“朕现在哪里也不想去——”他唇角微微扬起，恍惚是笑着的，“哪里也去不得。”
这个时候，他真正想要去的地方是漪兰殿，可他却不能去。董太后懿旨，慕昭仪降为婕妤，禁足三月，不得召幸。朝颜自责起来：“都是臣妾的错，若今日不是我与慕昭仪争执，太后也断不会这般罚她。”
夜羲摇头，“不关你的事，真正连累筠儿的人，是朕。”他慢慢仰起脸来，“是朕的错，是朕不甘再做傀儡，一心妄想从太后手中夺回权柄，如若不然，今日太后也不会借题发挥。”
这是大婚三年来，他们头一次这样安静的交谈，从前他不过当她是个孩子，会亲手教她练字念书，教她在宫里如何为人处世，告诉她太后的性情与喜好，却从不会与她说起朝政诸事。今夜，到底是不同的。
早春的夜风从殿门口直直吹过来，烛火一阵飘摇，朝颜极力镇定，自榻上起身取了一条薄毯子为他披上，“夜里凉，皇上不为自己，也请为慕昭仪保重。”
夜羲捉住她的手，轻声问：“你们是不是都觉得朕这个皇帝很没用？”她摇头，夜羲听了默不作声，过了好久又问：“有酒吗？”
朝颜只好命宫人备酒。白玉酒壶里装着温好的黄酒很快端了上来，夜羲自斟着饮了一杯，又伸手拉过她，“来，陪朕一起喝！”
一口喝进去，那酒又辛又辣，呛得她眉心紧蹙，她自幼便不服输，却生生忍着将一杯酒一饮而尽。夜羲道：“筠儿第一次喝酒，也是你这个年纪，可她跟你不同，她那时被呛得咳嗽，就嚷着再也不喝了。”
夜羲提起慕思筠时，眼睛里的光彩是极明亮的，仿佛在说这个世界上最美好的事物，而朝颜的手在轻轻发抖，她将手中的酒盏放下，“皇上，你喝醉了。”
他摇头，目光落到她脸上静静瞧了一会，似乎有些惊异，“时间过得可真快，当年大婚，朕记得盖头底下还只是个又小又瘦的小丫头，如今稍不留神，竟也长得这般大了。”
朝颜低眉讪笑，慢慢地说：“不是时间过得快，是皇上心里装的事多，一直没有留意罢了。”
他便微微一笑，“你刚嫁入宫的时候，朕只当你是个孩子，朕记得第一次留意到你，似乎是元康九年的重阳，那天是朕生母的忌日，西北打了胜仗，太后在牡丹亭设宴群臣，生母忌日，朕不想去这喜庆的场合，可太后素来不喜欢朕提起生母，仍不得不去。”他将杯中的酒一饮而尽，“那天戏台上是上京最有名的戏班，你点戏之后，太后便问你台上唱的是什么，你就一点一点给太后讲戏文的内容，你说，羊羔尤会跪乳，乌鸦尚知反哺，此为孝道，何况人乎？太后听了颇有感慨，当下开恩让朕去拜祭生母，若朕无记错，当时你才十四岁吧，诶，对了，那天你点的戏文，也很好。”
“是《四郎探母》，皇上。”朝颜静静接了他的话，转过脸看他，“臣妾也记得很清楚，那天，臣妾就坐在您身边，台上的戏子唱着《四郎探母》，您也是像现在这样，眼睛里，尽是悲伤。”
他又是微微一笑，却再不说话，自顾自将酒一杯接一杯斟满饮下，整整一壶酒被他饮完，他还欲命人再换一壶，她按住他的手，“皇上这样喝酒，对身子不好。”
“你怎么还叫朕皇上？”他带着醉意失态地笑起来，仿佛听见极好笑的事，“朕还是皇帝么？连朕自己都快不相信自己是皇上了，明明知道自己的事情，自己做不得主，也永远都是别人说了算，还算是什么皇帝？他们为什么都不理解朕！这个皇帝朕当得生不如死！”他摇摇晃晃扶着案几起身，酒劲上头，却狼狈地跌倒在地上。
朝颜眼眶湿润，扶住他不停地点头，“我懂你，我懂你……”
“朕想保住筠儿，可是太后非要把朕逼到绝路，朕只能眼睁睁看着她被打得半死不活，朕想惩处贪官，可他们是太后的亲族，朕只能任由这帮硕鼠榨取民脂民膏……从小到大，上朝时，朕每下一道圣旨，都要看她的脸色，她不允，朕就不能，朕想做的事情，只要她不同意，朕就一件也做不了！朕能做什么？朕什么都做不成！”
他跌坐在地上，脸上的泪在灯火下流作一条晶亮的线，此时的他，完全失去帝王仪态，没有人前的伪装，卸下所有防备，痛哭失声，哭得像个无助的孩子。
他是姬夜羲，他有着大周朝最高贵的姓氏，是一朝天子，他何尝不曾有过指点江山，睥睨四海的抱负，可他不过是被董太后摆在龙椅上的一个傀儡。当朝政腐败，官吏苛刻，民间的百姓只会骂金銮殿上的帝王治国无道。所有人都只会把责任推给他，他的苦，没有谁会在意。
时至今日，他除了痛哭，别无他法。
一代帝王，却是傀儡，终不过是那个女人的工具！
朝颜心中难过，跪坐在他身前紧紧抱住他，“我知道，我都知道，皇上，你要振作，在臣妾心中，你心怀天下，忧心社稷，永远是最优秀的帝王……”
他在地上失措地瑟缩作一团，死死抓住她的手，如攥紧最后一丝可以倚仗的东西，目光里满是怀疑，“朕是最优秀的帝王么？朕是么？”
“是！”朝颜使劲点头，加重了语气，“是，肯定是……总有一天，皇上定能熬出头。”
听了这句话，他才似放心了，顺从地倚在她怀中。而她，早已满头冷汗，那句话一说出来，她自己也吓了一跳。
夜羲熬出头意味着什么？董太后那样的女人，天生对权利有着莫大渴望，只要她在生一天，便不可能放弃权柄，夜羲想要自主朝政，就意味着董太后权势不再，抑或者是，董太后殡天。
而自己的父亲，毕竟是董太后身边最倚重的权臣，与慕思筠的父亲在朝堂上各有拥趸，本就是针锋相对的政敌。董太后失势之日，以慕太尉睚眦必报的性情，也必是楚家遭难之日。到那个时候，她还能稳掌皇后凤印么？
她并不是稀罕皇后的头衔，她只是怕。她是他的皇后时，她是他名正言顺的妻子，尚能一直默默喜欢着他；可若有朝一日，失去这一切，她只怕连这样默默喜欢他也不能了……
怀中的夜羲早已醉倒，却仍紧抓着他的手，唇中低喃：“……朕对不住你……”
朝颜便答：“我从未怪过你。”他闭着眼，这才放心下来，唇角含了一丝笑：“那就好，这辈子，我们要好好在一起……筠儿……谁也不能将我们分开……谁也不能……”说到最后，他沉沉睡了过去。
朝颜仍保持着先前的姿势抱着他，手指触上他沉睡的面庞，她的手在微微发抖，嘴角却勾起一丝弧度。凄惨悲凉。她在心里轻轻道：“皇上，您的心里装着她，装着天下苍生，装着黎民百姓……可我的心里，只装着你……”
