晚秋的一场冷雨裹挟着薄雪淅淅沥沥下了几日，仿佛在一夜之间，庭院里的草木渐次凋零，枯叶朽枝，一派萧瑟惨淡景象。
朝颜披衣坐在窗下，提笔瞬间，却是无从写起。前线频频传回的战报令人听在耳中心神皆骇，残酷的杀戮与血腥日日都在边城上演，朝颜心中牵挂着远方的那人，却也只能默默为他祝祷，愿他能平安归来。
“在想什么这么出神？”身后猛地传来的声音令她几如白日里撞了鬼一般打了个寒噤，刺鼻的酒气袭近，夜飒已然不知何时站在她身后，目光阴恻恻地盯着她。
再看到这张暴戾凶残的脸，她死死攥住自己的掌心，身体下意识地往后缩。
夜飒盯着她的反应，又扫了眼她脸上尚存的淤痕，嘴角浮起一抹残忍的笑：“朕本来不愿见你，可现在有一件天大的好消息不得不来告诉你。”
朝颜漠然不语，隐约已经猜到了最坏的结果。
他阴沉着脸，眼睛里却带着幸灾乐祸的快乐看着她逐渐灰白的神色，“半个月前，与突厥人交战之中，杨烨所在的队伍被突厥人包围，他与突厥人苦战三日，最后身中数箭，力竭阵亡。”
叮的一声，朝颜手中的笔杆猝然坠地。
如预料中一样，那个眉目磊落的男子，终究还是得了这个结局。
她晓得，是自己害死了他。这都是她的罪过，他出身高门，风华正茂，分明能够平平安安做他的司卫少卿，娶一位门当户对的女子为妻，然后生儿育女，子孙满堂。
朝颜望着远方晦暗的天色，几只秋雁结队飞过，慢慢消失在宫殿檐角，便是一瞬间的苍凉。
“夜飒……”她的声音无力而低缓，“费尽心机把我身边的男人一个又一个铲除，你不厌倦么？”
“厌倦。”他站在她背后，声音平淡。
“那为什么还要继续？”
“因为朕爱你。”他恶狠狠地说。
“可是你明知道，你最爱的只有你自己，而且这样做，我会恨你，甚至——”朝颜捏紧掌心，仿佛已经咬牙切齿，“甚至我还会杀了你！”
“可朕不会给你这个机会。”他猛地扼住她的颈，逼迫她身子往后仰，眼睛盯紧她苍白如纸的脸。
“那你想怎么样，就怎么样吧！”她却是轻轻地一笑，容颜分明依旧美丽，眼睛里却空空的一片，仿佛只是他手中一个没有生命的绝美偶人，任他操控，任他践踏。
半夜里，朝颜从一阵心悸中惊醒。更深漏残，四下里安寂无声，静得似乎只剩下她狂乱的心跳，心口一阵阵搜肠刮肚般的刺痛，如疯狂滋长的藤蔓，缠着她的咽喉，缠着，死死缠着，缠得她喘不过气来，几乎快要窒息死去。后背一阵一阵的发凉，她摸黑踉跄着下榻从柜子里摸索到一只白釉瓷瓶，灰白的药粉从瓶口一点点倒出来，落在发凉的茶水里迅速融化，她一双手抖得连茶杯都端不稳，好容易艰难地喂到唇边，这才吃力地咽了下去。
药，是取上好的石钟乳、紫石英、白石英、石硫磺、赤石脂制成。寒食散，治伤寒杂症的良药，亦是惑人心智，使人沉迷放纵自我的毒物。宇文晋磊每月定时便会差人送进来，他心思向来慎密，晓得她心中所求，寒食散，亦是他用作套住她的有毒的香饵。
起初，兴许是万念俱灰后的自暴自弃，朝颜试着吞食这传言中能使人飘飘欲仙却万不可沉迷的禁药，而渐渐的，却成她在这华美冰冷如金丝笼的昭阳殿里唯一的慰藉。也许只有在药物作用下那短暂飘渺的虚无里，她才能忘却一切烦忧。
一切终于平静下来，朝颜按着胸口终于缓过了气，而背心的冷汗早已浸湿了衣裳。唇舌间药味的微苦终于散去，她虚弱地跪坐在榻边，目光游移到身侧夜飒沉睡的面庞上。
月光从窗格透了下来，照在他飞扬挺拔的眉峰，是说不出的俊美。她静静看了他一会，忽然伸出手，手指隔空放在他颈上。
现在，只要她用力摁下去——至少他还是死在自己的手里。
朝颜的呼吸加促，全身的力气仿佛都凝聚在颤抖的手指。直到夜飒在梦中慢慢翻了个身，唇中溢出几声含糊的呢喃，恍惚是在呓语，“阿嫣……”
她僵在了那里，手上力气仿佛被什么尽数抽走，终究是下不了手。
