牧野此生之中，最见不得这等婆婆妈妈的场景，当下“哼”的一声，扭过头去，显得极为不屑。
酒馆掌柜抚摸着婉儿的秀发，抽泣道：“这怎的能怪地了你？千错万错，都是爹爹的不是！爹爹若是老老实实做人，本本分分做事，脑子里不再想这些为你招婿的馊主意，又哪里会惹出这么多事端呢？”
赵虎一见到婉儿出来，霎时只瞧地两眼发直，一双虎眼色眯眯地盯在婉儿身上，未曾离开半刻。此时他听到“招婿”二字，心道：“原来这姑娘仍未出嫁，想我身为‘羽领军’统领，论官职，虽称不得是达官权贵，但手下掌管五百多号人，长沙城内无人敢动我；论钱财，嘿嘿，这些年来坑蒙拐骗，积攒下来的银子少说也有几千两；论人品武功，军中那些什么先锋大将大都是酒囊饭袋，又有几人能比得过我？……”他越想越得意，深感自己条件优越，无人能及，与婉儿是天造地设的一对眷侣。
赵虎清了清嗓子，正色道：“我说掌柜的，我赵虎今年刚过三十，至今仍未婚配，并非是我条件不好，人家看不上我，恰恰相反，那些娘们都是些歪瓜裂枣，长的寒酸至极，狗不叼猪不啃，我赵虎又岂能看得上她们？你这闺女生的秀丽，容貌倒也不差，不如你做个媒，把她许配给我，我赵虎对天发誓，日后一定会好好待她，如若食言，天打五雷轰，死无葬身之地！你以后就是我赵虎的老丈人，长沙城中谁胆敢动你一根汗毛，我一定亲手宰了他！”
酒馆掌柜哭笑不得，道：“这……这……”他听赵虎说的诚恳，全是出自肺腑之言，绝无半点玩笑之意，自己若是答应了这门亲事，就等同于找了一个大靠山，日后在这长沙城中，再也无人敢欺辱于他，可这赵虎凶狠狡诈，诡计多端，适才还要非礼他女儿，一刀劈了他这个‘准岳丈大人’，若是信了他的话，那岂不是把自己闺女往火坑里推？一时间没了主意，便望向婉儿，问道：“闺女，你看这事……”
婉儿双颊又是一红，颔首不语，登时增添了一股秀丽之色，只把赵虎看得心神荡漾，不时地吞咽着口水，只怕一个不小心，口水从嘴里流出，丑态露出，反而耽误了这门好亲事。
婉儿向赵虎瞧了两眼，只见赵虎色眯眯地瞧着她，恐怕不是怀好意，她深怕再次遭受赵虎侮辱，忙快步向后厨走去，赵虎见婉儿走开，忙叫道：“小娘……姑娘，你跑什么？我还能吃了你不成？”拔腿刚要去追，却见杜聪不合时宜地站起自己跟前，顿时断了这份念想。
牧野骂道：“掌柜的，你还不快去找条长绳来，这厮色心不死，对你闺女仍心存歹念，此时你若是不让我二人主持公道，待我们走后，谁又敢管这种闲事？到那时，这厮率领数百位什么狗屁‘羽领军’，前来捉拿你，强娶你闺女，看你如何是好？”
酒馆掌柜一听，心中一惊，只吓得冷汗直冒，想道：“是啊，这人说的不无道理。我老家在怀化，那里也是襄王的地界，这赵虎若是想找到我们藏身之处，不费吹灰之力便可办到。哎吆，这下可惹了大麻烦，我怎的这么倒霉，招婿没招到，反倒惹来了这么一个煞星！唉，现下也没什么办法，看来只能相信这俩叫花子大侠一次了。”忙道：“二位稍等，长绳一会就来！”说罢，急匆匆地进了后厨。
杜聪牧野二人相视一眼，牧野低声嘀咕道：“我们要的是长绳，又不是烈酒，这掌柜的怎么老是把咱们当来喝酒的客人对待？”
杜聪不以为奇，道：“他干这酒馆生意怕是有数十年之久，习惯早成了自然，一张嘴便是招待客人的话，倒也没什么稀奇。”
过不多时，那酒馆掌柜从后厨跑了出来，手中握着一条麻绳，脸上，衣服上都是布满了灰尘，肮脏无比，看来为找这条麻绳着实费了一番功夫，他问道：“不知二位要这麻绳做甚？”
牧野不去理他，接过长绳，冷笑着向赵虎走来，赵虎见牧野一脸不善，忙往后退了两步，问道：“你要干什……？”
话音未必，却见牧野一晃身，绕到赵虎身后，竖起食指中指，“啪啪啪”三下，点在赵虎后颈的天柱穴，背心上的神堂穴和神道穴上，赵虎干长着一张大口，身子却再也动弹不得两只眼睛却滴溜溜的乱转，顿时显得惊惶无措。
牧野骂道：“还能干什么，把你拿了，交由我师兄发落！”说着，倒扳赵虎的两只手臂，用麻绳将他的两只手绑在一起，系了一个死结，这才笑嘻嘻地拍了拍手，解开赵虎的穴道。
赵虎刚能说话，立即张口骂道：“大胆！我是‘羽领军’统领，你们竟敢这般待我，日后定要你们好看！”
牧野皱起眉头，飞起一脚，踹在赵虎的屁股上，登时把他踹了个狗吃屎，回骂道：“都落到这幅田地了，还敢这么嚣张，真是岂有此理！”
赵虎心知自己若要回骂，只会吃更大的苦头，当下“哼”的一声，不再言语，心里却将牧野的祖宗十八代骂了个遍。
杜聪转过身，向那酒馆掌柜问道：“掌柜的，你可知湘王住在何处？”
酒馆掌柜应道：“这个长沙城中路人皆知，湘王所住的地方叫‘应天府’，当年乃是长沙城一位致仕一品大员的豪宅，名叫“静养斋”，湘王入主长沙城后，占了这处大宅，改名为“应天府”，这‘应天’二字便是顺应天意之意。”
