贾似道“主和怯战”的做法更是十分反感，曾多次上书朝廷要求加强军队建设、抵御外敌侵略。此举使贾家父子对他恨之入骨，斥责他为忘恩负义之人。
郑虎臣文武兼具，十六岁即进武举，获取功名，成为炙手可热的青年才俊。为了壮大实力，贾家厚着脸皮百般拉拢郑埙父子，但每次都碰了一鼻子灰。恼羞成怒的贾似道转而对其进行打压，企图排除异己，最后终于阴谋陷害成功，将郑埙和郑虎臣流放边疆。不久，郑埙在贬所含恨而亡，临死前，他要儿子对天起誓，不杀奸贼决不罢休。为铲除后患，贾似道曾多次派人追杀郑虎臣，好在郑虎臣武功高强、身怀绝技，且江湖威望颇高，每次都化险为夷。后值朝廷大赦，郑虎臣才被放归。
直接找贾似道复仇无异于以卵击石，成熟稳重的郑虎臣不可能这么莽撞，经过一番精心的易容后，他选择到平江府埋名隐居。为混淆视听，他还故意在江湖中放出自己暴毙的假消息。郑家地产颇丰，全部变卖后，他拥有了大笔资产，这些年，由于经营得法，他已家财万贯。对外，他声称自己为富商之后，名永强，就连亲信对他的真实身份都并不知情。
听完他的讲述，郑德云问道：“莫非连先父都不知道你就是郑埙郑大人之后？”
“确实如此！”郑虎臣看着胡玉莲说道，“知道这一切的仅有令尊大人胡员外。”
“可是家父从未对我们提及。”胡玉莲道。
“令尊大人是何等光明磊落之人，他怎么可能出卖我？”郑虎臣道，“当年，若不是胡员外暗中派人为我通风报信，我就早死在了流放之地。这些年，没有胡员外的鼎力相助，我在生意场上也不会如鱼得水。。”
