杜聪站起身来，叫道：“掌柜的，快过来，在下有一事相问。”他初出江湖，一直以来将师父所传授的‘待人和善，切勿焦狂’八字真言放在心上，无论与何人打交道，都以‘在下’自称。
酒馆掌柜在婉儿的搀扶之下，耷拉着脑袋，颤颤巍巍地走了过来，婉儿却面带喜色，脸上红彤彤的，煞是可爱，她一直低着头，笑个不停。
杜聪指着赵虎，向酒馆掌柜问道：“掌柜的，这人可是什么‘羽领军统领’赵虎？”
酒馆掌柜点了点头，一时再也忍耐不住压抑在心中的悲痛，“哇！”的一声，失声痛哭起来。
牧野一时口快，在一旁骂道：“掌柜的，你怎的这般没出息，就知道哭，跟个女人似的！”
杜聪向牧野白去一眼，牧野自知自己言不得体，但他不愿承认，依旧叫道：“我可说错了么？”
酒馆掌柜被牧野所言刺激，哭声愈来愈大，他一面哭，一面咳嗽，只把婉儿吓得不住捶打他的后背，轻声安慰道：“爹，您别哭了。”
杜聪轻声叹了一口气，道：“掌柜的，我这师弟出言不逊，我在这里向你赔个不是，还请你莫要放在心上。”
酒馆掌柜哭声渐止，摆了摆手，道：“趁他们还没醒，你们快走吧。”
牧野“哼”的一声，不屑道：“这羽领军究竟是什么来头，竟敢这般肆意妄为！他们的眼里还有没有王法？！”
酒馆掌柜只是摇头，回过身来，向婉儿说道：“闺女，这些年爹开酒馆，有赚有赔，积攒下了一点银子，稍后咱们就收拾行李，爹带着你回乡下躲避一阵，过些个日子，给你许配个好人家。”苦笑一声，道：“唉，咱们惹不起，还躲不起么？”
婉儿一怔，一副欲言又止的模样，水灵灵的大眼睛里饱涵着不舍。
牧野见这酒馆掌柜答非所问，不禁怒上心头，厉声道：“掌柜的，这些军士究竟是怎样一回事，你今日定要说个明白，我师兄弟二人嫉恶如仇，你这闲事，我们管定了！是吧，师兄！”
牧野深知杜聪不愿多惹麻烦，唯恐他推三阻四，临阵脱逃，特意加上后半句话，抢先断了杜聪的后路，杜聪只得点头道：“正该如此！”
酒馆掌柜叹道：“好吧！”指着赵虎道：“这人正是赵虎，这些都是他手下的军士。”
“这赵虎乃是‘羽领军’统领，只听湘王一人差遣，乃是湘王身前的大红人，他手中的‘羽领军’军士都是百里挑一的精兵良将，平时只负责镇守湘王府邸——应天府，除非湘王授命，才出府执行公务。唉，得罪了他们，便是得罪了湘王啊！”
酒馆掌柜缓了一口气，将目光锁定在刘达身上，继续说道：“实话都告诉你们吧，此事都是因为我而起啊！”
这一下变故甚大，杜聪牧野二人皆猜不出其中关节，心中满是疑惑，倒是婉儿，轻声“啊”的一声，怒视着酒馆掌柜。
只见酒馆掌柜一脸难堪，缓缓说道：“这刘公子，唉，这刘公子其实是被我骗到这里来的！”
牧野疑道：“刘达？原来他是被你骗来的，这是何故？”
酒馆掌柜面露慈爱之色，伸出手，摸了摸婉儿的秀发，叹道：“我费尽心机，巧设计谋，花了整整二十两银子贿赂刘达身边的人，还不是为了我这苦命的女儿？”
婉儿撅起小嘴，嗔怪道：“爹，我不想嫁人，你又来帮我安排亲事了。”
酒馆掌柜气道：“你这叫什么话！常言道：‘男大当婚女大当嫁’，你今年都十八岁了，也是时候找个婆家，不把你的婚姻大事安排好，我百年之后，我还有何面目去见你那死去的娘亲？！”
婉儿低下了头，双目泛红，眼泪在眼圈里打转。看来娘亲正是婉儿的脉门所在，竟不知这之间有何缘故，酒馆掌柜一提起她死去的娘亲，婉儿立即变得俯首贴耳，对酒馆掌柜言听计从，不敢违背。
酒馆掌柜接着说道：“这大半年来，不知有多少个媒婆上门提亲，把咱家的门槛都跨破了！可长沙城中的公子少爷，你硬是一个都没看上，这，这让我说你什么好？”说着连连摇头，一脸的失望与困惑。
婉儿红着眼睛，甚是执拗，道：“爹，我不想嫁人，您逼我也没用！”
酒馆掌柜气的直跺脚，指着婉儿，不知说些什么好，只骂了一句：“你……你是要气死我啊！”
牧野在一旁瞧乐子，甚是新鲜，心道：“天下间竟还有这等奇事，做老爹的硬逼着女儿嫁人，做女儿的却偏偏不想嫁人，有趣。”
杜聪却一直皱着眉头，右手握拳，托住下巴，仿佛是在凝思些什么，此时忽的抬起头，冷笑了一声，道：“原来如此，掌柜的，这等奇谋良计你都能想的出来，可真是不简单啊！”
这句话看似是夸奖，实则为讽刺，那酒馆掌柜自然听得出来，他脸上红一阵白一阵，神态甚是尴尬。
牧野“嗯”的一声，疑惑道：“师兄，你看出什么了？”
杜聪转向酒馆掌柜，道：“掌柜的，这事是你亲口说呢？还是我代你说？”
酒馆掌柜摆了摆手，扭捏道：“这等辱没先人之事，我可说不出口，还是你代我向这位小兄弟道明原委吧。”说罢，向前迈出几步，扶起一条还算完整的板凳，一屁股坐了下去。
杜聪笑道：“也好，我便简单代你说了，若有不对的地方，还望你多多指正才是。”清了清嗓子，指着婉儿，道：“这位姑娘是掌柜的独生女儿，今年芳龄十八，正是青春好年华，于是这掌柜的便想着趁早给她找个如意郎君。可这姑娘一直没有意中人，这婚事嘛，也迟迟没有定下。”
杜聪望着刘达，道：“掌柜的素闻刘达英俊潇洒、风流倜傥，家中有权有势，便想搭上这颗大树，把这位姑娘许配给他，可刘达在这长沙城中地位甚高，他一个小小酒馆掌柜，自是高攀不上，无奈之下，便使了一点手段，把刘达骗来此处！”
