“格瑞斯和法琳娜还没找到么？”
虽然年过五十，但是双眼依然炯炯有神，灰黑色一丝不苟的短发，加上整整齐齐的胡须，法塔尔男爵常以精明干练的形象示人。严肃认真一丝不苟是他的领地人民对他最多的评价。不过此刻镶嵌着几颗翡翠石的袖口已经被男爵高高挽起，锋利的长剑正在手中闪烁着寒光。紧皱的眉头加上刚毅的脸庞让刚进门的管家也有些踌躇----他带来的是个不太妙的答案。
“刚才有士兵报告看到他们骑着马向东北方去了。”
“胡闹！”
下一刻从摩罗多采购以精美著称的长桌便发出了不堪重负的声音。泛着热气的奶茶溢出了杯子，打湿了旁边的文件，管家赶紧上前收拾起来。
“这是战争，是两国的战争，不是骑着马去林地射兔子！法琳娜太让我失望了，准是这个野丫头怂恿格瑞斯去安威布玛要塞。现在那儿面对的可是艾伯纳的军队，万一出了意外，我如何向公爵大人交代！”
“真是该死！”当斯格尔公爵的儿子来水晶堡做客时，法塔尔男爵将平原的快马作为礼物赠送给了他。恐怕现在下令也追不回这两个冒失鬼了。想到这一点的男爵大人只觉得头疼。
“法琳娜小姐和格瑞斯少爷热爱格斗。年轻人总是充满了好奇心。”年近六旬的老管家很快便将文件整理好，用丝绸擦拭掉桌上的污渍:“我已经让士兵带话到安威布玛要塞，请求科沃尔队长照顾下他们。”
“再说，老爷不是正打算增援安威布玛要塞么，待援军过去后再派两个人将少爷和小姐带回来。”
“话是这么说……”老管家说话的口气非常轻松，但男爵还是从他的眼睛中看出了担心，虽然安威布玛要塞固若金汤从未失守过，但这次艾伯纳的进攻充满了阴谋，让人不安。
但愿如此……
将长剑收起来后，男爵将目光移到了桌上的地图，现在艾伯纳的军队正从龙喉要塞涌出南下直逼安威布玛，汹涌的安威布玛河水后面便是肥沃的翡翠平原。东南方是自己的水晶堡，往西南深入是斯格尔公爵的领地，或许现在艾伯纳入侵的紧急战报刚呈到公爵大人的面前。
距离哨鹰传来消息已经一天，水晶堡东北方河心市场现在恐怕已经消失，逃难的群众很快就会顺着翡翠河进入自己的领地。
“让哨鹰继续关注北方，在艾斯特准备好难民需求的食物和衣物，另外派两队骑士，一队驻守艾斯特肃查难民身份防止难民暴动，一队去翡翠口下游看下有没有小队艾伯纳人偷偷混入。”
“另外，请索雷亚、柯雷萨和驻此地的雨歌花商会负责人过来一趟。立刻。”
此时此刻的格瑞斯和法琳娜正在林道中策马奔腾。和煦的阳关穿过树林在路面留下一片斑驳，马蹄声在整个林地中来回回荡着，偶尔传来一阵路旁小动物被惊扰的声音。
“琳娜，等等我，你知道我根本就赢不了你。”风吹起少年黑色的发丝，琥珀色的眼中少女的身影越来越远，细密的汗珠从鼻尖冒了出来又被微风吹干，纯白衬衫的后背也被汗水打湿了不少，虽然看上去身材瘦弱，但是与王都贵族少爷们不同的是手臂和小腿上有着紧绷的肌肉。
“等等我。”最终格瑞斯认输，胯下的马匹渐渐停了下来。少年只想赶紧吞一口清水，他感觉自己嗓子都变哑了。
在一阵银铃般的笑声后，少女骑着马从远处折返了回来。随着小马的一声长吟，法琳娜翻身下了马。金色的长发被束在背后，被紧致的衬衣和马裤包裹的躯体加上扣着一对匕首的长筒皮靴在空中旋转一番后稳当的落在地面上，双手甚至没有抓套绳，干净利落。
“格瑞斯，你真是越来越弱了。”
法琳娜决定让马匹在路边休息一会，当她将少年胯下的马拉到路边时，可怜的格瑞斯只得从马背上滚到了地下，连水壶也滚到了一边。
“你真是太粗鲁了。”
狼狈不堪的格瑞斯只好一边捡起水壶，一边发着牢骚。
“我可是要成为战士的人，踩在地面上，拿着武器为了荣誉和胜利和敌人拼个你死我活，可不会骑着快马远远地对着敌人放着冷箭。”
“是是是，大战士，可以把你的白眼收起来了，当你为了荣誉和胜利还没跑到敌人面前……”
一阵沉默，当格瑞斯注意到这是少女示意让他把头转过去看着她时，后者正用双手叉着腰，一脸认真的看着自己。
“然后把自己累死了……”
紧接着是少女特有的银玲般的笑声，格瑞斯瞬间便涨红了脸。说不过少女的格瑞斯最终只好从鼻子里哼哼了几声以示不满。
不过很快少年便担心了起来：“琳娜，我们这样偷偷摸摸的跑出来，男爵大人会不会很生气？”
“生气？我觉得发火更合适吧。管他呢，我们是为了保护国家。英勇的骑士们冲上前线消灭敌人，保护人民，建功立业，多么伟大！”
“不过我们得快点走，一会敌人被消灭完了就没我们的事了。”
片刻的休息后，快马再次飞奔了起来。
绕过一片密林之后，天地间豁然开朗。映入眼帘的是无边无际的绿色原野，野马和羊群在草地中游荡着，像一团白色的云彩。微风携着青草在平原上翻腾着波浪，几个小湖泊像几颗蓝宝石点缀在这画布上。一些鲜艳的花朵落在其中。拉得利的瑰宝----美丽而丰饶的翡翠平原到了。在密林中飞奔了半日的两人疲惫感一扫而空，连胯下的快马也忍不住长吟了一声。
很快格瑞斯便碰到了路途中的人。一辆向南方疾驰的马车。
“艾伯纳正准备进攻安威玛尔要塞，四周的居民收到通知后都在撤离。”
赶车的是个五十多岁的男人，扎着一束头发，扔下这一句话后便头也不回的走了。
“看来艾伯纳入侵是真的，我们得加快速度。”当从第四个车夫嘴里听到一样的话后，法琳娜低下头紧了紧马绳。
“等等，琳娜，看看我发现了什么？”顺着少年手指的方向，少女发现前面道路旁正有一个少年往北方走着。学徒长袍加上炼金或者药剂师腰带，在空旷的路面格外显眼。
“一个去安威布玛的难民！”
饶是同格瑞斯认识很久的法琳娜也忍不住用手捂住额头，虽然路上的少年衣服已经好几处破损看起来的确很像难民，但是仔细观察还是能看出那是一件学徒长袍，或许他刚经历过一场伤痛。这样没有礼貌的喊话实在是太丢脸了。
“真是抱歉，我的朋友不是故意的。”几声马蹄声后，法琳娜让马匹停了下来。再一次利落的翻身后，少女已经站在了学徒的跟前。
“艾伯纳的爬虫们正在进攻安威布玛要塞，你走错方向了。”
“不。我正要去安威布玛。”
声音干涩沙哑。注意到学徒大概是很久没喝水了，连嘴唇都有些干裂了，法琳娜转身从马背上取下了自己的水袋递给了学徒：“喝点水吧。防御入侵者的事情就交给我们吧，以你的……状态……”
瘦骨嶙峋和疲惫的身体，当然还有学徒的身份，恐怕召唤个小火球都是问题，当然这些法琳娜并没有讲出口。然而学徒从她的眼神中看懂了这些怀疑。
喉咙在被清水滋润一番后，学徒觉得整个身体都轻松了不少。下一刻学徒伸出了右手，魔力淡蓝的荧光下，一团火苗燃烧了起来，不到一秒，一颗小型火球便向着少女飞了过去。
突然的变故让格瑞斯和法琳娜惊呆了。不过常年在马背上的训练让法琳娜有着不俗的反应能力。只是在学徒的火球刚脱手时，法琳娜已经向后翻滚拉开了距离并顺势从靴子上抽出了匕首，然后再次向着旁边一个翻滚，躲开了这次攻击。
学徒手中的另一记火球向着抽出长剑正奔向自己的格瑞斯飞去。暗红的跳动的颜色让法琳娜明白这次攻击恐怕不会那么好化解。
没有任何多余的动作，格瑞斯将手中的长剑劈向了迎面飞来的火球。长剑泛着银光精致而优美，镶嵌在剑格上的两颗红色宝石散发着微光。
火球被一分为二。这是一柄附魔的长剑！但格瑞斯没有感到丝毫的轻松，被一分为二的火球并没有如同平常一样飞向两旁然后急速消散，而是更加膨胀，活跃，就像是快要……爆炸一样。
下一刻汹涌的火焰便吞没了持剑的少年。
“不！你都干了些什么！”法琳娜下意识的喊出了这句话，不过没等她回过神来，眼前又发生了变化。
汹涌的火焰开始旋转起来，然后慢慢熄灭，直到最后只在地面上留下了一个烧黑了的圈。而格瑞斯正完整无缺的站在中间。
恐惧让格瑞斯的心剧烈跳动着，刚才一瞬间少年真的以为自己会死。现在火焰熄灭，自己毫发无伤，法琳娜跌在草地中，格瑞斯不知道眼前站在路边一动不动的学徒打的什么算盘。格瑞斯只好移到法琳娜身前，持剑戒备着。
“第一次攻击是普通的火球。”
“你到底是谁？你什么意思？”这个刚才差点杀了自己的混蛋此刻却在路边闭着眼一脸痛苦的自言自语，这到底什么意思，怒气冲冲的格瑞斯在心里狂叫着到底谁才是受害者啊！
“第二次是迸裂火球……”学徒睁开眼对着面前的两人缓缓说道：“艾伯纳的攻击将比刚才的威力强大十倍，百倍！”
“我曾见过入侵者的魔法化作火焰焚毁整座城市，无数生命白白牺牲。他们的眼中不会有任何怜悯，他们身体流淌着的永远是冰冷的血。在他们眼中，我们都只是站立着的尸体。往南方去吧，这是战争。”
“谢谢你的清水。”
学徒将水袋重新拴在马背上后，便向着法琳娜做了一个感谢的手势。
“你这是什么意思？”虽然刚才的变故让法琳娜有些惊魂未定，连束起来的金色秀发都散开了，不过很快她便明白眼前的少年把自己和格瑞斯当成了愚蠢的赶着去白白送死的大小姐和公子哥，妄图采取这种方式吓唬自己离开……虽然某种程度上格瑞斯和自己是有那么一些像……
“格斗可不是仅仅用手，虽然刚才你压制住我了，但我还有这！”少女一边说着一边用手指了指头又强调了一遍。
“刚才要不是我失神，我的匕首已经刺穿你的胸口了。你不希望我俩去送死想吓唬我们走，但你自己却赶着去。水晶堡可没有懦夫！”
“对，斯格尔堡也没有！”
“拿出你说服我们的理由，我们也和你一样，不能看着同胞去送死而不管。”
当道路被两名气势汹汹的青年堵住后，学徒只感到一阵头疼：“我和艾伯纳的魔法军队交战过，我有着他们的部分信息，或许对要塞守军有用。”
“额，这……”格瑞斯无语了，不过很快他便被法琳娜拉到了背后，在后者的示意下伸出了右手。
“时间就是生命！既然你的信息能帮助到守军……”少女拉着格瑞斯的手，一起平举在学徒的身前。
“我，法琳娜！”
“格瑞斯！”
“艾利克斯……”当少女斜挑着眉毛看向自己时，艾力克知道那是在询问自己名字的意思。
“我们将协助你尽快抵达安威布玛！”
