经过数日对宁府众人以及段府随从等的反复盘问，莫知府更加笃定宁悦便是此宗杀人罪之犯人。
“据宁府丫鬟郁梅提词称，她曾听二小姐提及段府公子曾意欲轻薄犯人宁悦未果，想来案发当日必是故技重施，但未达目的却遭人毒手……不错！定然是如此！”莫知府捋了捋自己那撮山羊须，意味深长地说道。
一旁的师爷连忙应和：“知府大人英明！据宁府其余人等证词，当日并未有人踏入犯人宁悦房间一步，如此说来，能犯下杀人之罪的就绝无二人了！”
莫知府听后点头称是，想到这桩棘手的案件终见破案的曙光，欣喜的心情不言而喻。念聪，看来不等你回来爹就能结案咯！
“回大人的话，”另一旁的仵作见莫知府满面春风，便急着上前讨好：“据小人的验尸记录，段家公子死因失血过多，而他周身上下仅有头部一处伤处，想来定是犯人宁悦与其纠缠之时将其推倒在地，不慎撞击到椅子，终至失治身亡。那染血的椅子，地上的血迹，皆为铁证啊！”
莫知府听完二人之言，更是胸有成竹，等不及要在皇上及众朝臣面前一展身手。现在本官无需再惧怕两位尚书大人的权势了，此番是证据确凿，铁证如山，任谁也不能置喙！
“记得当日师爷在宁府曾说过也有可能是段家公子自己不慎摔倒，如此一来不就无犯人一说了？”捕头见三人正说道兴头上，心中不以为然，冷冷地说道。一句一个铁证如山，却不知他们所谓之铁证不过尽是其臆测之词，若以此作为证据就此结案，只会让人贻笑大方。
三人听后面色一沉，莫知府对他的质疑甚是不满，瞪着他厉声问道：“那依你之见，难道此案别有隐情？”
“属下愚昧，只是但凭现有的证词证据，恐怕尚不能将疑犯定罪。”捕头正声回道。
莫知府一听便恼怒：“既无他想怎还敢质疑本官之决断！来人！把犯人宁悦关押到死囚牢，待本官奏明圣上，便择日处决！”
堂下两位衙役领命而去。
死囚牢比普通牢狱更为可怕，除了阴暗潮湿及腐臭，还夹杂着各种绝望的哀鸣。转眼已到深秋，透骨的秋风肆意搜刮，夺取宁悦身上仅存的温度。她蜷缩在牢房角落堆着的茅草堆上，妄想从那扎人的茅草堆中寻求一丝温暖。自从见过宁雪后，宁悦那颗死绝的心泛起了涟漪。是啊，只要能找到真正的犯人，那宁府便不必用她的替罪去换取安宁。早已饥肠辘辘、疲惫不堪的她脑海中仅剩下一个思绪：是谁把罪嫁祸于我？
“小姑娘，你这样想可就要走进死胡同啦！”一个清亮的男声响起，打破了牢狱中的绝望，宛如一道明媚的光亮，透入宁悦的心扉，重新燃起了她的希望。宁悦回神向声音望去，只见一身材高大匀称，华服在身，手执折扇的青年男子站在她的牢房前，稚气未脱的脸上一双圆圆的眼睛向宁悦眨了眨，嘴唇微扬，以示友好。
“请问公子是何人？为何来此？”宁悦见眼前之人颇有书卷气，想来定不是衙役之流，但死囚牢中却从未见除衙役以外之人，况且此人竟与犯下重罪的她搭话，实在奇怪。
青年男子露齿一笑，快活地说道：“小姑娘，你莫要怕我，我是听闻你在牢中喊冤数日，特地前来看你是否真有冤屈，若是确有冤情，兴许我还能还你清白！”
宁悦见青年男子眼中闪烁着饶有趣味的光芒，心中不禁一沉，竟有人将冤案看做趣事，实在令人恼怒。但想到他既能入死囚牢，想必也是有权力之人，若他当真能为自己洗脱冤屈，那自是再好不过。这也许是我最后的机会，我定要牢牢抓住！宁悦吃力地站了起来，向青年男子走了过去，然后用一手夺过他手中的折扇，紧握不放。“宁悦确实有冤，公子可要言出必行！”
青年男子见宁悦以自己的折扇作为要挟，但觉好笑，心中对眼前这一小丫鬟更为好奇。“这是自然，既然我许下诺言，就必定会彻查此案，小姑娘你只管把所见所闻如实说出便是。”说完，他挺了挺胸膛，装出一副值得依靠的姿态。
宁悦自觉此人定是正直善良之人，便将当日种种悉数说出，不敢有一丝遗漏。
青年男子听后眉头紧锁，沉思许久。宁悦在牢中心乱如麻，却不敢做声，生怕打扰。
半个时辰后，青年男子长长地叹了一声，说道：“据你之言，既无证人，也无证据，想要翻案实在难啊……”
宁悦听后眼眶泛红，终究还是无力回天么……
青年男子见宁悦快要哭出来，慌忙安慰道：“小姑娘莫哭！虽苦无证据，但另辟蹊径，也未尝不可！”
“蹊径？”宁悦强忍泪水，满心期待地看着青年男子。
青年男子微微一笑，得意地说道：“还记得方才我与你说的话么？查案断不能走进死胡同！与其去想谁要嫁祸于你，倒不如去想谁要杀害于他。”见宁悦一面不解地看着他，他笑意更浓，继续说道：“这是因为可能嫁祸于你之人多如牛毛，有可能是往日与你结怨之人，也有可能是本与你毫无关系，但因嫁祸于你最为可行故选择你作为替罪之人，因而我说去寻找嫁祸你之人无疑是走进死胡同里。然而，寻找有杀害他动机之人却容易许多，即便是十恶不赦之人，其仇人也有定数，只要在其中一一盘问，就总能找到蛛丝马迹。”青年男子见宁悦定神倾听，便会心一笑。
“公子说得在理！可是，我与段家公子并不相熟，又怎能知晓想要杀害他之人为何呢……”宁悦睁大眼睛看着青年男子，希望他能说出解决之道。
“哎……此事……此事你自然不能知晓……而知晓此事之人恐怕亦不愿全盘托出便是了……”说完，青年男子黯然神伤，宁悦见此也陷入了忧伤之中，段府中人早已把我认定为犯人，又怎会为我脱罪而提供证词呢……
片刻后，青年男子伸手摸了摸宁悦的头，坚定地说道：“来此之前我曾翻阅此案所有记录，我自知来见你未必能问出更多证词，然而若我不来见你，便不能知晓你是否确实含冤受屈，经过此番相见，我对你自是相信的，既然相信你是清白无辜，我断不会视若无睹，即便要与权贵抗衡，我也要把此案彻查清楚，小姑娘你只需在此静候佳音便可！”语毕，他向宁悦绽开笑脸，挥了挥手，扬长而去。
宁悦看着他留下的那把折扇，心中安稳了不少，在这漫长的煎熬中，至少有了一丝寄托……
