拂晓，营帐中金光朦胧，如梦似幻。在初起的晨光的笼罩下，宁悦清婉的面容透出凝白的光泽，更显玉琢无暇。宁悦依稀察觉到自己正半卧在安瑞祺的怀中，虽然温暖，却并不舒适，只因安瑞祺昨日寻她心切，顾不上换下一身战袍，以致这一整夜她都一直依偎在那身坚硬的铁甲之上。
见她刚醒来，乌黑的双眸还蒙着一层白雾之时，便慌慌张张地把自己推开，样子楚楚动人，安瑞祺不由得露出浅浅的笑意，他轻轻地抚摸着她的小脸，心满意足地凝视着她问道：“悦儿，睡得可好？”看着宁悦为难地低下了头，不知如何回答，略显窘迫，安瑞祺笑意更深。他又怎会不知自己这身银甲硌人，本想着再多看她几眼便把她送回自己的营帐内休息，只是看着看着，竟越发移不开目光，到了最后，一看便是一夜。沉重的盔甲片刻不离地压在他身上数个时辰，再加上怕会惊醒宁悦而一直不敢动弹半分，如今他但觉周身酸痛，四肢僵硬，然而能换得与她如此亲近，他也是甘之如饴。“昨日见你在我怀中睡得如此安稳，我实在舍不得把你放下，所以才会这样抱着你，悦儿，你可会怪我？”安瑞祺慢慢地靠近宁悦耳语道。
听到安瑞祺言辞暧昧，宁悦倏地满脸通红，急忙低下头来，支支吾吾地回道：“不会……我怎会怪你……是我不好……”
察觉到她已娇羞得手足无措，安瑞祺不忍再戏弄她，于是重新坐直身子，捏了捏她小巧的下颌，温柔地回道：“悦儿没有不好，你愿意把我当作依靠，我心里欢喜……”
宁悦心中一颤，抬眸望向安瑞祺，但见他明亮的双眼下隐隐透出青黑色，知道他定是为了守着自己和战龙一夜无眠，心里十分难过。想要伸出手去触碰安瑞祺，却又因一时的软弱而踌躇不前。仿佛看出了她的心思，安瑞祺执起她的一手，覆在自己脸上，然后一言不发，用深邃的目光静静地凝视着她，像是在等待着些什么，让她无从躲避，只觉心中暗潮汹涌，全身一阵烘热。直到笑颜捧着早饭出现，安瑞祺才松开手，默默地回自己的营帐梳洗更衣。望着他失落的背影，宁悦心中一片苦涩。祺大哥，你可知每当你看着我，对我好，我便会害怕，怕自己会离不开你，怕自己会越陷越深，怕自己会压抑不住心中的冲动而飞蛾扑火，怕自己最终会落得像娘亲那般悲惨的境地……我不愿见你为了我而烦恼片刻，我不愿见你因为觉得有愧于我而许我名分，若明知这份心意于你而言不过是负累，又何必言明？待命案水落石出，我便会离开宁府，离开京城，去一个没有你的地方，或许只有那样，才能断绝我对你的念想。每当想到你能与自己心爱的人终成眷属，我心中的痛便会减少几分，也许在若干年以后，我便能放下对你的执念，找到一个只与我相守一生之人，过上普通人家平平淡淡的日子，亦未可知……
“悦儿姐姐，你说姐夫的心另有所属，我倒不信！”安瑞祺眼中流露出的深情任谁也能看得出来，笑颜回想起自己曾因宁悦的话而怪责过他，不禁有些愧疚，因此急着为他抱不平。
“是也好，不是也罢，我从来就不是他的良配……把这份情埋于心底深处于他于我才是最好的选择……”随着手上残留的属于他的温热一点一点地散去，宁悦的心也变得越来越冰冷。
“悦儿姐姐…我看姐夫并非计较身份地位之人……你……”
未等笑颜说完，宁悦便拉住她的手，摇了摇头，细声说道：“祺大哥为人洒脱，心性淡泊，自不会看重这些，可惜世间上能如他一般的人不多，我不能为了一己之私让他遭人非议……再者，阻隔在他与我之间的，又岂止是这些……我心意已决，笑颜妹妹你就不必再劝了……”
见她神情清冷，目光坚定，笑颜明白到事情已无回旋之地，只好把剩下的话都咽了回去。过来一会儿，沈一刀等人也陆续出现。除了沈一刀外，其他山寨兄弟只是待了半个时辰左右，见战龙气息平稳，便就离去了。“有宁姑娘照看我们大当家，我们甚为放心！”自看到宁悦对战龙无微不至的关怀，这几个草莽匹夫除了自叹不如外还不免有些羡慕。能得佳人的垂怜，就算要受再重的伤，也是值了。自知久留无益，于是他们便识趣地悄然离开，以免扰了他们两人的清静。这两天那条岔道上虽是风平浪静，然而训练有素的他们却丝毫没有掉以轻心，在沈一刀的调遣下，这十余人轮番前去看守，时刻准备迎战。快到午时，换上一身青色长袍的安瑞祺翩然而至，他朝三人抿嘴一笑，接着便走到宁悦的身旁席地而坐，安静地翻看起手中的书卷来。沈一刀狐疑地审视着这位以一副理所当然的姿态安坐于宁悦身边的安将军，皱起眉来。一时间，营帐内鸦雀无声。
军营前，两匹快马狂奔而至，守卫未及拦阻，它们便已然前脚跪地，气喘吁吁，口吐白沫，倒地不起。马上其中一人身穿黑色劲装，武艺不凡，在他所骑乘的马就要倒下之际，他纵身一跃，安然落地，另一人身穿布衣儒服，鹤发童颜，慈眉善目，面带微笑，只是不懂武功的他着地时的姿态，却不如前者般潇洒。“哎哟！”他本想仿效黑衣人从马背跃下，可不但并未成功，还在重重地摔在地上翻滚了好几圈，才停了下来。“还不赶紧把我扶起来！”见军兵们站在一旁面面相觑，黑衣人袖手旁观，老者有些动怒。“来者何人！”军兵把他们两人团团围住，质问道。黑衣人迅速把狼狈至极的老者一手拉起，无视老者的碎碎念叨，气势逼人地回道：“神医在此，速速让道，若延误了替大当家治病的良机，你们可担待得起！””既知道我是神医，便该敬若上宾，且不说这两日让我不眠不休地赶路，单单是方才从马上摔下来，就足以要了我这副老骨头的命了！”老者怒气冲冲地斥责道。“你再这样不依不饶，耽误了时辰，那五颗续命丹药恐怕便会全数落入他人腹中，化为乌有了！”黑衣人厉声回道。老者闻言立刻噤声，军兵们见状也急忙退开，放他们通行。“快走！”说完，黑衣人拉着踉踉跄跄的老者疾步向战龙的营帐走去。
