郑家迁来榆次之后，除了嫡支继续以读书为业之外，其他宗房为了生计，都干上了其他营生。而嫡支虽然一心扑在科举上可是几代之内却是只出了一个举人，一个秀才。终于到了郑容诚和郑荣信两兄弟这一代，出了两个秀才，郑容诚更是中了禀生。两人都是聪明伶俐，极具才能之人。可是科举是却是极为费钱的，郑家到了这一代已是式微，或者说是只能糊口。供出这两个秀才已经是倾尽所有了，更何况郑家还有两个儿子还在总角。总不能让一家老小都去喝西北风去吧。身为老大的郑容诚放弃了学业，去到了一个大户人家去做帐房。二弟郑荣信知道了，二话没说就留下一封信就不见踪影了。信中只说了一件事，自己去外地做工去了，大哥要是不回去科举，他就一辈子不回来了。郑荣诚苦苦找了两个月也没找到二弟，只能照着他的话继续读书。
郑容诚在读书上真的是很有天份，学堂里的师傅没有一个不夸奖的，很快就在秋闱中脱颖而出考中了举人。但是却因为家庭的负累也只是在举人之中排于中游。而随之更大的问题来了，他没有盘缠去京里参加会试。正当他在家中一筹莫展之时，郑荣信回来了，身边还跟了一个貌美女子。和离开时的寒酸相比，回来的郑荣信简直是脱胎换骨，头上戴着金玉发冠，身上穿着杭稠直裰，看着竟像是发了大财的样子。
郑荣诚不由暗暗心惊，害怕二弟是不是做了什么不为人道的事情，不然怎么会短短一年就变得这样财大气粗。逼着郑荣信询问到底发生了什么事情。这时郑荣信才苦笑道，他已经做了赘婿。原来郑荣信离开榆次之后就到了汾州，后来到一家钱庄去应聘做伙计，那掌柜得知他是一名秀才就安排了他做钱庄的帐房。后来他才知道原来这家钱庄是汾州亢家开的。这汾州亢家算是汾州的第一豪门，祖宗是个跑马帮，后来机缘巧合做起了盐商生意。靠着一股敢闯敢拼的狠劲竟然凭此积下了万贯家财。到了亢恒家这一代，生意也是越做越顺，可是亢恒广纳妻妾也只得了一女。自小便是娇惯宠溺，长大之后更是有求必应。此女也是聪明伶俐，长相娇俏可爱还没及笄求亲者便踏破了门槛。
可是亢恒心里却有自己的打算，他只有一女如果嫁了这家产就要改了他人姓，所以他心里打算着要招一上门女婿。这上门女婿也要有要求，并不是什么人都可以的，他现在已经有了不菲的身家，不缺钱只确势力。所以他就想要招一个书香门第的读书人，来给亢家改门易庭。
想起来容易，做起来却没有那么容易。读书人清高，愿意入赘的要么没有真才实学，要么心眼太大不安于室。就这样找来找去找了将近两年，合适的人选没有找到，可是亢家大小姐的年纪却日益渐大了，亢恒心中很是焦急。就在这个时候，郑荣信出现在了亢恒的眼前。亢恒在钱庄帮忙了三个月，人品出众，为人谦和，长得是清秀斯文虽然不是面如潘安，可也算是谦谦公子。更何况他还是个秀才，在下亢恒坐不住了，派人去榆次偷偷的打听了一番之后，知道郑荣信不仅出自书香门第，而且家中兄弟四人，家境窘迫。这不是最好的女婿人选吗。于是亢恒对待郑荣信的态度日益亲切，更是人前夸奖人后照顾，不到半年他已经升为了亢氏钱庄的二掌柜。
终于一日，亢恒把郑荣信约到了家中吃饭，在席面上他对着郑荣信喝着老酒诉着衷肠，说着自己的心中苦闷。最后更是借着酒意，把想要招郑荣信为婿的事情说了出来。
郑荣信咋一听这个消息，先是觉得羞辱，后又觉得理解。可是他毕竟是读书人出生，更何况已经考中了秀才，就算以后科举无望，可是做人赘婿这种辱没门风的事情，他还是不能接受的。
亢恒是个典型的商人，商人善于研究别人的心思。对于郑荣信他知道不能逼迫，只能攻心为上。他对着郑荣信循循善诱，更做出包揽郑家兄弟科举的全部费用承诺。这一点一下子使得郑荣信动摇了，他思前想后最终同意。他知道郑荣诚肯定不会同意，所以就准备先斩后奏先婚后再告诉兄长。
亢恒哪会不同意，他也怕事情有变希望快刀斩乱麻。亢家不亏是西北豪商，只是短短一个月就把婚礼办得妥妥帖帖、盛大隆重。本来郑荣信可能心中还只是勉强，可是在看到了亢家小姐，貌美动人，温柔小意之后，也是真正安下心来正经的过起了小日子，小夫妻俩和和美美相敬如宾。亢恒也放下了心来，遂提议让郑荣信带着妻子回榆次一趟，一边是让他们回去认亲一边也是实现婚前的承诺。
再说郑荣诚在知道了弟弟因为他而入赘亢家之后，大为震怒。震怒过后更为心酸，可是事已至此他就更不能放弃科举了。二弟入赘亢家已不能改变，只有他成功考中进士才能对得起二弟的牺牲。
也许郑荣诚真的是有大才的人，在会试中考中了二甲第一名，后更是在殿试中颇受皇帝看中被钦点为当科探花郎。更是被钦点为翰林院编修，也算是风光一时风头无二。而他第一年休探亲假没有回榆次，反而去了汾州。到了汾州他去了亢府求见了了亢恒，两人在书房内密谈了一天，终于定下了郑容信三子三代后归宗的约定。郑荣诚走后，亢恒大为感叹，此子他人必能一飞冲天贵不可言。
亢恒的眼光很准，郑荣诚之后果然一路升迁，甚至是后来拜相入阁成为了极受皇帝宠爱的宠臣。而郑荣信一直很是感念二弟的牺牲，在晚年时为郑家定下了一条家规。郑家四代不可分宗，而二房之位永为郑荣信后人留下。其用心不可谓不良苦。可是他却没有料到天地万物，人心最为难测。他感念二弟的恩情，可他的后人却不敢念。
