杜聪回过头来，喝道：“你这厮……”
刚说到这，只听一声大喝，跟着刀风“呼呼”作响，一柄弯刀向他背后砍来，杜聪心知不妙，一个急转身，左手一转，剑鞘猛地一指，不偏不倚，恰恰打在偷袭那人的檀中穴上，右手收剑，只见一道闪过，“砰”的一声，那人大叫道：“我的妈呀！”捂着锃亮的脑袋，滚倒在地。
这人正是那位急于抢功，却被杜聪夹住戟尖，用来做肉盾的那位侍卫。此人名叫阿三，他见府里来的侍卫都放下了弯刀，便趁机捡了一柄，趁着杜聪与那位白衣将士交涉之时，偷偷近了杜聪的身，待杜聪回头呵斥赵虎，毫无防备之际，趁机偷袭杜聪，妄图一刀劈了他，到那时，副统领一职位，非他阿三莫属。
可谁知这阿三刚举起弯刀，还未劈下，就被杜聪发觉，剑鞘随手一指，打在阿三的檀中穴上，阿三一时气息不畅，弯刀也随之难以劈下。
杜聪长剑横切，剑刃贴着阿三的头顶划过，甚是凶险，凌厉的剑气把他戴的头盔削去了一半，露出了一个大光头，弯刀也被打落在地。
杜聪右手执剑，剑尖对着阿三的咽喉，右手握着剑鞘，指着赵虎的小腹，如此左右倒换之事，在一瞬之内便已完成，只把府里的侍卫看地目瞪口呆，长大了嘴巴，一时说不出话来。
杜聪大怒，向阿三喝道：“快去禀报湘王，就说门外一人有要事相报，目前进不得府里，劳烦他大驾，出来相见！”
此时阿三命悬一线，杜聪左手稍稍往前一送，便能要了他的小命，还哪敢违背杜聪之言？忙道：“是，是……”他一边说，一边捂着脑袋站起身子，他刚站直，正要转身回府，却听赵虎喝道：“阿三，不许去！”
阿三去也不是，不去也不是，颇感为难，杜聪冷笑道：“不去？你可要想好了，究竟是听从赵统领的命令，还是听命我手中的长剑？”言下之意甚是明朗，若是阿三不去通报，便一剑杀了他。
这等拿人性命相威胁之事，若是放在平日里，杜聪决计不肯做的，但此时形势万分危急，他与这些侍卫已形同水火，稍有半分懈怠便极有可能引发一场血战，只有快些逼湘王出来，当面向他道明事情原委，方能化解危急。
这等生死关口，阿三心中再三权衡，自当是有所取舍，只听他重重地叹了一口气，冲着赵虎说道：“统领，您也看到了，我也是迫不得已啊，您千万不能怪我。”说罢，便往‘应天府’里飞奔而去。
……
‘应天府’占地上百亩，面积极大，但府里房屋较少，看上去略显空旷。府中羊肠小道众多，纵横交错，小道旁植满各种花草树木，一阵阵清新淡雅之气不时传来，直教人心情大好，精神舒畅。
从正门门口向‘应天府’内望去，会被一块巨大的怪石挡住视线，从正门迈入，沿着大路直走，行得五百步有余，便至这怪石前，只见这怪石中部肥大，两侧各有岩石凸出，左侧凸出岩石呈椭圆形，右侧凸出岩石则呈细条状，细细看去，只觉这怪石好似一只猛虎，横卧在地，兀自抬头望日。
向右急转，绕过怪石，一座硕大的亭子赫然出现在眼前，这亭子呈正方形，东西南北四个方位各持一角，每个角下都有一条大理石柱支撑，正东方向那条大理石柱上方镶着一块檀木大匾，上书两个烫金楷体大字：‘正厅’，亭子高约一丈，厅上布置极为讲究，第一层散的是青瓦，第二层散的是红瓦，最外面那层则是用琉璃瓦铺成，顿时生出一股辉煌之气。与之相比，厅中布置倒显得极为简单，亭子正中间摆着一条圆形石桌，石桌周围放着八个圆形石墩，以供人坐，仅此之外，别无他物。
以正厅为核心，向北是一大块被圈起来的方形空地，此地名为‘操练场’，‘操练场’左右各有一大排屋子，乃是供在府中执勤的‘羽领军’将士居住；向南也是一排屋子，屋外面挂着数条长绳，绳上搭着各式各样的衣服，有灰色布衣，有军装铠甲，绫罗绸缎，也不罕见，这里乃是‘应天府’中仆人所居住之地；向西是一个大花园，花园正中间处是一个圆形水池，池水碧绿清澈，可见池底，池中游鱼游来游去，自由自在，不亦乐乎。水池周围种着各类奇珍异草，时值盛夏，各类奇珍异草生长繁茂，香气浓郁，步入大花园，好似迈入仙境，直教人流连忘返；花园外分布着一栋栋独立的房子，这些房子乃是为襄王的家眷所建，供其居住。
‘正厅’之中，一位大汉正襟危坐在朝东的石椅上，这大汉约有四十多岁年纪，一张四方的国字脸上写满了刚毅，他的右手中端着一杯清茶，不停地摇晃着，好像没有要喝下去的打算。
“湘王……”
一位军士疯狂地奔跑着，由于跑得过快，他已连摔了三跤，每次摔倒后，便急忙爬起来，顾不上拍打身上的尘土，继续向着‘正厅’飞奔而来。
“湘王！”
那军士跑到正厅前，即刻半跪于地，气喘吁吁地说道：“禀………报湘王，大事……不好。”
“嗯？”的一声，‘正厅’里那大汉放下手中茶杯，缓缓起身，浑身上下带着一丝从容，好像天大的事，在他眼里也都不值一提。
那大汉走到那军士面前，见到那军士的头盔定被削去，露着一个大光头，不禁一怔，嘴角浮起一丝微笑，随即收敛，柔声问道：“阿三？何事让你如此惊慌？你莫要着急，先缓一口气再说。”
这军士正是受杜聪威胁，前来禀报襄王的阿三，不消说，那大汉正是湘王张竣。
